Я демонстративно замолчала, хотя желание расспросить древнего обо всем на свете просто распирало изнутри. Ну ничего, у меня еще будет время. Никуда ведь он от меня не денется в ближайший год.
— А сколько женщины изначальных вынашивают ребенка? — очнулась вдруг, что не знаю особенностей этой расы совершенно.
— Посмотрим, сколько ты будешь вынашивать. Ты ведь не изначальная, хоть и похожая раса. Кстати, дай-ка сюда руку.
Я попыталась, но наткнулась на невидимую преграду. Тело немного адаптировалось к присутствию сильнейшего и уже не так дрожало, но ощущения все еще были не из приятных.
Худая рука древнего цепко ухватила кончики пальцев и положила в центр моей ладони маленький круглый шарик, похожий на тот, что когда-то давал мне Таронг. Дождь закрыл свои невероятные сиреневые глаза и постоял так некоторое время.
А ведь у голограммы на корабле глаза фиолетовые. Занятно.
— Потрясающе. Просто потрясающе.
— Что? — спросил Энран, пока я только открывала рот для вопроса.
— В тебе лучшее ото всех рас и эта искра… Невероятно, что в самом слабом создании вселенной выросла такая звездочка. Энран, пока ребенок не родится, я, пожалуйста, займу Раймосс и проведу там пару экспериментов.
— Я распоряжусь.
— О чем? — тихонько спросила я.
— Нужно освободить планету и…
— Организовать поставку подопытных? — закончила я.
— Да.
— Но ведь это… не гуманно.
— Жизнь и смерть идут рука об руку. Сила и слабость — часто стороны одной монеты. Мы лишь восстанавливаем равновесие во вселенной, Аделия. И ошибаемся. Но редко.
Древний мне подмигнул и, пока я переваривала сказанное, вновь надел капюшон.
Энран взял меня за руку и повел в сторону спешащей нам навстречу воды.
— Откуда ее столько?
— Прилив из-за корабля древних над нами.
— Ой, а можно в гости? — тут же обернулась я к древнему. — Так интересно посмотреть.
— А я думал, ты замуж хочешь, — съехидничал Дождь.
— Не так, как узнать что-нибудь новенькое, — поддержал его мой жених. — Я думал, она и в храме побежит в библиотеку, позабыв об инициации.
— Храму не привыкать. Арстон Цай в свою первую инициацию прожил там несколько лет Не могли выкурить. Твой отец даже позвал меня на помощь, а я совершенно случайно с ним заболтался, потом мы пошли общаться с титаном, ну и…
— Общаться? — удивился Энран.
— Ну да. Твоя леди, между прочим, тоже с ним подружилась. Очень она ему понравилась. Сказал, удивительно бестолковое создание, даже не знала о нем, обозвала дежурным по храму, что-то требовала. Он за ней полетал, напугал ее в воде. Развлекся немного.
— Это мне Энран сказал про дежурного! — в полнейшем возмущении посмотрела на изначального.
— Ну не мог ведь я тебе сказать правду, Аделия. Тогда не мог! Но дежурный там тоже был! Честно! Ты просто не понимала, где он, а где нет. Когда ты была со мной, говорила с настоящим дежурным. Клянусь!
— Я передумала выходить замуж.
До чего надоели все эти тайны! Кто бы знал!
— Размечталась! — произнес Энран и, подхватив меня, перекинул через плечо.
— Это произвол! Я буду жаловаться!
— Кому? — рассмеялся Дождь. — Средствам массовой информации? Я не хочу выходить замуж за принца, потому что люблю его, а он любит меня? Действительно уважительная причина. Поставь ее, Энран, — веселился древний… тролль. — Нет, все-таки поживу с вами подольше. Молодые расы такие хорошие, позитивные. А эта импульсивность… Я и сам с вами чувствую себя не такой рухлядью.
Я так и представила, как леди Эми смотрит на меня укоризненно и качает головой. Как же ты так, Аделия, подвела нас всех. Ну да ладно, мы переждем на Земле, затем проведем инспекцию всех по очереди планет, а через пару тысяч лет, когда ваша психика перестанет справляться с присутствием древнего, так уж и быть, отпустим вас в отпуск… на недельку.
Дождь расхохотался и я с ужасом сообразила, что он спокойно читает мои мысли. Какой позор!
Какая из меня выйдет принцесса, если я такая несознательная личность?
— Нет, я точно остаюсь! — окончательно решил древний.
Перед глазами промелькнуло лицо леди Эми, и Дождь снова… нет, не рассмеялся. Он заржал в голос! А еще древний и мудрый!
— Мудрость не исключает чувство юмора, — сквозь смех выдавил сильнейший. — Все, Энран, останавливайся. Воды достаточно.
Меня поставили на ноги и я вынуждена была привстать на цыпочки — она доходила до самого носа.
— Вы созданы звездами и несете в себе силу звезд. Вы вышли из воды: приручили огонь и дали жизнь новой звезде. Сила древних с вами, — совершенно обычным и ни капли не пафосным тоном произнес Дождь. — Целуйтесь.
Так и хотелось спросить: «Это все?»
Но вдруг вода засветилась сиреневым, стала холодной, затем нагрелась и забурлила. Энран коснулся моих губ, нежно— нежно, осторожно прикусил губу и следом впился полноценным головокружительным поцелуем.
Когда мы пришли в себя и разорвали объятия, я едва не булькала от насытившей меня до отвала энергии, а голове возник знакомый до боли голос.
«Поздравляю!»
Я почувствовала, как вздрогнул Энран, поблагодарила «дежурного по храму» и с квадратными глазами обернулась к Дождю.
Тот сидел на каменном выступе, который оказался тем самым титаном космоса, только уменьшенной его версией.
Древние явно общались между собой и я шестым чувством почувствовала, что они вовсю веселятся. Ну просто юмористическое шоу, а не единственный в своем роде эксперимент. Будем откровенны, для древних все наши чувства — ерунда полнейшая, так что я не обольщалась, уже немного разбираясь в их предпочтениях.
А тут… титан космоса, который спал… и не спал… С ума сойти можно!
— Я все-таки хочу нормальную свадьбу, — произнесла медленно. — Пусть она будет самой-самой стандартной. Белое платье, подружки невесты, букетик… Я даже на журналистов уже согласна.
— М-Шу присылать в истинном обличье? — хохотнул древний. — А я тогда надену парадный фрак. Ты в чем придешь? — спросил он титана специально вслух, чтобы я имела возможность с полным правом грохнуться в обморок.
Но оказалось, я все же немного закалилась и уже не была столь трепетной ланью.
— Для вас специальная свадьба уже состоялась! Не будем травмировать почтенных граждан империи.
— Вот так, летишь через половину вселенной, торопишься, заряжаешь половину Кордосса ее энергией, чтобы она вынесла наше с тобой присутствие…
— Я не буду испытывать чувство вины, — произнесла уверенно.
— Ты его уже испытываешь. Хорошая девочка. Послушная, — мурлыкнул древний. — Ну ладно, детки, оставляем вас наедине. Не забудьте сделать нам внука.
— Дочь! — попросила я, вспомнив о его обещании предоставить нам возможность выбора.
— А я думал, ты мальчишку хочешь, — произнес Дождь.
— Ну, потом. Сперва дочь.
— Договорились. Девочка, затем мальчик. Развлекайтесь, детки!
Древние испарились и следом ушли все неприятные ощущения.
— Объясни мне только одно, Энран. Что это за свадьба такая?
Я обернулась к то ли уже мужу то ли к все еще жениху и посмотрела в его глаза.
— Древний ритуал объединения стихий. У предназначенных друг другу изначальных это происходит во время слияния и только по большой любви. Нет слияния — нет детей. Мы не были рождены друг для друга, но нас свела судьба и мы полюбили.
— И они сделали так, что мы теперь вроде как предназначенные друг другу? Истинная пара?
— Да.
Внезапно включилось чисто женское. Я еще от зеленых-то волос не отошла, каждый раз дергалась. Попытки перекрасить шевелюру русалки ничем хорошим не закончилась — только время зря потратила и лишилась длины — Зандр с Саоргом потребовали для исследований. Еще и радовались, что я не посторонняя и заперта на Даргассе — никуда не денусь от их ручек загребуще-исследовательских. «У тебя ответственность перед всей вселенной!» — патетически восклицали они на любое мое слабое, впрочем, сопротивление.
— И какие у меня теперь волосы? Если смешать зеленый с оранжевым выходит коричневый. Я теперь шатенка?
— Завтра посмотрим.
— А сегодня что?
— Сегодня наша первая брачная ночь, Аделия.
Я хотела съехидничать, уж не в воде ли она проходит, неспроста ведь жизнь зародилась в океане, но включить нудный режим не успела, мой муж перед звездами, но не перед людьми затребовал свои права. Поцеловал!
А большего и не нужно было.
Наполненная нашей общей энергией, с руной-печатью на лопатке, которая выдавала все желания Энрана и посылала ему такие же горячие «приветы», у меня не было шанса сохранить здравый смысл.
Его возбуждение охватило мгновенно. Заполнило тело. Обожгло вены. Свело с ума. С тихим стоном приникла к нему, обнимая за плечи, лаская, поглаживая. Мое возбуждение было другим — сладким и тягучим как патока, неумолимо— настойчивым, но таким же острым, бесконечно-сладостным, что и у него. Я остро чувствовала, как наши ощущения, чувства, желания объединяются и превращаются в одно целое, оставляя нас в одинаковой степени возбужденными, голодными.
— Энран! — выдохнула требовательно, когда изначальный оторвался от моих губ. — Нужно выйти из воды. На мне много ткани, ее так просто не снять.
Мужчина вдруг хмыкнул. Затем уверенно и спокойно, словно его не трясло от страсти, нащупал в моем традиционном костюме какой-то поясок и потянул за него. Кокон расслоился, распался, открывая мою грудь свету звезд и взгляду любимого.
— А теперь мы сделаем вот так, — произнес он, не отрывая от меня засеребрившихся молниями глаз. Руки огладили мою шею, спустились к плечам, поддевая ткань, сбрасывая ее в подсвеченную нашим сиянием воду.
— А твоя?
— По традиции ты должна ее найти, — довольно мурлыкнул мужчина, играя с моей грудью, пощипывая соски.
— Можно я ее просто порву? — всхлипнула возбужденно.
— Мокрую натуральную ткань?
Одним движением дернула за полы его традиционного одеяния и порвала скрытый пояс, открывая себе доступ к желанному телу мужа. Прижалась губами к стальным мышцам на груди, спуститься же вниз мешала вода. Ладонь в миг легла на поверхность озера, пустила импульс. Почти сразу вода нашла воздушный карман и приоткрыла мне доступ к той части тела, что жаждала моего внимания.