— Лия, успокойся! — вскрикивает Гарри, хватая меня за плечи.
Я чувствую, что мои эмоции становятся непреодолимы. Чувствую, как агония и неуправляемая ярость захлестывает меня, словно вихрь, разрывая все, что находиться на пути. Мысли сливаются в хаосе, и я не могу остановить эту внутреннюю бурю.
Руки дрожат, дыхание учащается, а сердце стучит в груди, будто хочет вырваться наружу. Я не в состоянии успокоиться или остановиться.
— Я умоляю тебя! — взвываю, тряся дрожащими руками Гарри. — Я молю тебя! — я плачу. — Я влюблена в него, Гарри. Не разрушай это. Пожалуйста!
Серо-голубые глаза бегают по моему лицу.
— Возьми себя в руки! — вскрикивает Гарри, хватая мои руки в цепкой хватке.
— Пообещай мне. Поклянись на своей чести, Гарри.
— Ты не можешь это просить.
— Могу и делаю это. Поклянись своей честью! — я пытаюсь подтолкнуть парня вперед, но он стоит как скала.
Где-то глубоко внутри меня есть ощущения вины и стыда. Стоя посередине коридора, вцепившись в Гарри, понимаю, что это не я. Это старая Лия, которая чувствует, жалеет, переживает все через слезы. Я и правда не могу просить Гарри сделать это, но у меня нет другого выбора. Он убьет Марко без малейшего сожаления. Понимаю, что эта просьба усугубляет ситуацию и ухудшает наши отношения, но я сейчас в плену своих эмоций, и мне трудно найти выход из этого безумия.
— Клянусь, — тихо проговаривает Гарри. — Иди ко мне.
Мужчина обхватывает меня в крепкие объятия, прижимая к себе. Я ощущаю его теплоту и защиту, словно ничто уже не может тронуть или ранить. Чувство спокойствия и умиротворения охватывают меня полностью. Мое сердце успокаивается, ритм становится спокойным и ровным. Я чувствую, что могу расслабиться и отпустить весь накопившейся стресс и напряжение.
— Тебе нужно поспать, Лия.
Я киваю головой в его объятиях. Больше всего хочется уснуть и проснуться в своем идеальном вакууме. Не чувствовать ничего. Но я уже другая. Флегматичной Лии больше нет. Никогда больше не будет.
***
Яркие лучи солнца вырывают меня из сна, сенсорная панель показывает семь утра. Переворачиваясь на другой бок, на глаза попадаются часы Марко. Откинув одеяло, подползаю к тумбочке. Приятная ворсистость кожи мягко ощущается в руке. Я чувствую, как тяжесть лежит на моих плечах, словно невидимый груз, который не дает мне вздохнуть свободно.
Я перебираю каждое произнесенное им слово, каждый жест, который вызвал ссору. Он обвинил меня в связи с Гарри. Чувство вины и сомнений заставляют меня задуматься. Я и правда была слишком холодна с Марко вчера. Появление Гарри дало мне глоток свежего воздуха. Положив обратно часы, направляюсь вниз, проверить, как там Аспен. Подходя к комнате, стучусь в дверь. Ответа нет, и я решаю, что могу зайти без ее разрешения. Тихо открывая дверь, просовываю голову в комнату. Запах перегара бросается в нос. Поморщившись, проскальзываю в комнату. Аспен развалилась на кровати. Она тихо спит, уткнувшись головой в подушку.
Открыв окно, я смотрю на подругу.
Англия, Кембридж
Лия, 21 год
Брюнетка с пышными формами, миловидными чертами лица рассказывает мне историю ее жизни и как она решила к этому прийти. Меня это вообще не волнует. Самое главное, что она выполняла свою работу на высшем уровне и поддерживала лицо нашего агентства.
— Тогда сделаем так. Завтра мы едем в гостиницу “Hotel du Vin Cambridge”. Твоя задача — сидеть за столиком и общаться с клиентами. Будет около десяти девочек, — проговариваю, протягивая ей бумаги на подпись. — После этого мы решим, подходишь ли ты нам.
— Это оплачивается? — тихо спрашивает девушка.
— Да, оплата придет на твой счет по окончанию.
— Тогда до завтра.
Улыбаясь, киваю брюнетке. Отпив вино, проверяю почту на наличие крупного заказа.
— Думаю, что она не придет завтра, — проговаривает Аспен, присаживаясь на стул.
— Почему ты так в этом уверена? — не отрываясь от письма, спрашиваю подругу.
— Она сильно зажата, — подруга щелкает передо мной пальцами.
— Тогда тебе придется пойти вместо нее, Аспен, — поднимая голову, подмигиваю подруге.
— Пошла к черту! Шутница! — отнекивается Аспен с улыбкой. — Когда ты планируешь завязать с этим? Ты же знаешь, что я готова помочь решить вопрос с Лиамом.
— Я пока что не могу этого сделать. У меня крупный заказ. Я жду его реализации, — вру, сжимая салфетку.
Я просто не могу от него уйти. Наркотики. Зависимость от него держат меня рядом с Лиамом. Из его любимой девушки, я превратилась в менеджера, который работает на него день и ночь.
Наши отношения как пары поутихли.
— Лия, слой тональника не скрывает твои синяки на руках, — серьезно проговаривает Аспен.
Я тихо сглатываю. Это началось совсем недавно. Лиам последнее время часто выходит из себя. Я всегда рядом с ним и из-за этого вся злость выплескивается на меня. Он просто не может побороть это по-другому и поэтому срывается на мне.
— Давай подождем, Аспен. Мне нужно еще немного времени.
Аспен кивает головой и призывает рукой официанта.
***
Меня вырывает из мыслей вибрация телефона. Обыскав комнату взглядом, замечаю телефон на прикроватной тумбочке. Номер неизвестен. Телефон звонит снова. На четвертый звонок я решаю ответить.
— Да?
— Сеньорита Бредли? Это курьер. Будьте добры, заберите цветы.
— Можете спустить в квартиру шестьдесят четыре?
— Конечно. Буду через пару минут.
Кивнув, возвращаю телефон на тумбочку. Покидая комнату, быстро пересекаю холл и открываю входную дверь. Курьер протягивает огромный букет темно-красных роз.
— Всего доброго.
Закрывая дверь, взгляд не отрывается от цветов. Розы. Темно-красные розы. Поклонник Аспен не изменяет своим традициям. Цветы каждый день прям по расписанию. Найдя в доме еще одну вазу, ставлю цветы рядом с букетом Марко. Отблески золотой гравировки привлекают мое внимание. Я смотрю на вложенную записку. Взяв твердый картон, переворачиваю записку.
«Тот, кто никогда не сможет дотянуться до шипа, никогда не будет иметь дело с розой».
Я вскидываю брови вверх. Очень хорошо подмечено. Без препятствий и трудностей мы никогда не достигнет желаемой цели. Стремление и упорство приводят нас к тому, чего мы желаем душой и телом. Тот, кто не способен дотянуться до шипа, никогда не сможет извлечь уроки из своих ошибок или преодолеть свои слабые стороны.
— Доброе утро, — хрипло шепчет Аспен.
— Привет. Цветы по расписанию, — проговариваю, показывая рукой на букет.
Аспен болезненно стонет прикладывая руку к голове. Она чувствует себя хуже, чем я думала. Выхватив записку из рук, она вчитывается во фразу. Сначала ее брови хмурятся, но потом она расплывается в улыбке.
— Я начинаю привыкать к такому вниманию, — шепчет Аспен. — И мне нужна таблетка от головы.
Шаркая ногами, она достигает дивана и падает на него. Ее взгляд не отрывается от букета. Я еще никогда не видела такой подругу.
— Оказывается твое сердце можно покорить цветами, — присаживаюсь рядом с подругой. — Вот твоя таблетка и вода.
Аспен опустошает стакан залпом.
— За мной никто так не ухаживал, — тихо признается она. — Мне предлагали огромное количество денег. Безграничную роскошь, но никто никогда не давал элементарно внимания. Простого внимания, Лия.
— Ты влюбилась в своего тайного поклонника? — шутливо спрашиваю, подталкивая подругу.
— Я бы не назвала это так. Мне очень приятно получать такое внимание. Вот и все.
— Твоя улыбка говорит мне о другом. Любовь и правда бывает непредсказуема.
— Говоря о любви, — Аспен придвигается ближе. — Что между вами с Марко происходит? Я думала, что вы вместе, но вчера ты избегала его.
Во мне мечется желание рассказать ей про Джейн. Меня пугают последствия, которые может организовать Аспен. С другой стороны, она может дать мне нужный совет и помочь в реализации моего плана. Мне нужен рядом человек, который сможет подстраховать и она идеально подходит на эту роль.
— Вчера Джейн приезжала ко мне в офис и угрожала. Она знает про мое расстройство и грозилась рассказать всем, — выкладываю все как есть. — Джейн потребовала, чтобы я бросила Марко.
— Вот же белокурая сука! — вскрикивает Аспен. — Почему ты мне не сказала? Я бы научила ее хорошим манерам.
— Вот почему я не сказала тебе. Нам не нужны новые проблемы, тем более, когда Гарри здесь, — утверждаю.
Аспен смотрит на меня.
— Это ты попросила его приехать? — наклонясь ко мне, спрашивает Аспен. — Даже не смей отнекиваться.
— Да, я попросила его приехать, — признаюсь. — Ты знаешь, почему я это сделала.
— Ладно. Что будем делать с Джейн? — она бросает на меня быстрый взгляд. — Только не говори, что из-за этой маленькой мерзавки ты уйдешь от Марко, — нотки угроз звучат в голосе подруги.
Вчера я призналась себе. Впервые приняла свою влюбленность в Марко. Я бы не смогла его оставить. Наша связь напоминает мне зависимость.
— Я не хочу этого, — признаю это и для Аспен. — Нам просто нужно убедить Джейн в том, что мы с Марко расстались. До того момента, пока что я сама не скажу ему об этом.
— А ты сможешь рассказать ему? — осторожно спрашивает Аспен.
— Я должна это сделать. Другого выхода нет.
— Давай покажем этой сучке, кто мы такие, — игриво шепчет Аспен. — А где Гарри? Меня ждет грандиозная взбучка.
— Видимо, уехал по работе.
Наш разговор с Аспен затянулся на несколько часов. Мы решили отдохнуть и провести весь день на диване в гостиной. Ужин заказ, сделал наш вечер еще более приятным. Аспен успела привести себя в порядок, и каждое ее движение в красной пижаме бросалось в глаза.
Сумерки окутали город, а последние лучи заходящего солнца играли в квартире. Теплый свет осветил кожу, придавая ей нежное сияние. День пролетел незаметно, и так давно мы не наслаждались компанией друг друга. Это приблизило нас еще больше. Аспен впервые открылась мне настолько, что поделилась своими чувствами к кому-то. Это был огромный шаг вперед в ее отношениях с мужчинами