– Я абсолютно здоров! – усмехнулся тот, делая маленький шаг вперед. – Дайте мне клочок ее шали… ну же! Где она?
– Я… вы… н-напрасно ревнуете… ее ко мне…
– Кого?
Лавров сделал еще шажок. Доктор оцепенел, он будто прирос к месту. Ему нестерпимо хотелось убежать, скрыться, но он не мог. Между ним и спасительным подвальным окном находился человек – пациент, который появился здесь неспроста.
«Он считает меня психом, – догадался начальник охраны. – Все верно. Кто-то из нас двоих – псих. Он думает, что это я…»
– Кто она вам?
– Айгюль? – рискнул назвать имя Лавров. – Никто.
– Ну… что же вы… в таком случае…
– Что я здесь делаю? Охочусь за убийцей. Я почти поймал его.
Оленин дернул ворот пуловера, как будто ему стало душно, в его глазах мелькнула паника.
– Она… будто сквозь землю провалилась… – выдавил он.
– Полнолуние! – Лавров поднял указательный палец к сводчатому потолку, откуда свисал пустой патрон от лампочки. – Излюбленный час призраков!
– При… призраков?
Оленин попятился, но уперся в штабель прогнивших ящиков и чуть не упал. Его лицо исказила болезненная гримаса.
– Они появляются из-под земли… и туда же исчезают. Лариса Серкова тоже стала призраком. Может, она где-то здесь? Прячется под грудой мусора…
– Что вы… несете? Какое пол… полнолуние? Еще светло…
– Айгюль! – громко крикнул Лавров. – Вы живы? Отзовитесь!
Его голос подхватило подвальное эхо. Кроме шумного дыхания Оленина и капающей с потолка воды, не раздалось ни звука.
– М-между нами ничего не было, – нервно произнес доктор. – Ничего! Она пациентка… я врач. Она страдает навязчивыми фантазиями! Что она наговорила в-вам?
– Айгюль! – еще раз крикнул Лавров, не удостаивая его ответом. – Вы здесь?
Запах тлена раздражал его обоняние. С одной стороны, если доктор успел убить женщину, разложение начнется намного позже. С другой…
– Кажется, я понял. Убийца имеет привычку возвращаться на место преступления, – заявил он Оленину. – Пагубная привычка, господин эскулап!
– О чем вы?
– О Ларисе Серковой… помните такую? Красивая девочка, длинноногая, с пшеничными волосами…
– П-помню… но…
– Вы убили ее? Здесь? Впрочем, вряд ли. Она любила гулять по этим старым улицам, полным теней прошлого… вы подкрались сзади, задушили ее… и снесли тело в подвал… в этот подвал. Я прав?
– Вы… безумец! Сумасшедший…
– Не надо, чтобы он меня видел, – прошептал любовник, отворяя перед Эммой дверь в апартаменты, снимаемые Олениными. – Вы уж сами разбирайтесь, по-семейному…
Она, не слушая, кивнула и быстро прошла вперед, не раздеваясь, даже не снимая перчаток. В глубине комнат раздавались крики и всхлипы.
Графиня застыла как вкопанная, когда из кабинета мужа выскочила растрепанная, заплаканная Фрося – полуголая, в ярких шароварах с блестками, волоча по полу страусово перо, которое зацепилось за ее волосы.
– Ах ты… мерзавка… – выдохнула Эмма, оседая в кресло.
Придя в себя, она ринулась не к мужу, а в каморку горничной, где застала Фросю в слезах. Девушка рыдала, повалившись на свой топчан и прижимая руки к горлу. Завидев барыню, она взвыла, как иерихонская труба.
– Мерзавка! – повторила Эмма, наклоняясь над ней. – Дрянь! Вот как ты платишь за мою доброту!
– Я не хотела… он сам…
– Что за тряпки на тебе? Где взяла?
– Он… он дал… его сиятельство… граф…
– Будь ты проклята! – зарыдала хозяйка. – Будьте вы оба прокляты!
Она билась в истерике, выкрикивая проклятия в адрес неверного мужа и распутной девки, обвиняя их во всех грехах. Тогда как собственный грех жег ее огнем, заставляя корчиться в муках – нравственных и физических.
«Это они! – пульсировала в ее мозгу спасительная мысль. – Они виноваты в моем падении, в моем позоре! Это из-за нее Саша охладел ко мне и толкнул в объятия Самойловича. Они вываляли меня в грязи… ввергли в блуд… и теперь насмехаются надо мной…»
Слепая ярость застилала ей глаза. Вид растерзанной, опухшей от слез горничной больно ранил ее, напоминая об измене мужа. Пренебрегая супружеской постелью, тот не гнушался заигрывать с прислугой!
«На кого он меня променял?»
Эмма, не помня себя, кинулась к бесстыжей девке и принялась хлестать ее первым, что подвернулось под руку – поясом от халата.
– Я прибью тебя! Дрянь! Прибью!..
Фрося истошно завопила, закрываясь руками. На ее шее открылись багровые следы. Барыню взяла оторопь при их виде.
– Что с тобой?
– Я не хотела, – рыдала горничная, спрыгнув с топчана и ползая перед Эммой на коленях. – Это он… Он только попросил одежу примерить… штаны бесовские и тюрбан… Я не знала! Не знала…
– Чего ты не знала? – уже спокойнее спросила графиня, ощущая тяжесть внизу живота.
– Не знала, что он… набросится на меня… начнет рвать кофту и рычать… аки зверь…
– Рычать? – засомневалась Эмма.
Нарастающая боль в животе заставила ее со стоном опуститься на тот самый топчан, с которого вскочила Фрося. Ее маленькие темные соски на почти детской груди маячили прямо перед лицом хозяйки. Пятна на тонкой шее походили на следы от пальцев.
– Он… называл меня Иудой… – в голос ревела глупая девка. – Иуда, Иудушка! Он… будто с ума сошел… потребовал косу расплести…
– Ида? – догадалась графиня. – Не Иуда… Ида!
В ее уме всплыли слова любовника, который намекал на страсть Оленина к ненавистной Иде Рубинштейн. Ида! Ну, разумеется! Саша заставил служанку переодеться в маскарадные тряпки, чтобы та стала хоть чуточку похожа на развратную миллионершу, которая распалила его своими непристойными танцами… своим длинным и плоским голым телом…
Мысли Эммы помутились от приступа боли в животе. Она закусила губу и терпела, чувствуя, как взмокли подмышки и на лице выступила испарина.
– …а потом давай меня душить, – сквозь боль доносились до нее жалобы горничной. – Схватил за шею… и давит, давит… еле я вырвалась…
«Он услышал мои шаги, испугался и отпустил ее, – холодно, как о ком-то постороннем, подумала Эмма. – Он помешался на этой Рубинштейн. Ишь, красавица выискалась! Тощая, будто доска, глазищи угольные, нос горбатый, рот до ушей. Увешается бриллиантами и мнит, что ей все позволено. Бедный Саша! Надо спасать его, спасать себя…»
– Ой, мамочки родные… – причитала Фрося, прикрывая свою наготу распущенными волосами. – Простите, барыня… Христа ради… Простите!
Она истово крестилась, словно перед воображаемыми образами, пунцовая от стыда и сознания своей вины. Соблазнил ее барин деньгами, заохотил, она и покусилась. Вверг ее в грех, супостат. Теперь ни денег, ни работы не будет. Выгонит ее барыня, да еще ославит на весь город. Ни в один приличный дом не возьмут.
Горничная подползла к Эмме и обхватила ее колени, прикрытые полами мокрого от снега пальто и атласной юбкой. Тело графини сотрясал озноб.
– Простите… Христа ради… – как заведенная повторяла девушка, не поднимая глаз. – Ради Христа…
– Было между вами… что-нибудь? – задыхаясь, спросила Эмма.
– Не было! Богом клянусь! Не было! Не успел он… вдруг перекосило его, душить меня начал…
– А-ааа-ааа! – закричала графиня, не в силах более сдерживаться, и повалилась на спину на застеленный лоскутным одеялом топчан. – А-а-а-аааа! А-аа-а…
Что-то мокрое и горячее потекло по ее ногам… и она лишилась чувств.
– Доктора надо… – пробормотала Фрося, отпрянув и судорожно крестясь. – Ой, мамочки… беда. Доктора…
Появился Оленин, бледный и решительный, оттолкнул служанку, наклонился над женой. Она дышала, но оставалась бесчувственной и не отвечала ему.
Началась обычная в таких случаях суета. Растолкали лакея, послали за доктором. Эмму с осторожностью перенесли в спальню. Раздели, уложили…
– Кровь… – испуганно сказала Фрося, оглядываясь на барина. – Столько крови-то откуда?
Она уже натянула свое обычное платье, фартук, заколола волосы на затылке.
– Иди в кухню, воды нагрей, – отрывисто приказал граф. – Да шевелись ты!
Как будто не зазывал он ее в кабинет, не сулил денег, не целовал, не шептал дурных слов… не душил… Зазря она пострадала, что ли?
– Чуть не придушили меня, барин… – прошептала она, зыркая на него исподлобья. – Вон, синяки оставили…
– Молчи, девка! – вызверился тот. – Не то хуже будет!
Однако несколько мятых ассигнаций перекочевали из кармана графа в кармашек ее накрахмаленного фартука.
Приехал доктор, расспрашивая на ходу удрученного мужа, проследовал к графине.
– Даст Бог, обойдется, – успокаивал он Оленина. – Воду нагрели? Вот и славно. Вам самому выпить не помешает… Прикажите водки подать… и чаю…
Дверь в спальню закрылась.
Доктор вышел через полчаса, довольный, и объявил, что у Эммы выкидыш, осложненный нервной горячкой, но кровотечение прекратилось, и к утру он надеется на улучшение.
Сели пить чай. Измученный граф не задумывался ни о выкидыше, ни о сроках беременности жены. Не до того было.
– Не горюйте вы так, – добродушно усмехался доктор. – Будут у вас еще детки! Супруга ваша вполне здорова… Ну, выкинула. С кем не бывает?
Глава 22
На следующий день Эмма, еще слабая и бледная, призвала к себе мужа и объявила, что застала их с Фросей… и что нет ему прощения. Оленин не отпирался. Глупо было бы отрицать очевидное.
– Ты хотел убить ее? – вскользь осведомилась графиня.
– Что за вздор? Нет, разумеется…
– Откуда у нее пятна на шее?
– Скажи лучше, откуда твоя беременность?
– Фрося должна держать язык за зубами. Я не хочу, чтобы по городу поползли слухи.