– С какой стати? – пожал плечами Кирилл. – Темпоральные услуги дороги. Ты расплачиваешься деньгами – или временем. Теперь твой непрожитый час – здесь, и он достанется кому-то другому.
Алина как будто увидела: холод в квартире. Телефонный звонок внука. То, чего еще не было – но может быть.
– Я что… не дождалась их? Я зря потратила час? Просто так!
– Разве ты не получила пять часов чужого времени? – холодно возразил Кирилл. – Расплатиться всего лишь часом – не так уж и дорого. Обычно отдают больше. Но ты мне понравилась. Потрясающе выглядишь для неполного тридцатника. Продолжай тренировки.
Он отвернулся и закурил – впервые.
Алина нашла взглядом темпомер. На черном корпусе явственно проступала кнопка.
– Ты что… дьявол? – внезапно осипшим голосом спросила Алина.
Кирилл неуловимым жестом спрятал темпомер.
– Я всего лишь темпоральный курьер, – ответил он, оборачиваясь. Дым кольцами взлетел к потолку. – Дьявол – в людях.
5Взрослая жизньПЛЯСКА СВЯТОГО ВИТТА
Нередко реальность взрослой жизни – это попытки сделать все правильно, выглядящие со стороны глупо. Эти попытки напоминают пляску святого Витта: беспорядочные движения, вызванные болезнью, отдаленно напоминающие танец.
♂ Последний ковчег нах зюйд
В приемной было безумно душно – электричество отключили еще с вечера, кондиционеры не работали.
На месте секретарши сидел майор Лазарев. С ним мы пересекались пару раз даже не в прошлой, в позапрошлой еще моей жизни, когда я был обычным «важняком».
– Ленька, сукин сын, – заорал майор на весь кабинет и полез ко мне навстречу. Бледные, потные и нервные куклы, в которых с трудом узнавались люди, неохотно расступались под его могучим нажимом. – Только не говори мне, что тебе не досталось билетика!
Мы обнялись – крепко, по-мужски коротко. Я улыбнулся – может, и не все так плохо?
– Серега, мне бы к Петрову, на пару минут.
– Не получится, извиняй, брат. Петров улетел на «Ковчег» еще позавчера, оставил Гонидзе. Гонидзе улетел вчера, оставил вместо себя Сечкина. Сечкин свалил утром, оставил вместо себя Крамарова, а у него должность маленькая, ему самому зеленой карты не положено – он-то никуда не денется. Так что если вопрос по билетикам, то должен тебя разочаровать, бананьев нема и не предвидится.
– А эти чего ждут? – я удивленно обвел рукой окружающих. Они отворачивались, делая вид, что я говорю не про них.
– Сам не понимаю, я им все уже раз сто сказал. Ждут, надеются и верят, – Лазарев жизнерадостно хохотнул. – Так ты за билетиком?
– Хрен с ним, с билетиком, я все понял. Ты сам когда на небо?
– А никогда. Гонидзе, сволочь, выдал мне только один – что я, жену и детей оставлю, что ли? Отдал карту младшему, пусть летит – ему еще жить и жить.
Мы попрощались и разошлись. Он – к секретарскому столу, я – на выход, через живую колышущуюся массу, которой уже сто раз было сказано: билетов нет и не будет.
– Ну что? – Нина нервно сжимала в руках сумку. За ней стояли в ряд четверо красавиц – Настя, Ленка, Женька и старшая, дуреха Лорка, из-за которой все так и случилось.
– В Пулково нет карт, я поеду в Касымово, мужики договорились, а вы летите сейчас.
Они ни на миг не усомнились в моих словах. Еще бы – всю жизнь верить, а сейчас ни с того ни с сего перестать?
– Пап, прости… – запоздало затянула Лора. – Если бы я осталась в Москве, у тебя бы не было проблем…
– Все, девчонки, прощаемся. Дайте карты, проверю.
На светло-салатных пластиковых карточках двадцать минут назад я вывел их имена – до этого билеты были анонимными, а теперь стали личными.
– Лень, береги себя, ты нам нужен, – Нина морщилась, чтобы не заплакать. – Ты мне нужен, слышишь? Я тебе сына рожу, вот клянусь, на этот раз точно сына, девочки, зажмите ушки – Леня, сукин сын, если ты не выберешься, я тебя на части разорву!
– Да выберусь, впервой, что ли? – я криво улыбнулся, потом обнял всех своих девчонок разом, развернулся и побежал, скрывая наворачивающиеся слезы.
Сдерживался несколько минут, пока бежал до своего внедорожника, а сев в машину, понял, что уже не хочу плакать. У меня была цель – Пушкин, там на аэродроме сидел Саня Левковец, насколько я знаю, старый еврей уйдет с корабля последним, переправив вначале всех своих – причем не престарелую тетю Рахиль с гигантским семейством, а ребят из «Бурана» и «Стрелы».
«УАЗ» шел по полю ровно, только поскрипывал чем-то неустановленным – впрочем, скрип на ходовые качества не влиял. Московское шоссе стояло намертво. Я свернул левее, прошел под трассой по рельсам переезда и помчал по путям – здесь пока пробки не было, хотя кто знает, что будет через пару часов?
Разминулся с отчаянно гудящим одиноким локомотивом, съехав по крутому откосу, дальше следовал вдоль ж/д.
На аэродром через новенькое, еще в лесах, здание аэропорта не полез – там и так скопилось несколько сотен желающих. Взял рюкзак с разрешенными десятью килограммами вещей, перемахнул через забор, мелькнул корочками перед очумевшим срочником, пробежал сотню метров до будки, в которой окопался Левковец.
Он сидел за раскладным столиком в гордом одиночестве, под столом – полуметровая старинная рация, на вешалке – китель, фуражка и короткий парик из собственных волос. Перед операцией по удалению опухоли, испуганный возможным увеличением плеши, он заказал его, а потом взял и не облысел.
– Леонид Воропаев, личный спасатель господина президента! Какими судьбами?
– Врут, все врут, – скороговоркой ответил я. – Нынешнего президента я даже не спасал, да и по прошлому дели на два, не ошибешься.
– И в Смольном террористов не ловил? И на Красной площади беснующуюся толпу голыми руками не останавливал?
– В Смольном – каюсь, а у мавзолея со мной была рота ОМОНа, там только совсем глупый не справился бы. Я не об этом, Саня. Нет лишнего билетика?
Левковец помрачнел.
– Ты же понимаешь, каждая карта – минус человек из списка. Тебе на кого?
– На себя. Своих всех отправил уже, – я с надеждой посмотрел на полковника.
– Для себя, говоришь… – Он поскреб ногтями подбородок. – А что, выгрызем. Ты-то нас потом еще раз десять спасешь, так что в убытке не останемся. Только объясни, как ты оказался без карты? В какую бы опалу ты не попал, ни за что не поверю, чтобы министр внутренних дел забыл тебя после событий в двенадцатом году. Он, конечно, сука, но в неблагодарности замечен не был.
Внезапно на столе включился гроб рации и залопотал то ли на французском, то ли на итальянском. Полковник приложил аппарат ладонью, и тот выключился.
– Была карта, министр не забыл. Лорка, старшая моя, получила приписку к Внуково, а ее пацан вроде как остаться должен был, сам понимаешь – улетает один из десяти в лучшем случае. Он ей устроил ссору, крики, угрожал самоубийством. А она достала карту и шлеп перед ним на стол. Мол, на, лети, тряпка, а я останусь. Он, не будь дурак, забрал и свалил. А Лорка позвонила матери, мать вызвала ее домой, а дома я отдал ей свой пропуск. Есть неясности?
– Нету неясностей, товарищ подполковник, кроме того, как у такого умницы такая тупая дочь выросла? На истерику она должна была дать ему пощечину и потребовать, чтобы пацан организовал ей и себе личный транспорт до «Ковчега», и если он не побежит тут же суетиться, выгнать его к чертовой матери!
Левковец нажал на рации пару мест, открылась дверца. Я заглянул – там лежало полтора десятка зеленоватых пластиковых карт.
– Все, недолго уже осталось, раздам последние тем, кто успеет, и тоже свалю. Моя уже наверняка весь «Ковчег» достала криками «где мой Лева???». Бери, и чтобы я тебя на этой планете больше не видел!
– Есть, господин полковник, разрешите выполнять?
– Выполняйте!
Не прощаясь, я рванул в сторону аэробусов. Корочки службы охраны президента вместе с зеленой картой совершили чудо – через четыре линии оцепления я прошел за десять минут.
И, уже стоя перед тушей челнока, вдруг ощутил знакомый укол. Что-то было не так, где-то крылся подвох. Я отодвинул сержанта внутренних войск, прошел под брюхо самолета и внимательно осмотрелся.
Ощупал глазами одно шасси, другое, заглянул вверх и, пристально изучив сочетание теней, обнаружил там забравшегося в техническую полость «зайца».
– Вылезай. – Девушка посмотрела на меня кроличьими глазами и помотала головой. – Вылезай, все равно замерзнешь и умрешь раньше, чем у тебя даже кислород кончится.
Со слезами девушка отстегнулась – на ней было что-то вроде альпинистского снаряжения – и вывалилась мне в руки.
– Эй, что это там? – заорал сбоку сержант. – Черт, откуда только взялась!
Уже поймав девчонку, я вдруг осознал, что она беременна – симпатичное плотное пузико, почти не видимое визуально, хорошо прощупывалось сквозь тинсулейтовую куртку.
– Тихо, сержант, не нервничай. – Я достал свой билет. – Вот ее пропуск, она полетит вместо меня.
– Но господин полковник… А, ладно, ваше дело. Но вас я без пропуска все равно не пущу.
– Спасибо, – шепнула девушка. Она еле шла – видимо, давно висела, и ноги успели затечь в неудобном положении.
– Сержант, помоги девушке.
И пошел назад, не оглядываясь. В обратную сторону никто не проверял, я спокойно добрался до стены, на глазах у десятка улыбающихся срочников натянул перчатки с обрезанными пальцами, подпрыгнул у забора, подтянулся и перемахнул на другую сторону.
Оставался еще шанс улететь через Касымово – оттуда вывозили ученых с семьями, а заведовал всем генерал Семак. С ним у меня возникали в свое время конфликты, зато среди его подчиненных на полковничьих должностях числились мои бывшие сослуживцы – Стас, Тенгиз, Марк, Сашка.
Ехать через весь Петербург на «УАЗе» было наверняка дольше, чем идти пешком.
– Велосипед, полкарты за велосипед! – пробормотал я и ленивой рысью побежал вдоль забора. Вокруг было много запаркованных машин – неделю назад их собирали эвакуаторы – все равно хозяева не вернутся, но сейчас и штрафстоянки забились, а оставшимся властям плевать.