– Мне тоже недавно было шестнадцать лет… – многозначительно произнесла Кирстин прислоняясь виском к его плечу, – но я не спала с такими странными людьми.
– Ты вообще ни с кем не спала.
Кирстин покраснела.
– Считаешь меня наивной? – спросила она. – Теперь… Ты ведь всё знаешь обо мне. Вернее, это я знаю, что ты знаешь всё. Ты-то всегда знал…
Рей ответил не сразу.
– Нет, – после паузы сказал он, – я не думал о тебе в этом ключе. Сначала меня просто очень устраивало, что у тебя никого не было. Потом… потом это устраивало меня ещё больше. Я рад, что никто не касался тебя, кроме меня, – он бросил на Кирстин быстрый взгляд и смущённо улыбнулся, – что я первым показал тебе всё.
– Мда… – Кирстин замолкла. Она научилась принимать историю их знакомства как факт и в каком-то смысле тоже чувствовала то, о чём говорил Рей. Теперь казалось, что фигура Рея пронизала всю её жизнь. Все самые сильные переживания Кирстин за последние два года были связаны с ним. И Кирстин с трудом представляла, чтобы могла настолько пропитаться кем-то ещё. – А сколько лет было твоей… приёмной матери? – после долгой паузы спросила она.
– Двадцать пять лет.
– Двадцать пять лет? А отцу?
– Пятьдесят четыре года. Она стала его третьей женой. Мы с братом родились от разных матерей. Но нас он оставил жить при себе. Ну… насколько можно так сказать в отношении проживания в закрытой школе, откуда мы на каникулы приезжали к нему домой. С родной матерью он общаться никому из нас не разрешал. Это предусматривали условия брачного контракта – в случае развода его жены теряли все права на детей.
– Интересный человек, – задумчиво сказала Кирстин, а помолчав ещё немного, спросила: – И у тебя никого не было с тех пор? Ну… я имею в виду… ты заводил постоянные отношения с кем-нибудь потом? —выдохнула Кирстин наконец.
Рей улыбнулся и, чуть развернувшись к ней, поцеловал в висок.
– Я уже говорил что нет.
– А… Майкл? Кто он для тебя?
Рей посмотрел на кабину пилота, где на пассажирском сидении сидел Майкл. За шумом пропеллеров тот никак не мог услышать их разговор.
– Я знаю его… Давно. После истории с Виолетт отец потерял ко мне интерес. Меня перевели в другую закрытую школу, теперь уже в Швейцарии. Там был куда более строгий режим, и в течение двух лет я и подумать о каких-либо вольностях не мог. Отношения с одноклассниками складывались там… не очень хорошо. Все знали, как и почему я туда попал. Все знали, что отец почти прекратил финансировать меня. А это не школа искусств, немножко другой… контингент. Так что, к тому времени, когда пришла пора определяться с колледжем, я многое переосмыслил для себя. Я не хотел оказаться в такой же изоляции, как там. Потому после поступления постарался сразу же завязать связи с людьми, которые могли бы защитить мою репутацию и меня. И… одним из первых оказался Майкл.
Рей помолчал.
– С тех пор как мы сдружились, больше никто не смел ко мне подходить. Он привёл меня в братство, а потом мы с ним вместе выбрали для поступления в Лондонскую школу экономики факультет экономики. И были вместе все последующие десять лет. Когда появилась ты, думаю, он стал в некотором смысле… ревновать.
– Мда… – повторила Кирстин. Она хотела сказать что-то ещё, но обнаружила, что вертолёт уже идёт на снижение. Она успела только спросить: – Ты доверяешь ему, Рей? После того, что произошло?
Рей проигнорировал вопрос. Он снова смотрел в окно – на приближающуюся зелёную подкову острова, поросшего тропическими деревьями.
– Кристи, – сказал он, поворачиваясь к спутнице, – что бы сейчас ни произошло, верь мне. Я тебя люблю.
Кирстин вздохнула. Хотела сказать, что ей не остаётся ничего другого – но промолчала. Она видела, что Рею происходящее даётся нелегко, и не хотела нагнетать обстановку ещё сильней.
У самой у неё все еще чесалось место укола, куда ей ввели чип. Через два часа должен был активироваться передатчик сигнала, они решили перестраховаться на случай проверок на сканере, хотя это и было маловероятно. Кирстин вдруг почувствовала себя искусственным спутником – и от этого ей захотелось смеяться. Но и сама она понимала, что все это от нервов.
Вертолёт уже заходил на посадку, и Майкл первым выпрыгнул на неровную, покрытую травой и песком, импровизированную посадочную площадку. Рей и Кирстин, которую последний держал за руку, последовали за ним.
– Прошу прощения, – прокричал Майкл, стараясь перекрыть шум винтов. Делегация мексиканцев стояла с другой стороны. Рей дал отмашку выключить мотор, и шум утих. – Прошу прощения, – повторил Майкл, выходя навстречу Диего Корресу и пожимая ему руку, – внутренние противоречия разрешены. Мы готовы к сотрудничеству, и всем нам не терпится произвести обмен.
Коррес кивнул, пожал ему руку и вышел вперёд. Сначала посмотрел на Рея.
– Жаль, что пришлось прибегать к крайним мерам, чтобы добиться своего, – сказал он. Глаза его полнились насмешкой, но Рей стиснул зубы и промолчал, предоставив на этот раз Майклу говорить за двоих.
Диего перевёл взгляд на Кирстин и, приблизившись к ней, приподнял двумя пальцами подбородок.
– Почему не отвечала на мои звонки? – поинтересовался он.
Кирстин попыталась отвести взгляд, но положение, в котором Коррес удерживал её лицо, не позволяло этого сделать.
– Я считаю, что должна быть верна тому, кому принадлежу, – выдавила она.
Коррес негромко раскатисто рассмеялся и выпустил её.
Затем кивнул спутникам, и один из них, державший в руках чёрный чемодан, опустил его на землю и раскрыл крышку.
– Четыре, – сказал Диего, – и, честно говоря, это очень много. Но раз уж таков уговор…
– Таков уговор, – подтвердил Рей. Он бы согласился сейчас на любую сумму – единственное, чего ему хотелось, это завершить это дело побыстрей.
Диего снова посмотрел на Кирстин и кивнул ей, указывая на другой – чёрный – вертолёт, стоявший поодаль.
– Жди меня там, – велел он.
Кирстин кивнула и, спиной чувствуя провожающие её взгляды, направилась туда, куда ей показал мексиканец.
Диего перекинулся с продавцами ещё парой слов, а затем последовал за ней. Едва он опустился на сидение напротив Кирстин, как вертолёт стал подниматься в воздух, и на какое-то время шум винтов заглушил все остальные звуки. Кирстин смотрела в окно, на становившуюся всё меньше фигуру Рея в чёрной рубашке с рукавами, закатанными до локтей. Кирстин видела, что Рей тоже смотрит на неё, и от того тоска, охватившая её, стала ещё сильней.
– Что теперь? – спросила она, поворачиваясь к Корресу.
Тот наклонился, поймав подбородок Кирстин, потянул к себе и впился в губы жёстким, собственническим поцелуем.
– Mi amor*, – выдохнул он, – я бы трахнул тебя прямо здесь.
Кирстин сглотнула. Перспектива воплощения этого обещания в жизнь весьма её испугала.
– Я стою четыре миллиона? – спросила она.
– Я получу больше, когда ты обслужишь моих друзей. Твоя выставка произвела фурор, mi bebe**. Можно было бы подождать, и ты бы стала стоить как Шакира, но я не умею слишком долго терпеть.
Кирстин молчала. Диего выпустил её, позволяя откинуться назад.
– Рей был прав, – тихо сказал он, – ты собираешься отправить меня в бордель.
Диего раскатисто рассмеялся.
– Глупая. Борделей уже больше сотни лет как нет.
Он тоже откинулся назад и очертил фигуру Кирстин жадным взглядом, мысленно раздевая её.
– Я всё же попробую тебя разок, – подвёл он итог, – всё равно тебя уже распечатали до меня.
Рей не мог отвести взгляда от таявшей в небе чёрной точки вертолёта, пока та окончательно не исчезла за горизонтом.
– Это был идиотский план, – сказал он.
– Да вся эта история была идиотской с первых дней, – отрезал Майкл, приближаясь к нему и останавливаясь в паре шагов. – Рей, может развеемся, отдохнём? Плюнь на неё, деньги уже у нас. Что прошло, то прошло.
Рей перевёл взгляд с горизонта на него.
– Ещё слово, и я тебя пристрелю, Майкл. Я не шучу.
Майкл фыркнул.
– Ладно… Тогда полетели назад. Торренс захочет узнать результат.
Честер Торренс дал согласие на операцию на третий день после того, как узнал, что ни Кирстин Кейр, ни Майкл Бун показаний не дадут. Сделка, которую ему предлагали, не нравилась Торренсу от и до. Она не только ставила под удар его отношения с новым покровителем – которыми он и сам уже принял решение рискнуть – но и лишала его желанной добычи, ради которой он пошёл на компромисс с самим собой. И всё же другой возможности посадить хоть кого-нибудь из тех, кто замешан в торговле людьми, он не нашёл.
_________________________
*моя любовь
** мой малыш
Глава 14. Перевалочный пункт
Минут через пятнадцать полёта Кирстин завязали глаза, и сам вертолёт сделал крутой разворот. Хотя Кирстин и сомневалась, что смогла бы каким-либо образом восстановить проделанный путь в голове.
Мексиканец больше с ней не разговаривал. Только через некоторое время после того как на глазах Кирстин оказалась повязка, спросил:
– Ты не выглядишь удивлённой той «работой», которую я намереваюсь тебе предложить.
– Я поняла, зачем я тебе, ещё когда мы говорили в кафе, – соврала Кирстин.
– Да? Я думал, что произвёл на тебя лучшее впечатление.
– Впечатление ты определенно произвёл, – мрачно констатировала Кирстин, и на том разговор угас.
Кирстин чувствовала, как в груди её нарастает страх. Он поднимался от живота вверх, заполняя собой лёгкие, так что становилось трудно дышать.
Кирстин тщетно убеждала себя, что не пробудет здесь долго – все эти самоуверения выглядели правдоподобно, когда рядом находился Рей. И не имели ничего общего с той реальностью, в которой девушка оказалась теперь.
Вертолёт развернулся ещё пару раз, так что Кирстин окончательно перестала понимать, в каком направлении они летят, и спустя минут сорок полёта стал снижаться.