— Сами себе создаете проблемы. Ребенок — лучший способ кому-то что-то доказать, — произносит древний, но уже заинтересованно.
— И не думай, что мы согласимся ради твоего эксперимента! — проговорила я с усмешкой.
— Ну конечно! Вы же вредные. Не можете порадовать меня внуками, — соорудил обиженный голос Дождь. — Поэтому я решил не доверять такое важное дело вам.
— В смысле? — хором уточнили у этого… древнего монстра!
— Я немного ускорил развитие событий, так что при первом же вашем контакте я заполучу новую звездочку. Так уж и быть, раз вы тоже имеете к ней отношение, выбирайте пол ребенка. О, кстати! Я вспомнил, что у людей есть способность рожать сразу по несколько детей. Интересно, а со звездами так можно? Хм.
— У меня нет слов, — произнесла ошарашено.
— А у меня есть. Дождь! — рявкнул Энран.
— А? Ой, я же обещал вас оставить наедине. Что-то совсем заболтался. Ну все, молодежь, прощайте! У меня тут дела.
Мы беспомощно посмотрели друг на друга.
— Я вот тут подумала. А Дождь не может быть заодно с твоим отцом?
— Запросто.
— И что нам теперь делать?
— Ты не хочешь детей?
— Не знаю. Я об этом пока не думала. А ты?
— Я тоже не так, чтобы готов, но хочу. Когда-нибудь. Но рожать тебе и решение принимать тоже тебе, — с тяжелым вздохом произнес мой жених. — Может, не будем ждать четыре года, уволим тебя и быстренько поженимся?
— Не знаю.
Я тоже тяжело вздохнула и посмотрела на мужчину. Этот древний пройдоха загнал нас в искусную ловушку. После такого эффектного предложения так и хотелось предаться любви, коснуться его… Но дети! Еще и так неожиданно!
— Будем терпеть, пока ты не решишь, — произнес любимый и принялся меня целовать.
Полное звездной энергии тело бурно отозвалось. Вспыхнуло. Засветилось в страстном желании обменяться энергией, насытиться, взорваться и воскреснуть.
Я со стоном прижалась к любимому сильнее. Закрыла глаза.
— Нам не оставили выбора.
— Ни капельки.
— Это несправедливо.
— Угу, — согласился изначальный.
— Так, я кое-что придумала! До-о-ождь! — позвала требовательно. — Мы согласны на детишек, но при одном условии.
— При каком? — тут же донесся возбужденно-счастливый голос древнего.
— Ты прилетаешь на нашу свадьбу и наблюдаешь за мной всю беременность. И еще присматриваешь за ребенком. Мало ли, кто у нас родится! С тобой и твоими знаниями безопаснее.
— Ой, это я с радостью. Давайте через… так, четыре часа вам хватит на свадьбу?
— Я наследник огромной империи и обязан пожениться как полагается — прилюдно и с миллиардом гостей, — вздохнул в очередной раз Энран.
— Ну, это вы и потом можете. Поженитесь на Кордоссе по древнему обычаю. Вам понравится! Тогда потерпите! — вдруг проявился Дождь. — Вы еще не сливались полностью, так что устроим все, как положено и только потом сделаете звездочку! Надо связаться с императором, собрать Совет и сообщить, что я возвращаюсь. Энран, займись. Аделия, поделись-ка со стариком энергией. Ну, теперь заживем!
— Да уж, под твоим-то присмотром, — пробурчал изначальный.
— Между прочим, ты родился под моим присмотром.
— Но… Как?
— Маму свою спроси. Уверен, ей нравится Аделия, такая же хитрая. «Ой, первые нормальные роды за тысячелетие! Такое событие, — идеально воспроизвел древний голос леди Эми. — Как же мы без присмотра!» — И вернулся к своему ехидном тону: — Ничего не напоминает?
— Нет! — дружно ответили мы и рассмеялись.
ГЛАВА 30
Свадьбу по древним традициям, конечно, через несколько часов никто праздновать не стал. Хотя Энран до того меня затискал по пути на Кордосс, что я была готова начхать на древнего, страх зачать ребенка и отдаться страсти.
И даже встреча с императорской четой не взволновала должным образом. Я отчетливо ощущала возбуждение своего изначального и сходила с ума не меньше, возвращая ему вдвойне.
Леди Эми, увидев нас, рассмеялась.
— Не могу, простите, не могу держать лицо. Вы бы видели себя со стороны!
Император тоже выглядел довольно и от него шло приятное ровное тепло, которым он делился с нами. И оно успокаивало!
— Спасибо! — с чувством поблагодарила я его величество.
— Старый интриган нарочно вас дразнит чтобы вы не передумали, — сдал правитель своего тайного советника. — Но, конечно, учитывая историю ваших отношений, мы ему благодарны. Да, Эми?
— Угу, — согласилась императрица и снова рассмеялась. — Энран, солнышко мое, нужно потерпеть. Он будет держать под контролем ваши чувства, пока не сделаете то, что он хочет. Древние не всегда прислушиваются к нашим желаниям, считая нас несознательными детишками. Так что вы заранее запаситесь терпением.
— А мы его пригласили… пожить, — призналась я, заподозрив неладное.
— Пожить? — Император прочистил горло, посмотрел на нас, затем на жену. — Эми, родная, как ты смотришь на то, чтобы оставить Кордосс на попечение детей и съездить проведать твою мамулю?
— Ты же ее терпеть не можешь, — машинально удивилась леди Эми и тут же протянула: — А-а-а. Кстати, да. Я давно не видела мамулю, подруг с Земли, родственников. Ну и нужно рассказать маме о ребенке.
— Мама!
— Что? — Леди Эми посмотрела на сына невинно-невинно, улыбнулась искренне, хотя все прекрасно понимали, что это лишь игра. — Тебе бы тоже не мешало побывать у бабули. Но потом! Когда мы вернемся.
— С ним так сложно? — спросила я, предчувствуя ужасное.
— Нет! — в два голоса соврала императорская чета.
— Ну что ты, Аделия! — Леди Эми взяла меня под руку и повела в сторону дворца. — Он очень мудрый, с ним интересно беседовать, он столько всего знает! И не скупится, отвечает на вопросы. И не нудный!
— В этом я даже не сомневаюсь. Положительные стороны мы обсудили. Что же нас ждет на самом деле? — не купилась я на восхваления древнему.
— Ну, он все знает лучше всех. И не любит непослушания.
— Возьмите меня с собой на Землю? — пошутила я.
— Ни за что! Ты его пригласила, тебе и ответ держать! — совершенно серьезно сказала леди Эми. — Мы вам дадим месяц, потом официальная свадьба и все, килотонны ответственности ваши.
— Мама, не запугивай Аделию.
— А ты не указывай матери, — тут же одернул сына император.
Ну надо же. В их руках судьбы тысяч планет, людей и нелюдей, а они… такие обычные, простые, приятные. Настоящая семья.
«Обычные! Скажешь тоже! Вы — мои звезды. Самые сильные. А ты — вообще вишенка на торте», — довольно сообщил Дождь.
«Ты уже рядом?» — спросила так же мысленно.
«Почувствуешь мое приближение, не сомневайся. Скоро буду», — сообщил древний.
Не прошло и часа, как нас с Энраном разделили, нарядили, отвезли в лес к озеру и оставили одних на зеленой лужайке, освещенной сотней чаш с живым огнем, устремляющимся в усыпанное мириадами звезд небо.
Сотни деревьев с серебряными и золотыми листьями причудливо отражали костры и казалось, будто и они полыхают, расцвечивая темный пейзаж.
— Ну и как я тебе в ваших древних одеждах? — Покрутилась, показывая сто тридцать три слоя ткани, расписанной диковинными существами с огромными пастями, и украшенные тысячами невесомых разноцветных бусин распущенные волосы.
— Красавица!
— Ты тоже хорош в этих штанах. Голый торс — это для свадьбы то, что нужно, — пошутила я. — А почему лес?
— Место выбрано не случайно. Дождь не может прибыть в город.
— Почему?
— Сейчас почувствуешь, он уже рядом.
Мы стояли в центре полянки и держались за руки, когда на мои плечи с тяжестью граталита легло ощущение чужого присутствия. Каждый волосок на теле встал дыбом и тут же пугливо прижался к коже, даже огонь в чашах и тот спрятался в металлические полусферы, лишь немного отсвечивая. Вода из озера поднялась и поползла к нашим ногам. Стало ощутимо прохладно.
Я сглотнула.
— Не бойся.
— Угу, — ответила, не размыкая губ.
Когда перед нами материализовалась фигура древнего, я сделала шаг назад. Рядом с ним находиться было… физически тяжело. Тонкая высокая фигура источала такую силу, что хотелось прижаться к земле и надеяться, что не зацепит шлейфом мощнейшей энергии.
— Ну вот и встретились, — произнес Дождь довольно.
— Приветствуем тебя! — Энран поклонился, подавая и мне пример.
— Не тяжело? Выдерживаете меня? — заботливо уточнил древний.
— С трудом, — выдавила из себя правду.
— Я залетел на Даргасс и слил все, что только мог. Привыкай, Аделия, я могу быть только сильнее, — развел руками Дождь.
— Не знаю, как Кордосс меня выдержит в этот раз. Хотел бы посмотреть столицу, но как? Изначальные-то вынесут, но что делать с остальными? И не пообщаться ни с кем лично.
Древний развел руками, показывая как огорчен.
— А может… может, вам построить дом на Даргассе? Будете навещать ВАД, может, учить чему-нибудь курсантов, чтобы не заскучать, — выпалила я.
— Обрати внимание, Энран. Это называется женская месть. Во всей вселенной не сыскать ничего более жестокого и изощренного, — наставительно произнес древний.
— Да я из лучших побуждений! Вам ведь там будет комфортнее.
— А про остальных ты подумала?
— Они выдержат!
— А ну-ка, — Дождь снял капюшон и заглянул в мои глаза. — Я же говорил, что речь о мести. А физические тренировки, кстати, полезны.
— Я думал, ты подружилась с Фартом, — со смешком заметил Энран.
Посмотрела на него зло. Так и хотелось съязвить, но при Дожде стеснялась.
— Кстати, у нас ведь свадьба! — вспомнила вдруг. — Может, начнем?
— А это называется топорно и неизящно сменить тему, Энран, — с тем же важным видом произнес древний, хотя я отчетливо поняла, что он вовсю веселится.
— Вообще ничего не буду говорить, — тут же обиделась на этих двух интриганов. Спелись и издеваются надо мной.
— Не сможешь! — сказал Энран и развеселился. — Не злись, искорка. Мы ждем полуночи. Еще немного осталось.