Медсестра открыла дверь и пропустила Кейт внутрь. Кабинет был маленький, без окна. С одной стороны – стул и вешалка для одежды. Рядом с приоткрытой дверью – зеркало, за ней – раковина и туалет. Напротив стула – закрытая дверь.
– Вот халат и одноразовые тапочки, переодевайтесь. Можете не торопиться. Как будете готовы, позвоните. – Медсестра указала на кнопку рядом с выключателем. – Кто-нибудь за вами зайдет. Хорошо?
Кейт кивнула. На вешалке висел белый халат из мягкой бумаги, похожей на ткань. Ей вспомнилось, как консультант в другой клинике сказала, что раздеваться не нужно. В клинике «Уайнгард» явно придерживались иных стандартов.
Кейт присела на край стула. В больнице ей всегда становилось не по себе. Взгляд привлекло ее собственное отражение в зеркале – спина нервно сгорблена, руки зажаты между колен. Она встала и принялась раздеваться.
После нажатия на кнопку внутренняя дверь открылась. Появилась та же медсестра.
– Сейчас мы сделаем анализ крови, чтобы убедиться, что овуляция наступила.
Пока медсестра брала кровь, Кейт смотрела прямо перед собой. Утром она сама проверила температуру и сделала анализ мочи, поэтому точно знала, что сегодня правильный день, но все равно немного волновалась.
Медсестра заклеила место укола пластырем.
– Доктор Джансон придет через несколько минут.
Она вышла. Пустой кабинет нагонял тоску, даже классическая музыка не помогала. Под сползшей бумажной простыней оказалась холодная клеенка. Кейт села, спустила ноги с кушетки, такие нелепые в безразмерных одноразовых тапочках. Наверное, в менее дорогой клинике тапочки вообще не полагаются.
Дверь открылась. Вошла доктор Джансон, за ней – медсестра. Даже в белом медицинском халате доктор Джансон выглядела безупречно.
– Добрый день, – весело поздоровалась она. – Все в порядке?
– Кажется, да.
– Отлично. Рада сообщить, что у вас началась овуляция, поэтому сейчас мы проведем первую процедуру.
Доктор Джансон улыбнулась. Сверкнули стекла очков в золотой оправе. Прямо модель из каталога оптики.
– Волнуетесь? – спросила врач. Кейт кивнула. – Не стоит. По ощущениям то же самое, что сделать мазок. Все пройдет быстро. Ложитесь на кушетку и расслабьтесь.
Легко сказать. Кейт разглядывала потолок, стараясь не думать о происходящем. Послышался звук надеваемых медицинских перчаток.
– Вы не могли бы поднять ноги повыше? Вот так.
Кейт сосредоточилась на музыке. Знакомая мелодия. Она попыталась вспомнить название произведения. Напряглась, ощутив холодное прикосновение расширителя.
– Так, сейчас я введу катетер. Это не больно. Просто лежите спокойно.
Действительно, боли не чувствовалось, но Кейт все равно сжала кулаки. Вивальди, подумала она, разглядывая тончайшую трещину на белоснежном потолке. «Времена года». Le Quattro Stagioni. Что это, «Весна» или «Зима»?
Доктор Джансон выпрямилась.
– Вот и все. Готово.
Кейт приподняла голову. Медсестра уже собирала инструменты в лоток из нержавеющей стали.
– Как вы себя чувствуете? – с улыбкой поинтересовалась врач. – Полежите несколько минут, потом можете одеваться.
– Дальше все как обычно?
– Да, как обычно. Завтра проведем вторую инсеминацию, и на этом цикл будет окончен. Потом останется только скрестить пальцы и ждать, придут ли месячные. Если придут – в следующем месяце попробуем еще раз. – Она снова улыбнулась. – Медсестра принесет вам чай или кофе, отдохните несколько минут. Торопиться некуда.
Она ушла. Медсестра спросила у Кейт, что та предпочитает, и тоже вышла, унося лоток с инструментами и использованными латексными перчатками, похожими на выброшенную на берег медузу.
Кейт снова улеглась на кушетку.
Я это сделала! Если не получится забеременеть с первого раза, получится со второго. Или с третьего.
Медсестра принесла фарфоровую чашку с чаем и блюдце с печеньем.
– Еще пять минут, и можете одеваться.
Кейт села. Девушка поставила чай на столик рядом с кушеткой и повернулась, чтобы уйти, однако вдруг наклонилась и что-то подняла с пола.
– Это ваше?
Она держала золотую цепочку с кулоном – подарок Алекса на Рождество. Кейт потрогала шею.
– Наверное, обронила, когда переодевалась. Спасибо.
Цепочка почти ничего не весила, но, застегивая замочек, Кейт все равно чувствовала ее холод и тяжесть.
В японском ресторане звучала приглушенная музыка, исполняемая на незнакомом струнном инструменте. В зале царил полумрак, на столах горели свечи, пахло лимоном и жареными морепродуктами.
Алекс уже сидел за столиком. Кейт решила, что лучше приехать по раздельности, а не вместе, как раньше. Он задумчиво смотрел на пламя свечей – совсем как в гостях у Люси и Джека, с болью вспомнила Кейт.
– Прости, я опоздала. – Официант в белой рубашке помог ей придвинуть стул. – Такси не приехало, пришлось заказать другое.
– Ничего, – улыбнулся Алекс. – Ты выглядишь… потрясающе.
Кейт собрала волосы в пучок, надела простое черное платье с длинными рукавами. На обнаженной шее висел кулон – его подарок.
– Спасибо.
– Значит… – начали оба одновременно и осеклись.
– Извини. Говори первым, – сказала Кейт.
– Я просто хотел узнать, как все прошло. – Алекс слегка понизил голос. – Ну, знаешь… в клинике.
За день до этого состоялась вторая процедура оплодотворения.
– Э-э… хорошо. Теперь остается только ждать.
– Ну, надеюсь… – Алекс пожал плечами. – В общем, ты меня понимаешь.
Кейт кивнула.
– Спасибо.
Напряжение усиливалось. Кейт взглянула на другие столики, похожие на освещенные островки. Тихо разговаривали посетители, звенели бокалы. Ни одного расстроенного лица. Она набрала воздуха в грудь и произнесла:
– Наверное, это не очень удачная идея.
Алекс явно огорчился.
– Почему?
– Возможно, было бы лучше оставить все как есть. – Она пожала плечами. – Мы просто оттягиваем момент расставания.
Алекс коснулся пальцем жидкого воска, собравшегося у основания свечи.
– Хочешь уйти? – спросил он, не глядя на нее.
– Нет, – на мгновение запнувшись, ответила она.
Официант с поклоном вручил им меню.
– Здесь подают саке. Я-то пью воду, но, может, ты угостишься? – непринужденно спросила Кейт.
Алекс безразлично пожал плечами.
– Ладно.
Они сделали заказ. Как только официант ушел, в воздухе вновь повисло молчание. На другом конце зала раздавались оживленные голоса: старший официант в черной рубашке жарко спорил с посетителями, сидящими за бамбуковой ширмой. Наконец он резко кивнул и удалился на кухню.
– Как дела на работе? – вымученно поинтересовалась Кейт.
– Э-э… нормально, спасибо.
Она попыталась придумать еще какую-то тему для беседы, но в голову ничего не шло. Официант подал графинчик саке и бутылку минеральной воды.
– Что ж, выпьем. – Кейт подняла бокал. Пузырьки приятно щекотали язык. Алекс к своему напитку даже не притронулся.
– Послушай, Кейт… – медленно и серьезно произнес он. – Я хотел сказать… Я рад… э-э… что ты выбрала меня. – Он замолчал и отвел взгляд.
У Кейт защипало в глазах. Вернувшийся официант избавил ее от необходимости отвечать – опустил на стол металлический поднос, зажег четыре спиртовые горелки. Второй официант поставил на поднос набор маленьких дымящихся мисочек. Оба поклонились и ушли.
– Пахнет вкусно, – сказала Кейт. У нее начисто пропал аппетит.
Не глядя друг на друга, они положили себе ароматное мясо и овощи, одновременно потянулись к миске с рисом. Кейт улыбнулась и жестом предложила Алексу угощаться первому. В этот момент на другом конце зала началось какое-то оживление.
Старший официант опять стоял у ширмы, энергично качал головой и что-то тихо, но твердо говорил, а гость решительно возражал. Слов было не разобрать. Невидимый посетитель горячился все сильнее. Только когда раздался скрежет отодвигаемых стульев, Кейт поняла, что его голос ей знаком.
Ширма затряслась. Пара, сидевшая за столиком, встала. Грудастая накрашенная девица была пьяна. Мужчина, стоявший спиной к Кейт, обернулся.
Кейт ахнула, опустила взгляд и сосредоточенно уставилась в тарелку.
– Что случилось? – спросил Алекс.
Она молча покачала головой.
Выход у меня за спиной. Они обязательно пройдут мимо.
– Все хорошо?
Она кивнула. Было слышно, как скандальные посетители приближаются: тяжелые мужские шаги сопровождались отрывистым стуком женских каблуков. Кейт взялась за палочки и сделала вид, что собирается есть.
– Надо же, какая встреча.
Она подняла глаза. Над ней, криво улыбаясь, нависал Пол. За ним, пьяно озираясь, стояла незнакомая девица. Даже в неверном свете свечей было заметно, что лицо у него красное и опухшее. Он перевел взгляд на Алекса.
– Ты нас друг другу не представишь?
– Алекс, это Пол, – с неожиданным для себя спокойствием проговорила Кейт.
Алекс неуверенно улыбнулся. Пол злобно усмехнулся в ответ.
– Ты не познакомил нас со своей подругой, – сказала Кейт.
– Извини, забыл. Где же мои манеры? – Пол кивнул в сторону девушки. Та отчаянно силилась сохранять вертикальное положение. – Ким, познакомься с Кейт. Она моя старая подруга. А это Алекс, ее новый приятель. Чем занимаешься, Алекс?
Алекс неуверенно взглянул на Кейт.
– Э-э, я психолог.
– Психолог! – громко воскликнул Пол. Посетители начали оборачиваться. – Значит, ты все-таки решила обратиться к мозгоправу! Или у вас свидание? Что ж, отличная возможность не платить за консультации.
Кейт охватила холодная ярость.
– Вы собирались уходить. Не смеем вас задерживать.
– Да-да, уже ухожу. – Пол натянуто улыбнулся. – Доктор Фрейд еще не знает, во что вляпался. Будь начеку, приятель, – бросил он Алексу, не сводя взгляда с Кейт. – Малышка Кэти любит смешивать работу и развлечение. Она добивается, чего хочет, а потом – бум! – ты в пролете!