— Ты ее знаешь? — я осторожно закинула удочку, чтобы выведать все, что можно об этой непонятной девице, с которой Юсок торчал в своей комнате почти весь день. И еще неизвестно чем там занимался.
— Конечно! Она бывшая одноклассница Юсока. Они встречались в старшей школе. Сейчас она студентка, мы иногда пересекаемся, потому что живем рядом.
Значит она не наврала об их прошлых отношениях. И сейчас Юсок находится рядом с ней. Ясно, для чего она сюда заявилась! Хочет все вернуть. Вот стерва! Я стиснула зубы, прикладывая все силы, чтобы Джин У не заподозрил о бушевавших во мне эмоциях.
— Тогда… — Джин У открыл холодильник и внимательно изучил его содержимое, — наверное лучше что-то заказать, на четверых продуктов не хватит.
— Ты предложишь ей остаться на ужин? — мне казалось, что внутри полыхает пожар из ненависти, а друг продолжал лепетать какую-то чушь про еду, продукты и выпивку.
— Естественно! Не предложить было бы верхом неприличия. Да и мне приятно будет поговорить с Сохен, она умная девочка. Кстати, когда училась в старшей школе, участвовала в конкурсе красоты и даже заняла второе место в Дамьяне, — Джин У с такой гордостью рассказывал об этой девице, будто она была его дочерью или сестрой. Это разозлило меня еще больше.
— Да, она действительно красива, — выдавила я.
На самом деле в ней не было ничего особенного. Типичная кореянка с кукольной внешностью: узкое лицо "сердечком", миндалевидные глаза, густые волосы. Ладно, признаю, волосы у нее действительно шикарные. Но и у меня не хуже! Стоп. Почему я вдруг сравниваю себя с этой соплячкой? Это все Юсок. Вот почему нельзя встречаться с молодыми парнями: рядом с ними вдруг вспоминаешь обо всех своих недостатках, с которыми смирилась после тридцати.
Через несколько минут Юсок и Сохен спустились вниз, и девчонка, кинув на меня торжествующий взгляд, радостно согласилась остаться на ужин. Решили заказать китайской еды, а Джин У достал их холодильника соджу. По идее мне стоило уйти, чтобы не мешать воссоединению старых знакомых, но я не могла заставить себя сделать это, потому что мне нужно было видеть, как Юсок реагирует на свою бывшую девушку. Я понимала, как это глупо, но ничего не могла поделать со своей ревностью.
После нескольких бутылок я поняла, что решение остаться было ошибкой. Выпив, Сохен постоянно сбивалась на корейский, и я не понимала половину того, о чем они говорили. Потом она якобы искренне извинялась передо мной и, глупо хихикая, валила все на соджу. Ее ладонь то и дело, будто невзначай, касалась руки Юсока, вызывая во мне дикие приступы ярости. К концу ужина я была почти готова на убийство.
— Давайте сходим на фестиваль фонарей? Сегодня последний день! — вдруг предложила она, в предвкушении переводя взгляд с Джин У на Юсока. Меня как будто вообще не существовало. Гадина!
— Если Юсока увидят рядом с тобой, то… думаю его карьера не переживет второго скандала за один месяц, — громко сказала я, ожесточенно опрокинув в себя рюмку.
Юсок молчал, уставившись в стол. Ну и какого хрена он молчит? Язык проглотил? Неудобно отказать бывшей девушке?
— Мы же можем пойти все вместе, — кокетливо коснувшись головой его плеча, ответила малолетняя стерва. — Юсок наденет маску и кепку. К тому же мы можем разделиться на пары: я буду с дядей Джин У, а ты с Юсоком. Вряд ли кто-нибудь решит, что он встречается с такой взрослой нуной.
Это было как пощечина. Юсок с Джин У нервно заерзали на стульях. Ну ничего, дрянь, я тебе покажу…
— Хорошо, — мило улыбнувшись, согласилась я. — Пойдемте. Я с удовольствием составлю Юсоку компанию.
Глава 9
В гостиной повисло потрясенное молчание. Я встретился взглядом с дядей и откашлялся. Уже взял дыхание, чтобы ответить, как он неожиданно опередил меня:
— Девочки, ну что вы, давайте отложим совместный поход до лучших времен. Все-таки у Юсока сейчас трудный период, не стоит лишний раз подвергать его опасности.
Ну ничего себе! Не ожидал я такого от родственничка! Но приятно, очень приятно. В этот момент я посмотрел на дядю, с которым у меня никогда особо не складывались отношения, совсем другими глазами. С невольным уважением. Сохен хмуро поджала губы, а на лице Алекс не дрогнул ни один мускул. По ней невозможно было понять, о чем она думает. Но почему-то мне казалось, что она тоже рада, что дядя это сказал.
Вообще вечер был слишком напряженным для встречи старых друзей. Я может и не разбирался в женщинах и всяких тонкостях взаимоотношений, но нутром чуял, что девушки друг друга невзлюбили. И несложно было догадаться, почему.
На самом деле я был очень рад видеть Сохен. Когда она появилась на пороге, воспоминания о моей ничем не омраченной, свободной юности нахлынули теплой волной. Она была живым напоминанием о том времени, когда я с удовольствием играл с друзьями в футбол после уроков, вечерами гулял с Сохен в роще Чунногвон и не имел никакой ответственности, кроме уроков и домашних заданий. Жалел ли я когда-нибудь о том, что стал артистом? Сложный вопрос. С одной стороны — нет. Ничто и никто не могло заменить того драйва, который я испытывал на сцене, выступая перед фанатами. Чувство абсолютного счастья от единения с мемберами группы, моими соратниками, друзьями, единомышленниками — это совершенно особенное ощущение. Мы были и командой и близкими людьми, которые вместе идут к одной цели, вместе достигают высот. Я уже не представлял своей жизни без любви и поклонения публики. Это было как наркотик: попробовав однажды, невозможно остановиться. Но в то же время я все чаще чувствовал, как сильно давит на меня ответственность и невозможность жить полноценной жизнью. Постоянно оглядываться по сторонам, прятаться за масками, никому не показывать себя настоящего очень тяжело.
С появлением Алекс мои мысли стали меняться, течь в совершенно другом направлении. Она была как будто из другого мира. Ее мышление кардинально отличалось от моего, и я вдруг понял одну очень простую, но важную вещь: мир многогранен. Он совсем не такой, каким его пытались показать мои менеджеры, директор и фанаты. Ни на один вопрос нет однозначно верного ответа. И если кто-то живет по-другому, это значит, что и я могу жить иначе. Директор наверное прибил бы меня за эти преступные мысли, но они все чаще и чаще посещали мою голову, и с каждым проведенным днем рядом с Алекс мне все больше хотелось изменить свою жизнь. Как — я пока не знал, но понимал, что мои внутренние трансформации когда-нибудь неизбежно приведут к переменам.
Когда все-таки все решили никуда не ходить, Сохен как-то внезапно сникла и быстро засобиралась домой. Я проводил ее до двери и, приобняв на прощание, сказал, что был очень рад ее видеть. Дядя с Алекс собирали посуду со стола, и я невольно засмотрелся на то, как свободно и легко они общаются. Несмотря на вчерашний дядин выпад, Алекс как будто бы уже обо всем забыла, они легонько подкалывали друг друга, шутили и смеялись. Может действительно возраст играет свою роль? То, что остро и болезненно воспринималось в юности, в зрелые годы уже не так трогает душу. Наверное.
Алекс заметила мое присутствие и подняла на меня глаза. Секунду мы смотрели друг на друга, и я вдруг понял, как мне хочется быть ближе к ней. Пусть не навсегда, на время, но хотя бы сегодняшний вечер я должен был провести рядом с ней, а не наблюдать за тем, как они с дядей моют эту чертову посуду.
Не сумев скрыть досаду, я взбежал по лестнице на второй этаж и, распахнув дверь своей спальни, с разбега плюхнулся на кровать. В комнате все еще витал аромат духов Сохен, но сейчас меня раздражала их приторная сладость. Я встал, открыл окно и высунулся на улицу. Вдалеке, на фоне темных силуэтов бамбука в черное небо поднимались яркие огни китайских фонариков. Я смотрел, как чужие желания летят в немую звездную темноту, и до боли хотел, чтобы исполнилось мое. Хотя бы одно, но самое заветное. Не знаю, сколько я так простоял, но гирлянда огоньков становилась все меньше, пока, наконец, с земли не стали подниматься отдельные, редкие фонари. Значит, уже довольно поздно, и жители города разошлись по домам, либо пошли праздновать день рождения Будды дальше.
Надев кепку, маску и толстовку с капюшоном, я спустился на первый этаж, уже погруженный в темноту. Наверное Алекс легла спать, а мне так хотелось, чтобы она разделила мое желание…
Поборов минутный приступ пессимизма, я вышел на улицу и пошел вниз, к главному мосту реки Ёнсан. Навстречу мне шли толпы веселых людей, и я вдруг почувствовал себя таким одиноким… Будто отрезанным от реального мира, с которым я при всем желании уже никогда не смогу соприкоснуться. Кто все эти люди? Чем они живут? Наверное так же как дядя заказываю еду на дом, моют посуду, болтают о чем-то вечерами под соджу и просто живут. Обычной, простой, может даже примитивной жизнью. Но такой манящей и недоступной для меня сейчас!
Купив розовый фонарик, я написал на белой бумаге своё желание и, прикрепив ее к основанию, ступил на деревянный арочный мост. Но не успел сделать и шагу, потому что мой взгляд примагнитила стоявшая посередине девушка, которая, будто освобождая из клетки птицу, выпустила ярко-оранжевый, светящийся шар. Даже в темноте я видел, как светились ее большие глаза, как ветер слегка трепал густые пушистые волосы. Умиротворение разлилось на ее лице, и, удовлетворенно улыбнувшись, она по-буддистски сложила руки. Будто почувствовав на себе мой взгляд, внезапно обернулась и прямо посмотрела на меня. Я не думал ни о чем. Мной словно руководил кто-то посторонний. Я сдернул с лица кепку и маску и пошел ей навстречу. Все, чего я хотел в этот момент — просто быть рядом с ней.
Глава 10
Я ворочалась на кровати, слушая мерный стук дождевых капель по наличнику. Дождь всегда мешал мне спать, волнуя душу и будя внутри что-то потаенное, что вместо сна наоборот гнало меня из постели. Юсок впервые открыл свое лицо. И хоть на улице было темно, но в его черных глазах там, на мосту, я увидела многое из того, что мне хотелось сейчас забыть. Потому что это тоже не давало мне заснуть. Я чувствовала, что для него это было очень значимым и важным поступком. Открыться именно передо мной, наплевав на прохожих и тех, кто мог его узнать.