– Так бы и сказала, что у внучки крыша поехала, – отозвался дед Коля. – Кристинка, марш отогреваться. Жалко баню твой папка не стал делать.
– У нас сауна электрическая! – возмутился Андрей Князев. Но деды разом махнули руками и пробормотали что-то про «полную фигню».
– На тебя напали? – продолжала допрос мама. – Крис?
– Я гуляла, блин, потом Юлику за гамбургером зашла, но потеряла его и решила пойти домой.
– Она убегала от поклонника, – заявила бабушка Шура и откинула тряпку в сторону.
Кристина вздрогнула и еще раз повторила, что за ней не гнались, ее не похищали, а она просто упала в лужу.
– Ага, а потом устроила в ней заплыв, – папа уже вовсю веселился.
– Иди купайся.
– Да, мамочка.
– Твою ж ме-е-едь! – вошедший в дом Макс увидел сестру. – Ты чего делала?
– Говорит, в лужу упала.
Брат обошел сестру по кругу, брезгливо приподнял грязную темно-рыжую прядь волос.
– Грязевые ванны, что ли, принимала? Кристина, когда ж ты станешь нормальной?
– С такой семьей – никогда.
– Марш в ванную! – прикрикнула мама. – А потом я тебе чай в спальню принесу. С малиной.
– Мужа ей принести надо, – вздохнул брат, бабушки дружно закивали. – Только кто ее возьмет-то?
– Возьмут! – заступилась мама. – Максик, ты иди переодевайся, и ужинать. Крис, я повторяю приказ: марш в ванную.
Вечер прошел бурно. Пока Кристина отмывалась, мама приготовила ей горячий чай с малиной и коньяком. И стояла над душой, пока дочь не выпила и почти задымилась от жара. Потом Крис еще раз десять повторила, что с ней все в порядке. Бабушки-дедушки вместе с Максом пришли в спальню и вслух рассуждали, что в двадцать один год девушке пора браться за ум. Причем старший брат строил такие рожи, что становилось понятно – издевается.
– А вообще отдать тебя замуж за Романа Андреевича. Хотя за что ему такое наказание!
Макс во время этой тирады смотрел в окно и не видел, как перекосило Кристину.
– Я спать хочу! – завопила она, готовая кидаться подушками во всех подряд.
– Спи, спи, – мама вытолкала всех в коридор. – Спокойной ночи, милая.
Легко сказать. Кристина уже и свет погасила, и овец попыталась считать, и почитала скучнейшую книгу, а спать все не хотелось. Еле-еле удалось задремать и успокоиться, как дверь в спальню открылась.
– Ты спишь?
Она приподняла голову с подушки и увидела силуэт Юлика, подсвеченный коридорным светильником.
– Уже нет.
– Где мой бигмак? Макс сказал, что ты сегодня вернулась как бомж со стажем.
– Отвали, не купила я твой бигмак. А что, собрался нажраться с радости? Или все-таки с горя?
Обрадовавшись, что сестра пошла на контакт, Юлиан зашел в спальню и плотно прикрыл дверь.
– Я пока что не решил.
Он сел на край кровати. Кристина невольно заинтересовалась: брат выглядел каким-то ошарашенным.
Глава десятая
С Мариной Юлиан познакомился на остановке возле университета. Миниатюрная блондинка с большими глазами привлекла внимание парня, когда тот ждал автобус и отдыхал после очередной тренировки. Юлик поправил за спиной меч в чехле, пригладил волосы и пошел в атаку.
И вот теперь они собирались прогуляться. Юлик, выпрыгнув из автобуса, сразу заметил Марину, в голубом пальто и белых сапожках. Поправив шарф, парень взял в зубы кремовую розу, купленную перед свиданием, и подкрался к девушке со спины.
– Бу!
Марина взвизгнула и, развернувшись, ударила сумочкой. Юлиан увернулся и укоризненно заморгал. Весь такой потешный: в джинсах, заправленных в «гриндерсы», яркой куртке и полосатом длинном шарфе. Еще и с розой в зубах.
– Прости, ты зачем так пугаешь.
– Держи, это тебе. Зато я произвел на тебя впечатление, – Юлик подмигнул и предложил свой локоть. – Гулять?
– Сегодня холодно, – Марина с неудовольствием покосилась на серые облака, снова закрывшие солнце. Люди на улице кутались в шарфы, кое-кто уже натягивал шапки.
Юлик не стал говорить, что он и в более холодную погоду носился по лесу и изображал орка, в которого берсерк вселился.
– Тогда пошли в кино. Посмотрим, что там идет, а до сеанса в кафе посидим. Ну как?
– Пошли.
– Ты такая красивая, – вдруг сообщил Юлиан и поцеловал Марину. После чего потащил ее по аллее вперед.
– Эй, Юлик, а ты не сильно коней гонишь?
– Что ты, я просто выражаю свое искреннее восхищение. Ты похожа на эльфийку.
– Правда? А ты их видел?
– Сейчас вижу, – Юлиан поправил светлую прядь девушки. – Если б ты с нами играла, я бы тебя точно похитил. А так приходится действовать цивилизованно.
Вот так, развлекая Марину, парень увлекал ее по аллее к кинотеатру. Точнее – к огромному комплексу, похожему на массивный зеркальный звездолет. Внутри располагались бутики, кафе и рестораны, ночной клуб и под самой крышей кинотеатр. Снаружи по фасаду здания пестрели огромные афиши и рекламы. Остальные дома казались, по сравнению с ним, маленькими и какими-то пришибленными.
Несколько стеклянных дверей-вертушек услужливо заглатывали потоки посетителей и так же услужливо выпускали их обратно.
Юлик купил билеты на последний ряд на фильм-комедию, который начинался через два часа. Потом утащил Марину в кафе «Небо». Здесь были стены из толстого, чуть затонированного стекла, круглые прозрачные столики и зеркальный пол. Выбрав самый дальний уголок, парочка заказала кофе с пиццей и оставшееся до фильма время провела просто восхитительно. Марина все сильнее погружалась в зеленые глаза спутника, в которых веселье смешивалось с обещанием чего-то большего. А рука Юлика все ниже сползала с талии девушки. Парень уже прикидывал, что сегодняшний вечер вполне может завершиться утренним сексом, который он так обожал.
Вот в чем Юлиан не понимал свою сестру, так это в ее зацикленности. Кристина могла кому угодно врать, но он-то чувствовал, что своего байкера она так и не забыла. Ненавидела, проклинала, любила, ждала, но не чувствовала к нему спасительного равнодушия. Почему? Парень искренне не понимал. На свете масса людей, какой смысл привыкать к кому-то одному, который, к тому же, так себя ведет. Юлик посмотрел на Марину, которая как раз рассказывала какую-то историю. Симпатичная и веселая, но таких ведь куча. С какой радости он должен выбрать ее? Да, повстречаться некоторое время самое то, но серьезных отношений пока не хочется. Человек должен сильно зацепить, чтобы ради него он смог отказаться от остальных.
Интересно, вот чем чертов байкер зацепил его сестру?
Половину фильма они процеловались, вторую – похохотали над незадачливыми героями.
– А потом мы пойдем пешком, – прошептал Юлик на ухо девушки. – Ты ведь недалеко тут живешь.
– Ага, – Марина чувствовала себя уютно в объятиях парня. – Там такие переулки, самой идти жутковато.
– Со мной не страшно, любого загрызу.
На улице уже начинало темнеть, когда они вышли из здания. Холодный ветер дул порывами, но дождя не было.
– А можно с тобой как-нибудь на игру? – Марина сама взяла парня за руку. – Там интересно.
– Мгм-м-м-м, – промычал Юлиан, считавший, что такой балласт на игре ни к чему. – Ну посмотрим, что будет дальше.
Они перешли шумный проспект и свернули вправо. Здесь не так давно разбили небольшой парк с круглым фонтаном «Танцующие лебеди». Несколько аккуратно подстриженных деревьев, клумбы и газоны – вот и все.
Сквозь разрывы туч проглядывали закатные лучи солнца. А на одном из газонов расположился целый арсенал профессионального фотографа. Какие-то зонты всех размеров, подсветка и юркий фотограф, который постоянно что-то орал.
Юлик невольно замедлил шаг. Центром внимания фотографа и еще каких-то людей была девушка на роскошной гнедой лошади.
– Фотосессию делают, – Марина тоже засмотрелась. – Я когда-то ходила на курсы фотомодели, но потом интерес потеряла.
– А-а-а-а-а… – Юлиан внимательно разглядывал наездницу в шикарном средневековом костюме для езды: темно-зеленая амазонка с серебристой вышивкой и небольшая шляпка с легкой вуалью, чудом держащаяся на темных волосах.
«Где-то эту спину я видел…» – и парень вспомнил лошадей на светофоре и свое мимолетное желание разглядеть наездницу и спереди. Ну точно – она! И опять спиной. Только на этот раз волосы завиты в локоны и уложены в какую-то сложную прическу.
– Повернись налево, – послышался голос фотографа. И девушка повернулась.
Сердце вдруг вздрогнуло в странном ритме, а потом бешено задергалось, словно пыталось прорваться наружу. Юлиан от неожиданности споткнулся, не отрывая изумленного взгляда от бледного лица в обрамлении темных локонов, с чуть вскинутыми, будто в удивлении, бровями и темно-серыми глазами.
– Теперь направо! И чуть голову наклони.
– Ей же холодно, – пробормотал парень и почувствовал, как его дернули за руку.
– Ты заснул? – Марина удивленно на него смотрела.
– А… Засмотрелся. Она ж мерзнет, тебе не кажется?
– Может быть, так творчество оно такое, приходится терпеть.
Юлик дал увлечь себя дальше, но раза три оборачивался, пытаясь еще раз поймать взгляд всадницы. Но она так и не посмотрела, полностью погруженная в работу.
Парень проводил Марину, вяло пообещал позвонить и отправился домой, автоматически поцеловав девушку. В заторможенном состоянии доехал до дома и только там почувствовал, что вновь приходит в себя.
– М-да, – сказала Кристина, выслушав рассказ. – И что делать будешь?
– Не знаю. Как-то искать, но не представляю – как.
– Зачем?
– Хочу! – выдохнул Юлиан, в миллионный раз вспоминая чуть удивленное выражение лица.
– Хоти, – милостиво разрешила Кристина. – Только давай сейчас спать ляжем. У нас завтра уборка листьев, не забыл?
Убирать листья все же гораздо интереснее, чем возиться в саду. Можно, например, устроить воздушный бой или прыжки по пушистым кучам. Можно подкрадываться друг к другу и засовывать шуршащие листья за шиворот.