На каждое моё слово, граф принялся кивать. Как поощрение к дальнейшим моим словоблудиям.
А что? Я выдавал чистые предположения. Ничего больше. Да к тому же, кажется, успешно ушёл от вопросов типа: "А что там ещё такого написано? А поподробнее?". Поэтому я постарался и дальше трындеть в таком стиле: каждый пункт моих "выводов" - безапелляционным тоном, изрекая как истину в последней инстанции. А чтобы народ не заподозрил что я их увожу от чего-то, говорил очевидные вещи... Ну, может, не совсем очевидные... для некоторых... - вон, шунга, смотрит мне в рот с выражением полного обалдения на лице -- надо говорить и что-то умное, вплетая в словесные кружева тяжеловесные связки из логики.
- Отсюда, становится ясным, почему по лесам бегает ныне так много магов. Да ещё от четвёртого до восьмого уровня. И ищут "разных". Подозреваю, они думают, что это именно я напал на тот обоз в составе боевой группы. Возможно, что именно поэтому так случилось, что одна из этих поисковых групп наткнулась на... - Киваю в сторону принцессы. - И была полностью уничтожена. Вероятно, что получив сообщение об уничтожении такой сильной группы, они посчитали, что "это те самые" и послали сотню в сопровождении мага восьмого уровня и пары поменьше... Которых мы видели.
- О! Подождите! - не выдержал-таки молодой шунга Лей. - Мы видели много объявлений о розыске некоего "Вина-светлячка"... И награда была там большая. На этих объявлениях иногда были вовсе фантастические числа!
"И да: жаль, что ни одного не видел, и до сих пор не имею представления о местной денежной системе. Вот эти "фантастические числа" - это сколько? Ну очень интересно во сколько меня оценили! А то дома, в родном отечестве, дворник получает часто больше, чем полноценный доцент или доктор наук".
Граф поморщился такому нарушению этикета и тяжело посмотрел на своего правнука. Тот скукожился и покраснел.
- Враги называют меня именно так: "Вин-светлячок". - постаравшись изобразить благосклонность отвечаю я Лею.
Что это мне так захотелось его спасти от неприятностей? Ведь судя по взгляду, брошенному графом, спать в ближайшие ночи тому придётся ж. к верху.
Только сказал, и тут же Майя вцепилась в моё запястье.
Вопросительно смотрю на неё.
Та в ответ еле заметно качает отрицательно головой.
"Помалкивай"?
Ну... Ладно! Я тут раскладов не знаю, поэтому буду помалкивать.
Но так как она вцепилась в меня тогда, когда я подтвердил предположение шунги о том, что я и есть "тот самый Вин-светлячок"... Именно этой темы и не буду касаться. Пока не выясню что тут такое из уст самой Майи.
И я не мог не заметить, что всё время завтрака Майя кидала на меня какие-то странные взгляды. Я лишь понял, что ей что-то жжёт язык, но в присутствии всяких прочих она не может ко мне с этим прицепиться. Что-то она хотела мне сказать, что-то очень важное и не терпящее отлагательств. Возможно то, что я либо не должен говорить, либо не должен делать.
Это движение руки Майи не укрылось от взгляда хозяина.
Если сидящий напротив нас шунга был отделён большой вазой с фруктами и рук не видел, то остальные явно обратили внимание. Не только граф.
Ну и что?..
"Улыбаемся и машем!", как говорили пингвины из мульта "Мадагаскар".
- Собственно по документу -- всё! - закруглил я свои речи и посмотрел на графа. Майя тоже не замедлила кинуть на него вопросительный взгляд. Я это определил только по тому, что когда она такие взгляды кидает, то всегда голову на правый бок слегка склоняет.
Граф лукаво улыбнулся.
- Великолепная! - граф слегка склонил голову. - Мы заметили, что коробка для свитка похожа на... те.
Майя бросила мимолётный взгляд на коробку.
- Вы хотите спросить не является ли этот свиток из... тех?
- Да.
- Нет. Этот свиток нам не известен. Да и размеры его... Меньше предписанного.
Принцесса взяла в руки крышку, тубус и повертела их в руках. Сам свиток в этот момент всё ещё находился в моих руках и я, еле сдерживался, чтобы не уткнуться в него. Ведь, блин, "Письмена", едрить-колотить! Математика!
- Узор на коробе -- избыточен. Но... странно... впрочем... знак на крышке такой же, какой ставил сам Великий на свои свитки. И... он соответствует содержанию!
Она быстро поворачивается ко мне и добавляет.
- ...Как следует из речей Достопочтенного Ле Вина.
Ага! Она меня выставляет как эксперта.
Не!
Она только что показала всем, что полностью доверяет моему слову. Особенно в вопросах магии и свитков. Так... и чем мне это грозит?
Но граф повёл себя далеко не так, как я ожидал.
- Так этот точно не из... тех свитков? И не копия одного из них? - стал настаивать он.
- Да. Иначе мы бы узнали его.
Он облегчённо выдохнул и улыбнулся.
- Вы не представляете какой камень вы свалили с моей души, Великолепная!
- Почему же? Представляю! - улыбнулась принцесса. - Ведь никакие опасные знания по магии не попали в руки врага. И мы по-прежнему имеем преимущество над "Царством Утренней Зари". Даже несмотря на то, что у них территория в десять раз больше нашей и населения -- также.
- Но?... - прищурился граф. - Вы что-то не договорили, Великолепная...
- Да. То, что вы все должны знать: Княжество Карама пало по причине предательства!
- Ну... Как говорил Великий, "Любая, даже самая неприступная крепость может быть взята ослом, гружёным золотом"... - с печалью в голосе сказал граф и развёл руками.
- Но беда в том, что это не золото... - поспешила возразить Майя. - Точнее... Это как... Как некроманты в стране, уважаемый граф! Возможно что и они. Нас предали. И предатель был на самом верху. Иначе враг бы не узнал о подземной реке Древних, которую раскопали два года назад. Ведь о ней знал очень узкий круг посвящённых.
- А... почему не "золото"? - осторожно осведомился Шнырь.
- Мы узнали о них когда уже нельзя было ничего сделать. И в обстоятельствах, которые, по мнению врага, исключали наше выживание. Мы должны были все погибнуть. И чтобы сломить наш дух, маг-парламентёр так и сказал: "Присоединяйтесь к Священному Походу Круга Посвящённых по искоренению ереси презренного Нина! Как сделали это другие ваши маги! Станьте рядом с Праведными". Мы приводим точные слова парламентёра, чтобы было ясно всё.
"Вот ещё! Не хватало, влезть в религиозные войны! Ведь если война была просто захватническая, то и делов-то... Были шансы просто выжить. - подумал я. - А тут... Становится понятным стремление Азумы найти способ сломать Печати Нина. И когда они найдут, то все в Королевстве получат печать раба. Славненькая перспективка! Мне по любому придётся либо бежать далеко-далеко, либо присоединяться к борьбе Володькиного Царства за независимость от этих "Праведных", чтоб им пусто было! И... Что же такого наворотил Володя в "идеологической сфере", если эти "заряне" на "железных" прыгают как бешеные собаки?!".
******
Собственно на сообщении Майи наш завтрак и закончился. Граф быстро закруглил застольную беседу тем, что "гостям следует хорошо отдохнуть с дальней дороги и не будем им в этом препятствовать". Последнее больше относилось к шунге, который, отчётливо было видно, сильно хочет прицепиться к Майе.
А что? Бабёнка видная, красивая и молодая. Не замужем. Достаточно высокого происхождения, если сам глава рода с ней говорит почти на равных... Разве что возле неё отирается какое-то мрачное рыло, из монахов Хадан, но это же, конечно, мелочи да?
Но когда мы только-только встали из-за стола, раздался рык из уст графа.
- Лей! За мной! Следуй за мной!
Шунга вспомнил, что граф говорил ещё в застолье, понурился и подёргавшись между графом и Майей, таки выбрал направление -- к главе рода. Нехотя, как нагруженную кирпичами под завязку, снял со спинки стула свою сумку, засунул в неё пенал со свитком и также с поникшей головой потащился вслед за хозяином замка. Жена графа, при этом жалостливо поглядела на отрока, но ничего не сказала.
Остальные же просто раскланялись и после дежурных слов и комплиментов отбыли. Единственно что я поймал изучающий взгляд внука графа. Что это значило -- непонятно. Ведь его папаня, сразу же после того как раскланялся заспешил на выход. Этот, хоть на пару секунд, но задержался.
Когда мы шли уже с завтрака в свои апартаменты случилось то, что после, как я понял, очень много определило в моей судьбе. Но понял я это далеко не сразу.
Майя обернулась к сопровождающему нас мажордому и властным тоном заявила:
- Спасибо, вы свободны. Мы дальше сами дойдём до своих апартаментов. Нас в ближайшие полдня не беспокоить.
Мажордом удивился. Но перечить не стал и дополнительных вопросов не задал. Впрочем и так было ясно, что гости отсыпаться будут.
Когда мажордом скрылся за поворотом Майя посмотрела назад, посмотрела вперёд, не нашла никого, кто был бы в пределах слышимости и внезапно набросилась на меня.
- Ле! Как ты смог обойти защиту Бу?! - зашипела она на меня.
- Чо-гось?! - вырвалось у меня по-русски.
- Принц! Прекращай говорить непонятно! - обиженно бросила она и ещё раз обернувшись по сторонам, продолжила.
- Ты знаешь, что я ваш язык не знаю.
- Прости! Вырвалось... - сказал я, но встретив суровый взгляд поспешил пояснить. - На нашем языке это слово означает то, что сильно удивлён вопросу и не понимаю о чём речь.
- Не понимаешь?!!
- Я вообще в вашей стране очень недавно. Да даже... - я чуть не брякнул "в вашем мире", но поостерёгся. Ведь тогда придётся объяснять что такое "ваш(наш) мир", а в послании Володи я как-то не встречал того, что он объяснял кому-либо то, откуда на самом деле он свалился им на голову.
- Даже вашу магию и этикет я знаю очень сильно приблизительно! - нашёлся я. - Я же говорил, что искал нормального учителя местной магии. И ты, кстати, согласилась меня слегка поучить.
К чести Майи сказать, нашлась она быстро. Сменив выражение лица на озадаченное она выдала.
- Так... Так это чисто ваша магия? Та, про которую говорил Великий? - также, полушёпотом, спросила принцесса.