" Я не брошу вас!"
Солнце окрасило далекий горизонт маленькой полоской золота, и где это касалось Майкла, его бледная кожа шипела и дымилась. Он зашипел и начал хлопать по ней. Бледное пламя охватило его руку.
Клэр и Ева закричали, и Ева схватила его в тень. Это помогло, но не очень, он все еще горел, только более медленно. Майкл стонал и смотрел, он старался не кричать.
"Клэр!" Ева кинула ей ключи от машины. "Тарань ворота! Получится их открыть! Сделай это!"
"Но..это твоя машина!"
– Это только чудная машина! Давай, двигайся! Мы никогда не перенесем его через забор!
Клэр вскарабкалась назад на скользкий, теплый забор, который порезал ее руки в двух или трех местах, и она едва почувствовала удар, когда упала на этот раз. Она была на ногах и побежала к Кадиллаку…
– а затем она изменила курс, бросилась в водительское кресло полицейской машины, и запустила ее ключами, висящими в замке зажигания.
Это должно быть какое-то преступление, верно? Но в чрезвычайных ситуациях …
Она отьехала почти до конца квартала, а затем нажала на газ до пола.
Она закричала и как-то успела повиснуть на руле, когда ворота бросились перед ней, резкий скрип, и она хлопнула на тормоза. Ворота распахнулись, наклонились и подогнулись, полицейская машина взревела и умерла, шипя. Клэр вышла из машины и открыла заднюю дверь, когда Ева торопила к ней Майкла, Майкл нырнул, и Клэр захлопнула за ним дверь. Ева была права – окна были сильно тонированы, вероятно, для защиты вампиров-полицейских от солнца. Ему будет хорошо там.
Клэр надеялась.
"А как насчет остальных?" Закричала она на Еву, та покачала головой. Они обе обернулись, чтобы посмотреть на склад, который сейчас был полностью в огне, выстреливая пламя двадцати или тридцати футов в утреннее небо. "О, Боже. Боже мой! Мы должны сделать что-нибудь! "
В это время две фигуры, шатаясь, вышли из боковой двери, окутанные в черный дым, и рухнули на тратуар. Ева и Клэр бросились к ним. В течении секунды, Клэр даже не знала кто они, такие почерневшие они были от дыма, а затем, под грязью, она признала Джо Хесса.
Другим был Трэвис Лоу. Они оба кашляли и их рвало черным материалом.
" Поднимайся!" приказала Ева и схватила Хесса за руку и потащила его подальше от здания. "Давай, поднимайся!"
Он сделал это, тяжело уплетаясь, и Клэр удалось заставить Лоу сделать то же самое. Они прошли примерно полпути к полицейской машине, а затем Лоу сел задыхаясь на открытой автостоянке, кашель вырывался из его легких. Клэр присел рядом с ним, желая сделать что-то, желая, что бы приехала пожарная служба, желая…
"Мы слишком поздно," сказала Ева. Она смотрела на солнце, поднимающееся над горизонтом. "Это рассвет. Мы слишком поздно."
Хесс сказал задыхаясь, "Нет. Еще нет. Ричард..у него Моника.."
"Что? Где? "Клэр закружилась, чтобы посмотреть на него. Хессу было почти так же плохо, как и его партнеру, но он, по крайней мере, смог сформировать словами. "Они еще живы?"
"Они шли за нами" прохрипел Лоу.
Клэр не думала об этом. Если б она дала себе время, говорила она сама себе, но ее мозг был приостановлен, и все, что осталось, были инстинкты. Это было не просто понять, что еще есть надежда спасти Шейна, она не могла оставить никого умереть так.
Она просто не могла.
Она слышала, как Ева ее звала, но не остановилась, не смогла остановиться, она бежала, пока ее не окутал дым, а потом упала на колени и поползла в горячий, удушливый мрак. Она взмахнула руками, пытаясь найти хоть что-нибудь, и плотно закрыла глаз. Она едва мог дышать, даже находясь близко к земле, и всякое раз, когда ей все же удалось вдохнуть грязный и насыщенный токсинами воздух, было больше вреда, чем пользы.
Ладно, это была действительно плохая идея.
Она не осмелилась слишком далеко ползти, в этом хаосе и мраке она никогда не найдет дорогу обратно. Что-то упало рядом с ней с огромным грохотом, огонь ревел над головой. Клэр упала на пол и свернулась в клубок, потом – когда она не была поджарена или измельчена – заставила себя двигаться дальше. Одну минуту. Одну минуту и сразу обратно.
Она не была уверенна, что сможеть и минуту выжить в этом аду.
Ее пальцы нащупали жесткую ткань. Клэр открыла глаза и сразу же пожаль об этом, потому что дым жег и ошеломлял, но она не могла видеть вещи иначе. У нее под рукой была ткань, и, да, это была нога, штанина…
Чья-то рука схватила ее. Неузнаваемый голоссказал "Выведи Монику!"
Новый всплеск пожара осветил темноту, и она увидела Ричард Моррелла, лежащего свернувшись вокруг сестры. Защищая ее. Моника посмотрела наверх, на ее лице не было ужаса. Она протянулась вслепую. Клэр взяла ее за руки и оттащила по тому пути, которым пришла. Она почувствовала дуновение воздуха, поступающего в дверь, который помогал направлять ее. – Хватай своего брата! – Закричала она. Моника взяла руку Ричарда, и Клэр потащила изо всех сил, волоча их обоих.
Она не делала это.
Она не знала, как именно это случилось… Одну минуту она тащила, а в следующем она внизу и не могла дышать, не могла остановить кашель. О нет. Нет, нет. Но она не могла встать, не могла заставить свое тело двигаться.
Шейн…
Кто-то схватил ее за лодыжки и сильно дернул. Клэр еще была достаточно в сознании, чтобы не отпустить руку Моники.
"Черт!" Ева стонала, кашляла и вот Клэр уже лежала на солнце, наблюдая как как клубиться черный дым в воздухе. "Клэр! Дыши,чёрт возьми!"
Не так много воздуха попадало в легкие, это было как хакерство для легких, но, по крайней мере, воздух входил и выходил. Она слышала, как кто-то еще кашляет рядом с ней, и подняла голову, чтобы посмотреть на Монику, стоящую на коленях и опирающуюся на руки, сплевывающую черную слизь.
Теперь Ева тащила Ричарда Морелла за ноги.
Ева рухнула рядом с ними, тоже кашляя, и где-то отдаленно перекрывая рев огня, как будто кто-то повернул переключатель, Клэр услышала сирены. О, теперь они едут. Отлично. Кто-то платил налоги, оплачивая их работу, даже если это был не ее деньги…
Клэр с болью перекатилась на ноги. На ее одежде были сожжены пятна, и от нее также пахло подгоревшими волосами. Она собиралась ныть позже, а сейчас она просто рада, что жива.
"Бери Монику," она прохрипела Еве, и схватила Монику за руку. Ева схватила за другую, и они потащилии ее через парковку к поломаным воротам. Хесс и Лоу обперлись об полицейскую машину. Лоу, невероятно, курил сигарету, но он бросил ее , чтобы добраться к Ричарду и помочь ему.
"Майкл!" Ева постучал в окно полицейской машины. Клэр заморгала слезящимися глазами; она еле видела его силуэт через тонированные стекла. "Подвинься!" Ева осторожно открыла заднюю дверь, убеждаясь, что он был вне действия прямых солнечных лучей, и загрузил Монику на заднее сиденье, то есть с ними. Моника издала стон протеста. "Да заткнись уже и будь благодарна."
Клэр подошла к переднему сиденью, села и беспомощно спросила, "Кто поведет?"
Ричард Моррелл скользнул за руль. "Джо и Тревис останутся здесь," сказал он. "Я отвезу вас обратно к вашему автомобилю. Все, держитесь."
Пока Ричард вырулил и ускорился к Площади Основателей, включил мигалку и сирену, Моника смогла сказать пару связных слов между кашлем.
"Клер…сука!" Ёё голос был грубым и хриплым."Ты..думаешь..что после этого..мы станем друзьями?"
"Боже, нет" сказала Клэр. " Но ты теперь моя должница."
Моника просто смотрела.
Я скажу это, даже если Шэйн уйдет. ’”
Моника опять закашляла. "Как хочешь."
12
На площади Основателя царило сумасшествие. Ричард остановил автомобиль практически в квартале, недалеко от охраны из полицейских машин с мигалками. Клэр вышла и еще раз кашлянула, достаточно скверно, что Ева нервно погладила ее по спине и угрюмо указала говорить на полицейский караул на баррикаде. – Мы должны видеть мэра Моррелла, – сказала она.
"Мэр занят," сказал полицейский. "Вам придется подождать".
"Но-"
Моника вышла с заднего сиденья, и глаза полицейским расширились. "Мисс Моррелл?" Ну, Клер признала, закопченное чучело с завитыми волосами не выглядело так же, как обычная Моника. Она втайне надеялась, что кто-нибудь сфотографирует. И выложит в интернет.
Когда Ричард вышел, женщина-полицейский сглотнула. – Иисус. Извините, сэр. Подождите, я вызову кого-нибудь сюда. – Женщина-полицейский схватила рацию и передала информацию; пока они ждали, она передала бутылку воды из своего автомобиля. Клэр взяла две бутылки и нырнула обратно на заднее сиденье патрульного автомобиля, где сидел Майкл, плотно закрыв глаза. Он повернулся и посмотрел на нее, когда она позвала его по имени. Он не выглядел хорошо – бледный как бумага, местами обгоревший, и, видимо, ослабший тоже. Она подала ему воды. – Я не знаю, поможет ли это, но…?
Майкл кивнул и выпил несколько глотков. Клэр с треском открыла свою бутылку и пила, почти стоная в экстазе. Ничто никогда не было таким вкусным во всей жизни Клэр, как теплая, гладкая вода смывающая дым с ее горла.
"Я думал…" Майкл облизал губы и опустил голову назад на спинку сиденья. "Я думал, что буду сильнее. Я видел других вампиров в дневное время ".
"Старые," сказала Клэр. "Я думаю, он должен занять некоторое время. Амели может даже ходить в дневное время, но она очень старая. Ты просто должны быть терпеливым, Майкл ".
"Терпеливым?" Он закрыл глаза "Клэр. Я сегодня впервые за столько лет вышел из дома, моему другу все еще светит смертный приговор, и тыговоришь мне быть терпеливым?"
Это звучало глупо, когда он представил это таким образом. Она пила воду молча, вытирая пот со лба и грим закопченного беспорядка.
Все будет в порядке, сказала она себе. Мы получим Шейна. Мы все сейчас пойдем домой. Все будет хорошо.
Она знала, что это маловероятно, но ей ведь нужно во что-то верить.
Всего через 5 минут, вышел мэр, в сопровождении взволнованой свиты и двух, одетых в униформу ,парамедиков, которые сразу же принялись осматривать Монику и Ричарда, игнорируя Клэр и Еву. "Эй, с нами все впорядке, спасибо," сказала Ева с сарказмом. "Всего лишь поверхностные раны. Послушайте, мы выполнили свою часть договора. Отпустите Шейна. Сейчас же!"