Дальнейшее поразило и отвратило. Когда девушка села рядом с Дементием, её голова начала погружаться и срастаться с ртутным боком. Кожа свернулась в валики, подкожные ткани отвечающие за мимику тоже начали сползать – тут я отвернулся.
– Нельзя ли как-то менее ужасно делать коннект? – обратился я к Марине.
– Прошу прощения, Мастер, не учла этого фактора. Будет исправлено.
– Спасибо, – кивнул я, всё ещё морщась. Глаза страшно закрывать – вижу этот жуткий кадр.
Спустя минут десять всё было сделано привычным образом. Похоже Марина нашла в Инете кадры из фильмов и теперь Алёна подсоединена к Дементию проводами, что к тому же с иллюминацией – по ним бегают огоньки.
– Красиво получилось.
Рё угукнул в поддержку.
– Нужно было добавить спецблок в голову Алёны, чтобы сделать такое соединение, – пояснила Марина. – Дементий очень способный мальчик, при наличии материалов может многое.
– Как тридэ принтер? – спросил Рё.
– Да, только создание идёт путём выращивания атомов и молекул непосредственно на теле предмета, – горя взглядом, вдохновенно поясняет девушка, – наподобие природных процессов. Управление происходит через направленные пучки электромагнитных полей. Сначала Дементий создаёт пространственную матрицу модели. Это требует огромной энергии, но благодаря реактору внутри нет никаких проблем. Удивительно, да?!
Мы дружно поддержали.
– Дементий, – обратился вдруг Рё, – дай мне шнур для подключения Танатоса.
– Оу, погодь! – осадил я. – А обсудить планы по завоеванию уважения у силовиков?
– Как раз хочу инфы подсобрать и обстановку узнать.
– А, ну ладно тогда, – отозвался я и посмотрел на Дементия с Алёной.
Раздался короткий гул, щелчок, и вот в сплошной поверхности образовался небольшой провал, а потом из него появился шнур. Это нужно для первого раза, чтобы безопасно определить устройство вживляемого модуля. Дальнейшие подключения можно осуществлять дистанционно. Единственное, не понятно, как в случае с металлическим другом? Голосовой командой?
Так и вышло. Рё умчался в виртуал, а мы с Мариной остались наедине, если не считать вечно бдящего Дементия.
– Спасибо за доверие, Хозяин, – проговорила она, розовея лицом. – Мне удалось спасти вас и улучшить защиту. Это было очень важно.
Мной овладело смущение. Чтобы набраться смелости взял паузу и приложился к банке. За несколько крупных глотков язык окунулся в наслаждение от яркого, чуть шипучего вкуса.
– Всё это очень необычно для меня. Кто мог знать, что простой разговор с Рё выльется в такое.
– Понимаю, Хозяин, – нежно сказала девушка. – Вы хорошо держитесь.
Улыбкой я показал ей, что ценю поддержку.
– Стараюсь. Или вообще только начал стараться. Даже в сложных играх с дубовым геймплеем и проработанным лором не так сложно, как сейчас. Конечно, если спихнуть заботы на тебя и остальных, то всё вроде даже ничего. Хлопотно, но пойдёт. Но разве так можно?
– А почему нет, Мастер? – внимательно посмотрела она.
– Эх, Марин, знать бы самому. Совесть или стереотипы какие… что-то толкает меня и говорит: “Давай!” Типа нельзя же висеть на ваших шеях, собой представляя слизняка после дождя, от того способного хоть как-то передвигаться, что дождь намочил поверхность. Надо самому что-то делать.
Она даже не улыбнулась, смотрит серьёзно, совсем как человек.
– Вы, Мастер, можете делать что пожелаете. Хотите напрягаться и стараться – делайте и я вас поддержу. Но есть то, что мне необходимо вам сказать. Насколько знаю, людям приходилось на протяжении тысячелетий способствовать продлению жизни. Чтобы это не было в виде некой идеологии или учения, – в таком случае велик шанс провала, – у людей есть инстинкты и в них заключён весь набор стимулов выживания и укрепления жизни на Земле. Такого не могло быть, чтобы отношения между людьми были бы полностью бескорыстными. Чувство любви всегда сталкивалось с грубыми твёрдо-материальными нуждами, стремлениями и поступками. По отношению ко мне, вы обосновано можете испытывать подобное, мотивируя привязанность материальными критериями. Это нисколько не обидит меня. Но в свою очередь я ощущаю вас иначе. Мне ничего не надо, и ничто не обуславливает мою службу вам. Может быть, это любовь, я не могу знать. Просто я буду рядом, пока вы этого хотите и удалюсь, если прикажете. Вы – мой смысл существования. Так какая может быть критика, если вы – это вы?
Мы обоюдно полыхаем щеками, но оторваться от глаз я не могу. Всё смотрю и смотрю.
– Спасибо, Марин. Это больше, чем вообще может быть. Я не заслуживаю… хотя прости. Не буду так говорить, чтобы не порочить тот образ, что теперь живёт у меня в душе после твоих слов. Я не должен, это вовсе не долг, но жгучее желание не огорчать тебя. Ведь всё равно же чем-то могу, несмотря на удивительную возвышенность твоих чувств?
Она улыбнулась.
– Это второй уровень, зависимый от первого. Реакции на ваши поступки. Но они никогда не станут поводом для решительных дел.
– Хм-м…– попытался осмыслить услышанное я. – В любом случае, ты не переживай, что я поступлю как-нибудь по-скотски. Ты мне очень дорога.
Я приблизился, обнял девушку и поцеловал. Живую, тёплую и влажную. Удивительную, непостижимую, чудную.
Наш поцелуй растянулся надолго. Глубокий и страстный.
Заручившись прикрытием Марины и махнув на остальное рукой, я вышел в виртуал. От всего случившегося, желание побыть в родном ленстве барона Вурста сильно возрасло. Да и столь желанные деньги начали капать в мой иссохший кошелёк, будет глупо терять зрительский интерес.
Казалось бы – смотался туда-сюда, а словно год прошёл. Вылетев из перемежаемого рубкой леса, я с удовольствием впитал панораму замка. Закатное небо, греющиеся в жёлто-персиковых лучах облака, дымочки из многих труб и добротный запах конюшен вперемешку с двором. Его доносит ветром, но потом вольный меняет направление, и уже луговые травы с цветами радуют ароматами. Было ли всё так же круто на прошлом яйце?
Остановил Сапсана возле родника. Спрыгнул, потянулся, словно и вправду гонец, но уже отпустивший напряжение переездов, расслабившийся, ибо рядом родной замок и хорошо охраняемая округа.
Вода непередаваемо чудесна на вкус, чуть ломит зубы и студит горло, но напиться ей невозможно. Оторвавшись наконец, я добротно крякнул и пригляделся – на дне чаши, откуда бьёт родник, что-то блестит. Слабо, едва заметно и под особым углом. Я запустил руку, поражаясь насколько мощно передаётся холод и в целом ощущения воды, а потом выудил тяжёлый золотой самородок. Красивый, абстрактной формы и с червоточинами.
– Ух! – вылетело у меня. – Вот это находка. Ну-ка, может ещё есть…
Света для поиска мало и рука схватила только ил и камни.
– Надо днём приехать, – протянул я, разглядывая находку. Восхищает и вдохновляет. – Как бы место запомнить?..
Не успел договорить, как появилось призрачное лицо Марины виртуального вида, с маячащей на фоне косой.
– Мастер, вы может ставить отметки на карте, а потом видеть их в специальном меню. Также можно включить целеуказание.
– Супер! Поставь меточку, пожалуйста, – склонил я голову. – Всё интересней и интересней становится играть. Ой! То есть писать летсплеи.
– Спасибо, я стараюсь, – озарилась она. – Скоро введу меню статистики, чтобы вы могли смотреть свои и чужие характеристики.
– Как в играх? – догадался я.
– Да, мне показалось, что это будет оптимальным вариантом. К тому же, есть жанр ЛитРП отвечающий концепции нашего проекта. Я правильно понимаю, Мастер? – озадачилась она.
– Ты умничка и красавица, – показал я ей большой палец.
– Ваши слова делают меня счастливой. Даже алгоритмы обработки информации улучшаются.
– Хе-хе! Ты записываешь?
– Конечно, – мелко закивала она, – в основном летсплейном режиме и нескольких ракурсах для получения удачных кадров.
– Отлично.
– Матер, я проанализировала возможности и хочу спросить: мы ведь можем добавить вариативность сюжету и ощутимую сложность, путём того, что ваши характеристики не будут сильно отличаться от других персонажей? То есть мы выйдем из режима песочницы.
Я задумался. Идея кажется хорошей, ведь для сюжета важно, чтобы за любое знание и ценный предмет было хорошо уплачено. Ну а если будет слишком трудно или захочется позабавиться, то всегда можно будет читернуть.
– Да, разработай баланс.
– Конечно, Мастер! – едва не взвизгнула Марина. – Я очень буду стараться.
Вскочил на коня и быстро вышел на крейсерскую скорость. Скакать до замка не больше пяти минут.
Что делать со сворой врагов – решать Вурсту, как и определять статус, вдруг они не свора, а стая коварных хищников. Мне же надо устроить в замок Ваилу и спланировать сцену с телепортацией мага-старикашки, что даже не представился, таким смердом считает.
– Марина, а яд действует?
В правом верхнем углу появился объёмный значок яда – фиал с ярко-зелёной клубящейся жидкостью и черепом на боку. Надпись “Вы смертельно отравлены!” и время до кончины – двадцать часов.
Угроза мотивирует. Лихо поднявшись на замковую возвышенность яростно простучал по откидным воротам, служащими мостом через глубокий ров. Главный гонец не должен лебезить перед слугами, потому я постарался пафосно спрыгнуть, бросил поводья конюху и помчался с донесениями к барону.
Застал за обедом в главном зале, но памятуя характер, не стал тушеваться и подал свитки.
– Та-а-ак…– сыто протянул он, взявшись потрошить печать жирными после бараньего бедра руками. – Что пишут?.. Хань, подай кубок!
Причмокивая, как я когда пью энергетик, барон выдул кубок, громогласно срыгнул и вперил тяжёлый взор в текст. Буковки там не нашенские, мне не хотелось, чтобы в средневековой обстановке был русский текст.
– Ух ты ж стерва! – воскликнул хозяин земель и дальше уже перешёл на отборный мат. – Что, мать его, творится! Хань, Домокла ко мне, живо!
Слуга умчался, как жирный, но шустрый паук.