Виана и глазом не моргнула. Стоя в полумраке с кульком в руке, она пристально смотрела на Волка. Тот не выдержал и снова вздохнул:
— Это — платье, — ворчливо пояснил он. — Я не могу войти в королевские покои, не вызвав подозрения, а ты можешь.
Виана поднесла руку к своим коротким, непокорным волосам.
— Я подумал об этом, — опередил ее возражения Волк, — там есть какая-то вещица, которую женщины надевают на голову.
— Чепец? — разочарованно протянула Виана, развернув кулек. Несколько вещей упали на землю.
— А ты что хотела? — Волк пренебражительно махнул рукой. — Сейчас ты будешь горничной, а не герцогиней.
— Мантилью, — ответила Виана, поднимая упавшую одежду. — Отвернись и не смотри.
Волк закатил глаза, но отвернулся. Виане было непросто переодеться, стоя в узком проходе. Она с удивлением обнаружила, что с трудом облачилась в платье точно так же, как несколько месяцев назад с трудом втискивалась в мужскую рубашку и штаны. «Я так быстро забыла, кто я на самом деле? — спросила себя Виана и тут же ответила: — А кто я на самом деле?» Она отбросила прочь эти мысли. Не время рассуждать об этом, ей предстояло выполнять задачу.
Когда Виана пообвыклась с одеждой служанки, она повернулась к Волку, чтобы тот оценил ее вид.
— Сойдет, пожалуй, — заключил тот, оглядев девушку с ног до головы. — Поторопись. Через дымоход ты попадешь в маленькую комнатку рядом с королевскими покоями. Иди по коридору прямо, а потом сверни налево. Там тебя будут ждать.
— И что я им скажу? — неуверенно спросила Виана.
— Пароль повстанцев: «Сокол снова взлетит».
Виана кивнула. Она знала, что сокол являлся символом нортийских королей, так что запомнить пароль было легко. Не решаясь лезть в гнездовье дикарей безоружной, Виана сунула в потайной карман кинжал, и на четвереньках поползла по дымоходу. Перед тем как вылезти из камина, Виана быстро огляделась. В комнате никого не было, и девушка, быстро вскочив на ноги, подбежала к двери и выскользнула в коридор.
Не медля ни секунды, она пошла вперед. Никаких колебаний, если она хочет выдать себя за служанку.
Виана старалась двигаться легко, но мешала тяжелая юбка. «Как можно было так долго носить эти платья?», — подумала девушка.
Следуя указаниям Волка, Виана добралась до покоев королевы и нерешительно топталась на пороге. Дверь в комнату была приоткрыта, но внутри было темно и тихо.
Вероятно, там никого нет, или девочка уже спит. Разумеется, ни одна девушка не ждет визита в предрассветные часы.
Виана вдруг вспомнила, что сказал ей Волк: ее здесь ждут. Вдохнув поглубже, она шагнула в комнату. Дверь тихонько скрипнула.
— Кто здесь? — послышался голос маркизы де Бельросаль. Занавеси балдахина были приподняты, и в полумраке комнаты Виана заметила, как малышка Аналиса нетерпеливо приподнялась на кровати. Ее мать сидела в кресле у потухшего камина. Виана догадалась, что ни мать, ни дочь не собирались спать этой ночью, хотя Аналиса для вида легла в кровать и притворялась спящей.
— Я… — робко начала Виана.
— Как ты смеешь нарушать сон королевы, — гневно перебила ее маркиза. — Грелки давно принесены, а ее величество ясно дала понять, что сегодня сонные отвары ей не понадобятся.
— Я — растерянно повторила Виана и, вспомнив пароль, поспешно выпалила: — Сокол снова взлетит.
В комнате стало удивительно тихо.
— Мамочка… — пискнула Аналиса.
— Тише, — понизив голос, шикнула на нее маркиза и, обращаясь к Виане, спросила: — Кто вы и кто вас прислал?
Шагнув вперед, Виана плотно закрыла дверь. Она едва не выдохнула «Волк», но вовремя вспомнила, что первое пришедшее на ум слово было всего лишь прозвищем старого рыцаря, а не именем.
— Граф Уртек, госпожа, — после недолгой заминки прошептала она. — Он ждет вас вместе с дочерью, чтобы вывести вас обеих из замка.
— Мамочка, наконец-то! — не скрывая радости, воскликнула королева и сжала руки.
— Сначала еще отсюда нужно выйти, — остудила пыл дочери маркиза.
Аналиса откинула одеяло и слезла с кровати, а Виана с удовлетворением отметила, что девочка полностью одета.
— Как мы выйдем из дворца, чтобы нас не заметили? — возбужденно спросила девчушка.
— За этими стенами есть тайный проход, ваше величество, — тихим голосом ответила Виана. — Дикари сейчас пьянствуют, так что нас не заметят.
Хотя путь от покоев королевы до дымохода был недолгим, Виана была встревожена не на шутку, и лишь когда маркиза с дочерью скрылись в дымоходе, она, слегка успокоившись, полезла вслед за ними.
— Ну наконец-то! Что так долго, Виана? — проворчал из сумрачного лаза Волк.
— Я тоже рада тебя видеть.
— Виана? — переспросила Аналиса, глядя на девушку сияющими глазами. — Значит, вы — та самая Виана де Рокагрис, которая сбежала от мужа-дикаря, бросила вызов Араку и спасла от ужасной участи Белисию де Вальневадо? — протараторила девчушка и, прежде чем Виана успела сказать про Белисию, закончила: — Меня так огорчило известие о том, что вы в плену, и вас казнят, но я безмерно счастлива, что вам удалось бежать. Я никогда не видела Арака таким разъяренным.
Виана слабо улыбнулась, хотя воспоминание о Белисии еще причиняло боль.
— У нас нет времени на разговоры, ваше величество, — довольно резко перебил девчушку Волк. — Нужно отвести вас в безопасное место.
— Рада, что вы смогли прийти на помощь, граф Уртек, — маркиза слегка поклонилась.
— Доблестные рыцари всегда должны держать свое слово, госпожа, — церемонно ответил Волк и шагнул в узкий проход.
— Ах, граф, — учтиво продолжила маркиза, стараясь подстроиться под шаг Волка, — представьте, как отрадно даме, жившей долгое время среди дикарей, вновь слышать изысканные речи. — Она немного помолчала и чуть тише добавила: — Вы, несомненно, доблестный рыцарь. На ваших плечах судьба королевства, и вы доказали, что достойны этой ответственности. Возможно, сестра сделала неправильный выбор… или вы ухаживали не за той сестрой.
От неожиданности Волк споткнулся, и Аналиса едва удержалась, чтобы не хихикнуть.
Виана же не обращала внимания на заигрывания маркизы; ей было о чем подумать.
— Что будет с Ури, Волк? И как же бочки с соком?
— Сейчас другое важнее, Виана.
Девушка прикусила язык, чтобы не потребовать немедленного спасения Ури; она знала, что ради него Волк не изменит свои планы.
— Значит, ты позволишь войску дикарей стать непобедимым? — выпалила она. — Если Арак раздаст эти бочки вождям племен…
— Бочки… — задумчиво повторила маркиза, склонив голову к плечу.
— Что вам об этом известно? — Волк на секунду остановился.
— Арак уже несколько месяцев хранит бочки в подвале замка, — маркиза сморщила нос. — Думаю, это пиво, «горящая вода» или что-то подобное.
— В подвале? Вероятно, вы имели в виду подземелье? — уточнил Волк.
— О, нет-нет. В северном крыле замка под землей есть большой подвал, в котором древние короли Нортии хранили разные святыни. Оружие, доспехи, наряды для торжеств, скипетры, гобелены… и даже кое-какие драгоценности. Там хранилась частица важнейшей истории Нортии, — маркиза вздохнула, — но пришли дикари и разграбили подвал. Все вещи они вынесли во двор и свалили в кучу. Всё, на их взгляд, ценное они растащили, а остальное сожгли на костре.
Волк задрожал от гнева, но ничего не сказал.
— И все для того, — продолжала маркиза, — чтобы набить королевский подвал своими вонючими бочками хмельного.
— Это не хмельное, — начала Виана, но Волк красноречиво приложил палец к губам, призывая ее молчать.
— Я знаю этот подвал, — сказал он. — Как-то раз я ходил туда вместе с королем Радисом, когда он был еще принцем. Он хотел показать мне мантию, которую наденет в день своей коронации. Вообще-то, ключи от этого тайного подвала были только у нортийских королей, но Радис знал, как войти туда и без ключа… по этим самым проходам. — Волк немного помолчал, а затем закончил: — Полагаю, стоит посетить этот подвал, перед тем как уйти.
— Вот уж не думала, что вы тоже любитель хмельного, граф Уртек! — укоризненно произнесла маркиза.
Волк собирался продолжить путь, но Виана решительно дернула его за рукав.
— Подожди. А как же Ури?
— Жаль, но нам сейчас не до него, Виана, — ответил Волк. — Прости.
Девушка молча вздохнула и пошла по туннелю вслед за Волком и дамами, делая вид, что смирилась с его решением.
Ни Волк, ни маркиза не обратили на Виану внимания, а вот юная королева обернулась и вопросительно посмотрела на нее. Девушка приложила палец к губам, и Аналиса понимающе кивнула. С сияющими от восторга глазами она спокойно пошла за Волком и матерью по тайному туннелю, и Виана поняла, что Аналиса ее не выдаст.
Она развернулась и пошла обратно, решив спасти Ури во что бы то ни стало. К тому же Виана надеялась, что в одежде горничной ей будет легче остаться незамеченной. Девушка вылезла из каминного дымохода и бесшумно выскользнула в коридор замка.
Сейчас у нее не было подсказок, которые помогли бы добраться до нужного места. Виана знала, что в большом зале, где сейчас дикари отмечали скорое завоевание южных королевств, когда-то из года в год нортийские короли собирали дворян, чтобы отпраздновать день зимнего солнцестояния. Однако ей никогда не дозволялось побывать в королевских покоях, даже когда она приезжала в замок как наследница Рокагриса, и теперь девушка бродила по покоям наугад, напряженно прислушиваясь к громогласным песнопениям дикарей. Наконец Виана спустилась по широкой лестнице на нижний этаж, который знала гораздо лучше. Глубоко вдохнув, она отправилась на кухню.
Пирушка подходила к концу, и особой суеты не наблюдалось. Яства давно были поданы, а дверь в большой зал плотно притворена. Слуги прибирали кухню и мыли котлы, обсуждая события дня. Стоя у двери, Виана быстро огляделась. На одном из столов она заметила тяжелый кувшин с вином и бесшумно взяла его.
С кувшином в руках Виана пошла в сторону зала, надеясь, что ее примут за служанку и пропустят внутрь. Ей было известно, что в зал никого не пускают, а слуг, которые были там во время пира, Арак убил, чтобы они никому не рассказали об увиденном. Однако попытаться стоило, а ничего лучшего Виана придумать не могла.