Люси говорила точно так же – в самом начале, когда вся эта идея внушала радужные надежды. Кейт поежилась. Врач внимательно взглянул на нее.
– Спору нет, ситуация тяжелая, – сказал он, не дождавшись ответа. – Этот человек явно не в себе, и вы, несомненно, подверглись своего рода насилию. Именно поэтому вам следует серьезно подумать о том, чтобы обратиться к психологу. По крайней мере, я рекомендую подождать, прежде чем принимать решение о судьбе плода.
– Я не хочу ждать.
Доктор наклонил голову.
– Потом вам придется жить с этим всю оставшуюся жизнь. – Он снова пристально посмотрел на Кейт. – Вы уверены?
Ее не покидало ощущение, будто все это происходит не с ней. Она собралась с духом и решительно ответила:
– Да.
К вечеру пошел дождь. В желтом мареве уличных фонарей виднелась мелкая изморось. Кейт добрела до квартиры, рассеянно погладила трущегося о ноги Дугала, зажгла все светильники, чтобы создать иллюзию тепла, включила телевизор, чтобы создать иллюзию жизни.
Накормила кота, сделала себе бутерброд с сыром.
В холодильнике было пусто, но даже думать о магазине сейчас не хотелось. Взгляд зацепился за забытую бутылку шампанского. При виде нежданной находки в сердце кольнуло. Кейт выбросила бутылку в мусорное ведро.
Войдя с бутербродом в гостиную, она заметила, что на телефоне горит лампочка автоответчика. Первое сообщение оказалось от Люси – та спрашивала, как прошел прием у врача. Второе – тихое шипение, потом щелчок отбоя.
Кейт отставила тарелку, дрожащими пальцами набрала номер Люси.
– Мы только сели пить чай.
– Хочешь, попозже позвоню?
– Нет, ничего. Расскажи, как все прошло.
Внезапно Кейт расхотелось разговаривать.
– Буду делать аборт.
Люси облегченно вздохнула.
– Поверь, это к лучшему. Ты уже знаешь когда?
– Пока не знаю. Скоро.
– Понимаю, это нелегкий выбор…
– Люси, я… я сейчас не могу говорить. – Кейт еле сдерживалась, чтобы не бросить трубку. – Прости, я лучше завтра перезвоню.
– Ты как? Может, мне приехать?
– Нет, спасибо, со мной все в порядке. Просто… поговорим завтра.
Кейт повесила трубку. Разговор лишил ее последних сил. Она взглянула на бутерброд, уговаривая себя поесть… И тут зазвонил телефон.
Кейт вздрогнула. Звонок раздался снова. Она дождалась, пока включится автоответчик, и сняла трубку.
– Алло! – На том конце линии молчали. – Это ведь ты? – Нет ответа. – Ради бога, скажи что-нибудь!
– Прости меня, – послышался знакомый шепот.
Кейт прислонилась к стене.
– Кейт, т-ты здесь?
– Да.
– Я звонил, но тебя не б-было дома.
Кейт вытерла глаза.
– Где ты?
Он не ответил.
– Ко мне приходили из полиции, – проговорила она. Было слышно, как он дышит. – Они рассказали, что ты натворил.
Молчание.
– Почему? Почему ты это сделал? – выпалила она.
– Извини.
– «Извини»? – Кейт сорвалась на крик. Ей хотелось разбить телефон об стену. – «Извини»? Я теперь даже не знаю, как к тебе обращаться!
– Кейт, п-пожалуйста. Я не д-думал, что так выйдет…
– Ты не думал? А о чем ты думал?
– Я… Извини меня.
– Хватит уже извиняться!
Кейт замолчала. Сердце колотилось, словно она только что взбежала по лестнице. Взяв себя в руки, она спросила:
– Почему ты это сделал?
Последовало долгое молчание.
– Я увидел твое объявление. – Он говорил будто сквозь слезы. – Я ждал в приемной и листал ж-журнал. А потом, когда зашел в кабинет к доктору Тернеру, он ненадолго вышел. Его пиджак висел на спинке стула, и… я в-взял его бумажник.
Кейт опустилась на пол.
– Зачем? Не понимаю.
Он шмыгнул носом.
– Я з-знал, что ты не з-захочешь со мной знакомиться. Но я решил… если ты будешь считать меня кем-то другим… Я не думал, что з-зайдет так далеко! Я надеялся… надеялся, что ты н-никогда не узнаешь, родишь м-моего ребенка и у меня как будто появится второй шанс!
О господи. Кейт прикусила губу.
– А потом мы познакомились… Ты сказала, это займет н-несколько месяцев… Я обрадовался. Ты выглядела такой…
Кейт зажмурилась. Пожалуйста, не надо.
– Я просто хотел тебе понравиться. Я н-не знал, что так получится. Я… я собирался рассказать правду, но не смог. Вдруг ты н-не захочешь больше меня видеть…
– И поэтому ты убил Алекса Тернера?
Странно произносить это имя, имея в виду другого человека.
– Он прочитал твое письмо и позвонил мне. Попросил прийти к нему с-сразу после работы.
– После работы? Ты имеешь в виду компьютерную мастерскую или придумаешь очередное вранье? – вырвалось у Кейт. Ей стало стыдно.
– К-кейт, я…
– Рассказывай дальше.
Он судорожно вздохнул.
– Все разошлись по домам. Когда я вошел, он показал письмо и спросил: «Кто такая Кейт?» Я… я растерялся. Он сказал, что с самого начала подозревал меня в краже бумажника, потом прочитал в письме про б-бабушкиного святого Христофора и понял, что это точно я. А затем он сказал: «Тим, тебе л-лучше все мне рассказать». И я рассказал. Я д-думал о том, что ты беременна, что это наш ребенок, и… я был так счастлив!
Он помолчал.
– А потом он сказал: «Н-ну и кашу ты заварил». Дескать, теперь нужно расставить все по своим местам, и он все т-тебе расскажет. Я хотел сам рассказать, а он сказал н-нет, дело зашло слишком далеко. Он н-не хотел меня с-слушать!
Заикание усилилось.
– Он начал говорить, чтобы я ус-спокоился, но к-как я мог ус-спокоиться, когда он собирался все испортить? Если бы он позволил мне самому тебе рассказать, н-ничего бы не случилось. Он велел мне сесть и начал убеждать, что все б-будет хорошо, но я-то знал, что он врет. Потом он сказал мне не толкать его, но я же не толкал, я… точно не толкал. А потом он пошел к д-двери, и я понял: если дам ему уйти, то н-никогда тебя не увижу. Я… я пытался его остановить, просто хотел объяснить, чтобы он п-понял, а потом…
Он снова замолк. Кейт застыла, слушая его прерывистое, затрудненное дыхание.
– Я не х-х-хотел… Все из-за того, что он с-собирался тебе рассказать. Там было столько крови… Я просто не хотел, чтобы он т-тебе рассказывал. Я не мог вынести мысли о том, что ты обо мне подумаешь. Кейт, я…
Нет.
– …я л-люблю тебя, Кейт…
Нет.
– П-прошу тебя, п-прости…
– Нет.
– Пожалуйста, не с-сердись на меня. Я н-не хотел никому н-навредить…
– Замолчи.
– Не расстраивайся, я не причиню тебе вреда…
– Замолчи!
– Я сделал это ради р-ребенка…
– Нет никакого ребенка!
Послышался вскрик, затем молчание.
– Что ты им-меешь в виду? – В его голосе звенел страх. – К-кейт, не говори так!
– Нет никакого ребенка!
– Есть, я же видел твое письмо. Ты п-писала…
– Он мертв! Я сделала аборт!
Кейт саму передернуло от этих слов, однако вместе с отвращением она почувствовала удовольствие от того, что ему тоже больно.
– Нет! – воскликнул он.
– Я сделала его сегодня утром.
– Н-нет, я т-тебе не верю!
– Его убили, – вырвалось у нее.
– Ты лжешь!
– Его вырезали из меня…
– О господи, нет…
– …бросили в мусоросжигательную печь и сожгли!
Кейт замолчала, напуганная собственными словами.
– Нет. – Она вздохнула. – Я сказала неправду.
– Нет, нет, господи, нет…
– Послушай, я не…
– Нет, нет, нетнетнетнет…
Ее потрясла боль, звучавшая в его голосе.
– Пожалуйста, не надо! Ты был прав, я не…
– Сука!
Ее словно в лицо ударили.
– Убийца! С-сволочь!
– Нет, послушай меня!..
– Я тебя убью! П-прикончу, слышишь, ты, СУКА!
Раздались короткие гудки.
Кейт медленно повесила трубку и лишь тогда заметила, что к ней на колени забрался Дугал. Она переложила его на диван и встала.
По телевизору по-прежнему шла викторина, наполняя комнату веселым смехом. Кейт сошла вниз, убедилась, что обе двери заперты.
Потом вернулась в квартиру и позвонила в полицию.
Глава 16
Государственная клиника была совсем не похожа на частную. Вместо удобной кушетки – жесткий пластиковый стул, раздеваться вообще не предложили. Яркая лампа дневного света жужжала, как пойманная муха. Невысокая пухленькая женщина-врач ничем не напоминала лощеную докторшу из «Уайнгард», халат медсестры не мешало бы погладить. Тем не менее Кейт не могла избавиться от воспоминаний о бирмингемской клинике – возможно, потому что та была в начале, а эта – в конце.
Круг замкнулся.
Кейт невольно поднесла руку к горлу, чувствуя призрачную тяжесть золотого кулона, надежно запертого в ящике комода.
– Процедура раннего прерывания беременности весьма проста, – сказала врач. Доктор Джансон говорила примерно то же самое. – Технически мы провоцируем выкидыш. Средство, которое мы вам дадим, прекращает процессы внутри матки. После процедуры посидите здесь около часа, на всякий случай. Как правило, побочных эффектов не бывает. – Врач, миловидная женщина лет пятидесяти, ободряюще улыбнулась. – Потом можете идти домой. Придете через пару дней, и мы поставим вам маточное кольцо, чтобы избавиться от содержимого матки.
– Я увижу то, что оттуда выйдет? – дрожащим голосом спросила Кейт.
– Возможно. Но это не сильно отличается от обычных месячных. На данном этапе плод представляет собой всего лишь скопление клеток, так что бояться нечего.
Скопление клеток.
Кейт отогнала от себя видение.
– А что… будет потом? Что вы с ним сделаете?
На подоконнике стоял желтый картонный цилиндр с нарисованными языками пламени. Врач проследила за взглядом Кейт и понимающе покачала головой.
– Это просто коробка для салфеток.
Она протянула маленький бумажный контейнер, похожий на чашку. Внутри лежала белая таблетка. Крошечный кружочек выглядел совершенно безобидно. Медсестра подала стакан воды. Кейт дрожащей рукой взяла его. Врач и медсестра не сводили с нее глаз. Один глоток – и дело сделано.