Анастазиус ждал, ясно. Это не занимало больше чем приблизительно одна минута прежде, чем угрюмый вид Валентиниана исчез и, в его месте, прибыл улыбка, которая ужаснула очень много мужчин за эти годы. Это наклоняется, совершенно убийственное, усмешка ласки.
"Не слишком многие. И они будут мертвы. Быстрое право."
"Вы видите?"
Так легко и быстро поскольку он мог, когда он хотел к, Валентиниан сидел прямо. "Хорошо. Мы сделаем это."
Анастазиус поднимал его голову немного. "Какие-нибудь проблемы с философией вопроса?"
"Что, черт возьми, делает это—"
"Ребенок ублюдок и девочка прежняя шлюха с лицом, травмированным сутенером. Если любое из этого будет проблемой для Вас, то я возьму ее, и Вы можете иметь другую сестру, Лата."
Valentinian шипел. "Вы остаетесь ад далеко от Dhruva."
"Предположение не," сказал Анастазиус спокойно. "Мы имеем дело. См., насколько легкий это, когда Вы применяете философское рассуждение?"
Глава 6
Река Нармады, в северном Декане
Lord Дамодара обуздывал его лошадь и сидел небольшой straighter в седле. Тогда, небрежно, вертел его голову назад и вперед, как будто он решал петли в его шее. Жест казался бы достаточно естественным, к любому наблюдение. Они поехали по реке Нармады в течение многих часов, наблюдая тщательно за любым признаком засады Maratha.
Фактически, его шея была жестка, и движение было приятно. Но реальная причина, Дамодара сделала это, состояла в том, чтобы удостовериться, что никто больше не был в пределах слушания диапазона.
Они не были. Не даже двадцать служений Rajputs в качестве его непосредственного телохранителя, кто теперь останавливал их крепления также, и конечно не приблизительно тысяча кавалеристов, которые следовали за ними. Более к сути, три священника Mahaveda, которых Nanda Lal проинструктировал, чтобы сопровождать Дамодару сегодня, были по крайней мере сто ярдов назад. Когда патруль начался, священники поехали только позади Дамодары и Санги. Но длинная поездка — это было теперь рано имел днем, утомил их. Они не были кавалеристами Rajput, приученными к расходам дней в седле.
"Скажите мне, Rana Санга," сказал он спокойно.
Король Rajput, сидящий на лошади рядом с ним хмурился. "Скажите Вам что, Бог? Если Вы обращаетесь к возможности засады Maratha, нет ни одного. Я предсказал так много прежде, чем мы даже оставили Bharakuccha. Rao играет в игру ожидания. Поскольку я, в его положении."
Генерал Malwa протер его шею. "Я не говорю об этом, и Вы знаете это. Я сказал Вам этим утром, что я знал, что совершенно хорошо этот патруль был тратой времени и усилия. Я заказывал это как, Вы знаете совершенно хорошо — чтобы держать Nanda Lal от приставания ко мне. Снова."
Санга улыбнулась, тонко. "Хороший быть вдали от него, не так ли?" Он достиг вниз и погладил его крепление. Пока его рука была, который был легким жестом. "Я признаю, что я предпочитаю компанию лошадей к spymasters, непосредственно."
Дамодара хихикала бы, кроме вида той длинной и очень мощной руки, поглаживающей лошадь Rajput приносил домой определенные факты. О Rajputs, и их лошадях — и династии Malwa, и ее spymasters.
"Это - время, Санга," сказал он, спокойно но сильно. "Скажите мне."
Rajput продолжал поглаживать лошадь, хмурясь снова. "Бог, я не делаю ..."
"Вы знаете то, о чем я говорю. Я поднял это прежде, несколько раз." Дамодара вздыхала. "Возможно немного слишком тонко, я допускаю."
Это принесло вспышку улыбки к строгому лицу Раджпута. С момента, Санга вздыхала непосредственно.
"Вы хотите знать, почему я, кажется, не огорчаем много, эти прошлые месяцы." Мерцающая улыбка прибыла и пошла снова. "И мои ссылки на философские утешения больше не удовлетворяют Вас."
"Не подразумевая никакого нарушения, король Раджпутаны, но Вы - о так философски наклонном как тигр." Дамодара фыркала. "Могло бы быть лучше сказать, философию тигра. И Вы не действуете как тигр. Конечно не в ярости."
Санга не сказала ничто. Все еще поглаживая лошадь, его глаза располагались поперек Гор Виндхья, которые нашли что-либо подобное реке на ее северной стороне. Как будто он искал любые признаки засады.
"К счастью," Дамодара продолжала, "я не думаю, что Nanda Lal подозревает что - нибудь. Он не знает Вас достаточно хорошо. Но я делаю — и я должен знать. Я ... не могу ждать, намного дольше. Это становится слишком опасным для меня. Я могу ощутить это."
Король Раджпута лицо все еще не имело никакого выражения кроме того вдумчивый хмурый взгляд, но Дамодара, был совершенно уверен, он понял. Санга держала столь же большое расстояние насколько возможно от внутренних работ империи Malwa, вне ее военных дел. Но он не был никаким дураком; и, король непосредственно, знал факты политического маневра. Он был также одним из очень немногих людей, вне династии Malwa, которая общалась непосредственно со скрытым владельцем Малвы. Или хозяйка, если Вы взяли внешний снаряд для того, каково это было.
"Я не думаю, что моя семья мертва," сказала Санга наконец, говоря очень мягко. "Я не уверен, но ..."
Дамодара закрыла его глаза. "Поскольку я подозревал."
Он почти добавил: поскольку я боялся. Но не сделал, потому что Санга Rana стала как близко к нему, поскольку Дамодара когда-либо позволяла человеку, которым становятся, и он не будет желать что ужасное горе на Раджпуте.
Даже если бы, наиболее вероятно, то отсутствие горя означало, что Дамодара скоро достаточно огорчила бы потерю его собственной семьи.
"Narses," он бормотал, почти шипя слово.
Он открыл его глаза. "Да?"
Санга кивала. "Я не уверен, Вы понимаете. Но ... да, Бог. Я думаю Narses энергичный их далеко. Тогда фальшивый свидетельство резни."
Дамодара хмурилась. "Фальшивый часть свидетельства, Вы подразумеваете. Было большое количество мертвого Вы-tai на сцене."
Санга пожала плечами. "Как еще Narses фальсифицировать кое-что? Он столь же опасен как кобра. Очень старая и мудрая кобра."
"Таким образом он," согласилась Дамодара. "Я часто думал, что найм его было столь же рискованным бизнесом как использование кобры для охраны в моих собственных палатах."
Снова, он протер его шею. "С другой стороны, я нуждаюсь в такой охране. Я думаю."
"О, да. Вы делаете." Санга бросила его бессмысленное исследование Vindhyas и крутила его голову на запад, смотрящий к Bharakuccha. "Вы, намного более вероятно, будете заманены в засаду назад там, Nanda Lal, чем Вы - здесь Raghunath Rao."
Так как Дамодара давно пришла, что то же самое заключение, он не сказал ничто. Никакая потребность к, действительно. Больше не было многих тайн между ним и Сангой Rana. Они провели кампанию вместе поперек Средней Азии и в Месопотамию, выигрывая каждое сражение по пути, даже против Belisarius. И все еще терял кампанию, не через любую ошибку их, но потому что Малва подвела их.
Во вверх тормашками мир империи Малвы, его выполнения разместили его в большую опасность, чем поражение сделает. Малва боялась превосходных генералов, разными способами, больше, чем это сделало плохие.
"Мы возвратимся к Bharakuccha," Дамодара объявила. "Этот патруль бессмысленен, и я так же, как скоро достиг бы города перед сумерками."
Санга кивала. Он начал держать в узде его лошадь вокруг, но делал паузу. "Бог. Помнить. Я поклялся присяга."
* * *
После того, как Санга ушла, Дамодара смотрела неприятно на реку. Rajputs и их проклятые священные присяги.
Но мысль прибыла больше от привычки, чем что - нибудь еще. Дамодара знала, как обойти присягу, которую Rajputs дал императору Малвы, клянясь их вечная верность вассала феодалу. Он понял это долго назад — и не имел потребность любой из намеков Нэйрсса, чтобы сделать так.
Вещь была весьма очевидна, действительно, если человек был готов играть на деньги все на единственном смелом маневре. Проблема состояла в том, что, военная тактика в стороне, Дамодара была по своей природе осторожным и консервативным человеком.
Проклятый Нэйрсс!
Та мысль, также, с момента, Дамодара отклонила как просто старая привычка. Достаточно верный, римский евнух выводил Дамодару, и делал так безжалостно — и полностью в собственных целях Нэйрсса. Факт оставался, что он был вероятно более мудр при этом, чем Дамодара была в колебании. Вы могли проклянуть человека, который управлял Вами в ваших собственных лучших интересах?
Конечно, Вы могли — и Дамодара сделала это снова. Проклятый Нэйрсс!
Но... Малва оставалась. Малва и его секретный правитель. Самое большое, самое мощное — и конечно большинство ядовитой кобры в мире. Рядом с которым, даже Нэйрсс был маленькой угрозой.
Так, наконец, на грунтовой дороге рядом с рекой Нармады, самый большой генерал Малвы принимал решение, которое было долгими годами в создании.
* * *
Много вещей вошли в то решение.
Сначала, то, что он знал, что себя был пойман в западне, если он не сделал ничего. Если бы Малва выиграла войну, это была оценка Дамодары, что сам он был бы устранен как слишком опасно способный. Наиболее вероятно, однако — другая оценка, и тот, что он становился когда-либо более уверенным относительно — война не будет выиграна. Когда, Дамодара участвовала бы в общем разрушении династии.
Во вторых, его опасения за его семью. Любой из тех двух результатов конечно первое — привел бы к их разрушению также. В случае римской победы, Дамодара не думала, что победители будут предназначаться для его семьи. Но это не означало ничто. В хаосе разрушающейся империи Малвы, восстания были уверены, чтобы прорваться на всем протяжении Индии — и все они будут убийственны к любому связанному с династией Малвы. Разногласия, что жена Дамодары и дети пережили бы ту резню, были почти нулевыми.