Ставлю щит себе за спину -- на тот случай, если кто-то чем-то жахнет типа огнешара или некий лопух из арбалетчиков сильно промахнётся. Делаю мечик и начинаю резать ворота на кубики. Что интересно, я уже успел прорезать себе приличных размеров дыру, прежде чем меня заметили. А как заметили... вот тут для меня и началось.
С той стороны раздались воинственные вопли и в мой щит ударило сразу два копья. На это я бросил в прорубленную дыру огнешар. Средненький, так как боялся переборщить. Жахнуло хорошо. Так, что уши заложило. Но что неприятно через дыру ко мне тоже прилетело -- оторванная рука в ещё горящем рукаве. Резко завоняло горелым мясом и кровью.
Меня передёрнуло. Да, можно было и более жёстко нам действовать, но так как по плану надо было спасти непутёвую принцессу, то главной задачей было дать за шумом штурма добраться до тронного зала призракам. Так, чтобы те, кто, возможно, сейчас возле Майи околачиваются, не сразу сообразили что происходит.
Потому и решили не изображать из себя богов, а просто тупо и шумно ломиться по всем выбранным направлениям.
После кидания огнешара меня снова решили удивить толстым дрючком в щит разрыва. Видно катапульта у них там, напротив ворот. Но это меня не сильно замедлило. Я продолжил рубить ворота и тогда за меня взялись всерьёз.
Через дыру, сквозь дым затянувший там всю площадь перед воротами, градом посыпались стрелы, снова прилетел здоровенный заточенный дрючок, и несколько крепких огнешаров. Всё это смачно впечаталось мне в передний щит и я надолго оглох. Огнешары рванули страшно. Меня с моим щитом аж назад подвинуло как я ни цеплялся им за землю.
Кстати, те маги, что наверху, мне так и не доставили никаких неприятностей. Скар обещал, что ими займётся. И, как видно, занялся он ими капитально. Сверху грохотало почти непрерывно.
Наконец я добрался до верхних петель и срубил их. "Наконец", так как снаружи они, естественно, видны не были.
Створка ворот рухнула вниз. Не наружу, не внутрь, а вниз, придавив чьё-то копьё, которым он пытался достать меня.
Снова кто-то попытался пробить мой передний щит огнешарами. С тем же результатом. Я же с упорством танка стал шаг за шагом продвигаться вперёд, обрубая своим "разрывным" мечиком всё, что в меня пытались ткнуть или кинуть.
Чуть уменьшаю щиты, делаю шаг вперёд, расширяю щиты. Совсем на чуть-чуть расширяю. Но чтобы этого чуть-чуть хватило для того, чтобы заглубились в грунт. Они, в таком виде, служили вполне надёжными якорями. Но когда я таки прорвался во двор, наши маги пробили хлипкую, недавно и явно наспех построенную стену, и вломились внутрь. Натиск на меня резко ослабел. Я сделал ещё несколько шагов вперёд и прыгнул в сторону, под стену, освобождая проход.
Мимо меня тут же побежали мечники и копейщики, по пути разбиваясь на два потока -- направо и налево. Видно спешили на помощь тем, кто добивал защитников стен. Ну а я, оскальзываясь на крови и останках защитников ворот, порванных моими же огнешарами, рванул внутрь дворца.
Пробежав по ступеням я лишь слегка затормозил под большой аркой, что символизировала вход и побежал дальше.
Собственно внутри уже делать было нечего -- коридор устелен трупами. Сразу видно, что мои призраки не миндальничали -- побили всех, кто пытался им заступить дорогу. А так как все кто был в это время внутри пытались их остановить...
Лишь один раз на меня вылетела какая-то шальная группа из пяти мечников. Я с испугу тут же пульнул в них огнешаром.
Слегка полетал.
Подмёл одеждой и протёр харей местные полы.
Нда... Ударная волна, да ещё от своего же произведения...
Вяло размахивающих оружием двоих, уцелевших, я без проблем порубил на куски. И только после этого вспомнил, что у меня же есть мой замечательный светляк!
Да... Увлёкся "тяжёлой артиллерией" и забыл.
Но уже поздно.
По лестницам, ведущим наверх, в "тронный зал", как я его назвал (мне мои призраки его показали своими "глазами"), поднимался уже без приключений. Ну, если не считать приключением то, что неосторожно наступил на фрагмент ступеней, залитых кровью и чуть не слетел вниз. Кровь оказалась очень скользкой. А так...
В десяти метрах от порога "тронного зала" я почувствовал.
И понял.
А поняв, стал разбираться.
Впрочем тут особо и не нужно было разбираться.
Привычно всё. Только "интерфейс" несколько напряг.
А собственно чего мне тут привередничать?
-- Славный сочинитель нового эпоса, Шинни Зелёный
Во дворе было делать уже нечего. Все, кто сопротивлялся -- тех выбили. Все, кто хотел сдаться -- сдались. Оставался этот необычный дворец. Шинни осмотрел его снаружи очень хорошо, пока шла разведка местности с подходами к крепости. Это строение воистину было весьма необычным. Сейчас так не строят. Даже если кто-то, используя магов земли, попытается вот так сделать "под Древних", чтобы никакой кладки и никаких швов и стыков между блоками... Да вообще: какие блоки, если вся конструкция представляет из себя монолит?
Даже если представить себе, что всё это было выращено магами земли... То какой мощи они должны быть и сколько их вообще должно быть, чтобы сделать вот такую махину?! А дворец возвышался над окружающей местностью как бы не все девяносто метров. С пристройками и венчающим шпилем, сияющим под солнцем.
Шпиль выглядел как отлитый целиком из металла. И если он до сих пор не заржавел, не рассыпался... Может это та же технология, что принёс когда-то в этот мир Великий Нин?
Да, Ле Нин -- велик! И сейчас не только Корона Королевства сияет белизной без единого пятнышка, но и многое, что производится из сырья, добытого в деревне Хром. Не зря же их послали именно в эту деревню, - отвоевать, если надо, и защитить от захвата? Ведь как ломились туда и отряд Бине Гессерит, усиленный лучшими воинами-диверсантами королевства да ещё и вот эта принцесса, которую сейчас выпало спасать! Это хорошо, что тайн Хрома не знали захватчики. А Благословенные то ли по глупости не сказали, то ли просто не успели сболтнуть лишнего.
Скорее всего и то, и другое.
Им застила глаза ненависть ко всему тому, что сделал Нин, к Бине Гессерит, к ведьмам Великого Ковена. Наверняка решили, что "сначала надо вот этих и это уничтожить, а после разберёмся". Да! А получилось точно наоборот.
Как Вин-Мудрейший бандитов убил возле Хрома! Знал, ведь, тайну деревни! Одну из тайн -- тайну огненного порошка.
Вообще здание снаружи производило неизгладимое впечатление. Да ещё масса разных странных украшений снаружи, также создавало нужное впечатление величественности и тайны.
Сейчас воины разбегались про этажам этого странного дворца ища скрывшихся там. Но, судя по шуму, пока никого не нашли.
Шинни знал куда направляется Вин. Потому просто тихо проследовал за ним. Впрочем это было не сложно -- путь указывала цепочка трупов валяющихся на лестнице, в коридорах. В одном месте даже видно было как Вин-Мудрейший расправился с напавшими, а в другом -- как неосторожно наступил на ручеёк крови и поскользнулся. Дальше от того места шла короткая цепочка кровавых следов, постепенно истончающаяся и исчезающая.
И привели все эти следы к большому, украшенному странными фресками залу, посреди которого возвышался трон на постаменте со ступеньками.
Трон в этом месте смотрелся как нечто чужеродное. И явно сделанный не Древними. Слишком всё было в нём... не от этого места. Особенно цепочка барельефов, идущих вдоль каждой ступени, ведущей к трону. Древние, почему-то никогда в таких местах не изображали "голую натуру". Да и вообще людей в их фресках и барельефах очень мало.
Что радовало, до остальных элементов, оставленных Древними рука местного скульптора и архитектора не добралась. Также сияла под солнечными лучами, падающими из высоких окон, красивая круглая мандала. Именно так назвал Вин-Мудрейший, тот узор, что украшал пол.
И, что характерно, трон, был поставлен точно в центр этого узора.
Вина-Мудрейшего, видно, сильно заинтересовал интерьер Тронного Зала. Он активно вертел головой разглядывая всё, что есть в зале, аккуратно обходя трупы.
Ближе всего к трону лежали трупы танцовщиц. Общим количеством десять штук. Все, как видно, при жизни были неплохо вооружены разными стилетами и прочими режуще-колющими атрибутами. Возможно, эти бабы были из телохранителей наместника. И, что удивительно, все эти бабы не были убиты как воины -- им аккуратно поскручивали шеи.
В отличие от них, все прочие, представляли из себя малоприятное зрелище. Как правило, воины красовались либо порванным горлом, либо грубо откушенными конечностями.
Почему откушенными?
Такие края в месте отрыва меч или что иное из холодного оружия не оставляют. Но оставляют зубы хищника. В своё время Шинни насмотрелся на подобное.
Вин-Мудрейший, обходя трупы по пути к трону, наткнулся, похоже, на того, кто был ему когда-то знаком.
Склонился. Покачал головой, потом носком ноги перевернул труп на спину. Как теперь стало хорошо видно, горло у трупа было грубо порвано. В остекленелых глазах трупа так и застыл ужас.
- Дука Кирин... - с каким-то особым удовлетворением выдохнул Вин-Мудрейший. - Отбегался! Не предать тебе больше никого. Не сделать гадостей больше никому. И...Не желаю тебе Удачного Перерождения. Вообще никакого не желаю.
Вин-Мудрейший выпрямился и направился к трону всё той же неспешной походкой, обходя трупы и лужи крови.
Шинни осторожно зашёл в зал и огляделся. Трупы лежали вокруг так, как будто некто весьма жестоко оборонял его, не давая приблизиться. Даже труп наместника, выделявшегося среди всех изукрашенной золотым шитьём мантией, явно как тряпичную куклу откинули от трона подальше. Он, кстати, один из немногих, красовался не порванным горлом, а проткнутой грудью.
Вин-светлячок постоял среди трупов и устало выдохнул. Потом молча подошёл к трону и с наслаждением завалился в него. Вытянул ноги и расслабился.
И только сейчас Шинни обратил внимание на полулежащую у подножия трона фигуру девушки. Причём девушки явно высокого происхождения. Живую и невредимую, прикованную за ногу цепью к подножию трона.