о плетение пятого или последующих уровней. Тут главное, не путать понятия мага первого уровня и плетения первого уровня. Как говорил бобик, в мире практически нет магов личного уровня выше десятого, и плетения не применяют выше шестого. А это, при самом оптимистическом раскладе, не более шести десятков заклинаний на человека. Но ведь их все еще и подкармливать маной надо. Не каждый разумный это осилит.
Я, наверное, в состоянии прицепить к колодцу две руны, так как навык, ответственный за магию, у меня равен двум холлам, во всяком случае, я на это надеюсь. А вот как распознавать, какого уровня перед тобой маг, — не знаю, и Хэрн не знает. Пометочку — надо спросить у бобика!
Рунные маги, в отличие от магов, предпочитающих классический подход с постоянным использованием книги заклинаний или, как ее еще называют, книги магии, могут иметь такие книги и пользоваться ими, только на обращение к имеющимся в них заклятиям они затрачивают намного больше времени, чем оппоненты. Но вот представьте: начало боя, «классик» только собирается обратиться к книге магии, а в него уже летит плетение из заготовленной руны рунного мага, однако в затяжном бою, если первый и последующие удары отражены противником, рунный маг проигрывает. Но это как правило, а всякое правило имеет исключения. И я думаю, что мне надо попасть именно в число этих исключений. Очень заманчиво иметь возможность нанести свой личный превентивный удар. Хорошая мысль. И если даже я не смогу нацепить на себя, вернее, на свой колодец вторую группу заклинаний, то у меня в мозгу уже созрел план, как вытащить из этой ситуации максимальную выгоду для себя любимого. Но для этого мне надо решить две проблемы, отобрать в школе Гресса самые эффективные плетения первого и второго уровня и изучить их, и подойти к этому вопросу стоит очень серьезно.
С плетениями других видов магии, кроме огненных, Порядка, темной, Хаоса и Жизни, — пока полный швах. Да и с перечисленными дела обстоят неважно: если я и запоминаю плетения, то напитать их энергией, удержать в инертном состоянии и лишь потом подать команду к срабатыванию у меня не выходит, слишком малый запас личной энергии и главное, силы для контроля. Из-за слабого контроля плетения быстро ликвидируются: два повтора подряд — и я полностью пустой. А мясо монстра экономлю и на ерунду не трачу. Вот если плетения вкладывать в руны и сразу использовать, тогда получается лучше, но по времени намного дольше. На создание руны первого уровня у меня уходит где-то час, не меньше, про остальные молчу. Из магии Огня изучил плетения первого уровня в количестве трех штук: атака — «Огненная стрела», защита — «Стена огня» и контроль — «Теплое озеро». Названия простые, и плетения простые. Мне удается их контролировать, я только полностью в них ману не закачиваю, Хэрн кричит, что так никто не делает. Но у меня же получается: вот оно висит, стоит лишь добавить маны и импульс на блок управления — и плетение уйдет к цели.
Когда мы с Хэрном исследовали левую от дома сторону леса, заодно охотясь на живущих в тех местах кабанчиков, обнаружили минутах в двадцати ходьбы от лагуны небольшой карьер. Там лес упирается в горы, а после дождя или оползня вскрылась одна сторона холма, и образовался песчаный карьерчик, метров сто глубиной. Прекрасное место для работы с плетениями, и завтра мы собрались туда идти. Я боюсь непроизвольно повредить лагуну. Когда впервые исследовал кубики, мне просто повезло, что фаербол упал в воду, больше такого неконтролируемого использования я не хочу допускать.
Теперь о приятном, об арбалетах. Уровень моей стрельбы явно повысился, я каждый день тренируюсь положенное время как одержимый. Получив очередное удовлетворение, когда сделал Хэрна в стрельбе по качающемуся маятнику, я усложнил задачу и теперь стреляю в качающуюся мишень-маятник с разворота, навскидку, сразу, без подготовки. Показатели попаданий резко упали, но и тренироваться стало намного интереснее. Делаю по два выстрела: первый с разворота, и если мажу, что бывает чаще, то поражаю цель следующим выстрелом, взводя арбалет с помощью магии. Интересно получается, быстро и эффективно, но очень затратно по силам и мане. Напитывать болт магией боюсь, если смогу, то завтра на полигоне попробую, Хэрн обещает поставить и там мишени.
С метанием ножей у меня по-прежнему проблемы. Вот тут Хэрн изгаляется надо мной, как хочет. Ну не летят они у меня как надо. Для работы с ножами и томагавками Хэрн поставил специальные мишени, разделив их на разноцветные участки из разных сортов древесины, и теперь гоняет меня — то ему в красный квадрат попади, то в черный, то сразу с двух рук ему приспичило в зеленый… Про щиты, что стоят на кухне, на пляже и в тренировочном зале, вообще молчу. Идем мыть посуду в грот, проходя тренажерный зал, вдруг дикий крик: «Эльф справа!» — и я должен мгновенно, насколько это у меня получается, выхватить ножи и минимум двумя поразить цель. В ход идут и засапожники, и метательные. Я сначала пугался, путался и просто тормозил, а затем привык. Мы друг друга теперь так тренируем. Я ему хотел отдать один томагавк, но он отказался, заявив, что тот, кого я пришил, был из клана Топоров, и он взять не принадлежащее себе по праву оружие не может, другое дело я, взявший их в качестве трофеев!
В общем, живем прикольно, а завтра у меня выходной, высплюсь и почитаю свои книги магии. И не трогать меня, я устал!
ГЛАВА 20
Последний месяц лета
Еще один месяц ада. Хэрн не дает мне спокойной жизни, и все потому, что одному блохастому привиделось, будто мы скоро уйдем и на этом закончится наш спокойный период жизни, а впереди испытания, невзгоды и лишения… Провидец хренов! Хэрн как с катушек слетел, гоняет меня по-страшному, такого понапридумывал!..
Во-первых, теперь своим колодцем я занимаюсь четыре раза в день, причем два раза приходится обходиться без купания, контролируя температуру тела самостоятельно, чтобы просто не сгореть. В результате я увеличил свой личный колодец по сравнению с номиналом, который у меня был, в десять-двенадцать раз, ежедневно тренируясь в построении плетений и их использовании. У меня получается почти шесть раз подряд, до полного истощения колодца, применить фаербол — плетение второго уровня, правда, силы я вкладываю в каждый из них по минимуму, разработав свой личный подход к применению магии.
Ведь как применяет плетение фаербола простой, обычный маг первого уровня, не такой продвинутый, как я? Связывается с книгой магии, выхватывает из нее плетение или, если так случилось, что потерял ее, рисует в магическом зрении энергетическими потоками плетение по памяти. Вкладывая всегда одинаковое количество силы и маны: что против одного всадника, что против сотни; что против одного гнома, что против их отряда. Количество маны и силы всегда неизменно. Можно вложить больше силы для увеличения ударной мощи, если у мага есть такая возможность, но меньше — никогда.
Я же пошел по другому пути. У меня колодец очень маленький и тратить силу впустую я не намерен. И на полигоне пробовал, как будут вести себя плетения с приложением маленькой силы. В итоге на сегодняшний день, исходя из состояния моего колодца и запаса силы, вышел максимум из шести фаерболов. Потом проверял их эффективность практически. Даже в таком виде фаерболы превращали песок в оплавленные куски спекшейся стеклочерепицы. Не защищенному магически разумному не выжить, а щит мне все равно с первого удара не пробить, но вот очередь из фаерболов может. Откуда очередь? А я плетения из книги не вырываю, а копирую: получается, конечно, дольше, чем при использовании заготовленных рун, но быстрее, чем действуют «классики».
Плетение «Огненная стрела» формировалось и того быстрее, правда, не было столь эффективно, как фаербол, но зато и маны уходило на порядок меньше, не говоря уже о силе. По времени, затрачиваемому на плетения, я выигрывал много, превосходя Хэрна в пять раз: я выпускал пять стрел, а он всего одну (правда какую! Стрелы его во столько же раз по силе превосходили мои). И пусть у меня есть навык стихии Огня и дакк, но не настолько же большой должна быть разница в скорости составления плетения! Тем более Хэрн утверждал, что он нехудший маг, и доказал это, путешествуя на протяжении двух лет. Получается, я разделил одну большую стрелу на пять маленьких, а если маленькой хватает на одного противника, не имеющего магической защиты, то зачем на него тратить больше, раз результат одинаковый? Вопрос, требующий практической проверки.
Потом проводили опыты по защите. Я, используя те же принципы, ставил щиты первого и второго уровней на каменные глыбы, что тут везде валялись, а Хэрн их обстреливал чем мог, из арбалета тоже. Мой модернизированный щит первого уровня выдерживал два удара плетений второго уровня или четыре болта из арбалета; щит второго уровня совсем не пробивался плетениями второго уровня, а арбалетных болтов удержал или отвел девять штук. Я думаю, что результат очень неплох.
На глыбах проверяли воздействие «Огненной стрелы» и некоторых плетений других разделов магии. Наиболее эффективным при атаке оказалось плетение второго уровня школы Хаоса «Колокол», оно буквально раздавливало камень в песок, а из защиты порадовала магия Порядка — плетение третьего уровня «Щит равных»: щит был чуточку попроще, чем тот, что я ставил на алтарь при снятии периметра, но тоже хорош.
Затем Хэрн установил на глыбы свой щит Воздуха второго уровня, и я принялся всем своим арсеналом колотить по глыбе. К великому моему сожалению, но даже плетением второго уровня Порядка «Удар паладина» не смог сорвать щит, установленный Хэрном.
Что и требовалось доказать! Если долбить простых бандюков на дороге, то я выдержу, если нарваться на серьезную разборку — меня сотрут в порошок. Вывод — не нарываться!
Но я все равно был рад, как и Хэрн, что у меня стали просто прекрасно получаться плетения, а скорость, с какой я умудрялся их применять, не лезла ни в какие границы. Ну что я могу сказать — у нас просто мышление разное.