– Мне нужна голова свиньи, – уточнил незнакомец.
– Зачем? – опешил Мартен.
– Мне нужна голова свиньи, а зачем – не твое дело.
Голубоглазый сделал шаг вперед и достал из потертого ридикюля «наган».
– Мсье, вы пришли мне угрожать? – Мартен так удивился, что даже забыл о тесаке, который оставил на столе для разделки свинины. – За свиную голову?
– А разве я вам угрожаю? – мрачно спросил голубоглазый, доставая из ридикюля второй «наган».
– Э-э-э…
– Несите голову, я заплачу.
Незнакомец, похоже, был малость того. Но с револьверами шутки плохи. Если бы их разделял один метр, то Мартен голыми руками свернул бы шею своему гостю. А из револьвера пуля вылетает быстро. Забойщик медлил. Тем временем незнакомец вытащил третий револьвер – «браунинг» с гравировкой «1903 год».
Зачем этому парню понадобилась свиная голова? Да еще в такой ранний час? Да еще в Кровавом городе?
Следом за револьверами рядом выстроились пули. Незнакомец начал заряжать барабаны. Почуяв, как боров, что сегодня охота ведется не на него, Мартен бросил своему утреннему гостю:
– Свиная голова будет стоить 15 франков.
О ценах всегда договариваются заранее. Мартен намеренно добавил 5 франков: мсье не мог знать настоящую цену.
Голубоглазый кивнул.
Когда Мартен принес, отгоняя мух, большую свиную голову, незнакомец поморщился и попросил поставить ее на стол в семи шагах от себя. Не успел мясник отойти в сторону, как раздался выстрел. Бам!
– Что вы делаете?! – закричал забойщик. – Здесь вам не загородный тир!
За всю свою жизнь Мартен никак не мог привыкнуть к странностям парижан. Один покупает свиное сердце, второй стреляет свинье в голову…
Однако незнакомец взял в руки второй «наган» и выстрелил второй раз, а затем третий – уже из «браунинга».
Мартен бросился к голубоглазому и хотел уже вытащить его за грудки из живодерни, но тот повернулся и посмотрел на забойщика невидящими глазами. Черт! Настоящий черт! Мартен перекрестился всей рукой, забыв скрестить пальцы.
– Мсье, забирайте голову, денег не нужно, только прекратите стрелять! – голос Мартена показался ему самому чужим.
Незнакомец молча вытащил из ридикюля скальпель и подошел к искалеченной свиной голове. Быстрыми движениями он сделал три надреза и пальцами вынул из них пули.
Что это? Какой-то ритуал? Мартен попятился к двери. Если Франк уже пришел, они вызовут квартального полицейского.
– Стойте, где стоите! – гаркнул голубоглазый, складывая свои вещи в ридикюль. – Я закончил.
Мартен застыл, наблюдая, как незнакомец вытирает кровь с рук. Мухи жужжали у самого уха, боясь подлетать к голубоглазому. Мартен вздрогнул: неужели он услышал жужжание мух?
– Вот здесь 12 франков: 10 за голову и 2 – за ваше молчание, – тихо сказал незнакомец и пошел к выходу из живодерни. – Голову я оставляю. На ней еще много хрящиков. На суп.
Как только голубоглазый вышел, Мартен надел перчатки, схватил голову свиньи и разделал ее. Щечки, уши и пятачок он бросил собакам, а остальное оставил на съедение птицам. «К этой свиной голове человек притрагиваться не должен», – твердил ему внутренний голос.
Как держать себя с клиентами
– Вам очень идет этот фасон, мсье! – бросил Кристиан Вальми клиенту, который явно собирался скоро открыть купальный сезон в Довиле. На господине была новенькая соломенная шляпа и льняной костюм. Он тщательно втягивал живот и внимательно разглядывал пару летних туфель, принесенную вторым продавцом, Андре. Последний нахмурился за спиной клиента и погрозил пальцем Кристиану, мол, не надо мне помогать! Однако Кристиан только весело пожал плечами и пошел за следующей коробкой обуви.
Все коробки складывались в высокие шкафы, встроенные в высокие стены главного мужского отдела обуви в Bon marché. Коробки заказывали темных цветов, чтобы они служили рамкой для мозаичных панно с растительными мотивами. Кроме того, на их фоне на выставочных столиках и этажерках прекрасно смотрелись последние модели итальянской и французской обуви из мягкой кожи. Как только клиент брал в руки понравившиеся туфли, продавцы усаживали его на одну из двенадцати банкеток и бежали искать коробку с нужным размером обуви.
Кристиан иногда путал этажерки, но это не помешало ему стать лучшим продавцом мая. А все потому, что он умел правильно охотиться на клиентов, читал книги по новой науке психологии и даже говорил по-испански. В прошлом году за успехи на торговом поприще инспектор обувного отдела порекомендовал Кристиана для лингвистической поездки в Испанию, где тот учился целых два месяца. С тех пор продавец не чувствовал себя «пролетарием в рединготе», а начинал верить в то, что он настоящий «аристократ продаж». И пусть своей лошадки у него не было, зато выправкой и манерами он обладал отменными. Когда обслуживаешь три года подряд иностранных гостей столицы и представителей высшего общества, невольно и сам учишься правильному обращению.
Многие продавцы из-за этого теряли голову, и грубые манеры близких и друзей начинали их раздражать. Они чувствовали себя достойными большего. Но Кристиан твердо стоял на ногах и знал, где проходит грань между миром грез и его действительностью.
Андре чихнул и потянулся за платком. Кристиан на него шикнул:
– Перед клиентами надо уметь себя держать, приятель! Не сморкаться, не пить, не курить и не чихать… Давай я упакую эту пару обуви, а ты пока высморкайся хорошенько за ширмой.
– Ну уж нет! У меня целый час один пузырь! – оживился Андре. О «пузырях» в их отделе говорили тогда, когда ничего не продавалось. – А ты хочешь записать нового клиента на себя? Я сам упакую его туфли.
После возвращения с обеда Кристиан пребывал в хорошем расположении духа, поэтому предпочел не обращать внимания на недовольное сопение Андре. Каждому – свое. Сам он за час поднял доход отдела на сто двадцать франков. За талант продавать его и ценили. Кристиан поправил свою черную форму с лакированными пуговицами и вышивкой Bon marché на кармане и с удовольствием подумал о том, как рад, что его не заставляют носить синюю робу. Фу! Такие носят только рабочие, а он уходит домой с чистыми руками. Другие продавцы жаловались на боли в ногах и постоянный шум в магазине. Однако в любой работе есть свои недостатки. У Кристиана были выносливые ноги, обутые по последней моде – профессия продавца обувного отдела шла Кристиану, как перчатка.
Если клиент не звал его с порога, Кристиан не торопился предлагать свои услуги. Вместо этого он, как настоящий охотник, выжидал правильного момента. Книги по психологии, выписываемые им по каталогу Bon marché, советовали поступать именно так. Никто не любит назойливых продавцов. Вот и сейчас, когда невысокий господин с порванным ухом зашел к ним в отдел и стал неторопливо прогуливаться между этажерками, Кристиан не спешил бросаться ему наперерез. Вместо этого он как бы невзначай взял фланельку и, остановившись в трех шагах от клиента, принялся натирать до блеска самую продаваемую в этом сезоне модель. Хватать клиента за горло было еще рано. Следовало дождаться, чтобы тот взял в руки одну из пар обуви, покрутил ее, раздумывая, брать или не брать… Именно этот момент Кристиан считал самым подходящим для атаки.
А пока клиент кружил вокруг новых английских туфель, продавец обуви бегло его осмотрел. Потрепанный льняной пиджак цвета шампанского и не отглаженные черные вельветовые брюки. Одним словом, полное отсутствие вкуса и чувства меры. Ростом с самого Кристиана и такой же худой, но это безобразное ухо, выглядывающее из-под длинных, до плеч, волос… На первый взгляд, у господина Порванное Ухо не хватит денег даже на их крем для обуви. Но Кристиан никогда не стал бы лучшим продавцом, если бы доверял своему первому впечатлению. Сколько уже было случаев, когда придет такой замухрышка, все продавцы носы воротят, а Кристиан ему сразу две или три пары обуви продает? Потом клиент возвращается с отцом, с детьми, советует их обувной отдел коллегам… В общем, сплошная выгода!
Тем временем Порванное Ухо взял в руки черные ботинки.
– Их шьют в Лимузине из выделанной телячьей кожи, прекрасный выбор, мсье! Давайте определим размер вашей стопы! – обратился к нему Кристиан, складывая фланельку в карман.
– Я… – растерялся клиент.
– Садитесь вот сюда, напротив зеркала, а ногу ставьте вот к этой линеечке. Мы продаем французскую, итальянскую и английскую обувь, и у всех свои размеры! Эти ботинки, например, шьются, ориентируясь на «парижский размер» ноги. Давайте посмотрим. Длина вашей стопы – двадцать девять сантиметров. Для получения «парижского размера» нужно разделить это значение на два и умножить на три. Получаем сорок четыре – удобно и просто, да? У меня такой же! Посмотрите, какие вам еще нравятся фасоны, а я принесу нужный размер для примерки.
Кристиан уже собирался идти за коробкой, но господин Порванное Ухо остановил его:
– Мне нужно кое-что другое, Кристиан.
Плечи продавца обуви опустились. Откуда этот тип знает его имя?
– Я пришел сюда по рекомендации.
Ах, ну тогда все понятно! Кристиана многие рекомендуют. Он всегда подберет обувь по ноге и подскажет подходящий фасон.
– Я хотел бы заказать себе такие же туфли, как у вас. Мне они нравятся.
Хм, значит, Кристиан не зря носит самые модные туфли сезона!
– Отличный выбор, мсье!
– Только у меня стопа шире. Они мне будут жать. Можете сшить такие же, но по моей ноге? – спросил незнакомец.
– Вы знаете, мсье, мы торгуем готовой обувью…
– Мне вас рекомендовали не только как магазин готовой обуви. Мне сказали, вы можете снять мерки так, что туфли будут сидеть как влитые.
Кристиан удивился, что такой невзрачный господин хочет заказать обувь по ноге, но это только еще раз подтверждало его теорию, что не нужно встречать клиента по одежке.
– Мсье, для меня будет честью снять с вас все необходимые мерки. Доплаты магазин не возьмет, однако в этом случае придется заказать две пары обуви, – сказал он.