да буддисты совершают окропление водой статуй Будды и деревьев бодхи, один из видов баньяна, под сенью которого Будда размышлял и достиг высшей мудрости. Во время фестиваля толпы буддистов устремляются к храмам с сосудами, наполненными водой. В Рангуне у величественного Шуэдагона образуются длинные очереди из жаждущих совершить традиционный священный ритуал.
В найоун наступает сопьятве — день своего рода конкурсных экзаменов для монахов, когда они должны продемонстрировать свои знания буддийских учений. В полнолуние вазоу проходит фестиваль в честь первой проповеди Будды о четырех буддийских истинах в Бенаресе, духовной столице древней Индии. Изображения Будды украшаются цветами, делаются подношения монахам, поступают пожертвования на нужды монастырей. В этот знаменательный день обычно проводится и важное мероприятие в жизни бирманцев — посвящение в монахи и послушники.
Традиционный обычай требует, чтобы каждый юноша провел какое-то время в монастыре и тем самым приобщился «во спасение души» своей и родителей к буддизму. Мне не раз приходилось наблюдать в поездках по Бирме обряд пострижения мальчиков в монастырь — шинпью. Шествие в монастырь длинной процессии во главе с будущим послушником верхом на лошади чем-то напоминает сценку из жизни королевского двора. Напомаженный, в одеянии, расшитом золотыми нитями, под «золотым» зонтом, мальчик и в самом деле выглядит словно принц — горделиво поглядывает по сторонам, важничает, оказавшись в центре всеобщего внимания. В больших городах Путь е монастырь совершают теперь и на современном транспорте, а в остальном ритуал сохранился в том виде, в каком его знали предки.
Накануне совершения обряда в доме виновника торжества для гостей выставляются изысканные угощения, звучит музыка, и затем уже в монастыре под бой барабана и наставления монаха мальчику бреют наголо голову опасной бритвой. Родители собирают и прячут волосы как ценную реликвию. Спустя некоторое время послушник появляется уже в оранжевой тоге, морально подготовленный к предстоящей затворнической жизни. Не так уж важно, сколь долго он пробудет в стенах монастыря (иногда не более недели), главная цель достигнута: пребывание в монастыре очистило душу. Причем бирманцы независимо от занимаемого поста и положения и в зрелом возрасте порой оставляют мирские дела и отправляются на определенный срок в тихую обитель.
Через монашеский аскетизм проходили известные в стране государственные деятели и функционеры правящей партии ПБСП, писатели и журналисты. Хотя Революционный совет, придя к власти, и упразднил действовавшие законы, по которым буддизм провозглашался государственной религией, вероучение пропагандируется на страницах газет в чистом виде или в преломлении к партийной философии по принципу «хороший социалист — хороший буддист». Буддизм пустил глубокие корни в стране, он полностью определяет образ жизни бирманца. В минуты отчаяния, невзгод, заблуждений, в тревоге о ближнем бирманцы привычно уединяются в одном из 20 тысяч действующих в стране монастырей в надежде на то, что по истечении срока все само собой образуется. Туда отправляются порой, чтобы своим пребыванием поправить здоровье престарелых и больных родителей, «обеспечить» себе удачную карьеру, молитвами и строгим обетом пересилить тягу к спиртному или просто найти душевное спокойствие.
В месяце вазоу начинается буддийский пост, во время которого на весь сезон дождей, с середины июля до середины октября, затихают свадебные веселья. Первые почести в пост, естественно, отдаются Будде. Его статуи покрываются яркими, благоухающими цветами. Большая забота проявляется о монахах, так как им в первую очередь предстоит вести при строгом соблюдении всех религиозных канонов довольно продолжительную аскетическую жизнь. Им дарят новые оранжевые тоги, делают массу других подношений. Почитание монахов впитывается у бирманцев, что называется, с молоком матери наряду с понятием «дхана», что значит «подавать милостыню, дарить». Благотворительность ревностных буддистов поистине щедра, но и рядовые верующие, выполняя свой долг, не скупятся на дары, хотя они часто бывают обременительны для семейного бюджета.
19 июля вся страна чтит память национального героя Аун Сана, его соратников, погибших в 1947 году, борцов за свободную Бирму. В День мучеников, или Павших героев, многие рангунцы обязательно посещают памятный мемориал, построенный вблизи Шуэдагона.
В месяц вагаун недалеко от Мандалая проходит фестиваль поклонения натам. Такого же местного значения — фестиваль в честь храма Паундоу — можно наблюдать в следующем месяце (тотэлин) на озере Инле. Во время муссонных ливней взбухают озера и реки, и наступает самая удобная пора для развлечений и спортивных соревнований на воде.
Окончание буддийского поста и сезонных дождей венчает в полнолуние седьмого месяца бирманского календаря фестиваль тадинджу, или праздник огней, отражающий эпизод из легендарной жизни Будды. По преданиям, Будда после завершения проповедей своего учения в обители богов спустился на землю, и духи освещали ему путь. В память об этом событии бирманцы зажигают светильники перед каждым изображением Будды, устанавливают свечи и фонари у своих домов. Три дня праздничная иллюминация украшает пагоды, монастыри, здания государственных учреждений. Повсюду разливается море света, в ночном небе распускаются букеты фейерверка. Особенно красочным выглядит в эти дни в Рангуне ресторан на озере «Каравейк», сооруженный из бетона в виде мифической птицы. В монастыри поступают цветы, свечи, сладости и прочие подарки. Приходит долгожданное для молодых людей время свадеб.
Отголосок поклонения в древности звездам носит праздник света тазаундайн, или тазаунмоун, начинающийся в полнолуние восьмого месяца по бирманскому календарю. Вновь вспыхивают мириады огней, рассыпаются фейерверки, звучит музыка, люди пляшут в масках животных. На целую ночь затеваются соревнования молодых ткачих по изготовлению добротной тоги для изображений Будды и монахов. В этом же месяце, 19 ноября, широко отмечается День национальной солидарности в память о первом студенческом бойкоте в 1920 году колониальной системы образования, что в значительной мере повлияло на пробуждение национального самосознания бирманцев и решимость активизировать борьбу с английскими колонизаторами.
В прохладный месяц натто проходит ряд фестивалей натов, а в следующем — пьяде, условно совпадающем с январем, кое-где еще устраивается теряющий свою былую значимость фестиваль, во время которого в прошлом проводились королевские скачки. Всенародным праздником стал День независимости 4 января, когда население страны просыпается в 4.30 утра от звона колоколов и гудков пароходов, напоминающих о том, что именно в этот день и час Бирма приобрела (в 1948 году) свою свободу. Грандиозные торжества начинаются с военного парада, выступлений спортсменов. В столицу съезжаются лучшие танцевально-музыкальные группы, самодеятельные артисты. На ипподроме Чайкасан устраиваются народные гулянья. Рубинами, сапфирами и изумрудами загораются электрические лампочки на деревьях, развешанные накануне и в честь другого важного праздника — дня принятия Конституции новой Бирмы 3 января 1974 года.
Почти весь месяц табоудве (январь — февраль) проходит в приготовлениях в домах бирманцев национального блюда из клейкого риса, арахиса, измельченного имбиря, кокосового ореха и кунжутного масла, которым угощают монахов, родственников, соседей, друзей и знакомых. Дело в том, что в полнолуние наступает фестиваль урожая, венчающий завершение сбора риса в стране. Фестиваль как бы воздает почести всем сельским труженикам многонациональной Бирмы. Представители семьи братских народов съезжаются в Рангун 12 февраля на празднества по случаю Дня Союза. 12 февраля 1947 года делегаты от различных районов Бирмы собрались в Панлоне и приняли на конференции историческое решение об образовании единого государства (Бирманский Союз). В ознаменование очередной годовщины Панлонской конференции в путь по стране отправляется национальный флаг республики. Небольшое красное полотнище с синим квадратом в уголке, хранящееся в рангунском муниципалитете, выносят в столичный парк Независимости, откуда и начинается его праздничная эстафета. Флаг возвращается в Рангун именно 12 февраля, после того как его пронесут в колоннах манифестаций по всем национальным областям и округам страны как символ единства и братства всех населяющих Бирму народов.
К знаменательному дню в Рангуне вырастают на просторном поле Чайкасан выставочные павильоны, в которых демонстрируются достижения народного хозяйства национальных областей и округов. Год от года крепнет экономика страны, и трудящимся есть чем гордиться. Здесь же, на территории Чайкасана, ведется бойкая торговля товарами ширпотреба, ассортимент которых постоянно расширяется. В специально отстроенном «летнем театре» проводятся музыкальные представления, а улицы Рангуна превращаются в сплошную открытую эстраду.
Последний месяц бирманского года — табаун, обычно падающий на март — апрель, завершает прохладный сухой сезон. В полнолуние начинаются буддийские церемонии, совершается привычное одаривание монахов. Обычно в это время закладывается фундамент новых пагод, проходят фестивали местных храмов с шумными базарами и выступлениями народных затейников. Но основные празднества приходятся на 2 марта — День крестьянина. Ведь в аграрной Бирме крестьяне составляют 70 процентов населения, и от них во многом зависят благосостояние страны, ее успехи в продвижении по избранному пути социально-экономических преобразований.
27 марта, в День армии, или День сопротивления, народы Бирмы чествуют свои вооруженные силы. В марте 1945 года бирманская национальная армия выступила против японских оккупантов и в результате решительных боевых действий изгнала их из своей страны. У истоков зарождения народной армии стоял ее полководец генерал Аун Сан. Бронзовый памятник в столичном парке имени Борцов сопротивления увековечил историческое мгновение из жизни популярного героя. Его фигура застыла, словно перед тем строем бойцов, которых он провожал отсюда в суровом для бирманцев 1945 году