Но перед этим…
Все в том же «Манхеттен-банке», арендовал на 25 лет депозитную ячейку:
«…Пусть эти карты пока здесь полежат… — Подумал он тогда. — Генерал, сука, меня и в самом деле на зону закатает, как ни крути! Так что… Везти их туда, в Москву, нет никакого понта — второй раз я эти карты уже не добуду, а потерять их не хочется!.. Так что… Пусть они меня лучше здесь подождут!..»
Потом он прошелся по нескольким магазинам, и…
Сделав то, что хотел, Сергей с легким сердцем отправился в Москву… 29 сентября… …И уже на следующий день заявился в одну из московских больниц, где Варвара работала операционной медсестрой…
— Привет, Варюх!
— Сережа? Ты?.. Ты где пропадал?..
Было видно, что молодая еще совсем, двадцатитрехлетняя девушка, со Старилась за этот месяц минимум на десяток лет…
— В Египет ездил… Санька искать…
— И что? Нашел? — Она с надеждой в голосе подалась к Сергею.
— Ту такое дело, Варь…
— Он погиб?!!
— Думаю — да… Прости!..
Девушка только приложила голову к груди Сергея, и из ее глаз потекли немые слезы…
— Я тебе не верю, Сережа! — Проговорила она глухим голосом. — Сашенька, если бы был жив, обязательно дал бы о себе знать… Он и сейчас позвонит!!! САША ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОЗВОНИТ!!! Я это знаю, Сережа!!! Господи… Ведь он же и тогда, когда вы еще в армии в госпиталь попали, и тогда сумел мне позвонить… А ведь вы же тогда не войне были!..
— Так ты все знала? — Проговорил Сергей.
— А ты думал, что я была малолетней дурой?!!
— Я никогда так о тебя не думал, Варюх!!!
Девушка тихонько всхлипнула:
— Сашенька мой!.. Что же я теперь Сережке-то скажу? Ведь он каждый день спрашивает, где его папа!..
— Варь… Послушай! — Сергей аккуратно отстранил от себя девушку, и подал ей большой целлофановый пакет. — Я тут кое-что вам из Египта привез… Тебе и Сереге…
— Нам ничего не надо, Сереж…
— Да послушай же ты! — Проговорил Кабан с нетерпением. — Тут кое-что из одежды и обувки Сережке… Ну и тебе тоже…
— Спасибо тебе… — …А на самом дне — коробочка… В ней 50 тысяч долларов…
— Сереж!..
Только Кабан уже решил идти до конца: — …На первое время вам должно будет этого хватить… А потом…
— На какое «первое время»?
— Ну, ты же знаешь, Варюха, кто я такой, и чем себе на жизнь зарабатываю…
— Ну и что с того?
— Я сейчас сяду…
— Так тут же негде, Сереж! — Девушка растерянно оглянулась по сторонам.
А Сергей только улыбнулся грустно:
— В тюрьму я сяду, Варя… Надолго… Лет на 8 — точно!..
— Почему? — Она с болью посмотрела в глаза Сергея.
— Потому, Варя, что я — бандит! — Он нежно погладил девушку по голове. — И еще потому, что так сложились обстоятельства… Но!.. Я о вас Сережкой всегда буду помнить! И буду помогать!.. А этот пакет ты все же возьми!..
Он положил к ногам девушки объемный цветастый пакет, и…
Пошел по коридору…
И уже около двери выхода из отделения обернулся и произнес громко, так чтобы застывшая посредине коридора Варя его услышала:
— Ты же знаешь, Варюх, что я тебя и Сережку никогда не брошу!!! Просто… Пока твой Сашка не найдется… Вы — моя семья!.. Так и знай!!!
И скрылся за дверью…
29 сентября 1998 г.
Москва. Управление ФСБ…
Генерал-майор ФСБ Елагин…
…Отправив своих подчиненных отдыхать, полковник Гришин, измученный долгой дорой, на которую ушли сутки, в 8.00 уже был в своем кабинете в Управлении…
Он только и успел, что умыться с дороги, да надеть свежую рубашку, когда на его рабочем столе прозвучал зуммер селектора…
— Слушаю! Полковник Гришин!
— Товарищ полковник! — Раздался в динамике голос девушки-прапорщика, работавшей секретарем генерала. — Начальник Управления, генерал-майор Елагин, срочно вызывает вас к себе!
«…Твою мать! — Чертыхнулся мысленно полковник. — Началось!..»
И ответил девушке:
— Хорошо! Доложите, что я уже иду!.. …Через несколько минут он уже стоял перед генералом…
— Как дела, Иван? — Было первым вопросом. — Пакет нашли?
— Люди трудились, как проклятые, Паша…
— Я спросил: «Пакет найден?», товарищ полковник? — Медленно проговорил генерал.
— Нет… Пакет найти не удалось… Люди сделали все, что смогли…
— Т-та-ак!..
Лучше бы генерал кричал… Тогда Гришин чувствовал бы себя намного увереннее, ибо генерал был, все же, отходчив… Но этот тихий начальственный тон не предвещал полковнику ничего хорошего…
— Значит, ни хрена твои люди не нашли… — Проговорил генерал, и налил из хрустального графина воды в стакан. — Где Кабан?
— Сергей Кабанов сегодня же ночью прилетел в Москву!..
— Ну, хоть одно хорошо — не придется за ним по всему миру гоняться… Что теперь думаешь делать, полковник?
— Я сделал все от меня зависящее, товарищ генерал…
— Нет не все, Ваня! Не все!!! — Проговорил начальник Управления, и улыбнулся.
От этой улыбки Гришин даже поежился… — …Сегодня вечером я должен был встретиться с Клещом! Он, видите ли, желает получить отчет за потраченные нами его деньги!.. Вот ты ему все и расскажешь, Ваня!.. — Генерал Елагин широко улыбался, поигрывая остро отточенным карандашом. — Ты запорол это дело, полковник, ты перед Клещом и отвечать будешь!..
«…Ах, ты ж, сука паршивая! — Подумал Гришин. — Догадываешься, что Клещ может вытворить, когда узнает о том, что его деньги ушли в воду, потому решил под его пулю меня подставить?!! Ну и скотина же ты, Паша! Ну и мразь! А все меня другом своим называл!.. Ну, ладно!.. Я тебе этот мой разговор с Клещом припомню!..» — …И еще, полковник! — Продолжал тем временем генерал. — Я обещал Кабану, в этом самом кабинете обещал, что если я до 1-го октября не получу свои алмазы, то он сядет! И надолго сядет!.. У него остался один завтрашний день на свободе погулять!.. А вот послезавтра… Кабана брать тоже будешь ты, полковник!.. Все ясно?!!
— Так точно, товарищ генерал! — Ответил Гришин, вытянувшись по стойке «Смирно!». — Разрешите идти!
— Пшел вон отсюда! — Проговорил генерал Елагин тихо, и опять улыбнулся. — И хорошенько подумай, что Клещу скажешь! Очень тебе советую, Ваня!..
Октябрь 1998 г.
Оазис в Аравийской пустыне…
Возвращение…
…Прошло почти полтора месяца с того момента, как туареги нашли еле живого Александра…
За это время он сумел научиться, самостоятельно есть. Научился сидеть…
Каждое утро, с упорством Титана, новоявленный бедуин Инсар делал разминку… Сначала он учился двигать пальцами, медленно и «со скрипом» сжимая кулаки… Потом, когда это начало получаться, стал сгибать руки в локтях, потом поднимал руки вверх, разминая плечи, и заставляя мышцы трудиться… Это отнимало у него уйму сил и времени, но он упрямо продолжал свои тренировки…
Инсар брал в руки какие-то легкие предметы, которые мог бы поднять и ребенок, но… Далеко не сразу у него это получилось… А уж есть самостоятельно… Тяжеленная, как ему казалось, мисочка с его едой очень часто переворачивалась… А Амаль, глядя на эти мучения, молча, подливала в нее следующую порцию… И, наконец, в какой-то из дней, Инсар сумел поесть без ее помощи!.. И он был счастлив в тот момент, как никто на свете!..
А потом его тренировки стали намного сложнее…
Инсар стал медленно, по несколько минут в день, разрабатывать свои непослушные ноги… Он опять начал с пальцев… Потом пытался сгибать колени… На его усилия Амаль не могла смотреть без слез, но!.. Пришел, наконец, день, когда Инсар впервые сумел сесть без ее помощи!..
Он и в самом деле был настоящим «Победителем» — Инсар побелил самого себя!..
А еще…
Он научился говорить… Правда… Его словарный запас был еще очень скуден, но… Благодаря Стараниям Амаль, ее поистине не детскому упорству, Инсар уже очень многое понимал, и даже мог произнести сам… … — Почему мужчины ходят с закрытым лицом, Амаль?
Его язык все еще был очень тяжелым, но… Заботами этой девочки, и благодаря своему упорству, наш Инсар шел к выздоровлению семимильными шагами… И его интересовало абсолютно все, потому что…
Он уже не знал другой жизни — он ее просто не помнил…
А Амаль с радостью и удовольствием «готовила для себя будущего мужа»:
— Туарег не снимает свой синий лисам никогда! Ни тогда, когда ложится спать, ни во время еды, Инсар… Никогда!.. Он лишь слегка отодвигает его, чтобы положить в рот свою пищу…
— Почему?
— У нас мужчина приходит в дом женщины, потому что женщина сама выбирает своего мужа… — Рассказывала Амаль, отводя глаза в сторону. — Но наши мужчины — лучшие воины! И мы, туареги, считаем, что внутри человека, который иногда отнимает чужую жизнь, живут плохие, злые духи… Поэтому наши мужчины никогда не снимают с лица свой лисам, чтобы уберечь от этих духов свою жену и детей… …Инсар заново познавал мир…
Такой необычный для него… Хотя он этого не знал… Он просто принимал данность, и пытался быть сильным мужчиной… …В тот день…
— Мы уходим в Судан, Амаль… — Произнес вождь Али. — Мужчины засиделись в этом оазисе, и теперь хотят доказать, что они все еще воины-туареги!..
— Но Инсар, отец! — Вскинулась девочка. — Он еще очень слаб!
И Али в ответ стрельнул глазами…
Ух, какой это был взгляд!!!..
Словно снайпер нашел себе цель через оптику прицела…
Вождь долго «жег» взглядом Инсара, и, наконец, произнес:
— Мы вернемся, дочь моя, через 10–12 дней… — Проговорил Али. — Очень скоро в Дарфуре будет ярмарка… И мы пойдем туда, Амаль!.. Но нам нужны нубийцы!.. Приходить на ярмарку всего с одним рабом на продажу!.. Этого не поймет никто!..
— Инсар не раб, отец!!! — Выкрикнула девочка. — …Мы очень скоро вернемся, Амаль! — Проговорил Али, напрочь игнорируя слова своей дочери. — И пойдем в Дарфур!..
И вождь вышел из палатки…
— Что он сказал? — Проговорил Инсар.
И в этот момент девочка бросилась ему на шею: