Я освоил все плетения первого уровня в обеих книгах магии, а это без малого почти двадцать штук. Кроме того, по одному плетению второго уровня каждой доступной мне школы и два — третьего уровня: щит Порядка и «клон» школы темной магии Гресс, что позволяет перенимать навыки у убитого противника, но при определенных условиях. Итого двадцать семь плетений. Но еще далеко не всеми ими я пробовал пользоваться.
Спросил я у бобика, и как определять уровень магов и просто воинов. На что тот ответил просто — никак. Доступно сие только магам Разума, типа магистра, и то не всем, а свой уровень я смогу узнать, попытавшись навесить на себя максимальное количество рун разных школ магии. Ну это я и так от Хэрна знал.
У меня уже была одна руна магии Порядка первого уровня, что висела на моем колодце, теперь надо было создать еще две руны второго уровня и щит — этот уже третьего получится. Но для начала, путем проб и ошибок, а главное, мучений создал руну магии Хаоса первого уровня «Медлительность». Прекрасное плетение: снижает скорость противника, действуя на его мышцы в качестве массажа, не воспринимается защитой противника как вредоносное и разрабатывалось, скорее всего, на базе лечебных плетений. Попытался навесить рядом с руной Порядка. Не тут-то было. Повесить я не смог, что-то мешало. Как ни пытался — выталкивает, и все, как будто два магнита с одинаковыми полюсами: можно приблизить, но только силой. Хм! Силой?..
А эта идея оказалась въедливой, и я с неделю мучился, пытаясь приблизить и главное, надежно зафиксировать руны рядом друг с другом. Намучился изрядно. Но своего добился. Разделил колодец на зоны, типа шкафа с полочками, и на полочки, через предполагаемые стенки, установил руны. Так обрадовался своему успеху, что посвятил следующее время занятий магией созданию руны «Огненной стрелы». Создать-то создал, но подвесить к колодцу, как ни старался, так и не сумел. Вечером рассказал бобику о своих проблемах и вызвал у него неподдельный интерес: как мне удалось расположить рядом руны-антагонисты? Оказывается, установить их можно, но через прослойку в виде рун школ стихийной магии. Однако!.. Но мне ведь удалось!
К концу месяца на колодце у меня в виде гирлянды, висели шесть рун плетений Порядка и темной магии школы Гресс. Я рассудил, что от Порядка нужно получить защиту и нападение, а от Гресса — кое-что специфическое. Вышло у меня в итоге следующее.
Плетения Порядка
Третий уровень — «Щит равных», плетение защиты, предусматривает возможность наложения на двух и более лиц при наличии и развитии у мага навыка силы духа.
Второй уровень — «Удар паладина», одно из самых эффективных атакующих плетений в моем арсенале. Требует максимального приложения силы. С моим объемом колодца и уровнем силы возможно использование процентов на пятнадцать — двадцать от максимального, после чего становлюсь совсем пустым. Предполагаю использовать только двадцатую часть мощности. На не защищенного магически противника хватит с лихвой. Действует как разрывной снаряд, в моем случае как пуля от мелкашки, но тоже взрывается. При наличии у мага высокого уровня навыка наступления, навыка силы духа и личной силы возможно применение к группе противников.
Первый уровень — плетение «Контроль», про него уже говорил; позволяет определять навык у собеседника, безвреден, быстро заряжается и готов к использованию, расход силы и маны минимален, а с моим дакком и навыком магии Порядка будет сверхэффективен, надо только научиться им пользоваться. Индивидуален.
Плетения школы Гресс
Третий уровень — «Клон», специфическое плетение, позволяет перенимать навыки у убитого тобой противника, при условии значительного (не менее чем на два холла) превышения его уровня над твоим допускает возможность получить новый навык. При попытке увеличения навыков свыше пятого уровня количество жертв на один последующий навык увеличивается в пять раз, свыше десятого — в два раза. Получается, эффективен на начальном этапе и для получения других навыков от жертв. Ведь для прокачки от пятого до десятого уровня одного-единственного навыка нападения придется искать противников примерно одинакового уровня (аж пять разумных), и, чтобы дойти до десятого, придется пришить двадцать пять нехилых бойцов, и искать надо так, чтобы они были всё сильнее и сильнее. И это только один навык. Сколько потребуется соответствующих жертв после десятого уровня навыка — об этом вообще молчу.
Второй уровень — «Проклятие», эффективное плетение контроля. Подходит для массового применения. Наводит порчу на внутренние настройки противника, время развития плетения — минут пять. Срывает настрой противника на сопротивление, ухудшает самочувствие, душевное состояние, резко снижает боевой дух. Противоядие — плетения Святого Порога «Благословение», «Молитва» и любые плетения лечения и восстановления всех школ магии.
Первый уровень — «Трясина», прикольное плетение: противник, попавший под него, будто вязнет в грязи, скорость уменьшается, расход сил увеличивается. Непригоден к массовому применению, даже с навыком силы духа. Индивидуальное применение. Но зато проникает сквозь все защиты. Время действия — в зависимости от приложенных силы и маны (накладывал на Хэрна — при максимально приложенной силе получается три минуты, в экономном режиме — секунд двадцать, но тормозит и задерживает очень хорошо). Противоядий нет. Повышенный расход маны.
Работал с ними на полигоне. Распаковывал их сначала по одному. После зарядки пробовал все скопом. Время применения — мгновенно, и правда получается превентивный удар. Не зря все боятся рунных магов. Но на восстановление одной обоймы рун у меня ушло часа три, зато личный колодец остался практически полным, чего не скажешь о силе: я был практически пуст.
Отрабатывал практическое применение каждый день, разрабатывая эталон использования комплекта «на всякий случай». Исходя из моего сегодняшнего состояния, максимально эффективно получалось выжать такой комплект:
1. Применение плетения «Контроль» — не более пяти раз подряд.
2. На основании полученных данных выбираю наиболее опасного противника.
3. Применение плетения «Трясина» к выбранному объекту с последующей атакой его холодным оружием, при поддержке союзников, в данном случае Хэрна. Использую время действия плетения максимально эффективно.
4. Применение плетения «Проклятие» — ко всем противникам.
5. Применение плетения «Удар паладина» — к выбранному объекту атаки или по обстоятельствам.
6. Применение плетения «Щит равных» — прикрытие союзников.
7. Применение плетения «Клон» (к жертве «Кинжала страха») — получаю навык убитого противника, заодно подзаряжаюсь. Излишки перекачанной энергии надо складывать. Куда? Камни Хаоса отпадают, использовать их нельзя. Остается кулон настоятеля монастыря, что отдал мне в свое время бобик.
Скорость применения плетений позволяла пункты 3–6 слить в один. В момент атаки холодным оружием наиболее опасного противника однозначно применяется плетение «Трясина», а остальные — по желанию. Хотя я считаю, что в момент атаки следует быть под действием щита и надеяться только на защитный кулон не стоит, поэтому и применяется атакующее плетение одновременно с плетением «Проклятие», чтобы была возможность поставить щит. А вот по кому долбануть атакующим плетением — это уже по обстоятельствам.
В последние дни мы вместе с Хэрном отрабатывали на полигоне совместные действия с использованием магии и холодного оружия. Противниками и союзниками выступали каменные глыбы. У меня получалось накрыть щитом четырех «союзников», наложить на пятерых «врагов» плетение «Проклятие», и двоих из них, на выбор, приложить атакующим плетением. «Трясина» досталась одному. К моменту действия холодным оружием я еле стоял на ногах. Требовались тренировки и прокачка колодца.
А вчера провели генеральную репетицию, куда вошли и плетения из арсенала Хэрна. Он использовал огненную стихию, заклятия второго уровня, которые знал. И добавил к нашему действию переполох, накинув на меня щит «Стена огня». Полыхнувший перед глазами огонь испугал до дрожи в коленках, а фаербол, долбанувший в дальний валун, отмеченный мной как вражеский лучник, прибавил представлению фейерверка.
Хэрн на поставленные в скалах силки поймал живого барашка, очень вовремя: теперь тот исполнял роль жертвы. Я рванулся к нему на всей скорости, какую только мог набрать; черный кинжал в руке, кулон настоятеля на шее… из последних сил нанес удар кинжалом, и внезапный поток свежести захлестнул меня, придавая сил, наливая бодростью тело, перенасыщая колодец. Не теряя связь с действительностью, призвал магическое зрение и направил струившийся от жертвы серебристый поток, что уже распирал мой внутренний мешок, к бездонному омуту ярко светящегося камня в кулоне настоятеля монастыря. Напор давления на магический колодец спал, поток иссяк, последние капли впитал светящийся камень.
Я оглянулся на Хэрна. Тот стоял испуганный, с вытаращенными глазами и открытым ртом, и вдруг начал пятиться назад, не отрывая взгляда от моей левой руки.
Я, не ожидавший от него такого поведения, с недоумением тоже посмотрел на нее и в испуге, мгновенно разжав пальцы, сделал пару шагов назад. Баран отсутствовал! Вообще! Его нигде не было, даже клочка от шкуры, ничего. Только маленькая кучка пепла лежала на том месте, где я недавно стоял. Вот тут и меня столбняк хватил. Однако!.. Переваривал произошедшее всю ночь. Чуть прикемарю — кошмары мучают…
Успешно осваивал и все остальные дисциплины.
Говорить свободно я еще не начал, но благородный аристократический акцент, при разговоре на общем и на общем имперском, явно присутствовал. Я пытался даже писать, но это было в разы сложнее, так как местную письменность создавал явно больной на голову, так было мудрено и сложно. Но я старался, и результаты не заставили себя ждать. Почерк выработался каллиграфический (всегда о таком мечтал, а то все малевал, как курица лапой), а с письмом и освоение языков пошло быстрее.