Александра пожала плечами. Да, Алексей всё такой же. Упертый, наглый… в общем, вамп. И её друг.
Девять лет назад.
Алексей больше не звал Александру с собой в клубы. Зато они часто гуляли по городу вдвоем и вместе с Лёлькой. Самих их гулять он отпускал неохотно. И если и разрешал, то цеплял на Александру какие-то амулеты. Значение их он не объяснял, снимать строго запрещал. Часто он вывозил их за город, где у него был большой загородный дом с огромным бассейном. Иногда туда же приезжали и друзья Алексея. Но дальше простого флирта общение не заходило, так как стоило только вампам попытаться проявить чуть больше обаяния и настойчивости, Алексей тут же начинал рычать и выставлял друзей за порог. Лёлька очень расстраивалась, так как запала на Ласло. Но Алексей был совершенно непреклонен в этом вопросе.
— Он старый прожжённый кобель, Лёля. И он не для такой хорошей малявки как ты. Даже и не думай.
— А как же ты и Сашик? Разве ты не старый для неё?
— Мы с Лекси совсем другое дело. Она умная и нисколько в меня не влюблена. Нам можно.
Ни слёзы, ни уговоры на него не действовали. Александра уже давно чувствовала себя в квартире Алексея как дома. Вернувшись однажды с прогулки, Александра увидела в коридоре валявшиеся женские туфли на высоком каблуке и разбросанную одежду. Из одной из гостевых спален раздавались стоны и ритмичный стук. Неужели Алексей опять стал приводить женщин домой? На цыпочках прокралась в свою комнату. Мало ли, может у него, так сказать, экстренный случай, и её появление совсем некстати. Через какое-то время из коридора послышался женский смех, а потом открылась и закрылась входная дверь. Осторожно выглянув, Александра увидела мужской силуэт у двери.
— Лёшик, я уже дома, — крикнула она, — надеюсь, ничему не помешала? — и вернулась в комнату. Почему-то ответа не последовало.
— Так, так. Вот, значит, чей запах пропитал всю эту квартиру, — раздался хриплый низкий голос за её спиной.
Александра с криком подпрыгнула. Перед ней стоял вампир, очень похожий на Алексея, в небрежно запахнутом халате явно на голое тело. У него были светлые волосы, чуть светлее, чем у Алексея и такие же яркие голубые глаза. В вырезе халата была видны мощные мышцы на груди и начало безупречного пресса. Ниже опустить глаза девушка не решалась. Он явно был помощнее Алексея и казался старше. От него исходила такая внутренняя сила, что Александра просто лишилась способности говорить. Он стоял перед ней в расслабленной позе высшего охотника, точно уверенного, что жертве никуда не сбежать. Полные губы дернулись в нахальной улыбке.
— Так что, малышка, ты язык проглотила?
О да, проглотила. Под оценивающим взглядом вампа Александре стало жарко и не хватало воздуха. Незнакомец шагнул ближе и наклонился к её шее, касаясь дыханием кожи, и от этого ноги её ослабли, и волосы на затылке просто встали дыбом.
— О! А это уже интересно! Я думал, ты игрушка моего непутевого братца. Но все гораздо интереснее. Намного интереснее. В студии моего брата полно картин с твоим обнаженным телом, но он даже не спит с тобой. Не просветишь меня, кто ты такая, детка?
Щеки Александры вспыхнули от стыда. Он что, видел картины? Но ведь Алексей никому не позволяет даже входить в студию, а тем более смотреть картины. Ей захотелось убежать и закрыться в ванной. Но вместо этого она хриплым от испуга голосом спросила:
— Кто вы?
— Какой голосок. Он чудно будет звучать в спальне, детка. Только я первый спросил. Кто ты моему брату?
— Тебе не кажется, что стоило для начала одеться, прежде чем вламываться в спальню к моей девушке, Михаил? — раздался сзади раздраженный голос Алексея.
— О, братец. Твоей девушке ты говоришь? А почему на твоей девушке нет твоего запаха, и она пахнет как девственница? Не морочь мне голову, — и он опять впился взглядом в Александру. Его взгляд бесцеремонно ощупывал её тело, и Александра чувствовала себя под ним совершенно голой. Горло пересохло и внизу живота вдруг стало невыносимо горячо.
— Михаил, ты не должен делать этого с Лекси. Она моя гостья и под моей защитой.
Михаил отвернулся к брату, и Александре сразу стало легче дышать.
— Под твоей защитой? Вот как? Ну, тогда конечно. Ты считаешь, что можешь защитить её? От меня? — он опять обернулся к девушке. — Прошу прощения за моё бесцеремонное вторжение. Я Михаил, брат этого раздолбая. Приехал навестить его и наши совместные дела и недвижимость, — и он церемонно склонился перед Александрой. Учитывая его одеяние, это выглядело как-то неуместно и немного комично. Александра не смогла удержаться от улыбки. И тут же испугалась того, как Михаил буквально впился глазами в её губы, жадно ловя улыбку.
— Лекси, мы с Михаилом пойдём в гостиную. Ты побудешь в комнате немного?
Александра кивнула, а Алексей посторонился в дверях, предлагая жестом Михаилу покинуть комнату. Когда они вышли, девушка без сил опустилась на кровать. Сердце гулко стучало где-то в горле. Александра не могла понять своей реакции на Михаила. Знала только, что на чистый страх это не похоже. Через несколько минут Александра поняла, что любопытство сильнее страха. Она тихонько выскользнула за дверь и прокралась по коридору ближе к гостиной. Михаил и Алексей осуждали какие-то дела, и она уже почти решила уйти.
— А теперь все же просвети меня, Алекс, что за игру ты затеял с этой аппетитной малышкой.
— Не думаю, что ты поймёшь. Но прошу, не трогай её.
— Я видел картины в твоей мастерской, она просто нечто. Должен сказать, что заинтересован. Так, как давно уже не был.
— Миша, прошу. Вокруг полно других женщин, готовых угождать тебе. Не трогай Лекси. Она не такая.
— А какая она, Алекс? Что в ней такого, кроме умопомрачительного тела и безумно возбуждающего запаха? Что делает её такой другой? Я же знаю тебя. Ты хочешь её, но не трогаешь. Зачем держишь тут у себя перед носом, исходя слюной? Растишь? Когда думаешь все же приступить к дегустации?
— Никогда. Я не буду с ней это делать. Лекси не сможет быть игрушкой. Это не для неё.
— Она, конечно, чудная, но ты преувеличиваешь. Любая может. И она сможет.
— Нет, Миша. Я тебя ни о чём не просил. ОНА НЕ ТАКАЯ! Не тронь её, слышишь!
— И кто меня остановит? Может, ты? Ты не забылся?
— Прости. Но я очень прошу тебя. Не трогай девочку. Она не сможет пережить твоё отношение и сломается.
— Ну, во-первых, мы давно не виделись, и откуда тебе знать, может, я сильно изменился. А во-вторых, на то они и игрушки, что бы когда-то ломаться.
— Миша!
— Ладно. Расслабься. Что других, что ли, вокруг мало. Не стану я её трогать. Пока.
— Я найду ей другое жильё. Чтобы тебя не раздражать.
— А смысл? Думаешь, сможешь спрятать её от меня? Пусть она остается. Она забавная. Эй, Лекси, хватит стоять в коридоре. Входи к нам.
Александра почувствовала, как румянец заливает щеки.
— Лекси, — упрекнул её Алексей, — я же просил посидеть в комнате!
— Прости, Лёшик. Я… Мне…
— Тебе было любопытно, правда, Лекс-с-с-с-си, — протянул её имя Михаил. — Я напугал тебя при знакомстве, но прошу прощения. Некоторое время мы поживём рядом, и, думаю, нам лучше дружить. Зови меня Мишей.
— Но ведь вы такой…
— Старый?
— Взрослый…
— Ну не намного я взрослее твоего Лёшика. Лёшик — а тебе подходит, братец. Так что ты говоришь мне ты и называешь Мишей. Из-за меня в доме ничего не изменится. То, что ты застала сегодня… Ну, я думаю, что не буду больше сюда никого приводить, Лекси.
— Ты что, кого-то сюда притащил? Черт, Миша, мы с Лекси уже два месяца отваживаем отсюда этих наглых баб. А ты опять?
— Да ладно, я же извинился. Больше не повторится, — Михаил подмигнул Александре, и она невольно улыбнулась. Что, нелегко тебе пришлось с его бесконечными посетительницами?
— Да ладно. Сейчас уже почти перестали приходить. А по началу даже убить грозились.
— О да! Наш Лёшик умеет производить на женщин неизгладимое впечатление.
— Да кто бы говорил! Не успел порог переступить, уже малявке психику повреждаешь. Представляю, что она слышала! Ничего хоть увидеть не успела? А то никогда в жизни к себе никого не подпустит.
— Лёшик, перестань. Ничего не видела. И ничего нового тоже не услышала, ну, почти, — сказала девушка, опустив глаза.
Алексей и Михаил заржали, как кони, и девушка тоже не выдержала и присоединилась к ним. И опять, подняв глаза, поймала пристальный взгляд Михаила.
Несмотря на то, что Михаил говорил, что из-за него ничего не изменится, для Александры изменилось всё. Она постоянно ловила на себе взгляд старшего брата Алексея. Казалось, он изучает её, её отношение к Алексею и его отношение к ней. И если поначалу в его взгляде был только холодный интерес, то постепенно в нем появилось что-то ещё. И это что-то заставляло девушку каждый раз терять самообладание. Ей было стыдно от собственной реакции на внимание Михаила. Михаил уходил почти каждую ночь и возвращался под утро, и к своему стыду Александра вдруг поняла, что хочет знать, где он проводит ночи. Алексей выглядел напряженным и почему-то редко покидал дом, проводя почти всё свободное время вместе с Александрой. Но больше не просил её позировать. Этому девушка была тоже рада.
— Ты почему всё время со мной торчишь? Тебе что, некуда пойти? — не выдержала однажды Александра.
— Просто ты скоро свалишь в свою общагу, малявка. Станешь грызть гранит науки, станешь пить вино, шастать по клубам и на меня у тебя не будет времени. А потом какой-нибудь красавчик всё же уложит тебя на спину, и ты совсем перестанешь приходить.
— А ты прям скучать будешь?
— Буду. Никогда о таком не думал даже. Но буду.
— Найдешь себе новую модель.
— Дело не в этом. Мне тебя будет не хватать. Твоего запаха в доме.
— Так что, мне остаться?
— Нет. Пока Михаил здесь, лучше тебе будет жить в другом месте.
— Тебя что-то беспокоит? То, как он на меня смотрит?