Вокруг однообразный пейзаж дикой девственной природы. Совсем рядом начинается территория соседнего Таиланда, и даже хорошо видны пешеходы на бурой грунтовой дороге. На бирманской стороне безлюдно, тихо. Ничто не нарушает покой необжитого края. Однако тишина в этом обширном районе «золотого треугольника» на стыке границ Бирмы, Таиланда и Лаоса, где пересеклись тропы контрабандной торговли наркотиками, обманчива. Еще несколько дней назад здесь шли бои. На свежеопаленной сопке остались трофеи бирманских солдат, вступивших в жаркую схватку с хорошо вооруженной бандой, которой удалось создать целую фабрику по производству опиума и героина.
Бирманские солдаты обнаружили пять строений «производственного» назначения, два барака на 20 человек, два — на 10, 65 хижин, походную конюшню и мешки с химикалиями, перегонные устройства, котлы, канистры. Были захвачены также несколько карабинов американского и западногерманского производства, большое количество боеприпасов, мины, радиоаппаратура. Десять контрабандистов полегли в сражении с правительственными войсками, остальным удалось скрыться за пограничным кордоном под прикрытием огня с таиландской стороны. Несколько бирманских солдат получили ранения.
Так закончилась в марте 1980 года очередная кампания «Моухейн» («Буря»), которую проводит ежегодно правительство Бирмы в восточных и северо-восточных районах после принятия в 1974 году закона о борьбе с распространением наркотиков. По официальным данным, за 8 лет активных действий было уничтожено в боях 315 контрабандистов и 116 захвачено в плен. Среди трофеев правительственной армии 403 единицы стрелкового оружия, 115 мин и фугасов, 17 полевых раций, свыше 30 тонн наркотиков: сырого опиума, морфия и около 500 килограммов героина. В джунглях Шанской национальной области было обнаружено и уничтожено 22 лаборатории по переработке опийного мака и 97 подпольных складов наркотиков. В ходе — кровопролитных боев правительственные войска также понесли потери. Погиб 31 солдат и 76 получили ранения.
Во время ознакомительной поездки в район «золотого треугольника» я подошел к одному из солдат и поинтересовался, как удалось разгромить замаскированную фабрику «белой смерти». Преодолевая смущение, он робко объяснил, что окружение и уничтожение противника — дело привычное. Когда к нашей беседе подключился офицер, солдат осмелел, стал разговорчивее. Выяснилось, что несколько ночей отряд пробирался сквозь джунгли по следам торговцев наркотиками, пока не вышел на их базовый лагерь, скрытый в зарослях бамбука. И так каждый раз. Иногда без воды, со скудным продовольствием бойцы бирманской армии неделями преследуют вооруженные банды головорезов.
— Особая сложность борьбы с контрабандистами состоит в том, что они действуют в труднодоступных районах, и притом непосредственно на границе, имеют пути для отступления за линию границы и располагают влиятельными связями в — соседних странах, — сказал офицер.
Многое стало понятным после разговора с начальником Восточным тактическим командованием № 1 полковником Тейн Ханом, опытным военным, хорошо знающим местную обстановку. Он высказал обоснованные подозрения в причастности к этому делу определенной части таиландских полицейских и пограничников.
— Судите сами, — объяснил он, — в семьдесят седьмом году в районе Ло Ло Чанг Шанской национальной области наш армейский патруль обнаружил четыре приземлившихся вертолета с опознавательными знаками таиландской полиции. В вертолеты загружались партии опиума. Одну из машин удалось захватить. Таиландская сторона, давая показания в ходе следствия, сослалась на случайность нарушения границы. Но какая тут случайность? — возмутился полковник.
— Контрабандисты, — утверждал он, — иногда «покупают» у полицейских право на пребывание на территории Таиланда в течение одной-другой ночи. Размер взятки, очевидно, может и продлить срок. — Полковник Тейн Хан привел и такой факт весьма «деликатного» отношения таиландских властей к воротилам опиумного бизнеса: в городе Бан Хин Тайк долгое время, до января 1982 года, почти легально существовала штаб-квартира личной армии «опийного короля» Чан Шифу, известного также под именем Кхун Са.
Сколотив из 5 тысяч человек, в основном этнических китайцев, группировку феодального типа под громким названием Шанская объединенная армия, Чан Шифу установил с 1975 года-контроль, над контрабандной торговлей опиумом в «золотом треугольнике». Одновременно он промышляет нелегальным вывозом из Бирмы драгоценных камней — рубинов, сапфиров, нефрита. На тропах черного бизнеса бандам Чан Шифу не всегда удается полюбовно разминуться с головорезами из других вооруженных отрядов, отдельные из которых напоминают феодальные кланы, спаянные семейными, этническими связями или же коммерческими интересами. Уже десятки лет «золотой треугольник» служит логовом для частных армий контрабандистов, местных племен и разномастных сепаратистов, которые то вдруг нащупывают какую-то общность интересов и сливаются в воинственные коалиции, то затевают в своем стане непримиримую затяжную вражду, убивая друг друга, устраивая засады, отбирают добычу или накладывают высокие «пошлины» за провоз товаров по «своей» территории.
«Шанская объединенная революционная армия» (ШОРА) — одна из множества шанских бандитских группировок, имеющих самое непосредственное отношение к контрабанде наркотиков в районе «золотого треугольника». ШОРА состоит из остатков третьей армии Гоминьдана, которые возглавил миллионер генерал Ли Вэньхуан. Он руководит крупными операциями из своего поместья в таиландской провинции Чиенгмай недалеко от границы с Бирмой. Под покровом ночи вооруженные отряды ШОРА углубляются в глухие районы области поближе к плантациям опийного мака или других растений, содержащих наркотики, и открывают целые фабрики «белой смерти». Для обеспечения безопасности лабораторий, в которых производится героин, и для сопровождения больших караванов с наркотиками с севера ШОРА располагает хорошо экипированными во всех отношениях подразделениями, каждое численностью до батальона. В апреле 1983 года в ходе ожесточенного сражения, в котором приняло участие до 800 мятежников, правительственные войска захватили три новые лаборатории ШОРА по переработке наркотиков, почти 105 килограммов наркотических средств, 549 галлонов опиумного раствора, большое количество химикатов, а также 47 единиц различного оружия. Правительственные войска потеряли 7 человек убитыми и 36 ранеными.
Мне вспомнился еще один разговор с полковником Тейн Ханом на той вспаханной взрывами сопке. Вопрос напрашивался сам собой, и я спросил:
— Как долго может существовать проблема, в решении которой принимают участие подразделения бирманской армии?
Полковник обвел взглядом набегающие друг на друга холмы, будто силясь что-то отыскать среди них, и задумчиво произнес:
— Зло «золотого треугольника» слишком велико, его нельзя искоренить одним махом. Если раньше нам приходилось сталкиваться с отдельными группами контрабандистов, то теперь — с большими соединениями сепаратистов, которых также захлестнул опиумный бум. Мятежники с боями пробиваются к границе, сбывают на той стороне свой смертоносный товар и возвращаются назад с новыми партиями оружия, чтобы продолжать эту бессмысленную братоубийственную войну. Контролировать всю границу мы, к сожалению, не в силах, — признал Тейн Хан.
Действительно, контролировать пограничную область со сложным рельефом- более чем в 2 тысячи километров не в состоянии даже все вооруженные силы Бирмы. Каждый год буйным цветом зацветают плантации опийного мака в районах, захваченных мятежниками, и только полный их разгром мог бы положить конец производству и распространению наркотиков на территории Бирмы. Страна не одинока в своей борьбе с этим злом века, она получает помощь по линии ООН. Однако борьба с распространением наркотиков значительно осложняется тем, что некоторые капиталистические страны оказывают содействие бирманским сепаратистам, что — способствует продолжению войны против законного правительства Бирмы. Такое пособничество мятежникам фактически поощряет контрабанду наркотиков, на чем греет руки преступный синдикат торговцев «белой смертью» и политических спекулянтов. Но караванам со смертоносным грузом все чаще преграждают дорогу мужественные бирманские солдаты.
Ощутимые удары по позициям международного подпольного синдиката торговцев наркотиками бирманская армия нанесла весной 1985 года. В результате предпринятой крупной операции правительственные войска выявили и ликвидировали семь тайных лабораторий по производству героина в трех районах, расположенных в труднодоступной горной области на востоке страны. Кроме того, были уничтожены плантации опийного мака общей площадью 8,5 тысячи гектаров. Вся эта адская кухня подпольного синдиката была окружена минными полями и охранялась вооруженными отрядами численностью до ста человек. Ради процветания своего бизнеса воротилы «золотого треугольника» идут на любые расходы и преступления в расчете на то, что все это с лихвой окупится баснословными барышами. Поставляемые отсюда тайными путями в США и Западную Европу наркотики ежегодно приносят синдикату сотни миллионов долларов прибылей.
Однако Бирма не намерена мириться с тем, что где-то на окраинах страны орудуют некоронованные короли «белой смерти», Борьба с контрабандой наркотиков провозглашена одной из важнейших общенациональных задач и приобретает общенародный характер. Армия совместно с отрядами народного ополчения активизирует борьбу с синдикатом. Результатом совместных усилий стали более успешные операции по разгрому «опийных банд». В течение 1984 года власти захватили около 5 тонн различных наркотиков, предназначенных для тайного вывоза за рубеж.
Одновременно с военными акциями бирманские власти ведут «мирное наступление» на мятежников и контрабандистов, стараясь лишить их опоры в народе и привлечь на свою сторону малые народности Шанской национальной области, которые традиционно занимаются производством наркотиков для личного потребления и в коммерческих целях. С помощью специализированных организаций ООН в Бирме приступили к осуществлению ряда проектов по переводу горцев от выращивания опийного мака к возделыванию полезных сельскохозяйственных культур, к широкой профилактической раб