Да, человек не испытывает страх перед тем, в чьем пространстве он занимает место, как перед Царем, который может убить его, но чем я заслужил такое наказание, чтобы обо мне помнили лишь страхом?
Или, может быть, Спаситель предложил ему какую-то другую землю, не мою?
О моей земле мечтают все Спасители, в моей земле ходят вершить свои суды, мои царства не дают им покоя.
Так почему человек так легко согласился ограбить меня?
«Все передано мне Отцом Моим…»
Все – это что? Бразды правления? Мудрость? Гармонию и миропорядок? Совершенный Закон, отвечающий за жизнеспособность Бытия?
Да, я могу сказать о себе, что я не от мира сего, я сошел от Бездны, но как человек мог подумать о себе такое? Как он мог послать меня в огонь и призывать на мою голову серу, если огонь и сера исходят от меня? Если все в этом мире, имеет меня в себе? Кто, кроме меня, смог бы сдвигать галактики и проникать внутрь их? Кого еще Отец мог бы сделать осью земли?
«И, возведя Его на высокую гору, диавол показал Ему все царства вселенной во мгновение времени…» – кто, кроме того, кто управляет Бытием, мог бы открыть все Царства?
Так почему человек поставил Дьявола ниже вампира, который не показал ему ни одной бледной планеты?
Или: «что немного мне времени осталось!»
А куда это все денется? Мироздание? Неужели же я, сделав это однажды, не смогу встряхнуть старушку еще раз?!
Я Дух Бытия, а Небытие – Душа моя. И если бы человек только мог представить Бездну, он понял бы, кто правит его головой и куда призвали его, но он не хочет, его все устраивает, он рад, что я, хозяин земли, заключенный в ней, вдруг исчезну, и все мое достанется вампиру.
Так могу ли я после этого пожертвовать человеку, мертвому и заранее уготовившему мне участь слуги, хоть одну горсть земли, которая бы уместилась в его ладони?
Человек захотел, чтобы над ним был Царь, и земля принадлежала ему – я дал ему Царя!
Над его землей! У меня без Царя забот хватает!
Вот у тебя, Манька, Царь. Много ли ты можешь увидеть, имея его в голове? Что же я, дурак совсем, сидеть в темницах? А как уж он распоряжается землей человека, дело Царя!
– Я себе Царя не просила! – уперлась Манька. – Просто жаль, вампиры хоть здесь успеют пожить!
– А я не обо всех… – открылся Дьявол. – Кому-то я не могу предсказать его судьбу: он идет своей дорогой, и, честно говоря, пока не известно, чем это все закончится. Но земля уже открылась ему и показала место, где зарыто паскудство. И кажется, дом для него готов, и, может быть, друзья примерно знают, где его искать. Проклят человек, но не мной, и пока не прожил жизнь до конца, как открыть ему, что он жив?
– Счастливчик! – искренне позавидовала Манька.
Наверное, не одна она пыталась изменить судьбу, и, видимо кто-то еще, более успешный, сумел приблизиться к вампиру и чего-то от него добиться. Но не ее это случай. Вряд ли Его Величество когда-нибудь откажется от Царицы лесов, полей и рек. Да она сама не оценила бы его героический поступок, и не собиралась становиться разлучницей. Она не раз удивлялась, когда человек, под осуждение всех, кто знал его, вдруг бросал все: покладистую жену, детей, заработанное имущество, и ни о чем не жалел. Это теперь она понимала, что счастье не всегда там, где видит его человек, но, наверное, можно же как-то решить вопрос о мирном сосуществовании…
Каждый день Дьявол пытался приоткрыть ей тайну Бытия, приготовляя к новой реальности, но где эта новая реальность? Внутри как будто все уснуло – тихо и спокойно, а в уме в уме по-прежнему пусто и темно – горсть пепла и не думала открывать ей двери темницы. С утра она могла не вспомнить и половину из того, о чем Дьявол рассказывал. Не помогало даже то, что он терпеливо добивал ее этими знаниями по дороге, прикладывая к старым постулатам и аксиомам новые. И, наконец, когда понимал, что и после этого у нее ничего не осталось, сразу становился Богом Нечисти, начиная превозносить Помазанников до небес за сообразительность и умение питаться мыслительной материей без всякой подкованности.
Тогда к чему эй эти знания, если толку от них ноль?
– Прямо новая раса какая-то… – завистливо проворчала она.
– М-да, на земле нет такой заразы, которая проникла бы в человека и убивала лучше, чем вампир. Любая зараза убивает тело, и только вампир убивает сознание. Разве не достойно восхищения, как он захватывает у человека ум, память, тело и все его достояние?
– У меня нет достояния и никогда не было, а тебя послушать, так это я царица лесов, полей и рек. Ну как моим ближним может быть человек образованный, богатый, самодостаточный? – она этого искренне не понимала. – Говорят, что Его Величество красавец писаный, собой хорош, наследник знатного рода. Это ведь даже не смешно, что вампирам что-то от меня могло понадобиться.
– От тебя ничего, от твоей земли – имидж и царство в придачу. «Истинно, – сказал Спаситель, посылая человека продать землю и раздать нищим, – истинно говорю вам: нет никого, кто оставил бы дом, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради Меня и Евангелия, и не получил бы ныне, вовремя сие, среди гонений, во сто крат более домов, и братьев, и сестер, и отцов, и матерей, и детей, и земель, а в веке грядущем жизни вечной».
Не об этом ли мечтает обделенная половина человечества, чтобы иметь все ныне, во время гонений, как имеют вампиры?
Манька пожала плечами.
– Как я, сидя в курятнике, на толстом слое помета, могу думать, что я интересна хозяевам целой страны? Любой врач поставит мне диагноз: шизофрения.
– Маня, ты хранишь в себе столько знаний! Ты и есть знание. Ты вот заглянула в себя, увидела ужас, посидела, подумала, пошла к соседу: а давай мы вампира ограбим, я сама не могу, но тебя никто не знает! И ограбили… Так что, они не только тобой интересуются, они еще за тобой приглядывают, вовремя отвращая людей. На месте вампира я бы в тот же день сжил тебя со свету, чтобы не рисковать. Правда, и живые мысли закончились бы в тот же день, а без живых мыслей трудно стать Царем, но лучше синица в руке, чем журавль в небе.
Манька задумалась: люди так внезапно менялись в отношении к ней, что она зачастую не успевала понять, за что и каким образом человек увидел в ней врага. Происходило это как-то вдруг, но каждый раз перед тем она предчувствовала, что это случится. За неделю, за месяц. Один кузнец Упыреев не исчезал из ее жизни, не становился равнодушным, и так искренне радовался ее неприятностям, что она переставала считать неприятность бедой. Странные у нее с кузнецом Упыреевым сложились отношения – теплые. Он ее костерит, клянет, на чем свет стоит, все смерти ей желает, а она все прощает, верит, что он добрее, чем кажется, и все надеется на него, то работу придет просить, то искать сочувствия, то совета. Ведь ни в одном разе не помог.
Уж не он ли за ней присматривал?
Манька вопросительно посмотрела на Дьявола.
– Распяли, а потом спокойно смотрят, как человек гибнет?
– С радостью. В душе вампира – рай, а к проклятому в конце концов придет из сердца страшная правда и полчища проблем станут одним мгновением – и умрет, гонимый Святым Духом на смерть, а Святые Отцы даже кладбищенской земли для него пожалеют.
Маньке снова задумалась, прислушиваясь к себе. У нее тоже был рай, когда она думала с любовью о Благодетелях, а когда о себе, видела только гнилой корень, который нужно вырвать. Душу было жалко до слез – свою изуродованную матричную память, которая перестала быть помощницей. И не могла поставить себя на место вампира, почувствовать то же, что чувствует он.
– Но, если мы друг другу так близки, должно же быть между нами что-то общее.
– Есть. Пограничные чудовища.
– А если я возненавижу мир, как он?
– Не поможет, твоя ненависть будет идти от сознания, а не из сердца.
– И никак нельзя вернуть вампира к жизни?
– Никак. Ему хорошо, значит, и мудрость его хороша.
Манька снова задумалась. Правильно, если бы у нее в жизни все сложилось, стала бы она слушать Дьявола? Зачем ей тот, кто пришел разрушить ее мир? А если бы пришел вампир? С такой любовью, может, и отдала бы все имущество, как те, которые побежали вслед Спасителя, отдавая имущество его ученикам. Сколько раз ее мошенники раздевали, а она нет-нет, да и попадалась на их удочку снова, как будто что-то в уме переклинивало – вот это и страшно.
– Ну хорошо, открыла я железо, но разве что-то изменилось?
– Трезвость в понимании должна быть, а у тебя одна хмель в голове.
– Так не я одна, на Их Величества весь народ уповает. Где еще правду искать, если Богу до меня дела нет?
– Вот-вот, всю куцая жизнь Царя приурочена к подвигу… – ворчливо заметил Дьявол. – Сколько народов, которые не держали в руках меча, ушли в один день по их прихоти? И люди помнят их, а не народ, который не искал никому смерти. Пусть будет проклят такой народ, который не заслужил другого господина.
– Но ведь были жрецы, которые могли лечить, те же пророки…
– Были, но знания ушли в небытие. Вышел огонь из среды человека и пожрал и его, и все, что у него было, в назидание народам. Войны на каждый день, разврат, человеконенавистничество, матери пожирают плоть детей, дети – родителей… Вот что значит позволить вампиру жить среди народа – это мудрость для всей вселенной, когда мои проклятия становятся бытием.
Манька молча согласилась. Пришлось. Каждый день она видела, как втаптывают человека в грязь. Не было роддома, в котором бы не лежал никому ненужный ребенок, каждый день кто-то кого-то грабил, насиловал, убивал, война каждый день, то громкая между народами, то тихая, между соседями. И кто-то развязывал эти войны ясной холодной головой, осознавая, что умрут тысячи, преследуя одному ему понятные цели. Но если не смотреть, вроде не болит. Люди не жаловались, их все устраивало. Даже там, где шла война, люди оставались людьми – влюблялись, объединялись, вставали плечом к плечу, и не искали смерти вампиру, уповая на него. Им было проще проклясть еретика, который пытался призвать к здравомыслию.