Кира оторопела. Она совершенно не умела себя вести с попугаями.
– Вы хоть знаете, сколько может стоить эта птица?
– Не надо мне денег. Я не нищая, честно. А только представлю – как после очередной гулянки увижу его изголодавшийся труп, весь в перьях, бр-р-рр.
Кира бы не забывала его кормить.
– Ну так чего – берете? Давайте уже быстрее, меня же Витька ждет.
Не дождавшись ответа, хозяйка сгребла птицу в охапку и сунула Кире.
– Стойте, надо не так. У вас есть какая-нибудь тряпка? Полотенце ненужное?
Аллочка выудила из шкафа совершенно новое полотенце, и Кира запеленала Архипа, точно младенца. А потом для верности еще и засунула его под полу шубы.
– Ну вот, теперь мы не замерзнем, – ворковала она, выходя от Лешаковых.
Кира вместе с Архипом зашла с магазин, и последние деньги были потрачены на птичьи продукты. Попугай вел себя смирно, все время молчал, крутил головой и только когда продавщица назвала цену, из-под Кириной шубы отчетливо послышалось:
– Нну ты и дрррянь!
Узнав, что оскорбления исходят из уст птицы, продавщица страшно обрадовалась: ее, оказывается, еще никто из животных не ругал, и, черт возьми, ей было сказочно приятно! Она даже сунула Архипу лишний пакетик миндаля. За свой счет.
Кира, нежно сюсюкая, уже подходила к двери, но вдруг подняла голову и резво потрусила обратно. Облокотившись на перила, на площадке стояла Ирочка в спортивной куртке и поигрывала сотовым телефоном.
– Куда?! – завопила она, заметив, как подруга с попугаем перескакивает через две ступеньки вниз по лестнице.
– Ира, я больше не могу прыгать, – обреченно созналась та. – И еще – у меня попугай!
– У нас сегодня другие планы. А попугая как зовут?
Кауров уже подъезжал к дому Киры, когда заметил две женские фигуры, бегущие по безлюдной аллее. Одна мчалась легко и быстро, высоко задрав голову и далеко выбрасывая длинные ноги, другая семенила далеко позади, спотыкаясь и часто останавливаясь.
– Садись, несчастье, – распахнул перед ней дверцу машины Кауров.
– Ой… поедем ко мне… Все… домой… Она уже полчаса так… носится, может, не заметит… что меня нет, – никак не могла отдышаться Кира.
Кауров послушно направил машину к дому.
– Ну ты и дрррянь, – раздалось сразу, как только они вошли в квартиру.
Кауров даже присел от неожиданности.
– Ой! Не надо так пугаться, – засмеялась Кира. – Это всего лишь Архип, знакомься.
В коридор важно вошла большая яркая птица и деловито осмотрела вошедших.
– О нищета, – по-старушечьи проскрипел Архип и, видимо, вспомнив старое словцо, усердно кланяясь, зачастил: – Нищета, нищета, нищета…
– Ну, ты прямо Билл Гейтс! – не выдержал Кауров. – Кира, у меня сегодня времени мало, давай поговорим по существу.
Но по существу не получилось. Вначале, завидев у подъезда знакомую машину, срочно прибежала Маша.
– Ой, ребята! Мне тут… Мамочки! А это кто у вас такой холесенький? Что это за петусок такой клясивенький, – засюсюкала она, увидев Архипа, и полезла в карман своих широких, как паруса, спортивных штанов. – Посмотри, что тетя тебе сейчас даст! А тетя даст сецяс сухарик с изюмчиком!
– Нищета! – снова выдал Архип, заметив, что к нему обращаются.
Машенька скисла и не знала, куда теперь девать этот самый сухарик. Потом, подумав, сунула его в рот. Решив больше перед птицей не позориться, она, нахмурив брови, приступила прямо к делу.
– Ребята, вы меня извините, я что-то от расследования отвлеклась. Игорь, ты себе не представляешь, когда мой нас застукал… – заговорила она с полным ртом.
– Маша, давай по существу, – снова напористо предложил Игорь.
И снова им не дали договорить – на пороге появилась раскрасневшаяся и пылающая гневом Ирочка.
– Морозова! Это что – мне надо?! – метала она молнии. – Нет, ты скажи!
– Ну ты и дррянннь! – снова выступил попугай, обращаясь к гостье.
– Ого! Это я, да?! – захлебнулась Ирочка. – Кто это сказал?!
Компания дружно указала на Архипа.
– Это он, что ли? А он чего – говорящий? – не поверила Ирочка, разом остыв. – Слушай, Морозова, он же целое состояние стоит! Надо же – говорящий!
– Нет, он не говорящий, он – костерящий всех напропалую, – хрюкнул Кауров. – Ты ему сухарик протяни, он тебе еще чего-нибудь выдаст.
Ирочка с горящими глазами протянула попугаю сухарь. Противная птица сухарь у Ирочки взяла и зацокала:
– Какая попка! Тц-тц-тц! Какая попка!
Ирочка непроизвольно закрыла свою задницу ладонью.
– Да, можно догадаться, какой говорун был этот Лешаков!
– Что за Лешаков? – спросила Маша.
– Так это же я у него попугая взяла. Вернее, не у него, а его вдовы.
Ирочка не стала забивать себе голову лишней информацией и, еще раз фыркнув на прощанье, понеслась летящей походкой готовить своим домашним щи.
– В общем, так, – начала Кира. – От парикмахерши мадам Русковой я узнала, что у Дарьи имелась одна подруга…
– Ну, про подругу я расскажу чуть позже, – кивнул Кауров.
– Да, подруга и любовник. Некий Лешаков Борис Леонтьевич, директор строительной компании. Так вот, этот Лешаков имел целую армию любовниц. Но наша Даша ему больше всех нравилась.
– Откуда ты знаешь? – вздернул брови Кауров.
– Оказывается, сейчас не иметь любовницу – просто стыдно! Поэтому жена… то есть вдова Лешакова мне с гордостью поведала, что у нее муж не был обделен женской лаской. Не перебивай! Еще у него была некая Вика, но сия девица выскочила замуж, и супруг увез ее подальше от нежных воспоминаний, не знаю куда. И вот этот директор шел себе домой, у него сигареты кончились и карточка на сотовый, машину он отпустил, поэтому топал своими ножками. Хотел заглянуть в один киоск рядом с домом, а потом вспомнил, что там карточек на сотовый нет, пошел в другой, там его машина и сбила. Однако погиб он не сразу, а скончался уже в больнице от того, что в больнице отключили свет, видимо, что-то с аппаратом произошло, который его жизнь поддерживал. А его жена, Алла Спиридоновна, дамочка ну о-очень незакомплексованная, тут же нашла утешение у соседа – мужчины, достаточного молодого и… такого же… ну, явно без семи пядей во лбу.
Маша слушала все это затаив дыхание.
– Это они его грохнули, точно!! – выдохнула она.
– Зачем? – скривился Кауров. – По словам Киры, Лешаковы свободную любовь не порицали, а деньги супруг приносил в дом немалые, причем регулярно. Для чего им это убийство? И еще – они не могли точно рассчитать, что у Лешакова кончатся сигареты, а даже если и предполагали это, то киоск табачный рядом ведь был, да?
– Ага, во дворе.
– Ну вот. Он бы и там мог затариться. Кто же знал, что у него еще и карточка кончится? Нет, это, скорее всего, действительно случайность. А вот в больнице… свет, говоришь…
– Я проверю! – активно включилась в работу Маша. – У меня завтра рынок, а после двух я свободна. В какую больницу надо ехать?
Маша имела свой ларек и, пока ее муж таскался по командировкам, она вовсю руководила торговлей. Поэтому время от времени дама ездила на рынок и на базу – отовариваться. Но в остальное время ее можно было щедро эксплуатировать – отказывать друзьям в помощи Маша не умела.
– Вдова говорила, что в он районной лежал. Хотя… подождите, я уточню, заставлю ее проверить документы, – на всякий случай перестраховалась Кира.
Пока хозяйка теребила телефон, гостей вовсю развлекал Архип. Он совсем освоился, важно таскал по полу хвост и постоянно обзывал всех «дрянью».
Чуть позже подсела к друзьям и Кира.
– Правильно, Лешаков скончался в районной. В нашей районной, на Сазонова.
Маша собрала гармошкой лоб и прилежно прямо на ладони записала: «В районной. На Сазонова».
– Только бы руки случайно не вымыть, – пробубнила она себе под нос и принялась тормошить Киру: – Ну? А дальше?
– А дальше у меня – все. Теперь пускай Кауров рассказывает. Что там у тебя, Игорь?
Но Игорь не спешил. Он сладко потянулся. Потом встал, походил по комнате, снова уселся и покосился на обеих дам хитрыми глазами.
– Игореша, хватит уже из себя идиота корчить, – ласково пропела Маша. – Что ты все прыгаешь?
Кауров спросил:
– Вы готовы к неожиданностям? Маша! Ну сядь же, не надо валидола! Ничего страшного, просто Рускова Дарья Ивановна, как совершенно точно утверждает ее близкая подруга Гусева Карина Игнатьевна, не является родной матерью Диме Рускову! Вот!
– Ох, и ни фига себе! – охнула Кира. – А отец? Отец хоть настоящий?
– Отец – да. А Дарья вышла за Рускова всего пять лет назад, когда Дима уже… существовал!
Маша недоверчиво хмыкнула:
– Так может, это она все же родила мальчонку от Рускова, а он ее только потом соизволил в загс пригласить? А что? Такое часто бывает.
– Да нет. Мать Димы – знаете, кто? Солистка группы «Веер страсти» Марлен Чеснокова!
У дам просто перехватило дыхание. Эта группа уже несколько лет потрясала эфир своими пошлыми шлягерами, она на устах почти у каждого младенца! Именно юным созданиям пришлись по вкусу откровенный мат и черная пошлятина, которую под три аккорда исполняли эти «артисты». В группе надрывались два парня в немыслимых лохмотьях и одна супердива – в шортах из рыбацкой сети. Нравились они кому-нибудь или просто шокировали публику, но слава о них гремела вовсю.
– А ты ничего не перепутал? Все же, Русков такой порядочный мужчина, где он мог схлестнуться с этой Чесноковой? Да и потом, что-то я сильно сомневаюсь, чтобы она решилась родить от него ребенка, – засомневалась Кира.
Кауров помотал головой и рассказал все, что ему поведала Гусева – подруга Дарьи Русковой.
Пять лет тому назад, им тогда по двадцать лет было, девушки выхватили билеты на концерт одного очень знаменитого певца – Светловского. Певец был душкой, обаяшкой, и по нему сохло все женское население. Билеты на его концерты стоили бешеных денег и продавались только часа три, затем искать их было бесполезно. Карине Гусевой билеты притащил очередной дружок, но к моменту концерта они успели рассориться, и джентльмен потребовал деньги назад, немало наварив сверху. Однако девушка была не столь уж щепетильна: выплакала у папочки нужную сумму и пригласила на концерт подругу – Дашу. Та тоже два дня походила с кислым лицом, и любящий отец подарил ей денежку на концерт кумира. Однако, заняв свои места в зале, зрители просидели в ожидании около часа, а потом вышел слегка поддатый конферансье и сообщил, что сейчас для зрителей будет приятная неожиданность. После его слов на сцену выскочили какие-то парни и девушка, в черных обтягивающих костюмах, и два часа напрягали уши несчастных зрителей криками, воплями и бешеными ударами по барабанам. Зрители роптали от негодования, выкрикивали что-то гневное, в зале творилось не разберешь что. Только один мужчина, сидящий возле Даши, с сияющим лицом завороженно смотрел на сцену.