— У Ромки, конечно. По-моему, он просто не хочет это обсуждать и сбежал. Там он нужен.
Стеша спохватилась:
— А почему ты это мне решил сейчас сказать, про Марго? «Только ты должна знать»… Это к чему?
Его губы скривились в лукавой усмешке:
— А к тому, что я тебя никуда не отпущу. И времени адски мало. Поэтому завтра пойдём заявление в ЗАГС подавать, — он коротко шмыгнул: — Конечно, если ты начала этот разговор, чтобы сказать «да». М?
Стеша прижалась к нему, втянула в себя ставший родным горьковатый аромат с нотками солёного ветра. Поцеловала в плечо, почувствовав, как руки на её талии сжались крепче. Стеша заворожено прислушивалась к ним. От его касаний горела кожа, вздрагивал, отзываясь, каждый нерв. Сердце било тревогу, предупреждая, что падает последний рубеж обороны, сдаётся без боя и сопротивления.
— Стеш, я дурак и идиот, что о самом важном по телефону, — вдруг начал он. Голос будто бы осип и высох. — Я люблю тебя. Твои глаза люблю. Твои руки. Нежные, беззащитные. Люблю, что ты с головой дружишь. Что надёжная. Что несовременная, «будто с тёмного неба сошедшая»[21], — он взял её руки в свои, повернул тыльной стороной вверх и поцеловал пульсирующую венку на запястье.
Стеша замерла, перестав дышать от нового ощущения, растекающегося по телу волнами, от опалённого его поцелуем запястья вверх по плечу, к острой ключице, окутывая туманом голову, согревая жаром живот, растворяя её настоящее.
Она положила ладонь на его плечо, погладила смуглую кожу, запустила тонкие пальцы в волосы. Губы сами приоткрылись для поцелуя. Тело доверчиво прильнуло к нему. Одному. Единственному. С которым не страшно даже сейчас, утопая в серой глубине глаз, растворяясь в обжигающих ласках.
Её рука, лёгкая, невесомая и горячая схватила его плечо, порывисто обвила шею. Тонкие пальцы коснулись волос. Он мог бы застыть так навечно, выпивая прерывистое дыхание, дыша ею, лаская губы, трогательную шею, плечи. Сжимая бедра, наслаждаясь изгибами хрупкого девичьего тела. Эта изящная талия. Его. Острые, податливые плечи. Его. Маленькая грудь, словно созданная для его ладони. И губы. Мягкие, нежные, доверчивые.
В его взгляде что-то изменилось. Стало ярче, глубже. Словно наступило время принятия решения. Шутки в сторону. Теперь только он и она.
Прохлада каменной плиты на лопатках.
Его ладони упёрлись в стену всего в паре сантиметров от её плеч. Высокий и стремительный, будто струна натянутый и застывший в ожидании ее решения. Как пантера перед последним, решающим прыжком. Стеша медленно растворялась в этом мгновении. И расстояние, разделявшие их, внезапно исчезло. Приподнявшись на носках, девушка легко коснулась губами его щеки. Руки невесомо привлекли его к себе, пальцы скользнули по сильной шее, ласкали короткий ёжик на затылке.
Прижалась всем телом, чувствуя его. Егор вздохнул, улыбнулся уголком губ напряжённо.
— Стешка, остановись, глупая, — прохрипел у самого уха, горячо скользя по бёдрам.
— Зачем?
— Ну кто-то же из нас должен быть с холодной головой?
— Почему я? — И она поцеловала его в губы.
— Потому что это, — он выделил последнее слово, — должно достаться только тому, кого выберешь ты, — он чуть отстранился, но при этом остался так близко, что губы касались её щеки, когда он говорил. — Знаешь, нам, мужикам, достаётся гораздо меньше любви, чем вам.
— В самом деле? — она пробежалась тонкими пальцами по позвонкам, чувствуя, как сбилось его дыхание.
— Точно тебе говорю, — он настолько близко, что произнося слова, задевает ее кожу, отчего щекотно и что-то сладко сжимается в груди, будто пружина заводится. — Вам достаётся первый крик в родзале, первое «мама», первые шаги навстречу вам, первая улыбка. А нам только ваш первый вздох. Тот самый, когда в вас рождается женщина. И я бы хотел, чтобы ты подарила его тому, с кем решишь идти по жизни. Чтобы этот паразит знал, какое счастье ему досталось.
— А ты, — нерешительно замерла, — ты бы хотел его получить?
— С самого первого дня, когда увидел тебя в парке. Но ты мне не сказала еще «да». А для меня это важно.
Стеша спрятала улыбку, захватила его нижнюю губу игривым поцелуем, чувствуя как окаменели руки, лежащие на талии, напряглось сильное тело и без того натянутое до предела каждого нерва. Девушка чуть отстранилась, заглянула в глаза, поймав вопрос, ещё не сорвавшийся с его губ.
— Ты так и не ответила, пойдёшь ли за меня? — повторил.
Стеша видела, как там, в глубине светло-серый глаз что-то оборвалось, потемнело в ужасе. Она поняла: промолчать сейчас — всё равно, что предать, растоптать ту искру, которую он бережёт для своей единственной. Она крепче обхватила его за талию, прошептала:
— А ты? Ты не прогонишь?
Удивление в ответ. Искра стала ярче, ближе.
— Ни за что на свете, — отозвался.
— Тогда позови. Ещё раз.
— Стеша, выйдешь ли ты за меня? Чтобы в горе и в радости вместе всегда. — Он смотрела пристально, считывая каждое движение, каждый вздох.
— Да.
Искра в серых глазах метнулась совсем рядом, полыхнула ярким огнём. Стеша прижалась к нему плотнее, растворяясь в его тепле, укрываясь его ароматом, кутаясь в бархатистый голос. Егор отвёл чёрную прядь от узкого девичьего лица, осторожно приподнял за подбородок, заглянул в глаза. Стеша затаила дыхание, понимая, что вот она, черта, за которой настанет совсем другое завтра.
Егор наклонился и поцеловал её.
Будто вдвоём, с обрыва, в солёную глубину. Стеша чувствовала, как тонет, цеплялась за Егора, как за последнюю надежду, удерживая тонкую и прочную нить между ними. Он целовал бесконечно нежно, словно затягивая в омут, неторопливо ласкал. Заставлял её тело вздрагивать, звенеть под его пальцами натянутой струной. Задыхаться от нового неслыханного ощущения близости и открытости.
Можно ли стать одним целым с человеком? Чтобы сердце билось в одном ритме, так за тактом?
Чтобы одинаково шумело в висках, чтобы прикосновение становилось продолжением тебя самого. Острая боль на мгновение ослепила вспышкой. Стеша обрывисто вскрикнула, подалась вперёд. И тут же блаженная нега растеклась по позвоночнику, окутала руки, стекая водой сквозь пальцы.
— Егор, — выдохнула, будто пробуя дышать этим именем, забываясь им исступлённо, жарко, безоглядно.
— Я люблю тебя, — прошептал в её губы. Стеше распахнула глаза: неведомая Искра в серой глубине обернулась её собственным отражением. Судорога завладела ими одновременно, вихрем ввинчиваясь в кровь, пульсируя в венах, сплетая судьбы, будто склеивая две половинки разломанного когда-то яблока.
— Ты — моя, — прошептал, впитывая её аромат, убирая губами прозрачные слезинки в уголках глаз, вдыхая аромат.
Глава 34. Кража
Около одиннадцати вечера Стеша проснулась от холода: через приоткрытую форточку в комнату прорывался шум дождя и зябкий ветер. Егора рядом не оказалось.
Приподнявшись на локте, девушка прислушалась: в кухне закипал чайник, тихо позвякивали чашки. Стеша потянулась за халатиком, плотно запахнула его, стянув талию поясом. Выскользнула в коридор.
Хлопнула дверца холодильника. Стеша подкралась ближе, застыла в проходе, выглянула из-за угла. Егор, в шортах, с голым торсом, сосредоточенно размазывал сливочное масло по куску чёрного хлеба. Рядом лежали порезанные кружками огурцы и толстые и кривые ломтики сыра. Положив нож, парень разместил плотно друг к другу пористые сырные пластинки и, водрузив сверху огурцы, уже был готов вцепиться в бок внушительного бутерброда. Но, заметив Стешу, замер, шумно сглотнул:
— Да, я ночной жрец. Хочешь присоединиться? — предложил он и в серых глазах заплясали лукавые искорки.
— Я после шести не ем мучное, — хмыкнула девушка. Проходя мимо, специально толкнула его плечом.
Егор с видимым облегчением вздохнул:
— Ну, тогда тебе огурцы, а мне все остальное, — плюхнулся на табурет, прицелился к бутерброду.
Стеша облокотилась на стол, посмотрела на него изучающе:
— Совести у тебя нет, соблазнять девушку бутербродами на ночь глядя, — Егор, не глядя на нее, откусил с удовольствием. Стеша продолжила вкрадчиво: — Не выдержу же.
Егор, прожевав и развернув бутерброд другим боком, резонно отметил:
— Я не соблазняю, я испытываю, — и снова откусил внушительный кусок.
Стеша сморщила нос:
— Зря. Я вспомнила, что я сегодня толком не ела, значит, можно нарушить правило для сохранения здоровья, — она схватила второй бутерброд, устроилась напротив. Парень хмыкнул:
— Юрист… одно слово.
Пока он жевал, Стеша утащила дополнительную пластинку сыра и сгребла остатки огурцов. Егор смотрел на неё и, подперев щеку, откровенно любовался.
Быстро расправившись с бутербродом, Стеша встала из-за стола, невозмутимо сообщила:
— Я собираюсь спать.
Егор перехватил ее руку, привлёк к себе. Стеша неловко плюхнулась к нему на колено, стразу попав в крепкие объятия, пьянящее предвкушение близости. Слегка повернув голову, потёрлась о мягкую щетинку, впитывая его запах: он прочно соединился с ощущением счастья и покоя.
— А о чем ты подумал, когда увидел меня тогда, в поезде? — промурлыкала в ухо.
Егор чуть отстранился, заглянул в глаза. Смущённые чёртики выглянули из укрытия.
— Честно? Первая мысль: что ты меня выследила…
— Вот паразит! — она стукнула его кулаком в плечо. Егор перехватил руку, поднёс к губам, но вместо поцелуя — легонько укусил ладошку и продолжил: — Вторая мысль: нафига? Третья подоспела тут же — что таких совпадений не бывает, поэтому всё-таки ты меня преследуешь. Но я подумал, это же не плохо, когда такая симпатичная девушка, как ты, преследует такого обаятельного парня, как я.
Стеша изловчилась и цапнула его за ухо. Он поморщился, ойкнул.
— Вот точно: значит, преследовала… А вообще я был в шоке просто. Ведь совпадений таких, правда, не бывает? Я увидел тебя в сквере. Тихую, солнечную. Ясную. «Бледнолица, черноброва, нраву кроткого такого», — Стеша рассмеялась на его слова, уткнулась в шею. — Нет, точно. Знаешь, девчонки сейчас такие нарочито красивые, ухоженные, искусственно опытные, всезнающие. А ты… Чистая, понимаешь, — он притянул её к себе, поцеловал в макушку. — Ничерта ты не понимаешь, как мне с тобой повезло.