Такие перемены настроения у нее случались, но нечасто, и Марго всегда четко знала причину. Алекс. Он всегда заставлял Мэри чувствовать себя слабой, беспомощной, но в какой-то момент она ухитрялась выйти из-под его контроля и сопротивлялась с такой силой, что Призрак невольно отступал. Но им обоим, похоже, нравилась эта игра, раз они ее не прекращали.
– Неужели он ей позвонил? – пробормотала Марго, провожая Мэри взглядом и беря с подоконника лейку. – Или вообще – приехал? Иначе с чего бы Мэри убегать так рано и даже меня не разбудить? Надо же… а сказал – ничего не хочу слышать.
Телефонный звонок заставил ее вздрогнуть. Мобильный лежал в спальне, и Марго, кинувшись туда, здорово ушибла ногу, врезавшись в отодвинутый стул.
– Черт… – пробормотала она, опускаясь на кровать и потирая лодыжку. – Алло! – даже не посмотрев на экран, произнесла она.
– Что так долго? – недовольно спросил Алекс, и Марго вздрогнула, ожидая кого угодно, кроме него:
– Это ты?
– Нет, это Хулио Иглесиас тебя беспокоит, хочет спеть дуэтом! – огрызнулся он. – Где твоя истеричная подружка?
– На работу ушла только что. А разве… разве ты ее не видел?
– Где бы я ее видел?
– Я так поняла, что ты у нее…
– Я тебе плохо объяснил? Сказал же – видеть ее не желаю.
– Тогда я вообще не понимаю…
– Потом поймешь, Марго. Слушай внимательно. За Мэри следят двое, ходят по очереди, меняются, переодеваются, используют разные виды транспорта. Я пока не выяснил, откуда они, но могу сказать, что к мертвому супругу Мэри отношения точно не имеют, потому что оба – иностранцы.
– А это ты как узнал?
– Больше ничего не хочешь? – насмешливо поинтересовался Призрак, и Марго услышала звук щелкнувшей зажигалки.
– Да, прости… а что же делать теперь?
– С ней ничего не случится, пока я не захочу. – И от этой фразы у Марго по спине пробежал ледяной холодок. – За ней присмотрят. Но я не могу вечно ее опекать, понимаешь? И мне сложно делать это на расстоянии. Будь добра, сделай так, чтобы она как можно скорее уехала ко мне в Лондон.
Марго вздохнула. Это было как раз то, о чем она мечтала – чтобы Мэри уехала к Алексу, как он того хотел, чтобы помогла, наконец, ей спокойно жить с мужем, без постоянного присутствия Алекса. Эти двое идеально подходили друг другу, могли бы быть счастливы. Но Мэри упрямилась. И Марго отлично знала – очередной разговор на эту тему ни к чему не приведет.
– Ты ведь знаешь ее, Алекс, – вздохнула она. – Если Мэри сказала «нет»…
– …то она с легкостью скажет «да», если ей это будет зачем-то нужно, – оборвал Призрак. – Знаем, проходили. Марго, пойми – она подвергает себя опасности, а с этими внезапными деньгами – особенно. Мне кажется, это кто-то из американской родни ее деда – ну, там троюродные племянники, внучатые… Чем возиться с судами и платить адвокатам, проще убрать никому не известную девку здесь, в России, предварительно заставив подписать нужные документы. И не мне тебе рассказывать, какими методами действуют подобные люди.
Марго внутренне содрогнулась.
– Не пугай меня…
– Тогда сделай милость, сама испугай свою подружку. Объясни, что рядом со мной она будет в безопасности.
«Если бы», – подумала Марго, а вслух произнесла:
– Она уже отказалась ехать с тобой полгода назад.
– И я это понял. И отступил, если ты заметила. У нее было достаточно времени на раздумья – ровно столько, чтобы влипнуть в очередную историю! – взревел Алекс, и Марго едва не выронила трубку:
– Не кричи… я попробую… но ты знаешь – с Мэри ни в чем нельзя быть уверенной…
– Постарайся, Марго. Так всем будет лучше. И Мэри, и мне… и тебе с Джефом, – с нажимом произнес он после многозначительной паузы.
– Ты мерзкий шантажист, Алекс…
– Уж какой есть. Короче, Марго… ты все поняла, я думаю. Только поторопись.
– А как же Мэри? Ты точно сделал все, чтобы она была пока в безопасности?
– Я когда-то тебе врал?
«Да! Врал, и не раз. Врал, изменял, бросал, даже смерть свою инсценировал. Но кто считает, правда?» – Марго знала, что говорить этого вслух не стоит, потому пробормотала только:
– Я все поняла… – И он повесил трубку. – Черт бы тебя побрал, Алекс! – выкрикнула она в молчащий мобильный. – Как я должна уговорить ее?! Связать и сунуть в чемодан?! С этим даже ты не справился!
Бросив телефон на кровать, она схватила подушку, уткнулась в нее лицом и заплакала. Она понимала, что говорить с Мэри на эту тему совершенно бесполезно, не стоит даже начинать, чтобы не спровоцировать скандал – подруга еще ночью четко дала понять, что не желает иметь с Алексом ничего общего. А давить на Мэри не мог даже он, куда уж Марго, тут она признавала свое поражение сразу.
«Что же мне делать? – думала она, раскачиваясь из стороны в сторону. – Если я ее не уговорю, ее просто пристукнут где-нибудь в подворотне. Чертовы деньги… вот кто сказал, что без них невозможно? Когда появляется такая сумма, ее обладатель сразу превращается в мишень, словно на лбу точку-мишень нарисовали. Конечно, Алекс прав – тут замешан кто-то из новой родни деда Мэри, кто-то со стороны той женщины, на которой он в Америке женился. Еще бы – такие деньжищи уплыли… А ведь это я настояла, чтобы Мэри приняла их. Надо было позволить ей отказаться, как она и хотела».
Теперь размышлять об этом было поздно, деньги у Мэри, Мэри в опасности. И нужно уговорить ее уехать. А это задача невыполнимая.
…Уже стемнело, осенний холодный день плавно перекатился в вечер, зажглись фонари, и мелкий моросящий дождь в их свете казался тонкими серебряными нитками, прошивавшими полумрак двора.
Марго стояла у окна кухни, машинально вытирала тарелку и всматривалась в узкий проход между соседним домом и высокой стеной индонезийского посольства – там, судя по времени, вот-вот должна была появиться Мэри.
«Когда уже закончится эта осень? – думала Марго, напряженно вглядываясь в мокрые сумерки. – Никогда мне не бывает так отвратительно на душе, как в это время года. Кто вообще сказал, что осень может быть красивой? Она вечно ноющая, истекающая слезами и ввергающая все и вся в депрессию».
Стрелки на часах приближались к половине одиннадцатого, а подруги все не было, и это волновало Марго с каждой секундой сильнее.
Она взяла мобильник, набрала номер и с остановившимся сердцем выслушала механическое сообщение о том, что абонент недоступен. Самые худшие подозрения начали сбываться – вот уже и телефон у Мэри не отвечает.
Повторив попытку дозвониться еще пару раз и осознав, что все бесполезно, Марго бессильно опустилась на стул.
– Надо, пожалуй, Виктору позвонить, – пробормотала она.
Партнер Мэри взял трубку буквально на втором гудке:
– Я слушаю.
– Здравствуйте, Виктор. Извините, что так поздно звоню… это Маргарита, подруга Мэри, – зачастила она. – Скажите, она еще в клубе?
– В клубе? – удивился Виктор. – Нет, мы сегодня отменили свою тренировку, она ушла домой еще в восемь.
– Спасибо… – упавшим голосом пробормотала Марго. – Извините еще раз.
– Что-то случилось?
– Нет… то есть… даже не знаю, возможно… а она одна ушла?
– Конечно.
– И ей никто перед этим не звонил?
– Кажется, нет. Да в чем дело-то? – обеспокоенно спросил Виктор.
– Уже поздно, а она до сих пор не вернулась и трубку не берет, телефон выключен.
– Очень странно. Она никуда не собиралась, сказала, что сразу домой, хотела отдохнуть, жаловалась на боли в ноге, я, собственно, потому и предложил тренировку отменить, она выглядела не очень. Может быть, вам нужна помощь?
– Я не знаю, какая… спасибо, Виктор. Если она вдруг вам позвонит…
– Я сразу вам перезвоню, не волнуйтесь. И, если что, тоже мне звоните, я волнуюсь.
– Хорошо.
Марго положила телефон на стол и схватилась за голову. Если Мэри ушла так рано, то даже пешком уже была бы дома.
– А может, она дома? – пробормотала Марго, нашаривая под столом свалившуюся с ноги тапочки. – Может, лежит в ванне, а телефон выключила?
Отлично зная о привычке подруги переживать трудные моменты в одиночестве, Марго выскочила в прихожую, схватила связку ключей, вернулась в кухню за мобильным и опрометью кинулась из квартиры. Не дожидаясь лифта, она пешком поднялась на этаж Мэри и открыла дверь квартиры.
Там было темно и тихо, в ванной не шумела вода, вообще никаких признаков того, что Мэри дома или хотя бы была здесь недавно. Марго прошла по квартире, включив везде свет, поискала глазами сумку, в которой Мэри носила тренировочные вещи, не нашла и окончательно убедилась, что самые худшие подозрения начинают сбываться. Мэри пропала.
Выход был только один – снова звонить Алексу. Но и его телефон был выключен.
– Как всегда – как только ты нужен, тебя нет! – взвыла Марго, едва удержавшись от желания запустить телефоном в стену. – Вот что мне теперь делать?! Даже в милицию не пойдешь!
Она решила остаться у Мэри на случай, если подруга все-таки вернется. Эту квартиру Марго всегда воспринимала как свою, именно она нашла жилье для Мэри, помогала обустроиться, сделать косметический ремонт, да и вообще практически все заботы по уборке лежали на ней. Дело было не в том, что Мэри ничего не умела – просто она с утра до позднего вечера работала, а по ночам еще и писала книги, и Марго, сидевшая дома, добровольно взвалила на себя все, что касалось быта. Она успевала сделать необходимое и у себя, и у подруги и при этом не испытывала неудобств.
Прихватив из спальни мягкий плед, Марго устроилась в гостиной на диване, над которым висела большая фотография Мэри – подруга в широких черных брюках и расстегнутой белой рубашке сидела на стуле, лицо ее было скрыто тенью. Марго любила этот снимок, сама срежиссировала всю сцену в фотостудии и сама же настояла на том, чтобы Мэри повесила его здесь.
– Куда же ты запропастилась? – пробормотала Марго, забираясь с ногами на диван и кутаясь в плед. – И почему телефон отключила? Что у тебя за тайны, что за секреты – от меня?