– Где Прохор, Стас? Как вы меня нашли?
Я попыталась встать, но даже на это простое действо у меня не хватило сил. От пережитого стресса организм изрядно ослаб, и все, на что меня хватило – это попросить воды.
Никита все организовал. После нескольких глотков живительной влаги я заметно ожила. Значит, не все так плохо. По коже прошел мороз, когда подумала, что могли сделать со мной чертовы мерзавцы, не сбеги я из заточения.
Ник придержал меня и покачал головой.
– Лежи. Врач сказал, что после укола нужно немного полежать.
Краем глаза я заметила стоящую рядом машину скорой помощи, а чуть поодаль полицейский “бобик” с включенными мигалками на крыше. Мимо прошел полицейский с собакой. Перехватив мой слегка удивленный взгляд, Виола пояснила:
– Тебя нашел Рекс. В поле. Без сознания.
– А Прохор?
Я инстинктивно сжалась, обводя взглядом окрестности. Казалось, что мерзавец наблюдает за мной из-за угла, выжидая удобного момента, чтобы напасть и завершить начатое. Заметив мой испуг, друзья переглянулись, и их лица накрыла хмурая тень.
– Ты только не волнуйся, – мягко сказала Виола, – этих подонков уже поймали. Всех троих.
– Ближайшие годы они проведут за решеткой, – уверенно добавил Ник.
Я облегченно вздохнула.
– Но как вы догадались, где меня искать?
Виолетта погладила меня по руке.
– Нам очень повезло. Когда эти гады к тебе вломились, Никита все еще оставался на линии. Он слышал все, что происходило в твоей квартире, слышал разговор Прохора с этой мамзелькой. Этот недоразвитый качок все время повторял имя Стаса, а кукла сказала, что Стас здорово придумал, отвезти тебя в мертвую зону.
Я удивленно вскинула брови и тут же поморщилась: болезненно заныла подбитая скула. Никита горько усмехнулся.
– Когда-то здесь жила бабка Стаса – одна из немногих стариков. Потом бабка умерла, деревню расселили, а полгода назад мы организовали здесь ролевую игру “Зомби апокалипсис”, – Ник хмыкнул. – Было весело. В доме покойной бабки Стаса располагался штаб нашей команды, а деревню мы называли мёртвой зоной.
Я начинала понимать. Значит, своим спасением я обязана дурости собственных похитителей. Если бы они меньше болтали, Никита даже не догадался бы, кто эти люди. Но имя Стаса и упоминание мёртвой зоны дали ему ясную картину произошедшего. Я улыбнулась.
– Наверное, Стас очень расстроился, что его гениальный план не сработал.
– Уж наверняка не обрадовался, – усмехнулась Виола. – Кстати, если бы не твой Костя, неизвестно еще, чем бы закончилась эта история. В полиции вообще не хотели принимать заявление, сказали ждать трое суток, а то, мол знают они эти дружеские розыгрыши. Хорошо, Ник догадался позвонить твоему герою.
Сердце учащенно забилось. Костя? Значит, он тоже в курсе? И он помог. Несмотря ни на что, помог спасти меня. На глазах выступили слезы.
– Ну-ну, малышка, не плачь….
Виолетта осторожно провела подушечками больших пальцев у меня под глазами, вытирая непрошенную влагу, а затем обернулась.
– Никит, найди Константина, – кивнула она другу.
– Сейчас. Кажется, он говорил с операми… Вижу! Они на крыльце…
Ник живо метнулся к калитке. Я проследила взглядом за удаляющейся фигурой и судорожно сглотнула.
– Так он здесь?
К горлу подступил ком, и я снова попыталась сесть.
– Я не хочу его видеть… Он не должен… О, господи, не нужно его звать!
Хоть я и считала Костю подлым предателем, но представать перед ним в таком ужасном виде вовсе не хотелось. Виолетта удивленно моргнула.
– Разумеется, он здесь. А ты думала, он будет сидеть дома, забросив ногу на ногу, попивать коньяк и дожидаться, пока другие спасут его любимую? Да он пол города на уши поставил, когда Никита ему обо всем рассказал.
Я свесила ноги с каталки и с тоской посмотрела на босые ступни: хороша, красавица, ничего не скажешь. Впрочем, какая разница, как я выглядела? Я была не нужна Косте, и спас он меня только лишь из-за угрызений совести. В следующую секунду за спиной раздался взволнованный возглас:
– Девочка моя!
И не успела я опомниться, как Костя мигом сгреб меня в охапку.
– Я так за тебя испугался, – бормотал он, сжимая меня в крепких объятьях.
В груди образовался болезненный спазм, и в носу противно защипало.
– Как ты мог? – прошептала сквозь слезы, но Костя меня не слышал.
Он обхватил ладонями мое лицо и стал осыпать поцелуями глаза, щеки. Его искренние эмоции поразили меня. Неужели он и правда испытывал ко мне какие-то чувства? А как же его невеста? Я уперлась кулачками в грудь и попыталась отстранить парня.
– Зачем ты приехал? – спросила, стараясь унять дрожь в голосе, и, заметив недоумение в глазах Кости, добавила: – Твоя невеста знает, что ты здесь?
– Моя невеста?
Кажется, Костя был поражен моим вопросом. Его брови взметнулись вверх, но он тут же нахмурился, словно пытался понять, о чем идет речь. Я ждала, что обманщик начнет выкручиваться, сочинять новую ложь, но Костя молчал.
– Я видела тебя в зале ресторана в объятьях твоей невесты, – подсказала ему, раздраженно поморщившись.
Перед глазами снова предстала картина, как Костя обнимает мою клиентку, а та радостно что-то щебечет, повиснув у него на шее.
– Ты говоришь об Альмире? Ты была там? – глаза его вспыхнули странным блеском.
– Свадьба, которую я оформляла – это твоя свадьба! – выкрикнула я, не в силах больше сдерживать своего негодования. – Я две недели общалась с твоей невестой, а ты даже не догадывался об этом! Черт возьми, да если бы я знала…
Я уронила лицо в ладони и безудержно разрыдалась. Костя обнял меня. Я почувствовала, как он гладит меня по волосам, шепча что-то бессвязное. Он утешал меня. Но что за дело мне было до его утешений? Я с силой оттолкнула любимого, соскочила с каталки на землю и припустила бегом. Куда бежать, я не думала. Куда угодно – лишь бы подальше от него.
Костя догнал меня через несколько метров и, схватив за руку, заставил остановиться.
– Ты все не так поняла, – сказал он с придыханием и попытался меня обнять.
– Отпусти!
Я с силой оттолкнула его и окинула испепеляющим взглядом.
– Выслушай меня…
– Обманщик! Ты даже сейчас не хочешь признаться в собственной лжи!
– Я не лгал тебе! – заорал Костя, и я испуганно отшатнулась.
На мгновение мне показалось, что он хочет меня ударить – таким безумным блеском сверкали его глаза. Костя приблизился, и я заметила, какой болью исказилось его лицо.
– Я должен был рассказать тебе все. Я хотел…
– Просто признайся.
– Альмира – не моя невеста.
Костя устало вздохнул и повел рукой в сторону чёрного джипа.
– Давай сядем в машину, и я все тебе объясню.
От волнения у меня пересохло во рту. Сердце билось так часто, что казалось вот-вот выскочит из груди. Я молча проследовала к автомобилю и, забравшись на заднее сиденье, замерла, словно статуя. Костя сел рядом.
– Не знаю, с чего ты взяла, что я женюсь на этой девице, но это полная нелепица. Альмира выходит замуж за моего отца.
Смысл этих слов дошел до меня не сразу.
– В ресторане сказали, что это ты. Ты – Романов, жених.
– Я – Романов, – согласился Костя. – Как и мой отец. Это его свадьбу ты оформляла, не мою.
Я судорожно сглотнула, часто моргая и пытаясь осмыслить услышанное. Наконец, до меня дошло, и я нервно расхохоталась.
– Какая же я дура! – простонала сквозь смех, безуспешно стараясь взять себя в руки.
Только сейчас я осознала всю глупость ситуации. Альмира – невеста Костиного отца – кто мог подумать? Хорошо, хоть не накинулась на этих двоих прямо там, в ресторане. Костя с нежностью погладил меня по руке.
– Это моя ошибка. Я должен был рассказать тебе все еще до поездки во Владимир, но я решил, что будет правильным сначала уладить наши семейные неурядицы. Когда я вернулся, то сразу позвонил отцу. Нужно было с ним срочно встретиться.
Костя машинально взъерошил волосы и посмотрел в окно.
– Он сказал, что будет там, в ресторане, но я приехал раньше, поэтому встретила меня Альмира.
– Повисла на тебе как чертова обезьяна, – сердито буркнула я в ответ, чувствуя слабый укол ревности.
– Обычно она более сдержана, но услышав от меня хорошую новость, сорвалась.
– Хорошую новость?
Костя сжал ладони в кулак, но тут же разжал их и потёр друг о друга. Было видно, что он нервничает.
– Я приехал, чтобы помириться с отцом.
– Погоди, – нахмурилась я. – Но твоя мать… Разве твой отец не женат?
Костя усмехнулся.
– В этом-то и проблема. Полгода назад мою мать похитили, – сказал он, поморщившись, словно от зубной боли. – Отец заплатил за нее выкуп, но полиции так и не удалось перехватить преступников. Мы думали, что уже не увидим ее в живых. Маму нашел в подвале какой-то бомж.
Я видела, какую чудовищную боль причиняют Косте эти воспоминания, и сердце сжалось от жалости. Я положила руку на мужскую ладонь и легонько ее сдавила. Костя продолжил:
– У матери случился нервный срыв, но похищение – не единственная причина. За день до этого мама узнала, что у отца есть любовница. Он собирался подать на развод. Можешь себе представить, что она воображала, находясь в руках похитителей? Да она была уверена, что отец не станет платить. Ему было бы так проще. Но он заплатил.
Костя вздохнул и покачал головой.
– Мама уехала к своим родителям во Владимир, а я так и не смог простить ему предательства матери.
– Поэтому у вас с ним такие натянутые отношения?
– Да. Я давно знаю Альмиру – она работала личным секретарем отца. И мне было не понять, как он мог променять мою мать – красавицу, идеальную женщину на эту молоденькую пигалицу.
– Значит, твой отец не такой уж мерзавец, раз не пожалел таких денег за женщину, которую больше не любит.
Костя покачал головой.
– Он чувствует свою вину перед ней.
– И все-таки женится на другой.
– Такова жизнь.