И все же Танаис был взят неприятелем. Как это случилось, мы не знаем: может быть, осаждавшим удалось поджечь город зажигательными стрелами и, воспользовавшись пожаром, ворваться в Танаис; может быть, городские укрепления все еще не были закончены к моменту нападения и это облегчило варварам взятие города; может быть, нашлись в городе предатели, которые тайно отворили ворота осаждавшим. Находка в городских развалинах большого количества зерна говорит о том, что не истощение в результате долгой осады заставило жителей сдаться. Не было замечено при раскопках и следов ожесточенного штурма города. Обычно, когда города погибают в результате неприятельского штурма и резни населения, при раскопках обнаруживаются сотни и тысячи скелетов защитников города и нападающих, лежащих там, где их застала смерть; особенно много их бывает в оборонительном рву, в развалинах укреплений. Именно такую картину дают раскопки некоторых древнерусских городов, захваченных и сожженных татаро-монголами в XIII в. Правда, в Танаисе спустя сто с лишним лет после разгрома вновь возродилась жизнь, и новые поселенцы, конечно, собрали и захоронили останки погибших, которые им попались. И все же какое-то количество костяков должно было бы дойти до нас под развалинами стен и в засыпанных камнями помещениях, если бы число погибших было очень велико. Не много найдено и оружия. На развалинах описанной мукомольни, примыкавшей к городской оборонительной стене, поверх рухнувших балок перекрытия найден железный меч. Может быть, один из защитников города, стоявший на стене, раненый или убитый, выронил меч, который и упал на крышу прилегающего дома. В соседнем помещении найден железный наконечник копья. Небольшое количество найденного оружия и отсутствие скелетов убитых людей говорит, кажется, о том, что ожесточенных схваток на улицах города не было. Видимо, большая часть жителей была еще жива, когда Танаис был разрушен пожаром. Но жители не смогли вернуться на свои пепелища, не смогли даже забрать ценные вещи и деньги, находившиеся в домах. Вероятнее всего, они были захвачены и угнаны неприятелями, обратившими их в рабов. А покинутый город горел и разрушался. Так кончился период расцвета Танаиса.
Железный меч, выпавший из рук одного из защитников Танаиса
Керамика и другие вещи, а особенно боспорские монеты, найденные в разрушенных пожаром домах, позволяют установить, когда произошла катастрофа. Это случилось в 40-х годах III в. н. э. Самая поздняя из найденных в Танаисе боспорских монет помечена 535 г. боспорского летоисчисления, который приходится на 238 г. н. э. Позднейшая из дошедших до нас танаисских надписей имеет дату 541 г. боспорской эры, т. е. 244 г. н. э. Видимо, очень скоро после этого город и был разгромлен.
Кто были враги, разгромившие Танаис, мы точно не знаем. Но можно предположить, что он пал под ударами большого объединения племен, создавшегося в III в. н. э. в Причерноморье. Во главе этого объединения стояли готы, племя германского происхождения. Но главную силу составляли, видимо, не они, а пришедшие с востока племена боранов, герулов и др. Несколькими десятилетиями позже эти племена обрушились на основные области Боспора, на Керченский полуостров, разрушили там многие населенные пункты и даже захватили на некоторое время в свои руки власть на Боспоре.
Жизнь на пепелище
Проходили годы, проходили десятилетия, а Танаис все лежал в развалинах. Только спустя сто с лишним лет после уничтожения города во второй половине IV в. н. э. в его руинах вновь появились люди. Они пытались приспособить под жилье развалины древнего города, строили и новые жилища. При раскопках на городище в нескольких местах открыты остатки зданий IV в. Но все постройки этого, последнего периода жизни города дошли до нас в таком разрушенном состоянии, что совершенно невозможно составить себе представление об общей планировке зданий и о назначении отдельных помещений. Такая плохая сохранность позднейших построек объясняется двумя причинами. Во-первых, эти постройки лежат неглубоко, под самой поверхностью городища и поэтому они особенно пострадали в XIX в., когда городище служило для окрестного населения каменоломней. А во-вторых, качество самих этих построек было очень низким и они очень легко разрушались.
Здания IV в. резко отличаются от более ранних домов тем, что они очень небрежно и плохо построены. Сохранившиеся их остатки говорят о глубоком падении строительного искусства, о том, что жители Танаиса позднейшей поры мало заботились о прочности и красоте своих сооружений. Даже оборонительная стена IV в., возведенная на развалинах более ранних укреплений, была сложена очень небрежно из мелкого камня. Она не имеет даже вертикальных фасов и напоминает скорее насыпанный из камней защитный вал, чем стену регулярной кладки. Глубокий прежде оборонительный ров теперь наполовину был засыпан камнями и заполнен затеками земли. В одном месте через ров была проложена дорога, ведущая к воротам в оборонительной стене.
Люди, обосновавшиеся на пепелище Танаиса в IV в. Н. э., иногда наскоро приспосабливали для жилья остатки разрушенных домов старого города. На одном из участков раскопок удалось обнаружить, что развалины III в. были огорожены в IV в. небольшими подпорными стенками, чтобы они не обрушились на новые жилища. На то, чтобы полностью разобрать каменные завалы, сил, видимо, не хватило, и в Танаисе IV в. рядом с жилыми домами существовали большие районы неубранных развалин. В другом месте позднейшие обитатели города, устраивая подвал под домом, натолкнулись на более ранний большой подвал, высеченный в скале и заваленный камнем. Но и здесь они не стали расчищать весь прежний подвал, а, выбрав камень только из одного угла его, огородили остальной завал плохонькими стенками, лишь бы камни не обрушились на расчищенное место.
Небольшой подвал IV в. занимает лишь часть площади более раннего подвального помещения
Число находок, которые можно твердо отнести к последнему этапу жизни Танаиса, сравнительно невелико. Это обломки некоторых типов амфор, лепных горшков и простой домашней посуды, небольшое число обломков красно-лаковой керамики, почти исключительно боспорского производства, редкие осколки поздних стеклянных чаш. Найдено и несколько бронзовых монет второй половины IV в. — это все монеты римских императоров: боспорские цари к этому времени свою монету выпускать уже перестали. Наиболее интересной из поздних находок является находка во рву костяных обкладок большого сложного боевого лука. Эти обкладки позволяют полностью восстановить конструкцию лука.
Гуннский лук (реконструкция) и его детали
И характер построек, и количество вещественных находок, относящихся к IV в., свидетельствуют, что в последний период своего существования Танаис был незначительным варварским поселением, ничем не напоминающим того цветущего города, торгового и производственного центра, каким был Танаис до разгрома III в. А в конце IV или в начале V в. город окончательно перестал существовать и жизнь на этом месте замерла на многие столетия, чтобы возродиться уже только незадолго до нашего времени в современном хуторе Недвиговке.
ГОРОД МЕРТВЫХ
Могилы танаисцев
В древности не существовало статистики, и наши источники редко сообщают о том, какова была численность населения древних городов. Но современные ученые с помощью различных вычислений, расчета плотности населения и площади городов сумели высчитать, сколько примерно человек могло жить в том или другом древнем городе. Хотя Танаис и был важным торговым центром, по количеству населения он принадлежал к небольшим античным городам. На площади, которую занимал этот город в период расцвета, вряд ли могло проживать одновременно более нескольких тысяч человек. Но гораздо большее число людей нашло вечное упокоение в окружающих город могильниках. Многие поколения танаисцев хоронили своих умерших в окрестностях города, и городской некрополь — «город мертвых» должен был значительно превосходить город живых.
Огромную площадь к востоку, северу и западу от городища занимает танаисский некрополь. Много сотен могил уже исследовано археологами, еще больше их было разрушено при строительстве домов хутора Недвиговки, при возделывании огородов, при посадке садов. И все же под окружающими городище полями и огородами таится еще огромное число нераскрытых могил танаисцев, несметное количество древних вещей.
Захоронения умерших производились с соблюдением разных погребальных обычаев и церемоний; разнообразны были способы погребения и формы могил.
Чаще всего танаисцы хоронили своих умерших в простой земляной яме в деревянном гробу. Гроб выделывался из дубовых досок или иногда выдалбливался из целого ствола дерева. Впрочем, нередко труп клали в могилу и без всякого гроба. Могильная яма перекрывалась иногда досками или каменными плитами. Для этого вдоль длинных сторон могильной ямы делали земляные или каменные ступеньки, на которые опирались концы перекрытия. Встречаются в танаисском некрополе так называемые подбойные могилы; в таких могилах умершего хоронили не в самой могильной яме, а в специально вырытой в одной из сторон этой ямы пещере, подбое. Маленьких детей часто хоронили не в гробу, а в глиняной амфоре, куда трупик ребенка засовывали, отбив у амфоры горло. Изредка применялся и обряд кремации, когда труп не зарывали в землю, а сжигали и в могилу ставили только урну с пеплом умершего. Трупосожжение применялось только в первые века существования города, пока в обычаях жителей еще относительно сильны были традиции греческой культуры; впоследствии этот способ погребения совершенно исчезает.
Могильная яма
На поверхности земли место могилы обозначалось разными способами. В Танаисе не употреблялись обычные для греческих городов мраморные надгробия с изображением умершего и надписью в его честь. Но все же иногда над могилой ставилось очень примитивно высеченное из известняка из