– Соскочить решил, сука?
– Уроды, вы… – Сильный удар по почкам оборвал не озвученную угрозу на полуслове, в следующий момент Татьяну перевернули на спину и с виду несильно ткнули двумя пальцами в район солнечного сплетения, отчего она задохнулась от нехватки воздуха.
– Ругаться нехорошо, – ухмыльнулся Мик, наклоняясь над пленницей. – Разве тебя мама не учила? Кот, придержи…
У шагнувшего к ним Кота внезапно подогнулись колени. Хекнув, он подался вперёд под тяжестью опустившейся на его плечи рыси и вцепившейся когтями в задницу второй товарки крупной лесной хищницы.
– Кот?!
На Мика также синхронно налетели сразу две крупных кошки. Занятый сладкой жертвой, он не успел среагировать на удар когтистой лапой по глазам. Сдержав дикую боль, Мик первым делом потянулся за оружием, но больше ничего не успел сделать: навалившийся на бойца Рекс по-собачьи сомкнул челюсти на его бедре, пробив острыми клыками несколько слоёв ткани, и резко дёрнул головой…
– А-А-А!
Освободившись от захвата, Татьяна откатилась к своим пистолетам, снять предохранитель и передёрнуть затвор было делом двух секунд. Кот, находящийся в паре метров от девушки, словил три пули в ноги и одну в плечо. Даже угроза смерти и сексуального насилия не смогли подтолкнуть её к бессердечному убийству человека.
– Рекс, ФУ!
Кошки, заживо дерущие Мика, одномоментно отпрянули в стороны. Пули, выпущенные в упор, навылет пробили кисти рук насильника, которыми он опёрся о землю.
– А-а! – глухо простонал Кот. – Уу! – Удар носком ботинка по лицу заткнул стон.
– Рексик, миленький! – обняв кота за шею, рыдающая Татьяна расцеловала спасителя в нос. – Хороший мой! Спасибо! Спасибо! Рексик, посторожи!
Девушка подбежала к Игорю и прильнула ухом к его груди. Ощутив сердцебиение, она облегчённо выдохнула и сняла с пояса парня потёртую переносную рацию. Уже нажимая тангенту вызова, она периферийным зрением отметила, что сфинксов и полусфинксов-полурысей на даче несколько больше, чем четыре. Рекс, прошлогодний помёт Зены и ещё то ли трое, то ли четверо котов. Отметила, но не придала большого значения; только несколькими днями позже Михаилу выпадет честь познакомиться с прошлогодними котятами Рекса, которых тот упорно скрывал весь год, видимо, заразившись от хозяина паранойей.
Михаил и полковник прискакали вместе бешеными сайгаками. Кошек уже не было, но многочисленные следы лап на земле, а также когтей и зубов на телах насильников указывали на их былое присутствие.
– Кто? – хрипло рыкнул Михаил. Татьяна, в первый раз столкнувшаяся с бешеной яростью мужа, стрельнула взглядом в сторону Мика.
– НЕТ! – крик полковника слился со звуком выстрела.
Душа подонка отправилась на перерождение, а чёрный обрез ствола пистолета упёрся в лоб военного врача, разведчика, парламентёра и чёрт его знает кого ещё.
– Какие-то претензии?
– Их должны были расстрелять перед строем! – Полковник надавил лбом на обрез пистолета. – Военно-полевые суды никто не отменял. Бояров, ты понимаешь… – Я-то понимаю, – Михаил одним движением убрал пистолет в кобуру, – а вот вы, гос-по-дин полковник, похоже, не догоняете. Ваши люди нарушили договор и поставили себя вне закона. Подонки хотели изнасиловать мою беременную жену! Приговор вынесен на месте, приведён в исполнение и обжалованию не подлежит! Так и быть, второго укурка можешь расстрелять сам, но в моём присутствии.
Тут Михаил перехватил взгляд полковника, обращённый ему за спину, и обернулся, натолкнувшись на Рекса.
– Ты почему без спроса вылез? – не повышая голоса, но с явной угрозой, спросил Бояров кота. Появление домашнего великана на корню убивало всю задуманную им игру.
– Мр-р, мя! – виновато потупившись, громко выдал сфинкс, приглашающе мотнув головой и подождав, пока люди догадаются пойти за ним следом.
После непродолжительной прогулки по кустам Рекс привёл людей на поляну с ещё двумя истерзанными бойцами в лохмотьях. Если бы не экипировка, их бы порвали в клочья, а так пожевали и выплюнули.
– Мр! Ш-ш-ш! – грозно прошипел кот, прежде чем раствориться в сумраке густого подлеска.
– Спасибо! – крикнул Михаил в лесную темень.
– Мря! – ответ прилетел с совершенно противоположной стороны от той, где испарился кот.
Людей хвостатые не убили, но потрепали знатно, на разведчиках или наблюдателях живого места не осталось. – Епихин, Коновальцев! – сошёл с лица полковник.
– Товарищ полковник, – отнял руки от исполосованного лица один из бойцов.
– Не шевелись, – подлетел к нему полковник, на ходу вынимая из подсумка индивидуальный медпакет. – Глаза целы?
– Целы, – сплюнул кровь разведчик, шипя от раздражения и боли в руках и ногах, залитых кровью из глубоких царапин. – Мы, товарищ полковник, тут за парой майорских выкормышей хотели проследить.
– Ого! – мгновенно среагировал Михаил. – Интриги, скандалы, расследования?! В королевстве Датском что-то пошло не так?
– Майорские что-то задумали, мы их до эстакады довели и потеряли.
– Почему не доложили мне?
– Не хотели обнаруживать себя, люди майора могли перехватить сообщение. Мы хотели их на обратном пути задержать, вы же сами знаете этих отморозков, у эстакады ждёт наряд, – не обращая внимания на посторонних, продолжал докладывать искусанный и исцарапанный разведчик, – но на нас напала целая стая крупных кошек, напоминающих рысей.
Полковник едва уловимо хмыкнул, переведя взгляд на Боярова. Вместо ответа тот злорадно ухмыльнулся, принявшись с самым независимым видом осматривать поляну.
– Боевиков майора уже перехватили, – кратко уведомил подчинённого полковник, продолжая обрабатывать его раны. – Коновальцев, есть что добавить? Михаил Павлович, может, вы, наконец, окажете помощь моим людям?
– А те люди, значит, не ваши?
– Не мои! – окрысился полковник. – Если вы думаете, что у нас так всё просто, то вы глубоко ошибаетесь! – Я не думаю, – прорычал в ответ Михаил. – У меня о своём голова болит, чтобы её ещё вашими проблемами забивать! Со своими майорами и подонками сами разбирайтесь.
Антон только крутил головой из стороны в сторону. Послужить в армии богатырь не успел и не был знаком со старой «кухней» силовых ведомств, где конкурирующие структуры зачастую вдохновенно козлили друг другу. Выходит, данный пережиток прошлого это самое прошлое успешно пережил и здравствует поныне.
– Боец, – Бояров почувствовал себя безмерно усталым, – слетай в машину за аптечкой. Давай-давай, Антон, не бойся, не съедят меня товарищи военные. Если что, за меня тут по кустам есть кому заступиться.
– Понял. – Пришпилив взглядом людей полковника с ним самим, Антон исчез за зелёной стеной.
– И? – прислонившись спиной к кривой раскидистой сосне, росшей на краю поляны, Михаил воззрился на высокопоставленного гостя, врачующего подчинённых. – Мне клещами из вас информацию тянуть или вновь Рекса кликнуть?
– С нами, говоря откровенно, сослали несколько отморозков с другим отморозком во главе. С глаз долой, как говорится. И шлёпнуть бы некоторых, а не за что, да и командование майора Пилипенко всегда придерживало для «деликатных» операций, он и ребят себе подобрал из когорты «кого не жалко», но не боящихся ни бога ни дьявола. Больных на всю голову, если честно. Если не вдаваться в подробности, люди майора накосячили, но так как у него самого есть мохнатая лапа, его команду с ним во главе временно убрали подальше.
– То есть у меня появился опасный враг? – резюмировал Михаил. – Так?
– Возможно, – не стал отрицать очевидное полковник. – Сам Пилипенко остался на Сахалине, отрядив с экспедицией капитана Чернова с тремя головорезами. Естественно, вы заинтересовали капитана, а ваши девчата, как выяснилось, пришлись по вкусу его отморозкам.
– Ясно, – кивнул Михаил, приняв решение добить подранка. – Вы своим людям доверяете?
– Что? – обернулся к нему полковник, которому не понравились ни тон, ни как прозвучал сам вопрос.
Кусты позади Боярова расступились, выпустив на свет громадного кота в камуфляжной куртке.
– Я спрашиваю, ваши люди умеют держать языки за зубами?
– Умеем, – поморщился один из разведчиков, в глазах которого читалось понимание задуманного Бояровым.
– Замечательно. Вы ведь и сами пострадали, едва спаслись. Кое-как отстрелялись от диких тварей. Имея перед глазами львов, тигров и гепардов с прочими кошками, вам поверят, что вторая пара пала смертью храбрых или глупых, как посмотреть. Их тел не найдут, не переживайте. Хорошо бы капитана с оставшимся отморозком в разведку снарядить. Их тоже не найдут. Или найдут в том виде, в каком попросите. Наша тайга намного опасней африканских саванн. Всё зависит от вас, Борис Михайлович. Так каким будет ваше положительное решение? – поглаживая млеющего Рекса, Бояров поставил полковника перед неоднозначным выбором.
– Это ведь донской сфинкс? – подал голос до сего момента молчавший разведчик, кажется, Коновальцев. – Да, ты прав, боец, – не стал делать тайны Михаил. – Хочешь сказать, что таких не бывает?
– Нет, я о другом, – разведчик опасливо покосился на кота с необычайно умными глазами.
Только сейчас Бояров разглядел, что говорливый солдатик со смешной фамилией Коновальцев примерно одного возраста с Антоном, может быть, чуть-чуть младше.
– Они слушаются вас не просто как дрессированные кошки Куклачёва, а как хорошо дрессированные псы!
– Фр-р! – презрительно фыркнул Рекс.
– А вот сейчас кое-кому было обидно за сравнение с глупыми собаками, – перевёл Михаил с кошачьего на человеческий.
У троицы напротив глаза синхронно приобрели размеры шариков для настольного тенниса.
– Обидно? – скепсис можно было резать ножом.
Коновальцев ушёл в себя, что-то невнятно бормоча при этом. – Невозможно! – вернулся он в явь. – Но ведь это… Это новая ступень эволюции! Товарищ полковник, Борис Михайлович, мы просто обязаны…
– Да-да, ты правильно угадал, парень, – остановил словоизвержение Михаил. – Ступень, развитие, эволюция. Подумай о другом. Только от вас сейчас зависит: найдут вас, не найдут вас или вы уйдёте отсюда своими ногами. И прежде, чем что-то сказать или не подумавши ляпнуть, зарубите себе на носу: мы членов семьи не предаём. С хвостами они или с усами, они наша семья. Мы ждём.