Во блин! Добрались до танцев вокруг статуса!
В ответ я молча оголил шею.
- О! - увидел он отсутствие печати статуса на моей шее. - Вы, оказывается, принц уважа...
Ага. Увидел "ожерелье"!
Ну и что? Мне теперь застрелиться?
******
Скар пристально смотрит на меня и взгляд у него изрядно колючий. Видно решает что со мной делать. Я же расслабленно жду. Вот что-то мне подсказывает, что здравомыслия и выдержки у него хватит. Иначе бы до таких седин и такого мастерства не дожил.
Наконец, видно придя к каким-то выводам, Скар становится печальным.
- И за что ты их? - спрашивает он.
- Кого? - совершенно не понимаю о чём речь.
- Девочек из Бине Гессерит. Ведь это их метки. - и тычет себе в шею, там где у меня "ожерелье".
- Они меня охраняли. По приказу Верховной. Но не уберегли. И пожертвовали своими жизнями, чтобы дать мне шанс сбежать из плена.
Скар тяжело смотрит мне в глаза, но я взгляд не отвожу.
Да и почему я должен отводить глаза? Если я дал слово вытащить их, то я найду способ их вытащить. Ведь, ещё повторюсь: чувствую я, что это возможно. Пусть это может оказаться глюком. Но всё равно - ведь дал себе слово, что приложу все силы, чтобы вытащить. И их, и Лию.
- И теперь, я мщу за их смерть. - добавляю я.
Ведь слышал же Скар о том, что меня разыскивают. И наверняка знает за что разыскивают. Очень уж больно я "укусил" войска Кембы. Впрочем... эти могут искать меня не только потому, что я извёл сотни две их вояк. А потому, что нащупал кое-что в своих поисках Знания. Не зря же эти хмыри так допытывались тогда, в камере. А я ещё, блин горелый, проговорился!
Скар тяжко вздыхает и, наконец, отводит взгляд.
- Ты не врёшь и это странно. - под конец огорошил он меня.
- Чем странно?
- Всем странно. Потому, что... я даже не могу представить себе ситуации, что бы шестеро из Бине Гессерит, одновременно, поставили на кого-то одного свои метки. Ведь это не просто метка. Это "привязка души". Ведь не будешь же ты утверждать, что все они были пылко влюблены в тебя?
- Нет. Не могу я этого утверждать, так как был знаком с ними всего-то несколько дней.
- И опять не соврал...
На этот раз я просто пожал плечами.
- Расскажи, как это произошло. - всё также буравя меня взглядом говорит Скар.
- Пойдём в мэрию. По дороге расскажу.
- Нет. Сейчас. - упёрся Скар.
- Ладно. Присядем.
Я кратко пересказываю то, как познакомился с шестёркой Бине Гессерит, как нас Верховная отправила в Лаборатории, для завершения моих исследований и как мы попались в ловушку Благословенных. Как они покончили с собой, чтобы избежать издевательств и убив тем самым, несколько магов, что оказались рядом.
Потом я описал также кратко как сбежал. В рассказе, я благоразумно опустил некоторые детали. В частности то, что "автором" нового разлома был я.
- Так ты хотел доказать, что вся система некромантов... неверна? - глубоко задумавшись спросил Скар.
Он так и сказал - "система". Не "верования", что было бы обычно для всякого прочего местного жителя.
Собственно то, что он отошёл от кровожадных мыслей -- уже хлеб. И если сейчас его заинтересовали мои слова - продолжим. Ведь это Скар, а значит не идиот. Может сообразить, что если я его опознал, и что если бы я был врагом, то давно на него напал. А если не нападаю, да ещё делюсь знанием, то...
С другой стороны, с его точки зрения я могу кидать эту информацию как приманку. Чтобы пленить его. Но... пленить Скара? Уже отдаёт шизофренией.
Ладно... продолжим "дискуссию" и куда выведет -- туда выведет. Что он там спрашивал? Про то, что я хочу доказать, что система некромантов не верна?
- Да. - Кивнул я не вдаваясь в подробности.
- Ну тогда как ты объяснишь то, что именно они, на основании своей системы создали многие действующие техники?
Ещё одно слово, явно чуждое для местных - "техники". Так как был назван не местный аналог, а наше. Явно тут Володя ввёл сие понятие, а Скар теперь аккуратно следует этому. Я отложил это себе в памяти.
- Эти техники не имеют отношения к их системе. Хотя бы потому, что вполне могли быть созданы на основании других систем. Не некромантских.
- Даже голем-мертвяк? Зомби?
- Даже зомби. Вся их "теория" "жизненной силы" не верна в корне. Её просто не существует в тех понятиях и представлениях, что они применяют.
- А что есть?
- Есть мана, которую вы применяете, и есть энергия. Совершенно обезличенная, и разлитая в природе. Но эти вещи никакого отношения не имеют к тому, что вкладывают некроманты в понятие "жизненной силы". Это значит, что их "техники" по сбору этой самой "жизненной силы" и не техники вовсе, а банальное и бессмысленное уничтожение людей.
Скар надолго задумался. Но взгляд у него уже был не такой колючий, когда он впервые спросил про убитых девочек.
- А не ищешь ли ты способа их вернуть к жизни? - наконец спрашивает он. И, как говорится, "не в бровь, а в глаз".
- Хотелось бы. - честно, но несколько уклончиво отвечаю я. - Хотелось бы их вернуть, но я сейчас не представляю как это возможно. Единственно, что предполагаю, - понадобится для этого просто несусветное количество энергии. А откуда её взять -- тоже не представляю.
- И тут ты тоже честен. - нахмурившись кивнул Скар.
Колеблется, однако! Видно по всему. Впрочем, я бы тоже колебался на его месте.
- Потому ты так интересовался... теми призраками? - Скар кивает куда-то за спину.
- Да. Поэтому. Если я пойму как их там зацепили, как они устроены, то приближусь к разгадке главного. Хотя и предполагаю, что основа той мерзости, что сотворил хозяин усадьбы -- голем-мертвяк.
Скар снова надолго задумывается.
Наконец, что-то решив, он вскидывает на меня взгляд и испытующе посмотрев на меня отвечает.
- Ты меня заинтересовал принц Вин. Заинтересовал этими призраками.
- Значит, остаётесь? - улыбаюсь я.
- Пока да! А там -- видно будет!
И то хорошо. Кажется, договорились. А пока он здесь, пока суд да дело, Азимбе зад надерут и на этот берег разлома переберутся. Наши. С принцессой Кирин и всякими прочими, кто меня знает.
- Но всё-таки... Уважаемый... Сид. - лукаво посмотрев на Скара, говорю я. - По чём вы решили, что я не Хадан?
- Хадан никогда не будет становиться ленд-лордом. Они отказываются именно от таких обязанностей пред миром. Они будут лекарями, советчиками, проповедниками... воинами! Но никогда не будут брать ответственность за кого-либо, кроме себя. И подчиняться кому-либо кроме себя и настоятеля.
-- Рабы вечности
Добивать банду собрались аж через четыре дня.
Празднования "Великой Победы" несколько затянулись и то, я приложил максимум усилий, чтобы эту затянувшуюся пьянку оборвать. На четвёртый день треть "войска" мучилась похмельем и что только треть уже было достижение. Некоторые непричастные так вообще останавливаться не собирались.
Кстати оценил их вино. Приличное так. Можно пить не морщась. А "фасо", что я гадал что за растение, оказалось виноградом. Теперь понятно зачем им и сера и вообще...
Хоть и не дотягивало то винцо до некоторых наших сортов "жидкости для протирки оптических осей", но даже на этом некоторые деревенские мурзики умудрились упиться до поросячьего визга. А когда похмелье их таки догнало, так я их погнал отказавшись купировать соматические проявления со словами "нехрен столько пить!". Это вызвало обиду у "пострадавших", но молчаливое одобрение у наблюдавшего за "процессом" Скара.
Кстати Скар, видя, что я как бы занят, не стал подходить с разговорами. Так что все эти четыре дня, я будучи совершенно или почти трезвым бегал по новоявленной крепости и пытался соблюсти некое подобие дисциплины. Но, как легко было догадаться, у меня ничего не получилось. В эти дни нашу деревню-недогород можно было брать голыми руками.
Данное обстоятельство вселяло в меня серьёзное беспокойство: а вдруг какому-нибудь совершенно безбашенному бандиту взбредёт в голову "мстю мстить" и он придёт с кровожадными намерениями? Но обошлось.
И вот наше суровое войско, в составе десяти арбалетчиков из самых-самых, да тридцати всяких прочих типа мечников и копейщиков(Шинни отбирал прежде всего из ранее служивших в войске), таки выдвинулось.
Скар, как самый старый в нашем войске, ехал в маленькой двухколёсной подрессоренной кибитке. Я -- на некой, неопределённого возраста, беспородной кобыле, все остальные выступали в пешем порядке. Так что со стороны мы, наверное, выглядели как охрана при вельможе, передвигавшемся в той самой двухколёсной хреновине местного вип-класса. Тем более, что ни я, ни Скар не отсвечивали регалиями крутых магов. Я же как был в той одёже с нашивкой медикуса на рукаве, так и остался.
Шли долго и неспешно. И если у бандитов была возможность преодолеть расстояние от своей базы до Хрома за пол дня, то нам понадобилось больше. Но в световой день уложились.
Недалеко от базы нас встретили разведчики. И уже по их расслабленным позам можно было судить, что пришли мы на покинутое место.
Со Скаром всю дорогу так и не смог поговорить.
Слишком много лишних ушей вокруг.
А было о чём. Я видел что Скар что-то несколько раз порывался спросить, но любопытство боролось в нём с осторожностью. Я отложил себе это в памяти, чтобы после, при удобном случае, переспросить.
Ну а сейчас мы въезжали на территорию Базы банды.
Что она из себя представляла?
Это была старая, брошенная деревня. И, что характерно, многие дома в этой деревне были сложены из булыжников, благо на склоне отрога, где располагалась деревня, этого добра было немеряно. Видно было, что складывались домики долго и с тщанием -- сначала строилось нечто для жилья, потом к нему за время жизни семьи, пристраивались другие помещения. Когда-то это была очень ухоженная и даже весьма благополучная деревня, террасами спускающаяся на плоское дно долины, где когда-то были поля. Ирригационные каналы до сих пор зеленели ряской в тени деревьев, что разрослись на тех местах, где когда-то что-то выращивалось для еды.