— Вот скажи мне, дорогой друг, отчего это ты, во сколько бы ни лег, поутру выглядишь бодрым и отдохнувшим, а я не могу оторвать головы от подушки? — охрипшим голосом медленно произнесла она.
Парень в ответ лишь улыбнулся и легко вскочил на ноги.
— Я иду накрывать на стол, а ты давай в душ и за стол. Прямо сейчас мы едем по магазинам, а потом снова в школу Я хочу сегодня вывезти детей в ДК Железнодорожников. Им нужно почувствовать сцену, привыкнуть к ней. Сегодня мы будем репетировать там. Кстати, Злата, — уже в дверях обернулся Лешка. — Так ты решила, какую песню будешь петь?
— Ох! — горестно вздохнула девушка и на секунду снова уткнулась лицом в подушку. Но только на секунду. — Я думаю, про соловушку, который в роще пел. Мне кажется, народные песни у меня неплохо получаются… К тому же… — девушка отбросила в сторону одеяло и села в постели, нисколько не стесняясь Блотского, потому что была в пижаме. Но Лешка все равно отвел глаза в сторону, лишь на мгновение скользнув взглядом по полным грудям Полянской, на которых натянулась тонкая атласная пижама, отделанная кружевом. — К тому же я кое-что придумала в дополнение к этой песне. Эта песня прям как история! И кому я там буду петь: «Ой, как ты мне нравишься!»? Ты просто обязан быть на сцене! И мне там одной не так страшно будет!
— Хорошо, — парень улыбнулся и вышел из комнаты.
Злата быстренько приняла душ, они позавтракали, собрались и на Лешкиной машине поехали по магазинам. Злата, будучи совершенно не капризной девушкой, не хотела особенно перебирать, выбирать и примерять. К тому же платье ей собирались покупать за Лешкины деньги, а она подозревала, что их у него не так уж и много. Она не спрашивала его ни о чем, но догадывалась, что на радиостанции он больше не работает и в данный момент вообще нигде.
Если бы она была одна, первое понравившееся платье было бы куплено. Но рядом был Блотский. И он, оказывается, знал толк в одежде. Пришлось Злате примерить с десяток нарядов, пока, наконец оба не согласились, что розовое платьице без рукавов лучше всего подходит ей на роль ведущей и артистки. К тому же это платье, украшенное посередине кружевом, в которое была втянута белая атласная лента, заменяющая пояс, идеально подходило под ее атласные сапожки, а две нижние юбки из полупрозрачного шифона делали его нарядным и вечерним.
В школу-интернат они приехали ближе к обеду и, снова погрузившись в особую атмосферу, царившую здесь, позабыли обо всем. Дети очень обрадовались Лешкиному предложению поехать в ДК, тем более что проблем с транспортом не возникло — в школе был собственный, специально оборудованный автобус. Уже после обеда они увлеченно репетировали на большой сцене.
Они вообще много репетировали все последующие дни. Концерт, билеты на который давно были распроданы, неумолимо приближался. Дети ждали его с нетерпением, а Злата с каждым днем боялась все больше. Леша тоже волновался, но он уже имел некоторый опыт, а Злата нет. Он очень хорошо понимал страх девушки, но зацикливаться на нем не позволял. После того, как репетиция заканчивалась, парень увозил Злату гулять по Минску. Они заходили в кафе, в кино, ездили в гости к Лешкиным друзьям и навещали его отца.
Неделя пролетела как одно мгновение. И вот уже полный зал людей в ДК Железнодорожников; бархатный занавес, который вот-вот поднимут; дети, нарядные, красивые, с радостными улыбками на лицах; Злата, прижимающая к груди кожаную папку с текстом ведущей, микрофон, кажущийся ей тяжелым; и Лешка… Лешка спокойный, собранный и такой…
Она никогда раньше не видела его таким. И без того светлые волосы были слегка осветлены мелированием и модно подстрижены — утром он побывал у парикмахера. Темно-синие узкие джинсы, ярко-красная рубашка навыпуск с рукавами, закатанными по локоть, и шелковый узкий галстук в тон делали его невероятно модным, стильным, ярким и эффектным. Он был все тем же Лешкой Блотским и вместе с тем это был какой-то незнакомый ей парень, красивый парень, сошедший как будто с экрана телевизора, артист…
Почему-то раньше она не замечала, что профиль у него орлиный, а квадратный мужественный подбородок разделен надвое трогательной ямочкой. На носу у него едва заметны веснушки, а брови широкие, и когда они сходятся на переносице, получается «домик». Ресницы, хоть и светлые, но зато пушистые, загнутые кверху. И линия губ красивая и твердая. За целый год их знакомства, разглядывая Лешкино лицо, девушка как будто впервые видела перед собой мужчину, а не лучшего друга, брата или участника всех ее сумасбродств.
Девушки обращали на него внимание. Она ведь видела, еще в школе видела, молодые учительницы и воспитательницы не упускали момент подарить ему улыбку или многозначительный взгляд из-под опущенных ресниц. Они не упускали случая с ним поболтать, пофлиртовать, пококетничать. Дон… Он, конечно, не поворачивался к людям спиной, но не переступал ту грань, которую сам для себя и определил. Он мог улыбнуться в ответ, мог пошутить и сказать ласковое словечко, но этим все и ограничивалось. Но девушкам, казалось, и этого было достаточно.
Сегодня Злата увидела Лешку Блотского как будто в новом свете. От столь разительной перемены девушка даже как-то оробела и растерялась, но длилось это недолго. Стоило ему подойти к ней, улыбнуться, подбодрить, и все страхи отступили. Потом пришлось самой собраться с духом, перестать трястись и выйти на сцену. Занавес раздвинулся, она легко взбежала по ступенькам и в первый раз оказалась на настоящей сцене, пусть и не такой уж большой и совсем не профессиональной, но здесь тоже были софиты, а в зале передней сидело человек пятьсот.
Этот свой первый выход на сцену, с которого все и началось, Злата запомнила навсегда. Как волновалась, как голос дрожал, как часто она опускала глаза к кожаной папке, рассказывая зрителям о детях и о школе. И все же улыбка ее была такой искренней и такой доброжелательной, глаза лучились светом, а голос звучал так звонко, что зрители даже не заметили ее волнений, по крайней мере, аплодировали они ей громко и долго.
Во всех номерах в этом концерте принимали участие дети, только когда им нужно было время, чтобы переодеться, на сцену выходили Лешка или Злата, но таких сольных номеров было только два. И каждый выход на сцену этих детей-инвалидов, трудный и долгий, сопровождался бурными аплодисментами, и каждый раз у людей в зале сжимались сердца и слезы выступали на глазах. Сколько мужества надо иметь, сколько сил и терпения, чтобы все это вынести… Детям дарили цветы и мягкие игрушки, и аплодисменты снова и снова…
Лешка спел с детьми «Остров невезения» и «Бродячих артистов», а потом и «Песенку кавалергарда». Правда, для этого ему пришлось переодеться в белый мундир с золотыми эполетами, отделанный плетением из шнура и золотым шитьем, красные широкие штаны, заправленные в высокие начищенные сапоги. В руке, прижимая к груди, он держал высокий белый шлем, украшенный золотистыми кисточками и страусиным пером. Злате пришлось прихватить ажурный зонтик от солнца и изображать из себя этакую кисейную барышню, юную деву, которой не стоит обещать «любови вечной» на земле. Она кружилась с кавалергардом в вальсе, смущенно прятала лицо за веер, хлопала ресницами и подносила шампанское, которое «текло рекой», а потом осталась одна на сцене, когда кавалергард неожиданно ее покинул. Все остальное время Лешка был за звукорежиссерским пультом.
Златина песня, веселая, заводная и немного легкомысленная, была почти последней. Девушка сама настояла на этом. Ей необходимо было время, чтобы привыкнуть и к сцене, и к залу, и к зрителям.
Коленки дрожали, когда она за руку с Лешкой почти выбежала на сцену. Впрочем, они почти сразу разжали руки и разбежались в разные стороны. Лешка, остановившись почти у края сцены, скрестил руки на груди и, притопывая, стал поглядывать в сторону сидящих в зале зрительниц.
— В роще пел соловушка, там, вдали, — запела девушка звонко, весело, улыбаясь и сверкая глазами. — Песенку о счастье и о любви! Песенка знакомая, и мотив простой, ой! — с чувством выдохнула она. — Ой, как ты мне нравишься! — и прижала ладони к груди. — Ой-ой-ой-ой!
Пританцовывая, она двинулась к Лешке.
— Губы твои алые, брови дугой, — Полянская легко приобняла парня за плечо. — Век бы целовала бы, милый, дорогой! — смущенно улыбнувшись, она подняла к Лешке сияющее личико, и Блотскому с трудом удалось изобразить улыбку на лице и, легкомысленно приподняв брови, пожать плечами. — Только на свидания не ходи с другой! Ой! — погрозила ему пальцем девушка, придав и лицу, и голосу некую строгость. — Ой, как ты мне нравишься! Ой-ой-ой-ой! Я умею чуточку колдовать! — Злата как бы по секрету сообщила это, понизив голос, отчего строчки песни прозвучали тише и нежнее, и посмотрела на парня таким взглядом… — Цепи мои крепкие тебе не разорвать! С чарами не справишься, век ты будешь мой! Ой! Ой, как ты мне нравишься! Ой-ой-ой-ой!
Она закружилась на сцене и снова запела:
Все девчонки бегают за тобой! Что же тут поделаешь, если ты такой! — Злата тяжко вздохнула. — Я бы тебя спрятала в роще за рекой! Ой! — рукой махнула в его сторону Полянская. — Ой, как ты мне нравишься! Ой-ой-ой-ой!
Разве этот легкомысленный парень, который, впрочем, на Лешку был совсем не похож, мог устоять против таких слов, таких взглядов, таких улыбок? Перестав улыбаться зрительницам в зале, парень поспешил к ней и, обняв ее за талию, в конце песни чмокнул в щеку, отчего глаза у Златы сделались огромными.
Зал взорвался аплодисментами. Лешка взял девушку за руку и подвел к краю сцены. Они вместе поклонились, а потом на сцену понесли цветы…
В кафе они засиделись допоздна. На круглом столике для двоих, что находился в глубине зала, горела свеча и стоял маленький букетик фиалок. Свет отражался в высоких бокалах, в которых пузырилось шампанское. Они заедали его фруктами со взбитыми сливками и ванильными шариками мороженого и снова вспоминали концерт, переживали его как будто заново, смеялись, а потом молчали.