Кстати! Может тогда не феодал верещал, а этот осёл сгорая в пламени?
Чёрт его знает.
Меня передёрнуло от осознания того, как ужасно пришлось этому бедному животному и я отступил на поляну.
Но странно как-то получается: животное вызвало больше сочувствия, чем те вояки!
С чего бы это?
Может потому, что они меня самого чуть не убили? Да ещё пытать перед этим хотели?
Всё может быть.
И вообще грустно.
Я подошёл к своему новому "рюкзаку", взгромоздил его на плечи и зашагал к лесу. Примерно в том направлении, где, по моим расчётам должна была быть деревня.
Блуждал по лесу я ещё часа три.
Рельеф тут, на спуске, оказался ещё хуже.
Под конец природа вообще порадовала ещё одним своим чудом: представьте себе нехилый такой водопад, с расходом кубометров десять в секунду, низвергающийся в бессточное озеро, диаметром метров тридцать. И всё это, в окружении красивейшего леса.
Местные, как видно, это место уважают. На бережку обнаружился небольшой каменный храмик со статуэткой некоего существа внутри. Существо напоминало человека, но явно человеком не было. Что это за существо -- реально существующие, или мифическое - как всегда непонятно.
Я сгрузил свою ношу на краю вымощенной булыжником площадки перед храмом, подошёл поближе. Ноги гудели от напряжения -- перед этим пришлось полазить по весьма нехорошим склонам -- ну я и плюхнулся прямо посреди каменной площади перед божеством, на пятки. Как уже давно привык садиться, как давно уже выучили выживальщики.
А что? Удобно!
И отдыхаю после тяжёлого перехода, и разглядываю для меня экзотическое сооружение со скульптурой. Кстати и о красивейшем водопаде не стоит забывать.
Под капюшоном идти было удобно -- никакой сор за шиворот не сыпался, а тут как сел, так и упарился. Сбил одним движением капюшон на затылок и расслабился.
Лишь лёгкий ветерок дующий со стороны водопада, насыщенный ионизированным воздухом, овевал лицо.
Была бы возможность, вообще тут прилёг. Но плиты были всё-таки в грязи.
Вот так сижу я, значит, размышляю о своих перспективах, разглядываю искусную резьбу по камню, отдыхаю. И тут, своим же новым чувством (таки научился его держать всегда "на взводе" после стычки с тем рыцарским спецазом) обнаруживаю некий организм человеческого характера, идущий, точнее бредущий в моём направлении. В руках -- посох. Оружия -- ноль.
"Богомолец, что-ли?" - подумал я. Но так как вид у того пешехода был совершенно не военный, не стал рыпаться. Подойдёт -- может что интересное узнаю. Если не сбежит.
Человек заметил меня остановился метрах в тридцати.
Сижу, как ни в чём не бывало. Изображаю из себя деталь пейзажа. Пришелец же сверлит мне взглядом спину.
Наконец решается и бредёт ко мне. Подходит ближе и садится также, на пятки справа от меня. Посох же свой аккуратно укладывает рядом. Осторожно разглядывает моё лицо и испустив вздох облегчения расслабляется.
- Будь здрав, святой человек! - слышу несколько необычное приветствие.
- И тебе милостей Неназываемого. - отвечаю ему, а сам лихорадочно соображаю: верно ответил? Близко к традиции? Ведь на интуиции пока выезжаю. А она -- переменчива.
- Благодарствую за благословение, святой человек!
В голосе пришельца уже неподдельное облегчение. Он из положения сидя кланяется. Сначала повернувшись ко мне, а после -- божеству в храмике. Угадал с приветствиями?
Минут десять сидим молчим.
Мой сосед, плотно зажмурившись, сильно сжав перед собой руки на уровне лица, что-то шепчет. Молится?
Терпеливо жду.
Лишь шум водопада, да чириканье птичек в листве слышно вокруг.
Наконец, выговорившись перед своим Господом, богомолец осторожно обращается ко мне.
- И что же привело в наши края святого человека? Так далеко от монастырей Руадана.
- Поиск Истины.
- Можем ли мы чем-то помочь? - Так же осторожно как и прежде спрашивает мой собеседник.
- Можете. Хочу изучить магию и лекарское дело. Но для этого мне нужен учитель. Маг-лекарь.
Человек тяжко вздыхает и опустив взгляд печально замечает.
- Да. В эту войну много разрушено. Даже Великий Университет разрушен. А нам наш лекарь так много про него рассказывал...
Честно говоря, не знал таких подробностей. Но расспрашивать неуместно: "Не поймут-с!". Но если Университет разрушен, то это даже на руку -- не будет ни у кого лишних вопросов насчёт того, какого хрена я попёрся в глубинку к тамошним коновалам учиться, если есть для этого университет.
- Надеюсь, у вас ничего не разрушено? - спрашиваю тихим голосом, как ни в чём ни бывало. Но уже по грустному виду соображаю, что как раз разрушено.
Новый тяжкий вздох и стон. Собеседник, казалось ещё больше поник и скоро совсем носом в булыжники площади уткнётся.
- Не знаю чем мы провинились пред князем. Но вчера пришёл его младший сын с магом и воинами. Побил гарнизон, что оставил нам Азимба, чтобы надзирать над нами, презренными, и порушил половину деревни.
- Младший сын князя порушил? Или гарнизон Азимбы? - уточняю я.
- Младший... сын князя... Рик. Он приказал. Своему магу. Со словами: "Чтобы врагам не досталось и им не служило".
Новый тяжкий вздох и как оправдание:
- Мы же его имущество... Он вправе. Говорят, он и другие деревни так... Не только свои....
"Вот же ж блин, бараны! - с раздражением подумал я. - И ведь наверняка, когда их убивали, стояли и не рыпались! Да и этот сынок князя падла ещё та. Но надо отдать должное, хоть и мерзавец, но умный мерзавец: додумался до тактики выжженной земли".
- Опиши мне, как выглядел сын князя, когда пришёл в деревню. Какая кольчуга и наряд были на нём.
Богомолец охотно описал, постоянно причитая, что, мол, "за что нас?!!". Но надо отдать должное ему -- описал детально. И очень хорошо узнаваемо.
Я же по описанию узнал того самого - "узорчатого". Со свитой. Ещё несколько деталей и у меня не было сомнений.
"Да, тот самый. - обескураженно думал я. - Всё сходится. Выходит что я тут "Дениса Давыдова" местного разлива замочил?!! Надо помалкивать! А то зуб на меня будут иметь обе стороны конфликта. Там -- грохнул личного мага Азумы, - мага кардинала ихней церкви. Тут -- некоего сынка князя. Хорошо, что не наследника, а просто так... Но всё равно жесть!"
Но тут до меня дошло ещё кое-что. И я поспешил уточнить.
- А его маг как выглядел? Не запомнили?
Мой собеседник посмотрел пристально на меня и чуть поколебавшись, сказал.
- Одет был, прошу прощения, но как вы, святой человек. Не в халат мага, а как странствующий монах. Но тот был старше вас, уже почти старый и лицо у него было грубое. А на щеке большой шрам... Вот здесь.
И показал.
"Вот же жесть! - подумал я. - Опять чуть не влип! И чего это меня тянет на сплошные неприятности! Ведь если бы тот магик догадался себя не светить, или был бы помоложе да без шрама, по входу в деревню меня бы переработали на собачий корм -- дубьём, цепами и всем тяжёлым. Кстати описал он того магика достаточно узнаваемо - тот самый! У "моего" магика тоже было грубое лицо, возраст лет сорок и шрам от ожога на щеке. Явно недавно зажившая рана".
- И теперь вы боитесь, что они снова придут?
- Ой, святой человек! Ещё как боимся! Ведь они не грабить приходили, а убивать и жечь! А нам некуда деваться! Ведь куда нам деваться?! Мы здесь всю жизнь жили, здесь всё что нас кормит, здесь наш дом! А они.. как лютые звери, прости меня Неназываемый!
Собеседника передёрнуло.
- Мне печально, что некто, в одеянии монаха, творил зло. - сохраняя каменное выражение лица сказал я.
Пейзанин горячо согласился.
- Но вы говорили, что в вашей деревне есть маг-лекарь?
- Святой человек болен? - тут же насторожился собеседник.
- Нет. Но я решил посвятить себя лекарскому искусству. И магию вообще я очень плохо знаю. - Повторяюсь я. - Начал изучать, да вот война помешала. Хотелось бы поступить к кому-то в ученики.
Говорю, а сам-то соображаю: Стоит ли вообще туда соваться? Не грохнут ли меня те пейзане чисто для того, чтобы злость сорвать? Ведь я явно похож на того урода морального...
- Нам бы вообще лекаря... У нас много семей больны. Болотная лихорадка замучила. А наш лекарь по этой части никак! И наш лекарь, да простит меня Неназываемый, что я о нём непочтительно... Но очень уж вино любит.
Кто бы сомневался, что в этом климате, и в условиях наличия возбудителя малярии в здешних местах, не будет много заболевших. И то, что их лекарь не знает как лечить малярию - это плюс. Но то, что он алкаш -- это минус.
С другой стороны, если это медикус, то "держит" он весь район. И искать во время войны кого-то ещё, потрезвее, будет глупо. И далеко и... кто их знает? Может его и не взяли в войско именно потому, что уже алкоголик?
- Я знаю как лечить болотную лихорадку. И готов научить вас. За жильё и еду. Прежде чем уйду дальше.
Пейзанин, услышав такое встрепенулся. И в глазах его зажглась надежда.
- Но у нас кроме лекаря Квая никто магией не наделён! Как же вы научите лечить?
- Для лечения болотной лихорадки не нужна магия. Нужен настой из трав. Он изгоняет болезнь. Быстро изгоняет.
У собеседника округлились глаза. И медленно на его лице проявилось такое счастье, что я думал он от него помрёт. Прямо здесь и сейчас. Но выжил. И принялся с жаром возносить благодарственные молитвы Неназываемому. Видно поверил мне полностью и безоговорочно.
И не ясно почему так: то ли от того, что таким как я принято верить на слово, то ли от того, что ему очень сильно хотелось верить. Видать там в деревне народ сильно подпёрло. Сначала болезнь, а потом и отряд этого урода сынка князя попалившего деревню.
Пейзанин молился долго и с жаром.
А я тем временем размышлял о том, как это правильно: знать много и знать хорошо. Ведь нынешнее "поколение ЕГЭ" учит "только то, что понадобится". А "нужны" им не те дисциплины, что реально развивают ум, дают такие знания какие есть у меня, конкретно сейчас спасающие меня, а то, что можно выучить не напрягаясь. Не напрягая мозг.