- О-о! Ёшкин кот! Бегом!!!
Староста снялся с места и побежал раздавать приказы.
- Ну вы слышали... - сказал я стоящим рядом Шинни и расчётам больших арбалетов. Не зря я их последнее время муштровал. Крутят ручки и заряжают -- любо-дорого посмотреть. А стрелок -- тот вообще монстр. Сильно подозреваю, что этот тихоня вообще кинетик эдак первого уровня. Только скрывает. Или не знает что он кинетик. Но ещё ни разу не промахнулся.
- Но вы что будете делать? - вылез Шинни.
- Нюру подстрахую. И если что -- выбью их мага... Если он каким-то чудом от болта Нюры увернётся.
Вообще ждать, когда наконец приедет "делегация" из замка лендлорда пришлось долго. То ли им лень было, то ли, что наиболее вероятно, просто праздновали "великую победу", но заявились они к нам только на четвёртый день. К этому времени всё население как деревни, так и окрестных хуторов, сидело за стенами и с энтузиазмом готовилось воевать.
Лендлорд, которого сюда назначили, (или сам "назначился") даже не счёл нужным приехать сам. Прислал какую-то шушеру. И что присланный именно что шушера, было видно издали: по убогости снаряжения и убранству лошаденции, на которой сей тип восседал. Я уж приготовился, что если не сам лендлорд припрётся, то хотя-бы кто-то из красношлемников.
Было бы здорово эту войнушку начать с изничтожения кого-то "толстого". Но не срослось.
Ехал тот в сопровождении таких же как и он. И эта группа с флагами господина напоминала больше тех самых бандитов, что мы не так давно отсюда нагнали.
Вид у них был такой, что даже убивать их было... Зазорно. Потому я и позволил Шинни их качественно обматерить с высоты ворот и послать восвояси.
Те побесились возле стен, но так как ничего поделать не могли, не солоно хлебавши повернули назад, грозя непокорной деревне всеми карами.
На следующий день никого не прибыло.
И ещё через день -- тоже.
Но вот на третий день разведка донесла -- большая колонна во главе с красношлемниками выдвинулась из замка и движется в нашу сторону. Их сопровождает пешее войско численностью голов в триста-триста пятьдесят. Тот хмырь, что за лендлорда в замке угнездился, со всеми ехать не соизволил, посчитав что и без его, несомненно мудрейшего слова, управятся.
Возможно, что я уже слишком охамел и зазвездился, но на надвигающееся войско я взирал с лёгким презрением. И ничего, что у меня сейчас нет пороха, так славно помогшего быстро и без потерь управиться с бандой: за серой караванчик отбыл, но когда ещё прибудет -- неизвестно. Так что с этим, несомненно более серьёзным по всем статьям, войском нам придётся управляться без пороха.
Да и чёрт с ними!
Стену уже достаточно отстроили, чтобы можно было хоть как-то за ней прятаться. А арбалетчики обещали преподнести войску противника пренеприятнейший сюрприз.
Впрочем... У меня был свой "засадный полк" в лице целого Скара, ныне сидящего на крыше за трубой таверны. Так что если что-то пойдёт не так, как я рассчитывал -- вступит в дело он. Да и я "вспомню" кое-что, что ранее узнал из очень тяжёлого.
Так что по любому мы сие войско укатаем.
Но вот наличие у противника "Пеленгатора Нина", накладывало на всё очень серьёзные ограничения. И если мы не хотим тут отбиваться от войска раз в десять более многочисленного с бандой магов голов десять-тридцать с уровнями начиная с шестого... Надо постараться этих уродов уделать без Скара и моих наработок.
Кстати о том, что за нами стоит Скар -- в Хроме знают только я и сам Скар. Да и вообще о том, что в Хроме сидит Скар...
Красношлемники ехали красиво. Колонной по трое. Чуть позади их строя пылили рысцой всякие прочие. Выехав на поле перед деревней, они также слаженно развернулись в линию.
Остановились аккурат на расстоянии, где еле-еле мог достать лучник от деревни. Их лучники, со всякими прочими "ополченцами" выстраивались по бокам. Впрочем, учитывая присутствие "красной тридцатки", эти заранее считали себя статистами, массовкой. Вскоре им всем предстоит в этом сильно разочароваться.
Сами эти "статисты" выглядели не ахти: разномастные и разнокалиберные щиты; какие-то, - даже отсюда видно, - несерьёзные мечи, и копья, больше похожие на дреколье и было тех пеших от силы человек двести-двести пятьдесят. Не триста, как докладывали разведчики. Видно перепугались, а у страха глаза велики.
Впрочем, для обычных крестьян, даже вот это несерьёзное, и даже без "тридцатки", хватило бы выше крыши. Раскатали бы "землероек", как асфальтовый каток лягушку.
Раскатали БЫ. Но не сейчас. Ведь противостоят им не "обычные крестьяне".
У здешних крестьян уже какой-никакой но опыт имеется -- по убиению большой банды. Плюс, что греха таить, - они истово верят в меня. Что если я с ними, если я так сказал, то так и будет. Не зря же я им внушал ещё перед убиением бандитов: "Спокойно работаем! А думать за вас буду я". Вот они и работали выбивая самострелами всю ту глушённую взрывом шваль. Кажется им даже понравилось.
Пока размышлял воинство наконец построилось. Крайний слева красный шлем наклонился над стоящим возле коня копьеносцем. Видно этот индивид из пеших - типа знаменосца для "статистов". К древку копья был грубо прицеплен какой-то красно-бело-коричневый стяг. Чем-то этот стяг напоминал красивое и большое красно-синее полотнище, правофлангового знаменосца красношлемников.
Судя по тому, как "статист" стал кланяться -- красношлемник провёл инструктаж. Всадник выпрямился и кивком головы выгнал "массовика" вперёд. Тот, перехватив копьё с красно-бело-коричневой тряпкой поудобнее, затрусил по направлению к "крепости".
Меж тем маг, прибывший со всеми, спешился и также вышел слегка вперёд в сопровождении аж четырёх меченосцев с большими щитами. Остановился и позёвывая, почёсываясь лениво опустился на колено в стерню.
"Землевик, что-ли? - мелькнуло у меня в голове. - Если землевик, то тот самый!".
- Риа! - не спуская глаз с мага бросил я вправо от себя.
- Да, господин!
Парнишка как всегда был рядом и внимательно слушал каковы будут приказы Высокого Начальства.
- Видишь мага?
- Да, господин, вижу.
- Возьми на прицел этого петуха. Если Нюра промахнётся или я не успею... Впрочем, лупишь по магу вместе с ней по моей команде. Для надёжности убиения. Понял?
- Да, господин. Убить мага. - начал он говорить. И чем дальше, тем более воодушевлённо. - Спасибо! Спасибо великое!
- За что спасибо? - не понял я.
- За то, господин, что удостоили меня, презренного, великой чести убить самого Вараха!
"Так он что, его знает? Он его узнал?! Вот это здорово!"
- А-а... Ну давай-давай! - поощрительно закивал я. - Я в тебя верю. У тебя получится.... Так оказывается покойника Варахом звали? Будет что выцарапать на его могилке.
- Да, господин! Это маг его святейшества.
- Ах ты ж блин! И тут эта крыса в сутане наследила. - ухмыльнулся я. - Ну тем более надо его тут положить. Чтобы не ушёл.
- Я понял, господин! Убить его обязательно, чтобы не ушёл!
- Молодец! Ты всё понял правильно.
Вообще-то так я поднимаю этого паренька. Ясное дело, что тот маг от моего светляка вряд-ли увернётся. Впрочем как и от стрелы кинетика Нюры. Но сам факт того, что Риа отомстил за смерть своих родных и близких -- поднимет паренька в его собственных глазах и весьма серьёзно.
Меж тем посланный для переговоров копьеносец добежал таки до того места, откуда, по его мнению все "презренные" могли бы видеть чётко его "героическую фигуру". Не добегая десяти метров до ворот, этот лопух подбоченился, выставил одну ногу вперёд и приставил к ней своё копьё. Мужика откровенно пёрло от осознания собственной значимости.
Выпятив грудь колесом, задрав нос к небесам, он, всячески демонстрируя презрение к "сиволапым", начал свою речь.
- Презренные! К вам обращаюсь я -- великий посланник величайшего и доблестнейшего Аркуна, победителя сотни ратников, под ногой которого сгибались великие герои Юрима! Меч которого рассекает латника пополам, вместе с конём, а сияние лика...
- Короче, склифасовский! - попробовал я прервать словоизвержения этого клоуна. - Мне совершенно начхать как зовут того краснозадого на коне. Я не интересуюсь именами покойников.
- ...Превосходит сияние солнца! - меж тем не унимался глашатай.
- Эй ты! Помёт бешеной крысы! - насмешливо продолжил я, не обращая внимания на продолжение славословия командиру красношлемников. - Ты либо говори зачем пришёл либо мы тут из тебя дуршлаг сделаем!
- ...Вы черви, под его пятой! Покоритесь и на вас...
- Ага! Щаз! Спешу аж спотыкаюсь!..
- ...может быть снизойдёт быстрая смерть от его руки.
- Ну да! Ему бы самому уцелеть! Не говоря уже о тебе! Ведь ты здесь, а он там. Или ты умеешь бегать быстрее стрелы? А?
На последнем его таки проняло. Тем более, что рядом, за моей спиной, как из-под земли вырос егерь. Его туго натянутый лук показался из-за моего плеча. "Зелёный" как всегда был там, где надо и тогда когда надо.
Глашатай сбился. Собрал глаза в кучу. Ему явно не хотелось умирать. Увидев зелёную "спецовку" королевского егеря, целящегося в него он понял, что убежать, если что, не судьба. Весь его вид говорил что до сих пор он был уверен, что "эти сиволапые", с радостью распахнут ворота и падут в пыль ниц перед таким героическим хмырём как он.
А тут...
Зелёная форма егеря рядом с неким мутным типом чем-то похожим на монаха, совершенно ни в грош не ставящим Самого... таки заставила его заткнуться. Он понял, что здесь ничего просто для него не будет. И, возможно, его тут будут убивать.
- Ну... эта... - стал вдруг косноязычным глашатай. - Мой господин, Великий Аркуна, который...
- Короче! - холодно оборвал я его. - Что тот петух со своей петушатней от нас хочет?
Глашатай поперхнулся услышав такой уничижительный эпитет по отношению к Блистательной Тридцатке, и лично по адресу профессионального садиста Аркуны(кстати да: слава бежала впереди этого Аркуны). Он аж вспотел от страха. Струйки пота, катящиеся по недавно такому холёному лицу, весело сверкали под утренним солнцем.