"Не будьте дурак," шипели одни из других.
"Он услышит их так или иначе, как только они начинают стрелять."
Третий генерал встряхнул его голову. "Не будьте настолько уверенные в этом. В течение дня он будет скрываться ниже дворца в глубоких бункерах. Они говорят — я никогда не был там непосредственно — что Вы не можете услышать ничто, столь глубоко."
* * *
Вы не могли, фактически. Тем вечером, Skandagupta снизился до внутреннего святилища. Поиск...
Безотносительно. Заверение, возможно. Или просто глубокая тишина там.
Он не получил ни один, как бы то ни было. Ни заверение, ни тишина. Только строгая команда, тонами восьмилетней девочки, чтобы возвратиться выше и возобновить его обязанности.
Теперь.
Он сделал так. Девочка еще не была Связью. Но когда-нибудь она была бы. И, даже сегодня, специальные убийцы повиновались бы ей.
* * *
Belisarius изучил эскиз, который один из шпионов Pathan сделал в грязи. Это был хороший эскиз. Pathans служил королям Rajput как бойскауты и skirmishers, так же, как Арабы сделали для римских императоров. Человек, еще менее вероятно, был бы грамотен чем араб, но он имел тот же самый острый глаз для ландшафта, та же самая превосходная память для этого, и той же самой способности перевести то, что он видел в символы, оттянутые в грязи с ножом.
"Два дня, тогда," Belisarius размышлял. "Требоваться монстр по крайней мере что долго отступить к Гангу, с такой силой."
Pathan, естественно, был намного менее точен в его оценке размера армии Связи. Это могло быть где-нибудь между двадцатью тысячами и шестьюдесятью тысячами мужчин, изображенный Belisarius. Хождение на компромисс было бы столь же хорошим предположением как любой, пока он не имел лучшие сообщения.
Сорок тысяч мужчин, тогда. Сила почти дважды такого размера, как его собственное.
Почти вся пехота, все же. Этому предложили самые ранние сообщения, и бойскаут Pathan был в состоянии подтвердить это. Если человек не мог бы сказать различию между пять тысяч и десять тысяч, он мог бы легко отличить пехотинцев от конницы. Он мог сделать это возрастом четыре.
"Начните гореть сегодня?" спросил Джэймал.
Belisarius встряхнул его голову. "Я хотел бы к, но мы не можем рисковать этим. Монстр мог отвезти его мужчин поперек ценности двух дней пепла. Даже ценность трех дней, я думаю."
"Без воды?" Джэйсал спросил скептически.
"Они будут иметь некоторых. В любом случае, есть потоки здесь и там, и мы не можем сжечь потоки."
"Не много воды в тех потоках," хрюкал Дазал. "Не в середине garam. Все еще ... монстр потерял бы некоторых мужчин."
"О, да," согласованный Belisarius. Тогда, он пожал плечами. "Но достаточно? Мы превзойдены численностью вероятно два к одному. Если мы позволим им возвращаться к Гангу, то они будут в состоянии пересечься в конечном счете."
"Никакие броды там. Не где-нибудь поблизости. И мы сожжем все деревья, которые они могли использовать для древесины."
"Не имеет значения. Прежде всего, потому что Вы не можете сжечь все деревья. Вы знаете, что так же как я делаю, Джэйсал. Не вниз к heartwood. И даже если бы Вы могли бы, какое различие это сделало бы? Задержка нескольких дней, это - все, в то время как монстр собрал некоторые средства пересечься. Это справилось бы, в конечном счете. Мы могли повредить их, но не убить их. Не со столь большим неравенством в числах. Они проголодались бы, но не достаточно голодные — и они будут иметь большое количество воды. Как только они были на противоположном банке Ганга, они будут в состоянии сделать это к Kausambi. Ничто мы не могли сделать, чтобы остановить их."
"К тому времени, Damodara, возможно, взял Kausambi," указывал Джэймал.
"И он не мог бы, также," сказал Дазал. Старый король Rajput выправился. "нет, я думаю, что Belisarius правилен. Лучше всего быть осторожным здесь."
* * *
День спустя, еще три бойскаута Pathan вошли с сообщениями. Два с юга, один с севера.
"Есть другое армейское прибытие, генерал," сказал один из этих двух бойскаутов в первой стороне. Он указывал пальцем на юг. "От Mathura. Большинство гарнизона, я думаю. Много мужчин. Главным образом пехотинцы. Возможно пять тысяч конниц. Некоторые орудия. Не большие большие, все же."
"Они двигаются очень медленно," добавил другой бойскаут.
Belisarius кивал. "Это - хорошие новости, фактически — хотя это делает нашу жизнь более сложной."
Джэйсал поднимал его голову. "Почему 'хорошие' новости?"
Его брат фыркал. "Думайте, мальчик. Если мы привлекли гарнизон в Mathura, чтобы оставить безопасность стен города, чтобы подойти здесь, мы открыли дверь в Kausambi для Damodara."
"О" Джэйсал выглядел немного стыдливым.
Belisarius должен был подавить улыбку. "Мальчик" таким образом предупреждал, должен был быть где-нибудь в его середине семидесятых.
"Да," он сказал. "Это делает нашу жизнь более трудной, конечно."
Он начал весить различные альтернативы в его мнении. Но как только он услышал второе сообщение, от всех тех альтернатив отказывались.
"Другая армия?" потребовал Dasal. "С севера?"
Бойскаут кивал. "Да. Возможно марш двух дней позади Большой Леди. Они - почти в Ганге. Но они двигаются быстрее, чем она. Частично, потому что они - маленькая армейская возможно одна треть столь же большая как ее — но главным образом потому что ..."
Он встряхнул его голову, восхищенно. "Очень быстро, они двигаются. Хорошие солдаты."
Все короли Rajput и чиновники, собранные вокруг Belisarius смотрели искоса к северу. Все они хмурились глубоко.
"С севера?" Dasal повторился. Старый король встряхнул его голову. "Это не имеет смысла. Там нет никакого большого гарнизона Malwa. Никакая потребность в одном. Не с той большой огромной армией они имеют в Пенджабе. И если бы они возвращались в Ганг, то они были бы еще многими из них."
"И почему они беспокоились бы северным маршрутом, вообще?" задавался вопросом Udai Singh. "Они просто граничили бы через Раджпутану. Никаким путем мы не могли остановить их."
Поскольку он слушал их предположения, глаза Белизариуса расширились. Теперь он шептал, "Сын Бога."
Глаза Дазала прибыли к нему. "Какой?"
"Я могу думать об одной армии, которая могла прибыть от того руководства. О том размере, "также одна треть" монстра. Но ... "
Он встряхнул его голову, с любопытством. "Хороший Бог, если я прав — что большую азартную игру он взял."
"Кто?"
Белизариус даже не слышал вопрос.
Конечно, он - большой игрок, сказал Помощник.
Таким образом он.
Решительно, Белизариус поворачивался к бойскауту Pathan. "Я нуждаюсь в Вас, чтобы возвратиться туда. Сразу. Возьмите однако много бойскаутов, в которых Вы нуждаетесь. Найдите—"
Его мысли наткнулись, момент. Большинство Pathans было безнадежно замкнутым. Они имели бы такую большую неприятность, говоря один набор иностранцев от другого, поскольку они будут говоря одна тысяча от две тысячи.
Он несся от его шлема, и полупоклонился. Тогда, захваченный его волосы и тянул это сильно в его кулак. "Их волосы. Как это. 'Пучок волос,' они называют это."
"О. Kushans." Бойскаут хмурился и оглядывался назад на север. "Мог быть. Я не был рядом достаточно, чтобы видеть. Но они двигаются как Kushans, теперь, когда я думаю об этом."
Он кивал глубоко — самое близкое, которое любой Pathan когда-либо получал к "приветствию" - и поворачивал к его лошади. "Два дня, генерал. Я скажу Вам через два дня."
* * *
"И теперь какой?" спросил Джэймал, после того, как бойскаут ушел.
"Горение начала — но только позади них. Оставьте их ясной дорожкой вперед."
Чиновник Rajput кивал. "Вы хотите их далеко из Ганга."
"Да. Но главным образом, я хочу, чтобы кто - то еще видел сигнал. Если это будет Kushans, когда они видят большой дым от горения, то они будут знать."
"Знайте какой?"
Белизариус усмехался в нем. "То, что я вернусь. Все, что они должны сделать, - считают держание Гангом монстра прикрепленным на этой стороне — и я вернусь."
Самые старые из королей хрюкали. "Я понимаю. Хороший план. Теперь мы идет, учат то дерьмо от Mathura, что все, для чего они являются хорошими, является гарнизонной обязанностью."
"Действительно," сказал Белизариус. "И мы двигаемся быстро."
* * *
После того, как они начали принудительный марш, Помощник говорил неопределенно.
Я не понимаю. Вы должны быть осторожными! Связь не глупа. Когда это видит, что Вы только горите позади его армии, это поймет, что Вы пробуете соблазнить это далее от реки. Это возвратится, тогда, не выступит вперед.
Я знаю. И к тому времени Kungas уже будет там. Они не будут пересекать Ганг против желания Кангаса. Не, хотя они превзошли численностью его десять к одному.
Была тишина, некоторое время.
О. То, что Вы действительно делаете, держит Связь в Ганге, не тянущий это сухопутной — который дает Вам время, чтобы сокрушить армию, подошедшую от Mathura.
Да. Это - то, где мы убьем армию монстра. Прямо на банках святой реки, пойманной между двумя врагами.
Они будут иметь большое количество воды.
Человек не живет водным путем один. Скоро, они не будут иметь ничего, чтобы поесть — и мы имеем все время, мы должны наблюдать, что они голодают. Мы будем иметь Связь пойманной в ловушку здесь — когда это должно быть в Kausambi. Если Damodara не может сделать остальных, против Skandagupta один, он не новый император потребности Индии.
Тишина снова, некоторое время.
Что, если та новая армия не Kushans?
Тогда мы ввернут, сказал Белизариус бодро. Я - довольно хороший игрок самостоятельно, Вы знаете — и Вы не можете играть на деньги, если Вы не желаете рисковать из того, чтобы быть ввернутым.