– Убирайся! – повторил я, нащупывая выключатель.
Я выпрыгнул из-под одеяла. «Хорошо хоть, я в пижаме», – думал я. Можно подумать, в такой момент это важно. Я чувствовал, где он стоит. Включил свет. Никого. Хотя… кажется, мелькнул какой-то силуэт. Да нет, комната пуста. И все же здесь кто-то был, причем кто-то враждебный, я был в этом совершенно уверен.
И тут произошло нечто страшное. Я получил со всего размаха удар в грудь. На меня напала пустота или человек-невидимка!
Я нашарил очки и тут же нацепил их. Опять ничего. Я что, получил этот удар в кошмарном сне и проснулся?
Дрожа, я погасил свет и улегся снова, оставив все же очки на месте. Завернулся по шею в одеяло и стал ждать…
И в этот момент присутствие проявилось по-настоящему. В меня что-то скользнуло, прямо через пальцы ног, и стало завладевать моим телом. Жуткое ощущение! Я любого грабителя предпочел бы этой эктоплазме, что меня атаковала. А она еще и разговаривала!
– Прекратите беспокоить силы, в которых ничего не понимаете!
Я боролся, но как можно защититься от нападающей души?
– Кто вы? Кто вы? – закричал я.
Я понял, кто мой враг: какое-нибудь религиозное общество, пытающееся вынудить нас прекратить танатонавтические эксперименты.
Я сражался изо всех сил, но он брал верх. Эктоплазма прошла в колени, в живот и принялась мять мои внутренности.
Итак, мистические силы решили объявить нам войну. Сначала нашим оружием, а теперь своим собственным. Через медитацию, декорпорацию и эктоплазменную атаку. Мы недооценили противника. Как защищаться от врагов, которые проходят не только сквозь стены, но и проникают в нашу плоть? Мое тело больше мне не принадлежало. Им завладел фанатик, разгневанный нашими исследованиями. Может, мне следует упасть на колени и молиться Пречистой Деве?
Но воину не пристало стоять на коленях. Странно, но в этот момент ужаса у меня в голове промелькнуло воспоминание, как дзен-буддизм рекомендует стрелять из лука. Чтобы попасть в цель, надо четко представить ее себе. Вообразить лук, мишень и стрелу. Увидеть, как стрела несет тебя прямо в яблочко.
Я встал в боевую стойку и закрыл глаза. Немедленно предо мной возник мой противник. Я имел дело с эктоплазмой маленького, скукоженного монаха. Я открывал глаза, и он исчезал. Закрывал, и он появлялся прямо передо мной, готовый к поединку, правил которого я не знал. Как странно, что нужно закрывать глаза, чтобы лучше видеть! Так делают дети, чтобы спрятаться от опасности!
Зажмурившись, я как можно подробнее представил себе противника и мысленно заставил его уменьшиться. Взял в руки призрачный лук и начал натягивать тетиву.
Эктоплазма перестала смеяться.
У нас было две души и одно тело. Его и мое. Он тоже выхватил арбалет и прицелился. Я выстрелил. Он выстрелил в ту же секунду. Моя стрела попала ему прямо в лоб. Я потерял сознание.
144. Персидская философия
По воле сотворившего, не знаю,
Я предназначен аду или раю.
Вино, подруга, лютня – часть моя,
Тебе блаженства рая уступаю.
О невежды! Наш облик телесный – ничто,
Да и весь этот мир поднебесный – ничто.
Веселитесь же, тленные пленники мига,
Ибо миг в этой камере тесной – ничто!
Пусть нашей смерти радуется тот,
Кто сам от смерти может защититься.
145. Полицейское досье
Рапорт в компетентные органы
В рядах активистов танатонавтики брожение. Мы бы хотели, чтобы эти эксперименты были вырваны с корнем. Танатонавтика – опасность для всех нас. Уже неоднократно указывалось на необходимость вмешаться. Настаиваем на разрешении принять меры.
Ответ компетентных органов
Приказываем подождать. Ситуация под контролем. Беспокойство преждевременно.
146. Полет продолжается
Чернота и тишина.
Наконец я открыл глаза. В дымчатом обрамлении света появился изящный силуэт. Ангел, ясное дело.
Ангел склонился надо мной. Как ни странно, этот ангел напоминал женщину, но она была такой прекрасной, каких вы никогда на Земле не увидите. Блондинка со светло-голубыми глазами.
Абрикосовый запах ее духов.
Вокруг нас все было белое и торжественное.
– Ы… ой… ой… бя… лю.
Ангел, надо полагать, говорил со мной на их языке. Ангельский жаргон непостижим для неангелов.
– Ы… мой …рой. Я тебя… блю.
Она терпеливо повторила этот псалом и коснулась моего потного лба сладкой и прохладной рукой.
– Ты мой герой. Я тебя люблю.
Я недоуменно огляделся вокруг:
– Где я? В раю?
– Нет. В реанимационном отделении больницы Святого Людовика.
Ангел успокоительно улыбнулся… Я узнал это лицо. Я его видел тысячу раз. Амандина. Я подскочил. В памяти внезапно всплыло все. У меня было сражение с фундаменталистской эктоплазмой.
– Я был без сознания?
– Да, три часа.
Амандина подложила мне под поясницу подушку, чтобы я смог сесть поудобнее. Я еще никогда не видел такого внимания с ее стороны в мой адрес.
Рядом с ней стояли Рауль, Стефания и женщина-астрофизик, следившие за моей реакцией. Рауль объяснил, что Стефанию разбудили мои крики. Она побежала в мою квартиру и присутствовала при последних мгновениях дуэли.
– Я такие вопли слышала только один раз, в кино c Ланкастером[24], – вздохнула итальянка. – У меня даже времени не было вмешаться, как ты его уже уничтожил.
– Он… он… умер?
По комнате прокатился знаменитый смех Стефании.
– Эктоплазма так не умирает. Ему просто пришлось по-быстрому убраться в свою телесную оболочку. Я тебе гарантирую, что этот любопытный тип уже просигнализировал дружкам, что наша крепость хорошо защищена.
Амандина меня обняла.
– Любовь моя! Подумать только, мы так часто и так близко были друг к другу, а я никогда и не подозревала, что ты – самый лучший! Ты сумел декорпорировать.
Должно быть, я была совсем слепа, не видя, что у меня прямо под носом. Надо было случиться этой ужасной истории, чтобы я поняла, что ты настоящий воин. Честное слово!
Она прижалась ко мне, и я почувствовал, как моей руки коснулись ее мягкие груди. Жадный язычок разведал себе дорогу между моими губами.
Сей поцелуй, разумеется, не оставил меня равнодушным. Я так долго ждал этого момента…
147. Иудейская мифология
ГИЛГУЛИМ: «Зогар», «Книга сияния», справочное пособие для каббалистов, приписывает несколько причин для реинкарнации (Гилгулим дословно означает «превращения»). Среди них – бездетность и невступление в брак. Кроме того, если человек состоит в браке, но умирает, не оставив потомства, супруг с супругой претерпевают перевоплощения, прежде чем снова встретиться в другой жизни. Потому что, с точки зрения каббалистов, союз между мужчиной и женщиной охватывает три измерения: физическое, эмоциональное и духовное – и представляет собой основной путь к вечности.
Иудейская традиция считает, что, вообще говоря, часто бывает, когда супруги уже знали друг друга в иных жизнях.
БЕСПЛОДНАЯ ЖЕНЩИНА: Один мужчина никак не мог завести ребенка, повествует каббала. Мудрец объяснил ему, что жена не была его настоящей парой. Он имел ее, но в действительности не был ее владельцем. Душа его жены по своей природе была глубоко мужской, и этим объясняется, почему она не могла дать ему потомство.
БРАК: Согласно книге «Зогар» брак представляет собой важную область жизненного опыта, существенную для духовного развития. Супруги соединяются, чтобы решить все конфликты, вредящие их внутреннему развитию. Каждому – того супруга, которого он заслуживает.
ВОСПИТАНИЕ РЕБЕНКА: Аналогично, опыт воспитания ребенка считается незаменимым элементом земного существования. Если кто-то не может правильно воспитать своего ребенка в течение одной жизни, то будет перевоплощаться до тех пор, пока не справится с этой задачей.
148. Наконец вместе
На следующий день после битвы, едва я растер свои синяки, Амандина пригласила меня на ужин в свою квартиру на третьем этаже. Она украсила стол цветами и ароматизированными свечами.
– Мишель, ты веришь, что некоторым людям судьбой суждено быть вместе? – спросила она в упор.
Едва не поперхнувшись, я наскоро проглотил бутерброд и запил его шампанским.
– Да, конечно.
Она наклонилась ко мне, и мы столкнулись лбами.
– А не кажется ли тебе, что, несмотря на множество препятствий, эти люди все равно найдут друг друга, потому что их судьба записана в какой-то великой книге?
Я опять согласился, и моя Дульцинея продолжила:
– Я убеждена, что, когда Стефания пройдет через последнюю дверь, она найдет там волшебную скрижаль, где содержится полный список всех супружеских пар, как прошлых, так и будущих.
Я задумался.
– И что, это действительно будет хорошо?
– Конечно! Люди больше не будут терять время попусту. Кому суждено любить друг друга, смогут это сделать немедленно. Больше никаких браков, устроенных родителями, никаких ошибок, измен, разводов. Каждый ключ найдет свою замочную скважину.
– Возможно…
На ее лице, освещенном золотистым пламенем свечей, я увидел недовольно надутые губки.
– Нет, Мишель, не «возможно». Мы встретились не случайно. Мы должны были вместе прийти к этому моменту. Это предначертано.
Я ничего не ответил. Попробовать сделать отвлекающий маневр?
Она села ко мне на колени и нежно обняла. Наконец наступило мгновение, о котором я так мечтал.
– Ты такой робкий, Мишель, но я научу тебя, как это преодолеть, – промурлыкала Стефания.