— А что же я должна была…
— Например, молоток, — Голубкин продолжал улыбаться. У него уже скулы сводило от натянутой улыбки. — Уж не знаю зачем, но все-таки Пивоварова стоит на своем. Ты достала молоток из сумки и пригрозила, что убьешь ее.
Девушка отвернулась к экрану, вяло щелкнула клавишей и резко развернула кресло в сторону гостя:
— Арестовать пришли? Ну давайте.
— Ты это сделала? Все так и было?
— Да, — она смотрела на Голубкина с ненавистью.
Обкусанные, ненакрашенные губы заметно подрагивали. — Я достала молоток. Он был у меня в сумке. Но я ее не ударила.
— Она кинула в тебя вазу. Ты просто не успела.
— А жаль!
Ее лицо исказилось так, что следователь с трудом узнавал ту миловидную, простенькую девчонку, которую увидел тут в пятницу. Она казалась диким зверем… Нет, не зверем — хуже — человеком, утратившим цель в жизни и все основные принципы.
"Это она! Но как мне ее забрать?! Связать, что ли?
Или сама пойдет? Если бросить ее здесь, она к утру успеет выкинуть какую-нибудь глупость. Не хуже Дани!
Черт бы его взял!"
— Жаль, что не убила, — Жанна продолжала крутиться в кресле — справа-налево, слева-направо. В этом было что-то маниакальное. И глаза… Глаза ее не нравились Голубкину настолько, что он не решался в них смотреть. В них была ярость. Издевка… И ни капли раскаяния.
— Ты понимаешь, что говоришь? — Ему слегка изменил голос. Голубкин откашлялся, достал сигареты. — Жаль?! А на зоне сидеть — не жаль? Саму себя — не жаль? Зачем ты это сделала?
— Я?! — Та смеялась отрывисто, будто перекусывая каждый смешок ровными острыми зубами. — А что я сделала? Это, она сделала, а я только пыталась! Она убила Алексея Михайловича!
Голубкин отшатнулся:
— С чего ты…
— Да послушайте меня! — Она укусила свое запястье и зашарила глазами по потолку, покрытому лепниной. Голубкин очень ясно видел, что с девушкой неладно, и только поражался тому, как легко сходят с ума люди, общавшиеся с покойным преподавателем итальянского. Ну просто синдром камикадзе! Он припомнил лицо Дани, каким он его видел в последний раз. Это было уже не лицо: Это был гипсовый слепок, снятый с покойника.
— В субботу, на кафедре, — спотыкаясь, говорила Жанна, — двое говорили о нем. И девица сказала, что Алексей Михайлович получил по заслугам. В понедельник я прибиралась на кафедре и нашла бусинку. Сперва подумала, что это камушек, потом поняла, что пластик.
Дешевка. Как и она сама. Тогда и поняла, кто это сделал. Что мне было делать?! Убить ее? Боже, зачем?! Чего ради?!
Она снова вцепилась зубами в скрюченные пальцы.
— Этим его не вернешь. Пивоварова ненавидела его. Ненавидела так, как ничтожества ненавидят гениев. Но я все же пошла к ней.
Жанна с вызывающим видом подняла голову ив этот миг показалась Голубкину валькирией, воспарившей над сожженной землей. Ничего человеческого в этом лице не осталось. Оно ничего не выражало, вообще не имело сходства с нормальным человеческим лицом.
— Я пыталась убить ее, — спокойно сказала девушка. — Не вышло. Вы записываете?
— Я ничего не записываю.
— И убила бы ее двадцать, тридцать раз. Убила бы столько раз, сколько бы смогла! Она была рада его смерти. И еще пыталась обвинить его в том, что…
Жанна внезапно разрыдалась. Следователь встал:
— Идите домой.
— Как? — Та подняла обезумевшие глаза. — Что вы сказали?
— Идите домой, — повторил Голубкин. — Ложитесь спать.
— Да я же призналась! — Девушка с силой оттолкнула клавиатуру и резко сдвинула стул, будто пыталась отгородиться им от посетителя:
— Чего вам еще надо?!
Арестуйте меня!
— А за что? — с издевкой спросил Голубкин. — За то, что ударили чайником соперницу? Ну, в лучшем случае…Для вас — в худшем! Припаяю хулиганку. Это же мелочь. Я из коротких штанишек давно вырос. Я мокрые дела веду.
— С-соперницу? — Жанна едва выдавливала звуки. — В-вы… Н-не понимаете…
— Да вроде бы все понимаю. — Он углядел на «преподавательском» столе графин, налил стакан воды и протянул девушке. Та жадно напилась, вздрагивая и захлебываясь.
— Вы симпатизировали Алексею Михайловичу.
Были потрясены его смертью. Слышали, как на кафедре кто-то радовался тому, что его убили. Потом нашли бусинку. Вспомнили, кто ею обладал, у кого такая прическа. Решили убить девушку. Сперва раз. Потом еще.
К счастью, у вас ничего не вышло. Я говорю «к счастью», — Голубкин чуть повысил голос, глядя на плачущую Жанну, — потому что, во-первых, — всегда за то, чтобы человек остался жив. А во-вторых — терпеть не могу сажать таких молодых девчонок, у которых вся жизнь впереди.
Он достал из кармана куртки пирожок (последний, уже чуть подсохший) и в два приема съел. Пирожок был не из любимых — не с картошкой, с повидлом, но это дела не меняло. Настроение все равно улучшилось. Петр Афанасьевич, наученный опытом, больше не привозил домой еду в карманах, предпочитал съедать между делом.
Жанна резко вытерла глаза:
— А я вам говорю — сажайте! Все равно, это уже не жизнь!
— Вы его так любили?
Вообще-то, Голубкин предпочитал не задавать подобных вопросов подозреваемым. Какое ему дело — любили, не любили? Вот убили, не убили — это его профиль. Вырвалось само, но произвело потрясающее впечатление. Жанна попыталась выброситься в окно.
Спасло ее то, что рамы были наглухо заклеены на зиму, а Голубкин, быстро придя в себя, оттащил ее от подоконника за шиворот. Воротник блузки треснул. Он потряс Жанну за шиворот, как шкодливого котенка, который нагадил мимо ванночки:
— Да что это?! Долго я буду выслушивать все эти ваши сопли? Говори прямо — спала с ним?
— Н-нет… — Она задыхалась и мотала головой, бессильно пытаясь освободиться.
— Дома у него бывала?
— Два… — Жанна глотала слезы. — Два раза.
Привозила документы с кафедры: У него болели Ноги, он не всегда мог приехать сам…
— Что он приставал к Пивоваровой — знала? Ну, хватит реветь, знала?!
— Нет… — Ей наконец удалось вырваться. Воротник был к тому времени наполовину оторван. Жанна теребила его, будто надеясь, что с помощью ниточек удастся пришить его на должное место. — Я ничего не знала. Она только сегодня сказала… Но она его ненавидела!
— И тогда ты взяла молоток, так?
Девушка подошла к шкафу, открыла дверцу и вгляделась в свое отражение. Пригладила волосы — медленными, заторможенными движениями. Голубкин наблюдал за нею настороженно. "Хороша! Что и сказать!
Не хватало мне Дани — так вот, подайте еще эту красавицу. Но тот сознался. Эта тоже во всем сознается. Надо бы позвонить в больницу — жив он еще? Если да — соседями будут".
— Сажайте! — Теперь она заговорила тише, все еще не отводя взгляда от зеркала:
— Мне все равно.
— Голубушка, — ласково произнес следователь, — на каких же основаниях я тебя буду сажать?
Алла Пивоварова не собирается подавать на тебя заявления. Мы-с нею уже пообщались и договорились.
Она все поняла. Может быть, Алла и странно выглядит, но девушка она добрая. Кстати, чем ты в первый раз ее ударила? Я просто так спрашиваю, из профессионального интереса.
— Вот…
Он проследил за ее указательным пальцем и вдруг расхохотался. Смех был более чем неуместен, но следователь ничего не мог с собою поделать. Жанна указывала на маленький чугунный бюстик, изображавший Максима Горького.
— Стало быть, у нас имеется соучастник! — Он взял бюстик, взвесил его в руке:
— А знаешь, милая, такой штукой ты могла ее запросто…
Они оба так и подскочили, услышав звук открывающейся двери. Время было уже позднее, и Голубкин никак не ожидал, что кто-то может заглянуть на кафедру.
Жанну — ту просто трясло.
Он сразу узнал Федора. Тот растерянно глядел на него и, казалось, был готов удрать. Но потом справился с собой и поздоровался. Затем обратился к методистке:
— Я уже сдал курсовую, но нужен был еще список использованной литературы… Вот — принес!
Та машинально кивнула, проводила его взглядом. За парнем закрылась дверь. Он ушел, сильно прихрамывая и робко оглядываясь через плечо. Жанна снова закусила пальцы и, не глядя на Голубкина, сказала:
— Это был он. Тогда, в субботу на кафедре. Я узнала голос. Второй был — он. Может, я не того человека ударила…
* * *
Он успел застать парня во дворе. С Жанной попрощался наскоро, сквозь зубы. Дал ей добрый совет — отправляться домой и больше в такие дела не ввязываться. Ей повезло, что жертва оказалась настолько кроткой. Та посмотрела на него таким взглядом, что Голубкина передернуло. "Жалей таких после… Ну что я с нею ношусь? Глупо! Расчувствовался, решил воспитать…
Признание есть, показания Пивоварова даст — она же за свою жизнь трясется! Вот убрать эту психованную методистку с дороги — сразу воздух чище станет".
Но попросту «убрать» девушку он почему-то не мог.
Две попытки убийства — разве малое основание для того, чтобы засадить кого угодно? И это значило — навсегда сломать ей жизнь, сделать безработной, записать в число изгоев. Он вспомнил Даню. Да, это его неподвижное лицо, похожее на маску, останавливало его от решительного и, конечно, верного шага. Мальчишка, двадцать лет. Две попытки самоубийства, и обе сделаны всерьез. Тут — две попытки убийства, и тоже всерьез.
«Да что в нем было, в этом Боровике, что заставляло их так его любить?! — думал Голубкин, торопливо сбегая по лестнице. — Или ненавидеть? Оба не могут говорить о нем спокойно. Теперь еще этот Федор…»
Парень расхаживал по двору, сильно припадая на хромую ногу и потягивая пиво из жестяной банки. Он казался очень усталым и едва смог поднять веки, чтобы взглянуть на Голубкина.
Тот пожал ему руку:
— Ну вот, и встретились. Как жена, дети?
— Спасибо, — тот осторожно высвободил из его ладони холодные пальцы. — Все здоровы. Правда, Новый год на носу, всем нужны подарки… Так что я с работой замотался. И еще сессия…
— Федор, ты был на кафедре в субботу? — прямо спросил его следователь. Вилять перед этим парнем он никакого смысла не видел.