Также и улицы змеящиеся по склону, угадывались не только по разрушенным каменным же оградам, но и ровным рядам деревьев, что явно специально высаживались у домов.
Только сейчас, простояв, видно не один десяток лет, крыши домов попроваливались и остались стоять лишь стены. Бандиты, что избрали это место для своего обитания, восстановили несколько самых больших зданий с конюшнями. И теперь эти строения весьма сильно выделялись на фоне всеобщего запустения.
Как меня просветили, строили всё это те, кого они пригоняли из соседних деревень.
Я просканировал ближайшие окрестности, но кроме тех, кого сюда привёл, да пары наших же разведчиков, маячивших вдалеке, никого не обнаружил.
Вошедшее войско быстро оприходовало ближайшее жилище и принялось искать чем бы поживиться. Но вскоре раздались вопли разочарования -- те бандиты, что уцелели в бойне возле нашего городка, выгребли всё, что смогли, и свалили в дальние дали.
- Магических ловушек нет. - как бы между прочим сообщил Скар, тихо подошедший и ставший в метре от меня.
- Эт-то хорошо-о... - задумчиво протянул я. - Ведь здесь, пока не разберёмся окончательно что делать со всем этим, придётся пожить день-два.
- С этим? - кивнул Скар на развалины деревни. - А как же ваше намерение насчёт призраков?
- И их тоже! - кивнул я.
Да и вообще: собственно три четверти надобности тащиться сюда, для меня и состояли разобраться в этом явлении. И только четверть -- удостовериться в том, что банда (точнее её остатки) таки поджавши хвост свинтила в туман.
Скар заложил большие пальцы за пояс и с видом эстета осмотрел окрестности.
- А тут даже красиво! - выдал он.
- Да, - согласился я. - Но почему тогда это место было покинуто?
- Это просто: призраки в поместье. И тени дохлых некромантов.
- Гм... М-да... И если тех призраков, так сказать "оприходовать" - отправить на Перерождение....
- То тут немедленно появится тьма народу из земледельцев, кто возжелает здесь поселиться! - закончил за меня Скар.
- Э... Уважаемый Вин!... - бросил Скар на меня вопросительный взгляд и кивнул в сторону заросших полей - Пройдёмся?
- Сейчас. Дам необходимые распоряжения...
Скар молча кивнул и принялся ждать.
Собственно распоряжения я выдал быстро, тут и без меня управятся. Но пару разведчиков я, для спокойствия с собой позвал. Правда указал держаться от нас подальше, обосновав это тем, что если колданём что-нибудь, то чтобы их не задело.
Те испуганно переглянулись и усердно закивали, показывая что поняли. Теперь можно было быть уверенными, что не подслушают. Ведь при таком предупреждении, это надо быть реальным номинантом на премию Дарвина, чтобы ослушаться.
Кстати! Надо бы ввести такую "премию" тут. Как традицию. С записью наиболее идиотских случаев самоубиения. Для повышения разумности поведения местных сорвиголов.
- Уважаемый Сид! Идём к тому самому поместью?
- Да как пожелаете! - пожал плечами Скар и я кивнул охотникам, что были у нас сейчас за разведку.
- Идите вперёд, мы последуем за вами. Ведите, но держитесь в пределах нашей видимости.
Те кивнули и с опаской покосились на меня. Скара, так как его не знали, они пока как угрозу не воспринимали никак.
Некоторое время шли молча. Охотники умотали достаточно далеко, но нам помогало то, что по старой дороге, что вела к поместью, пролегала звериная тропа. Так что сбиться с пути было сложно.
- Вы как-то верно заметили, что я не Хадан... По крайней мере не такой Хадан, который... образцовый. - тихо начал я, как провокацию к разговору. - Не могли бы вы меня просветить насчёт того, как выглядит реальный Хадан и каковы, вкратце, верования этого реального Хадан?
Скар хмыкнул.
- Это легко... Во-первых, Хадан не жалуют Неназываемого. Называют его... собственно это и есть главное кощунство Хадан... Ушедшим В Никуда. И если раздражены, то только это от них и слышишь: "Ушедший в Никуда! Ушедший в Никуда, чтоб ему..." и так далее.
- Во как! - поразился я.
- За это многие из конфессий человеческой расы их... мягко говоря... недолюбливают. - развёл руками Скар.
А ведь действительно! В словаре местных, "уйти в никуда", это почти матерное выражение. Как бы, интересно, среагировали наши, родные, кондовые христиане, если бы кто-то их бога назвал "Ушедшим На ..."?
- Но не спешат их громить! - подбросил я.
- Да. Не спешат. Но пытались. И всегда с очень разгромным результатом. Чего бы плохого не говорили про Хадан, но своих они защищают до конца. И мстят за убитых до конца. Очень жестоко. Но их жестокость уравновешивается другим -- они лечат страждущих. А так как лекари они всегда были очень сильные, то и не спешат фанатики Неназываемого, не говоря уже о наших сиволапых, гнать или преследовать монахов Хадан. Тем более, что странствует их не так уж и много. Кстати, в этом -- в том, что лечите, - вы полностью соответствуете расхожему портрету Хадан.
- А не соответствую тем, что попытался защитить местных?
- Вы, фактически, стали ленд-лордом. Это видно было сразу, как только мы вошли в Хром. Все кланялись вам, но не вашему слуге Шинни. Лиса Шинни слушались как вашего офицера. Но не более.
Я хотел сказать, что Шинни не слуга, но вовремя прикусил язык. Ведь если тут не такие порядки, то как бы я не утонул в пояснениях и прочей совершенно не нужной здесь пустопорожней дискуссии.
- Эти Хадан, в общении очень часто довольно неприятные личности. Они вышли из общества. И поведение многих бывает далёким от норм элементарной вежливости. А высшая вежливость по отношению к окружающим у них это холодная отстранённость. Да, встречаются среди них индивиды, что ведут себя по канонам, но... редко.
- А могут ли они служить какому-нибудь барону? - спросил я, вспомнив, балахонника с барончиком. Того самого, что меня чуть не поджарил и чей прикид я достаточно долго носил. Тот, кстати говоря, тоже по отношению к барончику умудрился ни разу не сказать ни одного вежливого эпитета типа "светлейшество" и так далее.
- Только если их цели совпадают с тем, кому они как-бы служат.
- По-онятненько! - процедил я задумчиво, вспоминая того самого деятеля.
- Вы имели в виду кого-то конкретного? - внезапно спросил меня Скар. И вид у него был несколько возбуждённый.
- Да. Я видел такого в окружении барона... Не помню как его... Но тот щеголял шрамом на лице. Чем мне и запомнился.
- А... Рин Зурра. - с какой-то особой неприязнью отозвался Скар. - Только он не сводил у себя шрам. Редкостная мразь!
- Ого!
- Не знаю как вообще его в Хадан... Даже в Хадан терпели.
- Может потому, что он странствовал и никого из своих не доставал своей мразотностью? - выдвинул я предположение.
- Хе! Хе-хе!!! - хохотнул Скар. - А ведь верно! Наверняка так и было: выгнали его за гнусность поведения. Свои.
- Как я понимаю, вы с ним сталкивались? - осторожно пытаюсь навести я справки.
- Да. И... не хотел бы его встретить снова. Пренеприятнейшая скотина.
- Смею вас успокоить.
- ?!!
Скар аж остановился и с удивлением смерил меня взглядом.
- Н-но у вас... У вас нет метки Хадан! - наконец, выдал он. - Ведь если бы вы его убили, то...
- Вы верно догадались о том, что он мёртв.
- Гм... Не сказал бы я... Но... - замялся он, но потом неожиданно радостно: - Я рад!!!
Блин! Чего только не узнаешь, опосля! И ведь сколько уже времени прошло с тех пор, как я грохнул этого... как его? Рин Зурра? Та и хрен с ним! Но то, что на мне "нет метки Хадан" - это уже интересно. Но отложим на потом.
- Вот я и говорю, что вы не Хадан! - как-то с удовлетворением заключает Скар и косится на меня.
- А это к чему? - подозрительно спрашиваю я.
- Если бы вы были Хадан, то непременно сказали: "Да найдёт он Свой Путь!".
- Это как у всех прочих: "Хорошего ему Перерождения"?
- Ну, да!
- Спасибо! Буду знать! - сказал я, и мы вместе дружно рассмеялись.
- Кстати, раз зашла речь о Пути. Не могли бы вы уточнить для меня их верование в этой части? Ведь как-никак но.... - запнулся я.
- Тоже ищете, уважаемый Вин? - не удержался Скар. Но в его голосе прорезалось удивление.
- Нну-у... типа того!
- Неожиданно! - полезли у Скара брови на лоб.
- А что неожиданного? Путь может быть разным!
- Хе! И это тоже Хадан!
- Ну тем более!
Скар останавливается и зачем-то, встав на цыпочки, смотрит вслед ушедшим вперёд разведчикам.
- Да нету их. Я бы их "малый скрыт" уже бы вычислил. Если бы были.
- Малый скрыт?
- А что, не знаете?
- Знаю но... как ты его пробиваешь?
- Придём назад, на стоянку, покажу.
- Очень интересно! - подпрыгнул Скар, будто бы и не заметив только что сказанного.
- Так и что там насчёт Пути? - вернул я его к насущному.
Скар с трудом погасил хищный огонёк в глазах и... задумался.
- Путь... Хадан! - наконец, выдал он и снова замолчал. Но когда начал говорить...
- Путь, это Движение. Движение всего сущего. Мёртвого и живого. Жившего и будущего жить, существовавшего и ещё не появившегося в мире. Вечное действие или принцип творения, который отвечает за происхождение единственности и двойственности и вместе с тем за Начало Мира и Творение. Это Порядок И Хаос в вечной борьбе и единстве.
По их понятиям каждое существо и каждая вещь в Мире имеет свой Путь, каждый из которых есть маленькая часть Общего или Великого Пути. Путь Перерождений, что мы наблюдаем -- также часть пути совершенствования человека где каждому даётся шанс возвыситься опираясь на опыт предыдущих жизней.
Познание Великого Пути -- Путь Хадан. Но внутри этого Пути есть и ещё один Путь, который и является главной ценностью для всех Хадан -- Путь Человека. Путь Человека -- это путь совершенствования. Через боль и страдания, радость и счастье, через отчуждение и вовлечение. Через разум и интуицию.
Следовать по пути разума, пренебрегая интуицией -- значит враждовать с Великим Путём, а враждующий с Великим Путём неминуемо причиняет вред себе и окружающему. Такой человек словно плывёт против течения, но это течение настолько сильно, что всё равно подчинит его себе. Плывущий против течения зря тратит свои силы. Истощая свои силы, он приходит к гибели. Но если он почувствует этот Великий Путь, то он обязан следовать ему.