— Сейчас приду.
— Не надо!
— Жди.
— Я не открою! Марн, не смей! Не смей, кому говорю! — напечатала, подскочив на кровати.
Не прошло и минуты, как в дверь постучали.
ГЛАВА 6
Душечка-робот подсказал, что я могу активировать голосовой режим, не открывая дверь, и пообщаться с посетителем. Хвала технологиям!
— Аделия, впусти, — потребовал кот настойчиво и чуть недовольно.
— Прости, Марн, я тебе не девочка с планеты-полигона, а преподаватель. Между нами не может быть ничего, кроме учебного плана.
— Аделия, открой дверь, давай поговорим без свидетелей. Ты ведь не хочешь, чтобы половина преподавательского состава, что сейчас высунула носы из своих квартир и подслушивает, стала свидетелями нашего разговора?
— Не преувеличивай. Никто не будет столь топорно выдавать себя, есть ведь видеонаблюдение, — не повелась я на этот развод для маленьких детей. Пусть заливает кому-нибудь другому.
— Я хочу тебя увидеть, очар-р-ровательная, восхитительная Делия, дышать тобой, — растягивая гласные начал склонять меня кот к непотребству.
Голос, конечно, у него волшебный, но я еще не отошла от произвола одного наглого курсанта, чтобы попасть в оборот второго. Нет уж! Не на ту напали. Может, не сразу, но я найду способ противостоять этим мужчинам. Соблазнительным и восхитительным, но слишком настойчивым.
— Спокойной ночи, Марн. Увидимся завтра на встрече-знакомстве. И очень прошу, обойдись, пожалуйста, без намеков.
— Делия…
— Госпожа учитель, — поправила я наставительно. — Госпожа учитель и никаких Делий! До завтра!
Я отключила звук, сама же рухнула в кресло как подкошенная. Как бы мне сейчас помогла Моргана, была бы связь, ну хоть самая плохонькая. Не представляю, как женщине в одиночестве, без дружеской поддержки и влагостойкой жилетки пережить пять лет в компании одних мужчин.
Самое неприятное — это то, что на Даргассе… Да ну что ж это такое! Я уже не могу произнести название планеты, чтобы не завестись с пол-оборота, вспомнив наглого изначального. Такого соблазнительного, жесткого, страстного. Эгоистичного!
— Уф-ф-ф! — выдохнула и снова раздула щеки для следующего захода.
Самое неприятное — это то, что в ВАДе не было принятых повсеместно семестров, и я не могла запланировать встречу с Морганой Шуейн. Здесь учились, на мой взгляд, как попало. Внезапно могли сорвать половину потоков для патрулирования какого-нибудь дальнего сектора или отправить подавлять мятеж на рудниках. Будто у нас не было регулярных войск, честное слово. То есть приноравливаться приходилось преподавателям, а не обучающимся! Где это видано, вообще, да еще и в военной сфере? Изначальные, конечно, мудрые и древние, но странные.
Но моего мнения никто не спрашивал. Более того, в доступных источниках я не нашла никакой информации об отпусках для преподавательского состава. Оставалось только надеяться, что меня не заперли на пять лет среди озабоченных мужчин и рано или поздно отпустят прогуляться по планетам.
Несмотря на множество одолевающих мыслей и тревог, спала отлично, снов не видела, ни на что не отвлекалась. Проснулась рано, приняла душ, нанесла неброский макияж и надела любимый бежевый костюм с белой непрозрачной рубашкой на магнитных застежках.
Только порадовалась, что меня пока не заставили надеть форму и я могу чувствовать себя комфортно в привычной одежде, как прилетело сообщение на коммуникатор.
С недовольным выражением лица приложила руку к засветившейся на стене зеленой ладони. Чем еще меня «обрадует» академия?
Часть стены превратилась в мечту любой девушки — просторную гардеробную, только один нюанс не позволял мне прыгать от радости, точнее, два — она была практически пустой и все, что в ней находилось, было черного и белого цветов.
Сцепив зубы от ненависти ко всему черному, переоделась в унылое облачение. Хорошо, что блондинкам идет траур. Траур по радужным мечтам одной юной леди.
— Мне лет двадцать пять дашь, — оценила свой образ. — Но это и хорошо. Меньше будут цепляться. Наверное.
Побороть мандраж перед первым рабочим днем было непросто, но я решила не давать слабину и делать то, что должна. Правда, мысль о встрече с двумя неожиданно возникшими на моем жизненном пути кавалерами все равно тревожила. Как я поняла, коты мстительны, как же ведут себя изначальные, если им отказывает женщина, даже представить себе не могла. И боялась тоже.
— Доброе утро, — поздоровался со мной ректор, встретив у входа в главное здание нашей академии. — Я вас жду.
— Доброе, — поздоровалась настороженно. — Зачем?
— У нас принято представлять новых педагогов особым образом.
Сердце тревожно замерло. Фантазия же, напротив, буквально фонтанировала идеями одна другой страшнее и неприятнее.
Мы прошли насквозь первый этаж и вышли на огромный плац, где находилось невероятное количество мужчин в черной форме. Преподавательский состав можно было вычислить лишь по тому, что стояли мужчины отдельно, да на форме у них мерцали зеленым неоном металлические пластины — погоны.
На черном дорожном полотне зеленым же был нарисован прямоугольник, в центр которого меня поставил ректор. Сам лорд Цай остановился чуть впереди меня, закрывая широченной стеной. Без малейшего звука или вибрации платформа, на которой мы оказались, поднялась, возвысив, позволив нам увидеть всех, а всем — нас. С удовольствием бы осталась внизу и за надежной спиной изначального, но мужчина, произнеся приветственную речь, представил меня и сделал шаг в сторону.
— Звезды служат вам, Аделия Шур! — гаркнуло в едином порыве многотысячное войско.
— Что я должна сказать? — пролепетала я вовсе не уверенно и сдержанно, как планировала. Традиционное приветствие академии эхом отдалось в сердце и комом встало в горле. Дрожь прошла по телу, плечи расправились, подбородок сам собой выдвинулся вперед и приподнялся.
«Не зарыдай, дуреха!» — рявкнула на себя, пытаясь успокоиться.
— Служу звездам, — произнес Арстон Цай. — Динамик активировать не забудьте.
Я посмотрела на него с паникой во взгляде. Седовласый изначальный коснулся ворота собственной формы и, чтобы сгладить мой промах, произнес раскатисто: «А ну, еще раз!».
— Звезды служат вам, Аделия Шур! — еще громче произнесли обучающиеся и даже, как я успела заметить, преподаватели.
— Служу звездам! — ответила с достоинством. Кто бы знал, чего мне стоило, чтобы голос не дрожал так же, как и ослабевшие давным давно колени.
— Продолжайте, — дал распоряжение ректор, подхватив мою ледяную, но при этом отвратительно липкую влажную руку. Перенервничала.
Мужчину же, казалось, подобный нюанс ни капли не смутил, я же шла красная как закатное солнце.
— Благодарю вас, лорд Цай, за то, что подсказали и поддержали. Это было настолько сильно, что я немного растерялась, — нашла в себе силы поблагодарить ректора.
— Не волнуйтесь. Все идет так, как должно. Вы держитесь с достоинством, вы боец, Аделия Шур, и понравились всем.
— Благодарю вас. Приложу все усилия, чтобы оправдать ваше доверие.
— Вам нужно не мое доверие оправдать, леди Шур, а самой императрицы.
Я споткнулась, даже несмотря на поддержку сильного мужчины. Ректор же глянул на меня со смешинками в мудрых глазах, но никак не прокомментировал свое заявление, пришлось спрашивать.
— Что вы имеете в виду? Мое назначение — приказ императрицы?
— Ее Императорское Величество — женщина неординарная. Знаете, как она приняла предложение Его Императорского Величества? — Мужчина склонился ко мне и заглянул в лицо. Сам же был в восторге от нее — сто процентов. Буквально сиял.
— Как?
— Она водила его за нос почти десять лет! Прекрасное было время! Восхитительное! А какие были Советы, вы не представляете. Как только леди Эми появилась на Кордоссе, все забыли о скуке. Сперва она пыталась вернуться на свою родную планету, вызвав у отца нервный тик. У нас не принято, чтобы женщины на чем-то настаивали или противились воле главы рода. Затем потребовала себе место в совете по праву крови. Это вызвало настоящий шок!
— Право крови?
— Да, ее отец — видный ученый и член императорского совета. Их род принадлежит к десяти сильнейшим и наиболее древним. Когда ей отказали, она просто заявилась без предупреждения, села в понравившееся ей кресло, кстати, в мое, и сказала: «Начинайте. Я уже здесь». Если бы не Император…
— И ее не прогнали?!
— Женщину?! — едва ли не вскричал ректор. — Что вы, леди Шур. Женщины изначальных — самая большая ценность. Женщины — прародительницы жизни, вас должны опекать и оберегать!
— Не очень-то нас оберегают на наших планетах, — горько выдохнула я.
— Что вы имеете в виду? — Напрягся ректор. Остановился, развернулся ко мне, зацепил колючим взглядом — глаз не отвести, страшно.
— На моей родной планете женщин насилуют и убивают, издеваются, унижают, ни во что не ставят.
— Не может такого быть! — Мужчина выглядел разгневано. — Ваша планета отдана исследователям и двум рудным компаниям, их курирует один из крупнейших холдингов!
— Может. И есть. Мои родные братья всеми правдами и неправдами помогли мне бежать с планеты. Чтобы вы понимали, рисковала я и жизнью и честью, но это никого не остановило, так как жизнь в Дыре хуже смерти или потери невинности.
— Бежать? Раймосс — открытая планета. Уже лет тридцать или… — лорд Цай напряг память и уточнил: — даже тридцать шесть.
— Она открыта лишь по документам. Там царят полнейшие беспредел и беззаконие. Защищены только ученые и высшее руководство, остальные не живут, а выживают. Даже дети подвергаются насилию, если их некому защитить.
Мой голос дрожал от непролитых слез. На Раймоссе рыдать было нельзя. Запрещено. Всегда нужно быть сильной, смелой, деловитой. В академии на малейшее рыдание вызывали армию психологов и допрашивали так, что мама, не горюй. И могли оценить мое психологическое состояние как не соответствующее, отстранить от обучения и запретить преподавание. Здесь же… Здесь тем более нужно быть сильной. Наверное, я никогда не заплачу. Не умею. Разучилась в младенчестве.