«Беседуя» в стиле могущественного изначального, то есть молча, вышли на крыльцо главного корпуса. До общежития оставалось рукой подать, будь я здоровым человеком. Но меня подстерегало главное зло — ступени. Об одной мысли о том, что мышцы сейчас заскрипят с новой силой, я, наверное, побледнела. Хорошо, уличное освещение прикрыло мою слабость. Сегодня мне хотелось казаться сильной и уверенной в себе. Вопреки всему.
Послать бы в черную дыру всех без исключения интриганов ВАД! Жаль, я теперь военная, цена за любую вольность слишком высока, особенно в моем случае. Если бы не контракт, обязывающий отработать пять лет, ноги бы моей здесь не было. Уж лучше Раймосс с его дурными, но понятными правилами, чем насквозь законспирированная военная сфера, где я чувствовала себя как вошь в открытом космосе.
— Ну что, леди Шур, как справитесь со следующей задачей? — ехидно осведомился гадкий надзиратель. — Признаюсь, вы меня восхитили. Я проиграл немалую сумму нашему уважаемому ректору, думал, вы не дотянете до конца тренировки.
— А ректор? — прохрипела я. Пришлось откашляться, прочищая горло.
— Ректор был уверен, что продержитесь до этих самых ступеней, — любезно сообщил Чармир. — Сказал, что если выиграет, вы получите премию и дополнительные привилегии. Не знаю, почему он в вас так верит. Мне кажется, вы ему нравитесь.
— А дальше? — проскрипела я. — Продержусь до ступеней и дальше что?
Сдохну как загнанная лошадь, так популярная до сих пор на некоторых планетах?
— Дальше попроситесь на руки, разумеется, — хохотнул мужчина, хотя я ни на секунду не поверила, будто ему весело. Зло в военном мундире, вот он кто. Изверг. Садист. А еще — жужелица! Не знаю, жужжит ли это создание, да и кто это, вспомнить в текущем состоянии не могу, но название подходящее, жужжит и жужжит у меня в голове. Надеюсь, это что-то достаточно гадкое и неприятное, похожее на звездного лорда.
Я смерила взглядом фера Чармира. Затем вызвала коммуникатор и написала в чат своих звезд: «Нужна платформа» и следом отправила: «одноместная».
— Не заметила в вас признаков человеколюбия, чтобы проситься к вам на ручки, — сказала изначальному и вздохнула. Еще чуть-чуть, самую малость продержаться. Скорее бы. Колени тряслись от усталости.
— Горюете по этому поводу? Не стоит. Обычно женщины плохо переносят внимание изначальных. Хотя…
— Фер Чармир, я сегодня совершенно не склонна к разгадыванию шарад и, если совсем откровенно, взаимоотношения девушек с изначальными меня не интересуют. За исключением рабочих, конечно. Но здесь обычно все в рамках устава и правил академии, — намекнула я на его чрезмерную активность в моем отношении.
— А ваши отношения с наследником? — удивился он с самым наивным выражением лица.
Мне показалось, у присутствующих вокруг обучающихся уши вытянулись подобно локаторам дальней космической связи — сильно вперед.
— Мои отношения с наследником? — удивилась я устало. — О каких вы отношениях, фер Чармир? Он мой ученик. Признаюсь, я уже устала от ваших намеков. Позвольте откланяться.
Я показушно склонила голову и ступила на медленно подплывшую и замершую в десяти сантиметрах платформу.
— Сбегаете, — констатировал мужчина.
— До отбоя пятнадцать минут, фер Чармир.
Я набралась храбрости и подмигнула мужчине. И в этот момент мне бы начать движение, только маленький нюанс — я не знала, как активируется эта платформа, стандартный метод почему-то не сработал.
— Доброй ночи, леди Шур, — откланялся мужчина и сделал шаг назад.
Только тогда платформа тронулась с места. Это он ее, что ли, держал?
Поднесла руку к коммуникатору, тот радостно поделился информацией, словно мысли прочитал: «Чармир контролирует любую технику, даже космолеты»
Я вздохнула. И за что мне все это? Может, стоит послушать одногруппниц и попроситься в отпуск, слетать на планету мистиков Моарон, снять космическое проклятие?
Закатила глаза. Не хватало еще возвращаться к истокам. Я современный человек. Придумала тоже: проклятие!
У входа в общежитие стояли мои ребята. Звезды ВАД, мои звезды.
— Спасибо, — произнесла я, не скрывая смертельной усталости.
Фил покачал головой, подошел, перекинул меня через плечо как снаряд «бумеранг», который я сегодня таскала на тренировке таким же образом и понес в противоположную от общежития сторону.
— Куда? — выдавила через силу. Болело все тело, особенно в тех местах, которые соприкасались с твердокаменным телом изначального.
— Лечиться. Иначе завтра вы не встанете. Нужно было сразу идти к медикам. Извините, что не встретил и не помог, мы только вернулись с практики, и то не все, я отправил к вам Марна, но у них с Чармиром разные весовые категории. Надо было мне самому ускориться и подойти.
— Что значит не все? — заволновалась я, представив страшное.
— Все живы, не волнуйся, Аделия, — перешел на неформальный стиль общения мужчина, как только мы отошли подальше от любопытных ушей. — Сегодня была проработка слабых мест, а у нас всех они разные. У наследника, допустим, — игриво произнес мужчина, чтобы меня немного встряхнуть, — слабое место — это одна белокурая леди.
— Патриция Рос? — ляпнула я, сделав вид, что не поняла намека.
— Хорошая попытка, — засмеялся Фил и я застонала. — Прости.
— Мы что, за ворота? — сообразила я, куда направляется изначальный.
В первый и последний мой выход за пределы безопасной территории академии я попала на войну. Не самые приятные ассоциации.
— На Ласточке шикарный регенератор, лучше, чем стационарный в медпункте. Я тебя оставлю там на ночь и утром заберу. Если вдруг проснешься раньше, по кораблю передвигайся спокойно, он знает тебя как свою. А вот за пределы — ни в коем случае. Хотя… Прости, но я заблокирую выход.
— Хорошо, спасибо. А чего мы, кстати, не полетели на платформе?
— Ее нужно проверить после Чармира. Мы ему не доверяем. Незачем кому-то знать, где стоит наша детка.
— Да, он подозрительный и неприятный, от него мороз по коже, — произнесла сонно.
— Ищейка императора. Сильный менталист. Нас уже всех проверил, а тебя ему запретил тревожить ректор. Чармир иногда как камнетес, мы-то восстановимся, а ты человек, с тобой нужно деликатно. Ищет пособников жооргов.
— О, я главный пособник, — хмыкнула и тут же скривилась от боли. — Уж меня они и сожрать хотели, и переселиться в мое тело, даже в кровь чего-то добавили, чтобы подготовить. Кстати! — оживилась я немного.
— Да?
— Фил, а нас здесь никто не слышит?
— Нет, мы в слепой зоне, это личные владения наследника.
— Поставь меня, пожалуйста. Только прислони куда-нибудь, — попросила жалобно.
Мужчина осторожно опустил меня у гладкого как стекло ствола дерева и внимательно посмотрел в глаза, ожидая вопроса.
— Что такого необычного в Даргассе?
— Не понял, — произнес мужчина, хотя я заметила, как закаменели его плечи.
— Эта планета особенная для жооргов, значит, у нее есть что-то им очень нужное.
— Не понимаю, о чем речь.
— Понимаешь, Фил. Я, конечно, устала как не знаю кто, но глаза и мозг мне не отказывают. Тебе просто нельзя говорить. Тогда скажу я, а ты распорядись этой информацией по своему усмотрению.
— Я слушаю.
Еще бы!
— Помнишь нашу встречу у кабинета доктора Орса, когда я рассказала тебе о привязках к Марну и Энрану? Это не вся полученная от него информация. Ты знаешь, мое тело жоорг М-Шу готовил для переселения. По какой-то причине организм отторг внедренные в меня клетки, закуклил их, как сказал доктор. Это все из моего тела вычистили напрочь. Кажется. Но когда мы виделись недавно с М-Шу…
— Виделись? Где?
Фил так разволновался, что схватил меня за грудки и не отпускал. Я скосила глаза на вцепившиеся в мою спортивную форму руку и не отвечала, пока он не возобладал над чувствами.
— Во время прохождения инициации. Не знаю, сказал ли тебе Энран… В общем, я тоже прошла инициацию. Сперва я, затем он. И во время нее, я видела жоорга словно с неба в огромном резервуаре с водой. Мы пообщались мысленно и он попросил капнуть мою кровь на землю Даргасса.
— Ты капнула?
— Нет, разумеется! Я хотела рассказать Энрану, но мы пока не имели возможности побеседовать приватно. А делиться информацией с кем-то еще я опасалась. Но вдруг это важно.
— Вдруг! — мужчина закатил глаза. — Аделия, я тебе кое-что объясню, как далекой от военных и политических дел персоне, — меня снова взвалили на плечо и понесли. — Боевая пятерка — это навсегда, это братья по духу, это самые доверенные и близкие. Энран принял тебя единолично, но никто не возразил, так что теперь мы немного отличаемся от остальных боевых единиц. Мы по умолчанию тебе доверяем, ты одна из нас, так будь любезна принять и нас в свой близкий круг.
— Это сложно.
— Да уж мы заметили. Как-то раньше в любовных отношениях участники пятерок замешаны не были, — хмыкнул мужчина.
— Не смешно.
— Это тебе не смешно. А у нас до твоего появления скука смертная была.
— Вот буду завтра заниматься с Фартом, сообщу ему, что он недостаточно вас развлекает, — мстительно заметила я.
— Хм, интересно, что будет, если оставить тебя под кустом? — своеобразно перевел тему мужчина, и я, в своем состоянии, даже не сразу сообразила, что это толстый намек.
— Надеюсь, это риторический вопрос.
— Это вопрос выживания. Фарт даже изначальных может укатать как маленьких. У него для нас припасена полоса препятствий, которая смерти подобна, честное слово. Он ее трансформирует под наши способности так искусно, что каждый оказывается в зад… э, перед очень сложной задачей, — исправился быстро этот аристократ. — Что ты сегодня делала, кстати?
Мы двигались в кромешной мгле и поневоле я вспоминала день инициации. А еще думала о том, что женщинам не место в мире мужчин. Слишком опасно. Слишком больно. Слишком чересчур.
— Упала с кочки и встала, побежала еще два круга? — не поверил моим рассказам Фил.