- Э-э... Как бы не было много потерь... - с сомнением протянула Кора.
И в её словах был резон. На стенах мелькали маги и плотность их была изрядно высока. Стоило обсудить с нашим Высоким Магическим Собранием с привлечением всех стратегов с тактиками способы штурма. А то как-бы не положить нам под стенами соверешенно не нужные жизни. Да, даже в этом составе мы бы по любому тех мурзиков раскатали. Но... Людей жалко. И Майю могут убить пока мы тут их рвать будем.
Впрочем стоп!
Я кое о чём забыл.
Точнее кое о ком!
- Да! Пора собирать большой военный совет! - бросил я Коре отползая вглубь леса.
Когда стены новоявленной крепости скрылись за листвой я вскочил на ноги и быстро зашагал к лагерю.
В лагере я перво-наперво разогнал всех, кто не маг куда подальше: приказал занять боевые порядки поперёк дороги и прочая, прочая. Словом, занял делом. А сам созвал остальных в кружок на полянке, возле главного нашего шатра.
Все уже понимали, что будет штурм, так что находились в сильно приподнятом настроении. И то, что было с "Великой Магической Армадой" в долине реки Ли, вселяло в них самый большой оптимизм: готовы были всех зарян рвать как тузики грелки.
Ну, "грелок", там на стенах было порядочно...
Но мой план включал далеко не то, на что надеялись все -- никаких "ковровых бомбометаний" и лобовых штурмов.
Сидели мы удобно -- кружком. Так что всем всех было хорошо видно и слышно. Пользуясь тем, что я в нашем войске как бы не главная ударная сила, совмещённая с лендлордством поднял руку привлекая всеобщее внимание нашего представительного собрания.
- Вы знаете, что я Хадан "Высшего Посвящения". - начал я издалека.
Маги важно закивали. Типа: "Мы уважаем ваши регалии".
- Также важно, что Ниман Дарам в курсе того, что я вам сейчас скажу.
Ага! Заинтриговал!
Маги и ведьмочки переглянулись. Потом заметили, что Скар сохраняет полное спокойствие и важно кивает моим словам.
- Заранее говорю, что я не некромант!
Сильное удивление на лицах присутствующих. Скар всё так же кивает, но уже и ухмыляется, догадываясь какой эффект вызовет моё заявление.
- Да! Так вот... недавно я вырвал из заклятия некромантов двух духов-охранников.
- О-о!!!
Толпа магов оценила.
- И они теперь со мной.
- ?!!!
Магческое собрание ошарашено. Оглядываются на Скара. Тот всё также важно кивает.
- Я обещал этим духам вернуть их на Путь Перерождений.
- Но... Как?!!! Разве это возможно?!! - восклицает Кора.
- Если бы не было возможно -- не обещал. Потому мы, кстати сейчас штурмуем именно Серый Тсуг, а не обошли его и не идём на Город Карама.
- Там... - Кора сильно удивлена и не находит слов. - Там что-то...
- Угу. - Как можно безразличнее киваю я. - Там, в Сером Тсуге, как я предполагаю, есть Мандала Древних.
Слово "Мандала" я произнёс по-нашему, чем нагнал таинственности.
- Если я смогу с ней справиться, моё обещание будет исполнено.
- А если нет?
- Есть ещё одно место. Так что буду искать там. Но если мне таки не удастся, выбор судьбы духов - за духами.
Все, кроме Скара поёжились. Но, видно что приняли.
- Хорошо! Поэтому, учитывая что духи сейчас со мной, я рассчитываю их использовать на поле боя.
И вот тут... Видно, как у многих волосы на голове зашевелились.
Да. Духи-охранники это ещё тот конструкт некромантов! Наслышаны.
Я же перед тем, как всё предложить, весьма тщательно расспросил самих наших привидений. Что как и почему. Они согласились и даже с великим удовольствием.
Ну а раз так, то осталось лишь обсудить детали.
Впрочем детали были не настолько серьёзными, как могло быть. На поле наши разведчики заметили плохо замаскированные волчьи ямы. Так что фронтом переть на замок было не резон. Ведь кроме обнаруженных, возможно есть ещё и не обнаруженные.
Поэтому решили всем войском наступать прямо по дороге.
Нагло?
Да. Нагло. Но перед тем, как побежат все наши солдатики на штурм был мой выход. Одиночный.
******
Как меня ни пытались отговорить, я всё-таки настоял. Даже Скар пытался что-то вставить от себя. Но... Вот он я -- иду по дороге. В сторону ворот. Свежеструганных, не крашенных, явно недавно повешенных в проёме.
Маги на башне наблюдают за мной. Уже наверняка меня просканировали и "обнаружили" "пустую единичку". За меня работает "Халат Хадан" с нашивкой медика. Она так и осталась со времён моего врачевания в Хроме.
Вот и иду. Но всё равно мандраж. Коленки трясутся, от чего со стороны мой шаг наверняка какой-то ломанный. Нервный. А мне вот надо подойти практически вплотную! Надо!
А там, на воротах, на крыше, сидят целых четыре магика немаленьких рангов. Тех, что вижу, два -- восьмёрки, два -- шестёрки, и ещё пара голов торчит, что нашивок ранга не видно. Но, будем считать, что на воротах магиков дофига.
Но ведь есть ещё и на стенах! Вон мелькают за спинами мечников и лучников.
Моя задача сейчас подойти как можно ближе.
Иду откинув капюшон -- голова не покрыта. Руки в рукавах.
Со стороны -- прям идеал Хадан: наглый, презирающий весь мир и существующие порядки в частности.
Видно эта наглость пока меня и спасает. Никаких щитов я не ставил. Никаких кастов не делал. Просто иду.
Зарянские маги таки решили меня окликнуть.
Я делаю ещё с десяток шагов и оказываюсь примерно в тридцати метрах от створа ворот. Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с магом, перегнувшимся через стену и разглядывающим меня.
- Кто такой! - спрашивает грозно сидящий на стене.
- Я Вин-Светлячок! Хадан высшего посвящения. Предлагаю всем вам сдаться! Тогда всем вам будет гарантирована жизнь и свобода покинуть крепость Серый Тсуг.
Там на стене, похоже, в ступоре от такой наглости. Оно и понятно: о том, что случилось в долине Ли они ещё и не подозревают. Думают, что на них вылез какой-то дикий бродячий отряд, которых последнее время стало много в бывшем княжестве Карама. Но пока там, наверху, не отошли от охренения продолжаю нагнетать.
- Всем магам и воинам выходить из ворот без оружия высоко подняв руки и не пытаться что-нибудь кастовать. Маги -- направо(ага, там как раз несколько волчьих ям, что наши охотники определили), воины - налево.
- Ты сошёл с ума, презренный еретик! - наконец приходит в себя маг. Но я не обращаю на этот выпад внимания и продолжаю.
- Кстати, если вы рассчитываете на войско, что ушло в долину Ли -- то зря. Его больше нет. Все полегли. И их сейчас доедают падальщики, собравшиеся со всех окрестных долин.
- Ты лжёшь дурак! - начинают смеяться наверху. - Это невозможно!
- То есть, вы отказываетесь сдаться?
- Мы предлагаем тебе сдаться и "поднять высоко руки" - со смехом заявляет маг. - А ещё лучше, вот тебе верёвка. Свяжи себя сам. Ведь тебя нам очень легко поджарить, в отличие от тебя, пустой единички! Не находишь?
Под ноги мне падает моток верёвки.
- Значит, отказываетесь! - хмыкаю я.
- А ну быстро связал себе руки!!!
- Фай! Орис! ФАС!!!!
Призраки знают значение этого слова. И веселятся.
Я вижу их глазами, как с той стороны ворот, во дворе замка, взвивается два султана пыли, стремительно обретая форму чёрной пантеры и неопределённой человеческой фигуры в чёрном балахоне с немыслимыми чёрными когтями.
Немедленно ставлю щиты. Спереди и снизу.
Вовремя.
Меня слегка подбрасывает.
Какой-то ретивый землевик попытался атаковать меня снизу, но его конструкт ударился в щит и рассыпался.
Со стороны леса раздаётся дружный ор.
Штурм начался!
Из двора замка раздался истерический крик: "Некроманты атакуют!!!".
Это мои призраки таки добрались до противника.
Возникла паника среди обороняющихся. Но, похоже, командовали там бедовые ребятки -- паника быстро улеглась. Тем более, что задерживаться во дворе, для призраков не было надобности -- у них было другое задание: отбить и захватить Майю Кирин и возможных заложников, не дать убить их.
Фай и Орис поспешили выполнять, углубившись в здание.
По крыше башни ворот ударил Скар. Просто некому так ударить если двух "восьмёрок" что я видел, смело. По тем магам, что были на стенах, ударили остальные наши огневики, связав боем и не давая отвлечься ни на что другое, как на отражение атак.
По трём дорогам ринулась наша пехота. Толкала она большие деревянные щиты на колёсах за которыми бежали наши арбалетчики. Вообще было очень удобно для них: дорога, что вела из рудника в Карама, шла не через замок, а мимо. Поэтому весь караван из щитов нашего "гуляй-города" сейчас вытягиваясь из леса, был обращён не ребром, а лицом к крепости.
А то, что дорога проходила в семидесяти метрах от стены -- вообще здорово. Ведь лучники противника да, достанут, но их стрелы застрянут в щитах. А так как арбалет даёт скорость для стрелы в разы выше, наши будут в серьёзном преимуществе.
Вообще это военное "новшество" я просто припомнил из нашей истории. Так наши стрельцы воевали(15).
Итого -- всем на стенах резко стало не до меня. Про меня, похоже, как "пустую единичку" временно забыли. Тем более, что в замке явно начался бедлам. Судя по шуму, оттуда доносившемуся. Призраки активно прорывались к своей цели.
Кстати, мне и надо было подойти поближе, чтобы Фай и Орис могли материализоваться не перед воротами, а за. Есть ограничение по дальности от меня, где они могут материализовался. К тому же, у них там какая-то особенность, что если материализовался, то дальше только вперёд. Просто так пройти через препятствие -- сложно. Потому, что требует энергии на восстановление прежнего "плотного тела". Если просто разведать -- тут никаких проблем: прошёл-посмотрел-вернулся, а воевать -- только вот так.
Так что, призраки шли по уже разведанному пути. Было бы большой глупостью с моей стороны да не использовать их возможности проходить сквозь стены, для банального шпионажа.
Пока на меня не обращают внимания, подбегаю к воротам.