Там, где ты — страница 12 из 22

дуновение причем не с улицы. Инстинктивно обернувшись, я застыла. Напротив, всего в паре шагов парило облако.

По крайней мере, так я идентифицировала явление, до того, как оно начало меняться. Словно передо мной оказалось окно, в которое я увидела….

— Мама! – я свалилась на колени, на миг зажмурившись, в страхе что это только кажется.

Но нет. Лица Кати и мамы были прямо напротив, позади я разглядела какую-то комнату.

— Элиночка, — мамин голос прозвучал отчетливо, словно она была здесь, — дочка, слава Богу.

— Мама…. Но как вы…, — я протянула руку, попытавшись коснуться ее, но рука наткнулась лишь на воздух.

— Я ведь говорила – то, во что ты не веришь не обязательно невозможно, — всхлипнула Катя.

— Ты говорила не так, — всхлипнула я вспомнив тот день, бывший, кажется вечность назад.

— Времени мало, дочка, — проговорила мама, — слушай: мы нашли тебя и сумеем найти способ исправить случившееся и вернуть тебя домой. Просто держись, будь осторожна, не привлекай внимание.

— Мам, — бестолково пролепетала я.

— Не плачь, — она машинально протянула руку, но конечно не смогла меня коснуться, — не плачь, мы сможем тебя вернуть, дочка. Скажи, как ты?

— Я в порядке, — торопливо начала я, — Меня вроде бы ни в чем особо не подозревают. Но есть еще кое что…

Я запнулась. Так хотелось рассказать им о Стасе.

— Что? Тебе что-то угрожает?

— Я влюбилась, мам, — всхлипнула я, — В одного из местных. И я не знаю, как…. Я не… не смогу.

— И он тоже в тебя влюблен, — я могла бы поклясться, что это был не вопрос.

— Что мне делать, мама? – прозвучало очень по-детски.

— Слушать свое сердце, дочка. Оно приведет тебя домой, — изображение начало таять.

— Постойте!

Но облако или что там это было, бесследно исчезло. Вытерев слезы, я забралась в кровать. Я жалела, что не успела столько сказать им, но в то же время меня переполняла эйфорическая радость, ведь я будто бы вновь побывала дома.

От вида крови, хлеставшей из того места, где до взмаха меча была голова быка меня едва не стошнило. Или я едва не упала в обморок? Или и то, и другое? Сил идентифицировать свое состояние у меня не имелось – все они ушли на то, чтоб устоять на ногах. А начиналось ведь все великолепно. Отдать дань уважения Верховному богу собрались все роды будущей Руси.

Я впервые увидела самого князя Ратибора. На вид ему было лет сорок, а в реальности могло быть и на десяток меньше. Довольно рослый, лишь на пару сантиметров ниже Стаса.  Русые волосы, чуть подернутые сединой, заплетены в косу. Серые глаза, шрам на правой щеке, губ и подбородка не разглядеть из-за густой бороды, опускавшейся почти на грудь мужчины.  А вернее почти на живот, ибо тот находился как раз на уровне груди. Князь стал первым мужчиной со столь очевидным лишним весом, которого я встретила здесь. Сходство с современными политиками было столь очевидным, что при взгляде на него мне приходилось сдерживать улыбку. Одет князь в бордовую вышитую сорочку и серые полотняные штаны, подпоясанные кожаным ремнем, скрывавшимся где-то под животом. В общем, внешность правителя соответствовала словам Стаса. Подле правителя находились четыре его жены. Когда я узнала об этом от Веры, то весьма удивилась, ведь многоженство вроде бы не было принято на Руси. Что ж еще один затерявшийся во времени элемент. Совсем как я.

Жены князя до смешного были разными по возрасту. Самая старшая, очевидно, его ровесница, младшей же, было максимум семнадцать лет, и срок ее беременности был уже таким что, будь мы в 21 веке, она б не потащилась, пусть и в повозке, в подобную даль.

Подумав о том, с каких пор «далью» стали для меня максимум двадцать-двадцать пять километров пути, я усмехнулась. Будущий Киевский князь Владислав был точной копией отца только моложе. Он восседал по правую руку от Ратибора со скучающим видом. Неужто ему прискучили обрядовые песнопения, пусть те и длились уже часа три? Или, возможно, ему хотелось скорее перейти к боям и трапезе?

К статуи Перуна возложили, пожалуй, все холодное оружие, которое имелось в городище. Ратмир, Веда, как оказалось также принимавшая участие в обрядах, вместе с двумя другими жрецами освятили его, окропив водой и произнеся какие-то слова заговора на непонятном мне и от того, очевидно, очень древнем языке. Пытаясь отвлечься от кровавой сцены, я принялась рассматривать мечи, топоры, моргенштерны и прочее, название которого мне было неизвестно. Мечи похожи друг на друга – длиной с мою руку, с толстой крестовидной рукояткой, начищенные до блеска, что заставляло их сверкать на солнце. Моргенштерны представляли собой шипованные шары, скрепленные цепью с деревянной рукояткой. Если таким один раз попасть по голове…. От этой мысли меня вновь затошнило. На жертвенной крови жрецы вновь освятили оружие, произнеся уже другие, но столь же непонятные слова. Затем, окропив руки кровью, они благословили каждого из воинов, в том числе правительственную верхушку. На деле это означало нанесение крестообразного следа на лоб, а после мужчины повязали головы лентами, смоченными в той же крови. Лица окружающих буквально светились от веры в силу ритуала, от того мне было, пожалуй еще более неловко находиться среди них. Я-то не испытывала ничего подобного.

— Сейчас начнутся бои, — звенящим от нетерпения голосом, проговорила Добрава.

— Бои?

— Обрядовые, в Перунову честь, — искренне удивившись моему незнанию, проговорила девушка.

Мелькнула мысль – обрядовые бои «для развлечения», переживут века, превратившись в поединки на ринге. Но я тут же забыла о проведении параллелей.

— Обязательно биться братьям? – не отводя глаз от Стаса и Захара, стоящих друг напротив друга, рассеянно проговорила я.

— Это ведь понарошку, Элина, — Добрава взяла меня за руку, — Ничего с твоим Стаславом не будет.

В этот момент Ратмир дал сигнал началу боя. Не знаю, что такое понарошку в этих краях, но мужчины бились меж собой вполне натурально. Но без злобы. Почти все. Но той, что исходила от братьев, с лихвой хватило бы на остальных. Осязаемая ненависть, свирепая жестокость делала их равными по силе и ловкости. Впрочем, ненадолго. Попытки Захара сопротивляться все слабли, но упрямство не позволяло ему сдаться.

Другие уже прекратили. Соперники хлопали друг друга по плечу и обнимались, совсем как боксеры после гонга.

— Довольно! – приказал Ратибор, но они не обратили на него внимания. Он подал знак, и парней разняли. Буквально растащили на противоположные стороны поля.

Дальше мужчины возложили на Перунов алтарь яства, а Ратмир поджег их. Все это я отметила лишь краем глаза, поскольку, снедаемая тревогой, отправилась искать Стаса. Я только два дня назад сняла швы. Рана затянулась, но это не значит, что ему можно драться еще и так! Взгляд тут же выхватил его из толпы. Стаслав беседовал о чем-то с Владиславом, а Ярополк привычно крутился возле него. Не смотря на едва контролируемое желание узнать как он, я понимала что мешать им не следует, равно как и вообще соваться в толпу разгоряченных дракой мужчин.

— Смотри-ка, кто у нас тут – никак Перунов дар, — пробасил один из них.

— Руки прочь — она моя, — рядом выросла фигура Стаслава.

— Во как, на эту ночь или на будущую тоже?

— Навсегда, — большая теплая рука легла на мою талию, — после жатвы я возьму ее в жены.

Сердце ухнуло куда-то вниз, затем подскочило наверх, стукнувшись о ребра. Раздались одобрительные возгласы вперемешку с настолько грубыми и фривольными шутками, что на миг мне показалось, что я вновь в своем времени.

— Что ж, дай взглянуть на ту, что пленила сердце неуловимого Сокола, — проговорил Владислав.

— Княжич! – я неуклюже поклонилась, понадеявшись, что получилось похоже на то, как делали это другие.

Несколько секунд его взгляд блуждал по мне, и в глазах появлялось знакомое выражение.

— Жаль, опередил меня, — пробормотал Владислав, — Что ж, благословляю вас.

— Благодарю, княжич, — со стальными нотками в голосе ответил Стас, затем вывел меня из толпы.

— Нельзя бродить одной в такую ночь, девица — укоризненно начал он.

— Если б ты не полез в эту дурацкую драку, не бродила бы, — я всмотрелась в его лицо. Из-за кровавого благословения и спускавшейся ночи не разобрать, насколько сильно он пострадал в драке, — Но ты ведь не мог, да? Без мерянья дальностью струи никак?

— Без чего? – удивление в его голосе смешивалось с явным удовольствием, очевидно от того, что я беспокоюсь за него.

— Без того, что вы устроили с Захаром, — прошипела я.

— Я дрался за тебя, — он обнял меня, и я поморщилась от смеси запахов пота и крови, — и победил. Теперь ты моя по праву.

— Это по какому еще праву? – взвилась я, — Я не какой-то твой долбанный трофей!

— Так что же, ты предпочла бы его? – от отчаяние, вспыхнувшего на лице мужчины, стало больно.

— Стас, нет, — я коснулась ладонью его щеки, заставив посмотреть на меня, — мне не нужен ни он, ни кто-либо другой. Никто кроме тебя.

Его лицо было совсем близко, в потемневших глазах светилось нечто такое, что я ощутила будто само мое сердце тянется к нему.

— Я тебя люблю, — проговорил он, — И ты станешь моей женой.

Это было скорее утверждение, но мне было все равно. Я понимала, что хочу этого. Хочу больше всего на свете.

— Только если тебя не беспокоит, что я не девственница, — на его лице мелькнуло удивление,— Просто….ну, у меня бывали отношения, — начала было я.

— Ты не должна объяснять, — прервал он мой сбивчивый, словно у подростка, монолог, — И мне все равно был ли кто-то до меня, Элина. Я хочу, чтоб не было никого после.

— Не будет, — я не лгала. В этот ли момент я полностью осознала, какое именно решение приняла, или это случилось раньше? Даже теперь я не могла бы сказать.

На его губах был вкус крови, а мне было все равно.

— А теперь идем – поищем хоть чистой воды, нужно ссадины промыть. Все равно ведь домой раньше рассвета не прибудем.