- Часа два! - ответил коротко Скар и поёжился. И было с чего ёжиться. В помещении было откровенно не тепло, а стены даже как-то подозрительно блестели.
- Великий Нин тоже предпочитал черпать силу не из источника, а из окружающей среды, -- внезапно сказал Скар по-русски. Вальгаз Вал, услышав какую-то тарабарщину, вместо родного языка снова покрылся потом от страха и заткнулся. Видно подумал, что мы тут заклинания некромантские читаем.
- Гм! У меня есть нехорошее предчувствие. А ну-ка...
Я подошёл к двери и распахнув её явственно услышал перестук зубов. Али, скорчившись у покрытой тоненьким слоем льда стены, стучал зубами.
- Нда... А наружу выйти не догадался? - спросил я, наблюдая бледное лицо страдальца.
- В-вы с-с-сказ-зали ж-ж-ждать! - еле выговорил Али.
- Ладно! Иди наружу погрейся на солнышке, и вызови этих... костороломов. Чтобы Вальгаз Вала отвязали и....
"А собственно, что ему делать? Что с ним делать, с этим бездельником?" - мелькнуло у меня в голове.
- Короче, зови этих обломов! - махнул я рукой, решив, что пока он бегает туда-сюда, решу что делать с этим телом.
За мной за дверь выглянул Скар и посмотрев вслед, окоченевшему на холоде, ковыляющему к выходу из "дворца" Али, обратился ко мне.
- Я, собственно не понял последнего... - снова скроив любопытную харю начал Скар. - Я понял, что это было что-то лечебное, но не понял сути воздействия.
- Это вы об этом... - я кивнул за спину. Туда, где распятый на столе, всё ещё мычал Вальгаз Вал. Теперь его в его завывания становились какими-то вибрирующими. Замёрз.
- Да... Э-э... - попытался что-то сформулировать Скар. Но замялся подбирая слова.
- Чую, что вы хотите сказать, что до меня так только Нин делал?
- Собственно да!
- И он объяснял что делал, но непонятно?
- Э-э, да!
- Хм-м... Я сам сейчас в растерянности.
- С чего бы?!! - поразился Скар.
- Да... Я не ожидал здесь встретить то, что... так близко одному из моих прошлых занятий. Там, в... моём королевстве.
- Не понимаю! - замотал головой Скар.
- Ну... Если приблизительно сказать о том, что я сделал... Вспомнил, что говорил староста. Про этого дурака. А он сказал, что нарывался он всегда тогда, когда был в подпитии. Как выпьет лишку, так и оскорбляет всех.
- Ну дурак он! Что с того? - в недоумении развёл руками Скар.
- Дурак-то дурак, а вот я и подумал, что если он трезвый таки иногда думает, почему бы и не заклинить ему это состояние? Так чтобы уже навсегда? Вот я и вмешался в то, что ранее у вас не трогали, так как не понимали. Как у нас говорят я ему "поменял установки".
- Но как же он будет-то... расслабляться?!! Ведь даже я иногда нуждаюсь в таком... А тут...
- А это уже не наша забота. У него всего два пути осталось -- либо поумнеть либо вообще от людей подальше держаться.
- А сработает? - скептически спросил Скар.
- Увидим! - меланхолично пожал я плечами.
Со стороны ворот к нам быстрым шагом приближались всё те же - палач, и староста. Плюс ещё три работяги, участвовавшие в поимке "лабораторной крысы". Али шёл позади, и замечен был последним.
- Ну и... как? - спросил староста опасливо взирая на меня.
- Вылечили. Теперь пить вино ему уже не суждено. Только воду, соки и чай.
На этих словах лица всех прибывших резко стали испуганными.
- Забирайте и пристраивайте к делу.
- А... он там как? - ещё более опасливо спросил староста и кивнул в сторону моей лаборатории.
- Та-а! Я же говорю: подлечили слегка! Пускай теперь идёт работает.
- Ну а куда его такого?!! - тут же озадачился староста и посмотрел на остальных. Те исправно развели руками, типа: не знаем и даже не предполагаем!
Но тут наш содержательный диалог был прерван появлением Шинни в сопровождении пары его офицеров. И видно было, что новости он несёт горячие.
- Светлейший! - крикнул он издали. - Беда!
- Что такое?!
Шинни подбежал ближе и доложил.
- Замок лендлорда взят штурмом.
- Кто брал?
- Войска царства Утренней Зари. Общая численность -- две с половиной, три сотни. Но, как докладывают разведчики, в составе войск замечены элита: "Красные шлемы". Среди них замечен маг. Возможно, что дня через два-три и к нам заявятся.
Вид у нашего "зелёного" был очень встревоженный.
"Поднять ему настроение, что-ли?... - подумал я. - Ведь если там есть маг, и их раза в три больше, чем было той банды?".
- Говоришь три сотни?
- Да, вашсветлейшество!
- М-мда! И где мы такую ораву хоронить-то будем?! - "обескураженно" полез я чесать затылок.
Приятно было увидеть на лицах присутствующих это выражение!
-- Пополнение
Не успели мы выйти из "дворца", как бежит ещё один. От ворот крепости. Мягко так огибает нашу компанию и пристраивается сзади Шинни. Склоняется в поклоне и так в согбенном состоянии, поспевая за "зелёным", что-то ему шепчет.
- Пятеро? - наконец спрашивает Шинни.
Гонец с энтузиазмом кивает.
- А это случаем, не те, что донесли о взятии замка лендлорда? - спрашиваю я, догадавшись о чём речь.
- Нет, Достопочтенный Хадан! Те, что принесли весть -- пейзане-беженцы. А это... это совсем странные. И главный у них совсем безусый мальчишка!
- Э-эх! Совсем странные времена настали! - испускает стон староста. Уже мальчишки воевать стали.
- А вы с чего решили, уважаемый староста, что они "воевать стали"? - удивляется Шинни.
- Дык... если бы не были бы с оружием, то ведь кто бы их у нас странными бы обозвал?
- Резонно!
На подходе к воротам, становится видна группа стражников, окруживших пятёрку действительно странно одетых людей. Мало кто здесь обряжается в полностью зелёные одежды кроме, разве что разведчиков. Вот как сам Шинни, например. Даже местные охотники больше щеголяют в серо-коричневом одеянии.
Да и эта пятёрка слишком уж сильно смахивает именно на группу разведчиков. Трое сидят на земле и видно, что в полном измождении. Рядом на земле аккуратно сложены луки. Стоят же двое, причём спиной к нам и о чём-то очень "оживлённо разговаривают" со стражей. Стража пыхтит, но сдерживается.
Кстати второй, что стоит чуть позади первого, видно, что совсем подросток. На вид лет двенадцати. И... что мне сразу же бросилось в глаза, за спиной у него -- арбалет! Не такой совершенный как у нас, но арбалет! И в руках он держит посох с рогулькой на конце. Явно чтобы при стрельбе можно было положить арбалет на неё и стрелять с упора, что резко повышает точность.
Шинни хмурится.
- И о чём шум? - спрашиваю я громко, когда до стражей с задержанными остаётся метров пять.
Споривший со стражами обрывает монолог на полуслове и резко оборачивается.
А ведь реально -- безусый юнец. Волосы коротко обрезаны, причём уши открыты (Кстати для разведчика здесь -- первейшее дело иметь короткую стрижку). Лицо довольно правильное, гладенькое, если не считать пары царапин. Шляпа на голове -- с широкой тульей. Куртка -- застёгнута на все пуговицы, что есть и подпоясана ремнем, на котором висит довольно дорогого вида кинжал. В руках древко лука. Но без тетивы, а за спиной колчан. И в колчане видно всего-то пять стрел. Где-то уже сильно потратились.
Увидев нас спорщик сварливо упирает руки в боки и исподлобья смотрит на нас.
- Ши-инни! - тянет он, показывая что прекрасно знает нашего егеря.
Шинни останавливается и начинает тихо смеяться.
- Шестой! Шестой уровень! Кинетик! - шепчет мне на ухо Скар.
- И что так: с первого взгляда?! - удивляюсь я.
- Пф-ф! - чванливо фыркает Скар и продолжает также шёпотом. - Опыт, знаете ли... И высшая инстанция по назначению уровней.
- И... Он у вас аттестовался? - справляюсь я также тихо.
- А вот... Не припомню!.. - с сомнением говорит он и внезапно скороговоркой добавляет: - И вообще -- меня тут нет, а я -- не я, а лишь похожий на того...
- Как обычно! - подтверждаю я делая шаг вперёд, а Скар хитро делает шаг мне за спину. Прячется.
- И в чём шутка? - интересуюсь я у Шинни.
Предводитель "зелёных" бросает изучающий взгляд на меня и вопросительно смотрит на егеря. Шинни давит смех.
- Разрешите представить вам, достопочтенный -- официально начинает Шинни еле сдерживаясь от смеха. - Ньюра Кагуя! ...И сопровождающие её лица.
- Дык!... Это что?!! Дык это баба?!! - поражённо выпаливает староста.
- Я сейчас тебе такую "бабу" устрою!!! - заведясь с полоборота рычит Нюра на старосту.
- А... я - я ниччо! Ничего так! Звиняйте! И.. не надо нам ничего так устраивать! И так имеется! - тут же на попятную пошёл староста. Но с его стороны тут как раз всё ясно -- курточка на Нюре -- полностью закрывает шею и атрибутов социального статуса не видно. Да ещё и в мужском одеянии.
Шинни же не выдерживает и продолжает хихикать.
- И что смешного?!! - вызверяется Нюра теперь на Шинни.
- Она поклялась, что никогда не наденет на себя мужское платье. - объясняет Шинни мне, игнорируя грозный рык ведьмочки.
- А почему изменила решение? - интересуюсь уже я у неё.
- Нужда заставила! - сквозь зубы цедит Нюра и волком смотрит на Шинни.
- Ладно! - примиряюще машу я рукой на обоих. - Хватит собачитья. Что было -- то было. Оно уже в прошлом.
- Но, а что же случилось с тем красивым платьем? - всё равно не сдаётся Шинни и ёрничая добавляет. - Ведь ты сама говорила, что оно у тебя такое прочное...
- Сгорело! - цедит сквозь зубы Нюра. - Маг из зарян с-с-сволочь, ударил огнешаром а я увернуться не смогла. На теле защита, а платье -- в лоскуты.
Нюра расстёгивает пуговицу на груди и демонстрирует блеск какой-то кольчуги.
- Только ты забыл мне представить этого Хадан! - не менее ядовитым тоном напоминает Нюра Шинни.
- Ох! Извиняюсь! Это... -- широкий мах в мою сторону, - Достопочтенный Ле Вин! Хадан. Больше известный как Вин-светлячок.
- Оу! - отшатывается Нюра. - Мы наслышаны!