Олег смутился и бросился к ним навстречу.
– Привет, как долетели? – Пряча глаза, он взял ее сумку. – Вы должны были выйти из того выхода. – Он кивнул на центральные двери. – Мы за ним и наблюдали.
– А мы, как всегда, заблудились. – Женя невесело усмехнулась. Затем пригнула его голову к себе и быстро коснулась губами его щеки. – Я рада тебя видеть.
– Мне тебя не хватало. – Олег покраснел еще больше и отвернулся. – Пойдем.
– Пока, ребята. – Женя помахала рукой Царевой с кавалером и зашагала рядом с Олегом.
Увидев на автостоянке джип службы охраны, она потеряла последнюю надежду: Алекс бы приехал на своем «ягуаре». «У Олега спрашивать ничего не буду», – твердо решила она.
– Как Париж? – Олег, кажется, уже пришел в себя.
– Красивый и немного смешной.
– Смешной?
– Скорее, забавный: разряженные старички на роликах, контролеры, спешащие на помощь, и вкуснейшие круассаны… – Она вдруг поскользнулась и, схватив его за руку, перевела взгляд себе под ноги.
– Знаешь, после твоего описания мне жутко захотелось самому взглянуть на этот чудный городок.
– Еще посмотришь, обязательно. – Краем глаза Женя заметила, что у машины, к которой они направлялись, появилась какая-то фигура. Она подняла голову и почувствовала, как в горле пересохло. Высокий и внушительный, он стоял, слегка склонив голову набок и опустив руки в карманы длинного черного пальто. Женя отпустила локоть Олега и бросилась вперед. – Ты приехал!
– Я же обещал. – Алекс крепко прижал ее к себе. – Прости, что не вышел к самолету, ты же сама просила о конспирации. – Все еще обнимая ее одной рукой, он открыл дверцу джипа и бережно усадил на заднее сиденье. – Замерзла? – Усевшись рядом, он взял ее руки в свои ладони. Она прислонилась к нему и закрыла глаза, даже не заметив, что Олег завел мотор.
– Жень, тут открылись кое-какие обстоятельства, которые мне очень не нравятся. – Алекс сидел в кресле и бережно прижимал к себе Женю, пристроившуюся на его коленях. – Вся эта ситуация уже начинает утомлять.
– Что-то случилось?
– Сергей подтвердил наше с ним предположение: человек, который стоит за всеми этими покушениями, очень опытен и опасен.
– Мне показалось, что вы с ним даже знакомы.
– Знакомы, понятливая моя, и даже очень хорошо знакомы. – Он недовольно нахмурился. – Нам пришлось вместе повоевать.
– Ага, значит, Тор, Змей и… как там его?
– Бес. Его, как ты называешь, «ник» был – Бес.
– Почему он пошел против тебя? Ты его обидел?
– Да вроде нет. Понимаешь, он всегда держался в стороне. В нашей команде было семь человек, но он держался сам по себе, никого не подпускал близко. Честно говоря, там все были со своими заморочками в прошлом, которые старались не афишировать, но как-то общались между собой. В конце концов, научились доверять друг другу, там без этого было нельзя.
– Он вас подвел?
– Нет, он был хороший специалист и неплохо выполнял свою работу. Иногда, правда, приходилось ставить его на место, но там, где мы были, у всех случались срывы.
– И у тебя?
– Жень, мы же договорились обсудить это позднее. У меня срывов не было. Порой я был близок, но всегда умудрялся взять себя в руки, сказывалась японская школа. – Он задумался на мгновение, но потом решительно тряхнул головой и продолжил: – Я не имел права на послабление, я руководил этой группой. И давай не будем больше о Торе, ладно?
– Как скажешь. – Она провела губами по его шее. – Если все было в порядке, как ты говоришь, так почему же он все-таки пошел на это?
– Почему? – Он покрепче прижал ее к себе. – Может, дело в деньгах, Бес всегда слишком трепетно к ним относился. Может, он все-таки решился принять ислам, хотя я сомневаюсь. А может, и то, и другое.
– Но ведь он не может не понимать, что открыто выступать против тебя для него слишком опасно. – Женя отстранилась и заглянула в его глаза.
– Вот как, значит, ты думаешь? – Алекс тяжело вздохнул. – Да, он знает, что в открытом бою я сильнее. Но ведь он не действует открыто, не так ли? Наверняка для него стало неожиданностью, что мы с тобой не только встретились, но и… – Он неожиданно замолчал.
– Кажется, для тебя это тоже стало неожиданностью. – Женя невесело усмехнулась. – Это мы обсудим позже, если, конечно, захочешь. – При этих словах Алекс прищурился и внимательно посмотрел на нее. – Мне кажется, что твой Бес, каким бы умным он ни был, вряд ли смог бы сам организовать и устроить всю эту катавасию.
– Сергей, кроме всего прочего, сообщил, что, по данным его агентуры, где-то в городе осела довольно не мелкая религиозно-патриотическая компания, проще говоря, секта. Лучшей почвы для организации этой катавасии, как ты ее назвала, не придумаешь.
– А поподробнее?
Алекс лишь покачал головой.
– Известно лишь, что проповедуют они какой-то левый культ. Организация агрессивно настроена, а в состав ее входят в основном мужчины, хотя есть и несколько женщин.
– А место дисклокации?
– Милая, ты уверена, что работаешь по призванию и специальности? Больше ничего не известно. Сережа обещает узнать подробности через пару дней – неделю.
– Ладно. Но тогда получается, что вряд ли на меня кто-то станет еще раз покушаться. Если я могла что-то знать, по их данным, то давно сообщила бы это тебе. Кроме того, ты сам говоришь: Бес не рискнет ввязываться в открытое противоборство с тобой.
– Логично. Вот только я не знаю, какие цели стоят перед ним и его компанией. К тому же за это время он мог стать сильнее или, по крайней мере, думать, что это так.
– Алекс, я собираюсь завтра идти на работу. Я не могу ждать, пока твой Змей определится со степенью опасности.
– Женька, его зовут Сергей, ладно? Хорошо, ты пойдешь на свою работу, хоть мне это и не нравится, но Олег будет немного присматривать за тобой. – Он серьезно посмотрел на нее.
– Ну если тебе от этого станет легче… – иронично пропела она в ответ.
– Тебе не нравится Олег?
– Ерунда, он мне очень нравится. Только вот жалко его…
– Это его работа. Кстати, если не ошибаюсь, ты ему тоже очень нравишься. – С безразличным выражением лица он отвернулся к окну.
– Алекс… – предупреждая, тихонько произнесла она ему прямо на ухо.
– Прости, проехали. Так мы договорились?
– Может, мне съехать домой? – Сразу из аэропорта они, разумеется, поехали к нему.
– Тебе здесь не нравится? – Он огорченно опустил глаза.
– Нет, здесь здорово, но мне не очень-то нравится все время жить в гостях.
– Женька, ну что мне сделать, чтобы ты почувствовала себя дома? Здесь уже почти все твои вещи и компьютер. – Он искренне расстроился.
– Мой хороший, не волнуйся. – Она встревоженно пыталась заглянуть в его глаза. – Там я сама себе хозяйка, могу никого не пустить на порог или, наоборот, позвать гостей, понимаешь?
– Ты можешь и сюда позвать кого захочешь. – Она скептически посмотрела на него, но он продолжал дальше: – Здесь тебя никто не побеспокоит, а в твою комнату я и сейчас не вхожу без разрешения.
– Так я могу позвать на ужин Инку? – Обрадованная, Женя даже подпрыгивала от нетерпения.
– Я и сам буду рад ее увидеть. – Он наклонил голову и коснулся ее губ. Как, скажите, у таких сильных и опасных мужчин могут быть такие нежные губы?
Через несколько часов жизнерадостная Инка уже снимала куртку в прихожей особняка. Алекс вовремя вспомнил, что добраться до его дома не так уж просто, поэтому за Женькиной подружкой была отправлена машина с Олегом.
– Так-так-так, привет, олигарх! Как жизнь, Ярославская? Париж цел? – Инка аж подпрыгивала от нетерпения увидеть «скромную хижину нашего олигарха», как она сама выразилась. Странно, но Алекс уже привык к новому прозвищу и лишь весело улыбался в ответ. – Олигарх, ты мне обещал экскурсию. Пойдем. – Она схватила его за рукав и потащила к лестнице на второй этаж.
– Стой, там в основном спальни. – Алекс уже смеялся. – Пойдем туда. – Он повернул налево.
Женя, лишь посмеиваясь, покачала головой.
– Олежка, я собираюсь завтра на работу, – подошла она к охраннику, после того как Алекс с Инкой скрылись в библиотеке. – Твой шеф сказал, что тебе придется снова за мной присматривать. Извини. – Она виновато погладила его по руке.
– Жень, перестань. – Он укоризненно покачал головой. – Во-первых, это моя работа; во-вторых, мне даже нравится, как ты говоришь, присматривать за тобой.
– А теперь Женя, наверно, захочет показать свою комнату, – раздался за спиной голос Алекса.
– Разумеется. – Она иронично усмехнулась. – Думаю, господин олигарх тоже прогуляется с нами. – Она с улыбкой повернулась к нему и взяла под руку.
Алекс послушно наклонил голову и важно предложил Инке вторую руку. Однако когда они неспешно и степенно поднялись по лестнице, он вежливо извинился и отправился переодеваться.
– А неплохое ты себе временное пристанище присмотрела. – Оказавшись в Жениной спальне, Инка с размаху плюхнулась на кровать и с интересом огляделась. – Знаешь, даже дух захватывает.
– От дома? – Женя устроилась в кресле и ласково смотрела на оживленную подругу.
– «От дома»… – передразнила Инка. – От хозяина дома. Просто ожившая мечта современной Золушки. И не только Золушки.
– Это меня и пугает. – Женя тяжело вздохнула.
– Да уж, есть отчего испугаться. Хотя, мне кажется, он очень трепетно к тебе относится. Полагаю, ты уже влюбилась? – В ответ Женя только пожала плечами. Инка снисходительно покачала головой и продолжила: – Даже если это еще не так, у тебя почти нет шанса устоять. Можешь даже не трепыхаться.
– Не трепыхаться? – Женя неожиданно разозлилась. – Видишь ли, чтобы не трепыхаться, пустить все на самотек и ждать счастливого конца этой сказки, нужно быть либо полной дурой, либо неисправимой идеалисткой. Признаться, никогда не считала себя первой и уже давно не считаю себя последней.
– Ага, этакая хитрющая, побитая жизнью, циничная стерва. Осталось объяснить это прекрасному принцу и объявить его «недоразумением» твоей жизни.