— Но ведь вы с ним встречаетесь… Я сама вас видела… несколько раз… а Шкапский сказал, что вы целовались… — на последнем слове Таня смешно сморщилась, и из глаз ее опять потекли слезы.
— А ты верь больше этому своему Шкафу. Не хотелось бы признаваться, но… в общем, чтобы ты поверила, я скажу… Я не только с Егором, я вообще в своей жизни еще ни с кем не целовалась.
— Не может быть… — проговорила Таня, в удивлении покачивая головой. — Ты же такая красивая…
— Я красивая? Да что во мне красивого? Я же как… гренадер… огромная… Вот ты — это совсем другое дело! Нежная такая…
— Нет… Я пигалица… худющая, а ты… как королева… ты…
— Ну вот что! — перебила ее Лора. — Не о том мы с тобой говорим! Этот твой Шкаф — большой мерзавец. Вот послушай! Никакие не сплетни! Это я сама видела собственными глазами! — И она рассказала о случае в универсаме.
— Не может быть… — Таня охнула, опять закрыв лицо руками.
— Не только может! Это так и есть! И ты, пожалуйста, кончай охать! Раз ты сейчас встречаешься с Валерой, поднапрягись! Может, он в чем-то прокололся? Может, сказал что-нибудь такое, что доказывает его участие в грабеже и вандализме? Может, ты видела у него что-то необычное, новое? Вспомни! Ну как там в детективах-то бывает… Может, краской он перепачкан был? Этой… из баллончика, которой граффити на стене делал? Может, еще что… Подумай!
— Нет! Нет! Нет!! — Таня изо всех сил качала головой. — Ну не мог Валера на такое пойти! Сама подумай, зачем ему это?!
— Во даешь! Да из-за тебя же! Чтобы Майорова упекли от тебя подальше и надолго!
— Да зачем это Валере, если я и так с ним?!!
Лора пристально посмотрела в лицо Николиной и тихо спросила:
— Послушай, Танька, неужели ты не чувствуешь, что Шкаф гад?! Чем он тебе глаза-то замазал? Неужели еще и целовалась с ним?
Таня некрасиво шмыгнула носом и ответила:
— Ничем не замазывал. Я с ним — Егору назло, раз он с тобой… И целовалась с ним… да… Тоже назло… Я же не знала, что между вами ничего нет… Шкапский такое… ужасное… рассказывал…
— Нет, вы посмотрите на нее! Шкапский ей рассказывал! — возмутилась Лора. — Да откуда ему знать-то? Как говорится, свечку над нами не держал!
— Но ведь Егор никогда даже не пытался как-то подойти ко мне… как-то опровергнуть!
— А зачем ему это надо? Может, он на тебе крест поставил как раз после того, как со Шкафом увидел. Уж Егор-то наверняка точно знает, что представляет собой этот твой Валера.
Танино лицо опять сморщилось, и Лора приготовилась переждать очередной приступ рыданий, но одноклассница Егора вдруг встрепенулась и вместо плача выдала совсем другое:
— Послушай! А ведь Валерка подарил мне калькулятор!
— Калькулятор? И что?
— Понимаешь, — торопливо начала Таня, — не так давно нам надо было что-то сосчитать на улице. У Валерки батарея села в мобильнике, а в моем телефоне вообще нет калькулятора. И вот недавно он приносит мне калькулятор. Говорит, что купил специально для меня. Принес без коробочки. Я еще спросила, где инструкция. А он сказал, что у себя в тумбочке забыл… ну… в спальне… потом принесет. Но так и не принес. Я больше и не спрашивала, потому что в калькуляторе и без инструкции нетрудно разобраться.
— Это уже кое-что! — обрадовалась Лора. — А он какой… ну… калькулятор? Может, на нем какие-то особые приметы: царапины там… или еще что…
— Ну… я уж очень внимательно-то не рассматривала. Как-то ни к чему было. Кажется абсолютно новым.
— Ты все-таки рассмотри получше!
— Конечно! А еще… — Таня болезненно скривилась. — А еще он мне зеркало подарил… такое интересное… на длинной ручке… Мне теперь все его подарки подозрительными кажутся.
— Нет, зеркало вряд ли имеет отношение к детскому саду, — с сомнением произнесла Лора. — Зачем маленьким детям зеркало? Еще разобьют, порежутся… А вот калькулятор… знаешь, Таня, давай-ка я завтра приду к вам в интернат, и мы с тобой вместе предъявим его вашей Нине Михайловне. Пусть отнесет в милицию. Вдруг он все же из детского сада! Конечно, можно было бы и самим в милицию сходить, но взрослым людям, думаю, веры больше будет.
— Конечно! — Таня обрадованно закивала. — Я его принесу! Мы с тобой обязательно поможем Егору!
Глава 7Я буду ждать тебя, сколько смогу
Львов невозможно заставить сделать что-то против их воли. На своем же желании они всегда умеют настоять.
Лора рыдала на кухне собственной квартиры. Она так давно сдерживала подступающие слезы, что воплям и стенаниям теперь предавалась в охотку, с большим наслаждением. Для полноты ощущений она резким движением смахнула со стола свою любимую чашку с розой. Та отлетела к стене, ударилась об нее, раскололась надвое, и два уродливых осколка с жалобным звяканьем упали на пол. Вслед за чашкой на пол полетела сахарница. Она была сделана из толстого фаянса, а потому не разбилась, только по всей кухне рассыпались мелкие белые кристаллики песка. Лора поймала себя на том, что ей очень хочется сокрушить все не только на кухне, но и во всем мире, что в общем-то абсолютно бесполезно. Со всем миром ей не справиться, а за разбой на кухне надо будет отвечать перед мамой, как придется ответить за детский сад Валере Шкафу. Калькулятор действительно оказался оттуда. Мало того, зеркало на ручке, оправленное в перламутрово-розовый пластик, тоже оказалось из эксклюзивного детского набора «Парикмахерская маленькой принцессы», который детскому саду совсем недавно подарили спонсоры из какой-то навороченной фирмы. Все уладилось у Егора. Все уладилось у Тани. То есть у них обоих все уладилось. Все нити интриг, заплетенные Шкафом, были окончательно распутаны. Влюбленные объяснились и воссоединились. Лора осталась ни при чем. Она, конечно, заходила иногда к Марии Антоновне, но на здоровье женщины таким замечательным образом подействовало полное оправдание сына, что она даже в уколах перестала нуждаться так остро.
Егор смотрел на Лору виновато, но ничего не говорил. Она и сама понимала, что теперь в его доме лишняя. Майоров не мог отдать ей денежный долг, влюбиться в нее тоже не смог, а потому она являлась для него постоянным живым укором. Получалось, что он кругом перед ней виноват. Вчера Лора дала себе слово больше никогда не приходить даже к Марии Антоновне. В конце концов Егор и сам умеет делать уколы. Лоре не хотелось бы общаться и с Таней, но та теперь считала ее подругой и завела моду звонить и рассказывать, как счастливы они с Егором за что ей, Лоре, бесконечно благодарны.
По какому поводу она рыдала, Лора понимала не очень. Она совершенно точно знала, что тоже не смогла влюбиться в Егора, хотя как человек он был ей бесконечно симпатичен. Возможно, она просто завидовала им с Таней: они были вместе и счастливы, а она — одинока и несчастна. Наверно, она боялась, что никогда не сумеет стать такой же счастливой. Говорят же, что вовсе не ко всем в этом мире приходит любовь. Может быть, ее, Лору, артистку погорелого театра, она как раз обойдет стороной. Потом она, конечно, наверняка встретит какого-нибудь неплохого мужчину, выйдет за него замуж, они станут вместе копить добро и воспитывать детей, но таких сумасшедших от счастья глаз, как у Тани, у нее не будет никогда.
От эдаких размышлений сладкие рыдания только усилились, хотя Лора уже понимала, что их пора прекращать. Надо до прихода родителей из театра привести в порядок кухню и собственное лицо. Нос наверняка уже похож на вареную свеклу, да и глаза красные, как у вурдалака.
Лора как раз убрала с пола рассыпавшийся песок, когда позвонил Тахтаев.
— Как насчет «Квадрата» сегодня? — весело спросил он.
— Послушай, Макс, а ничего более оригинального ты придумать не в состоянии? — Рассердилась она. — Может, ты сговорился с музыкантами, a? Может, они тебе какой процент отстегивают?
Тахтаев расхохотался.
— А это, между прочим, мысль! — весело сказал он. — Надо у них потребовать свою долю! Это будет только справедливо!
— Мне не до шуток вообще-то, — буркнула Лора.
— А что случилось? — Макс тоже сразу стал серьезным.
— В общем и целом — ничего. Но… я давно хотела спросить тебя: ты с Ирмой помирился?
Тахтаев помолчал, а потом коротко ответил:
— Нет.
— Почему?
— Ты знаешь.
Лора тоже подумала несколько секунд и ответила так же односложно и тем же самым словом:
— Нет.
— Брось! Я все тебе сказал после первого нашего похода в этот «Квадрат»! Меня, думаю, и тянет туда постоянно, потому что я там будто впервые увидел тебя.
— И что?
— Послушай, Лора, чего ты от меня хочешь, скажи честно? — резко спросил Максим.
Лора опять задумалась. Чего она от него хочет? Хочет, чтобы он признался ей в любви, на которую постоянно намекает. Вдруг от этих слов она сможет стать такой же счастливой, как Таня Николина. Конечно, Макс намного старше ее, а потому может не дождаться, пока она наконец дорастет до совершеннолетия, но… Словом, надо все же развести его на любовное признание. А там, может, и до поцелуев дело дойдет. Небось двадцатилетний Тахтаев получше целуется, чем какой-то там интернатский Валера Шкаф или даже сам Егор Майоров. Может, поцелуи-то как-то смирят Макса с долгим ожиданием?
— В общем, так! Заезжай за мной через полчаса! — начала она командирским тоном, но, взглянув на собственный красный нос в карманное зеркальце, уточнила: — Нет! Лучше минут через сорок! Мне надо с тобой поговорить! По телефону не хочу! Не то! Надо с глазу на глаз!
Разумеется, Тахтаев согласился.
Лора вдевала в уши серьги, когда в квартиру буквально ворвалась мама, а за ней — отец.
— Доченька! Почему ты мне ничего не сказала?! — крикнула Антонина Борисовна, остановившись в дверях. Ее помада была смазана, волосы растрепаны. Плащ, застегнутый неправильно, смешно топорщился на груди.
У Лоры упало сердце. Похоже, родители наконец о чем-то узнали. Это когда-то должно было произойти, вот и произошло. Ничего удивительного нет. Нашелся конец лживо вьющейся веревочки. Эх, надо было лучше самой обо всем рассказать, ну да уж что теперь…