- Восьмого уровня... А хватит?
- Как мы установили, ваше святейшество, Вин-светлячок не превосходит четвёртого уровня. И вся его сила в банде, которая с ним. Так что восьмого уровня хватит, чтобы его захватить. И... надо бы, чтобы это был не огневик.
- Я понял тебя! - Азума благосклонно махнул веером в сторону Корвина. - будет вам землевик восьмого. Из моих личных.
- Но как быть с тем отрядом, что прорвался на эту сторону? Ну тем, в котором... - Азума начал размахивать веером, вспоминая что ему с утра докладывали.
- Э-э, ваше святейшество! - мягко и тихо вступил Ли. - как выяснили, наши люди, маги, видевшие отряд у переправы через огненные реки, со страху ошиблись.
- Хм! Даже! И как?
- Там ещё интереснее. Нет там никакого Скара. Но есть более значимая цель. В отряде опознана принцесса Майя Кирин. Связанная с тем делом по Тайной Библиотеке и изысканиями Хадан.
- И что бы это значило? Что ей здесь понадобилось? Ведь мы... Мы же её в порошок сотрём тут! - удивился Азума.
- Мы считаем, что она направляется также к Серому Тсугу. И по ценности то, что там спрятано превышает в её глазах ценность её собственной жизни. Мы предлагаем, святейший, послать на её поимку Отряд магистра Эри.
Да! Тайна бессмертия застит глаза. Как только Азума узнал, за чем весь этот Тайный Сыск гоняется, оставил все текущие дела в сторону. И если ДВА человека, завязанные на эту Тайну, оказались в пределах его загребущих рук... Стоило бы, даже пожертвовав многим, попытаться их захватить.
- Высылайте! - постаравшись скрыть от присутствующих своё возбуждение, как можно более меланхолично ответил Азума.
-- Путь Перерождённых
Возвращались в деревню также долго, как и пёрлись к базе бандитов. Только окрылённое удачей, что бандиты сбежали, что не пришлось драться и рисковать жизнью, войско шло заметно быстрее. Скар, пользуясь тем, что ему выделили повозку, просто завалился спать. И меня так аккуратно отшил, типа:
- Я тут всю ночь, понимаешь, не спал, решал Мировые Проблемы. В то время как ты, решив проблему призраков, завалился спать и дрых до самого завтрака".
- А что, не хочешь узнать, как я справился? - решил я его подразнить.
Тот смерил меня оценивающим взглядом, отмахнулся, зевнул и сказал.
- Вот проснусь, тогда и расскажешь!
- А если не захочу?!
- Да куда вы, уважаемый Вин денетесь! - фыркнул Скар перейдя на русский. - Вам же просто некому похвастаться так, чтобы ещё и поняли!
А ведь он прав!
Вот так и тащились мы до деревни. Я, на кобыле, которая плелась как будто её по приходу там тут же на колбасу пустят, Скар -- смотрел сны, укачиваемый подрессоренной повозкой, и войско, гоняющее пыль на дороге своими башмаками.
А ведь всё-таки садюга этот Скар!
Я ведь видел, что он даже не сомневался в том, что я справлюсь с проблемами там, на развалинах. И как это понимать? Он знал о письменах? Он знал, что их так легко можно переписать? И ведь всего-то... Их надо было видеть! Неужели до меня никто их не видел?
А что... похоже на то!
И, что-то крутится на краю сознания. Как будто некое решение, что я до конца ещё не осознал, но готовое вот-вот, при достаточном усилии, проявиться и засверкать. Дать понимание чего-то очень важного. Но...
Ладно! Фиг с ним! Потом выпытаю, что он знал. Ведь наверняка что-то ещё от Володьки в этом деле осталось. Некое знание.
Как я переписал Охранное Писание -- я помню смутно. Так как вдруг это потребовало очень много сил. "Понял" я ту "писанину" на удивление легко. Но вот переписать!
Но справился.
Теперь у меня на левом предплечье как браслет или как татушка -- зелёный узорчик с ещё одной вязью "Письмён" - это "пантера". И зовут эту "пантеру" Орис Грай. На правом -- такая же, но привязка для второго призрака. Зовут ещё Фай. Просто Фай. Своё второе она почему-то не хочет называть. Ну и...Неназываемый с ней!
Что призракам сейчас хорошо -- знаю. Они теперь могут всё видеть вокруг. Всё, что вижу я. И слышать. Когда захотят, а не когда "Охранное Писание" позволит.
Каковы у меня ощущения?
Да как если бы вёл двух волкодавов на поводках. Двух любопытных волкодавов, смотрящих и тянущих иногда в разные стороны. И, что особо меня устраивает, эти двое, пока я не найду тот самый Путь Перерождения для них, обязались меня защищать. То, что я ищу и найду -- они знают твёрдо. И чувствуют. О чём мне несколько раз напомнили.
Может для того, чтобы я не расслаблялся и не пытался "отлынивать от поисков"? Возможно так. Ведь им реально припекло. Хоть сейчас им и хорошо, но... Чувствую я их тоже. Чувствую их жажду жизни. Той, что они потеряли. Потому и буду искать путь для их избавления. Не за страх, а за совесть.
******
Пока пытался понять что же всё-таки произошло, чего это меня так "давит", наконец пришли.
Там заметили наше войско издали. Шинни таки своих выдрессировал хорошо. И мы ещё только вытягивались из леса, когда у ворот высыпал люд встречающий. Сплошь родственники тех, кто ушёл с нашим войском.
Крики, визги, радостный хохот! Похоже сами встречающие так и не поверили, что все вернулись обратно целыми и невредимыми.
Метров за пятьдесят до ворот, войско и встречающие сбились в одну большую орущую толпу. И стали.
Один я, как ехал на своей кобыле, так и продолжил движение вслед за повозкой Скара.
Кстати, лошаденция, что тащила скарову повозку оказалась самой умной: медленно, неспешно, не меняя темпа и скорости, она протащилась внутрь нашей недостроенной крепости и только там встала.
Видно встала она слишком резко, так как изнутри повозки послышался звук падения тела и глухие проклятия. Видно до сих пор спавший Скар, при резкой остановке сего транспортного средства, упал на пол.
Но для меня это было только фоном. Я как раз сам спрыгнул с лошади и стал оглядываться.
- Что тут происходит, уважаемый Вин?! - послышался заспанный голос Скара. - Мы что, уже приехали?
- А что, не видно? - потягиваясь спросил я.
- А что происходит? Что за крики? Что, опять на нас напали?!
Последнее уже было явным преувеличением.
Проснувшийся мозг Скара, как обычно начал хохмить. А крики... Кричал-то только один.
У таверны кого-то били. По виду - человека. Били без огонька, как-то весьма привычно. Как отрабатывают неприятную повинность. И избивающие, что интересно, были тоже люди. Пара заков, что подпирали стену у входа в таверну, даже не почесались, наблюдая сию картину. Видно, что для них она привычная. Как кукарекание петуха на заре. Или собачий перебрёх по дворам.
Я остановился и собрался, было, подойти, чтобы остановить избивателей, но те сами прекратили своё нехорошее дело, сбросили тело в сточную канаву и, поматерившись на него, двинули по своим делам. Один даже, не постеснявшись, расстегнув ширинку штанов, помочился на избитого.
Пока я "щёлкал клювом" прибежал староста. Посмотрел в канаву, видно узнал, кого били, всплеснул руками и ещё сам плюнул туда же.
"Неужели убили?!" - подумал я. Но стоило прийти этой мысли, как тело в сточной канаве зашевелилось, перевалилось на пузо, и собирая все плавающие в ней нечистоты поползло наружу.
Староста заметив, наконец, меня, порысил навстречу ещё издали начав кланяться.
- И кого это там... побили? За что? - спросил я.
Староста обернулся в сторону наконец-то выползшего из канавы пострадавшего, ругнулся в его сторону и сморщившись от отвращения ответил.
- Да эта... как бы.... Это у нас... Дурак, вашсветлейшество! Вальгаз Валом кличут. И дня не проходит, как его то побьют, то в канаву скинут, то вообще как сегодня... тьфу! Ещё и обосс...и.
- А за что? За что его так "любят"?
- Дык... Дурак он! Всё получается так, что сначала брякнет что-то двусмысленное, от чего люди оскорбляются, а после ещё и извиняться не хочет! Ну... слово за слово... получается так, что он ещё усугубит чем-нибудь. Вот и бьёт его обсчество! Да и... попрошайка он! Бездельник!
- Так почему его не...
- Не выгнали до сих пор, вашсветлейшество?
- Ну... да!
- Дык жалеет его дурака, обсчество! Иные ещё и подают на выпивку... иногда. Но вот... ну вы видите... не ценит он! Хамит!
Вальгаз Вал тем временем, стал на четвереньки и показал нам свою побитую, и испитую харю. По ней было очень хорошо видно, что действительно, "за всё хорошее" он получает часто. А иногда и помногу. Плюс ко всему, на внешний вид накладывал свой тяжёлый отпечаток затяжной алкоголизм "пострадавшего".
- Йоу-у! - воскликнул я от внезапно пришедшей мне мысли.
- М-мнэ-э... Не стоит портить свою карму убийством такого презренного! - неправильно истолковав моё хищное выражение лица встрял Скар. - Я понимаю, что мусор... Но ведь безобидный мусор. И не угрожает никому...
- А разве я говорил, что собираюсь его убить?
- Э-э... Нет! Н-но вы, уважаемый Вин, на него ТАК посмотрели!...
- А! Хочу его на опыты пустить!
Мне понравилось выражение крайнего охренения на лице Скара.
- Но вы же говорили, что враг некромантов! И как тогда ваши слова понимать?!!
- Буквально: "Я враг некромантов!".
- Но если вы собираетесь на нём ставить опыты...
- А с чего вы взяли, что я буду ставить опыты как некромант?! Да, они там людей мучают, расчленяют, умертвляют, зомби из них делают... Но я не некромант!
Прочитавши некромантские бредни я представлял весьма ясно, что есть "ставить опыты на людях по-некромантски". И если тут никто больше не ставит никаких опытов, то и неудивительно, что слова мои истолкованы превратно. Да уж! Не подумал.
Я хлопнул себя ладонью по лбу и пояснил.
- У меня есть несколько разработок по части медицинской, ЛЕЧЕБНОЙ магии. Вот и хочу испытать их на этом несчастном. И... разве это не опыты?
- А-а! О-ох! Вы так больше не пугайте, уважаемый! - Скар картинно расслабился и выдохнул. Но тут же заинтересовался: - А мне можно будет... посмотреть?
- Да па-ажалуйста! Может чего и подскажете, что не знаю. А если что напортачу -- так вы исправите.