Сергей медленно повернул голову влево-вправо, пытаясь понять, насколько удачно он сможет сопротивляться, если Дубина прямо сейчас скажет «Фас!» в его сторону… Кабан, конечно же, прекрасно понимал, что с этими прожженными уркаганами ему никогда не справиться в одиночку, но… Сдаваться без боя Кабан не хотел…
— Где мой друг Сашка я не знаю, дядя Леша!.. — Заговорил Сергей медленно. — Он был офицером, перевозил диппочту… А я, сами знаете, какими делами занимался… Мы с ним не встречались уже несколько лет, хотя я и помогал ему немного… С похоронами родителей… Еще кое чем… Так, по мелочи — Сашка слишком гордый был, чтобы от меня денег брать… Вот мы и общались с ним только по телефону, да и то раз в несколько месяцев…
— А его баба? — Проговорил грозно Дубина.
— Из очередной командировки Сашка не вернулся… Варя осталась одна, с малым пацаном… Она мне позвонила и попросила помощи… — Ответил Сергей, глядя прямо в глаза Дубины. — И еще, дядя Леша… Я ее всегда любил… Так как же я могу теперь ее бросить? А на волю откинусь, если Сашка к тому времени не найдется — женюсь на ней!.. Вот поэтому и «подогревают» ее мои пацаны, пока я здесь чалюсь…
— Вор не имеет права иметь семью! — Проговорил загробным голосом Старый вор. — Или ты уже забыл воровские понятия, Кабан, и о том, кто ты есть такой! Это большой косяк, Кабан!
— Я ничего не забыл, дядя Леша! За мной уже и так есть большой косяк — я в армии служил! — Смело ответил Сергей. — И поэтому «законником» я никогда не стану — не имею права!.. А «положенцу» иметь семью разрешается!.. Так, бродяги?
Сергей окинул взглядом авторитетных воров, которые внимательно следили за разговором. Теперь они потупили взгляды…
Прошло несколько минут, пока не заговорил один из присутствующих авторитетов:
— Малой прав, Дубина… Он о своем армейском косяке не скрывал, и знает, что его никогда не коронуют… Да он в «законники» особо и не рвется… Так что… Иметь бабу, семью и дом — его право…
— Ладно! На этот вопрос ты тоже ответил, Кабан! — Проговорил Дубина, и тут же сменил «гнев» на милость. — Косяков за тобой больше нет, так что… Теперь и чифирнуть можно!..
И накаленная донельзя атмосфера в камере тут же разрядилась… …Они прихлебывали чифирь из кружек, тихо разговаривали, каждый о своем, когда Дубина вдруг спросил Сергея:
— Слышь-ка, Кабан? А кто такой Паша «Череп»?
Сергей замер на одну секунду, пристально посмотрел вору в глаза и проговорил тихо:
— Я его вместо себя «смотрящим» оставил, дядя Леша… Дело-то делать надо… А что?
— Да Клещ на него обиду имеет…
— Что-то случилось?
— Да так… Пацаны Клеща хотели эту твою Варвару прихватить, да и поспрошать с нее за ее мужа и за тебя…
Сергей отставил кружку в сторону, и взглядом, который метал молнии, посмотрел на вора:
— И что?
— Череп этот твой их поломал… Серьезно поломал, Кабан!.. Пацаны теперь врядли смогут быть полезны общему делу… Так вот Клещ и требует, чтобы Череп возместил «убытки»… На «сходку» вопрос вынес!..
— Он был на моей территории, Дубина! — Резко проговорил Сергей. — Он полез в чужой огород, а это не по понятиям! За это и получил по зубам! Так что… Все по понятиям!..
Старый вор только улыбнулся:
— Не кипятись, Кабан! «Сходки» не будет — Клещу о том, что он тут не прав авторитетные люди уже объяснили… — Проговорил Дубина. — Только… Клещ уже известен своим характером… Он от этой твоей Варвары просто так не отстанет! Помяни мое слово!
Сергей замер как изваяние на несколько секунд, а потом проговорил тихо, с очень странной интонацией в голосе:
— Дядя Леша… А ты можешь так устроить, чтобы Клещ ко мне на свиданку приехал?
— Что делать хочешь, Кабан?
— Договориться с ним хочу, чтобы Варю больше не трогал…
— Думаешь получится у тебя?
— Попробую…
— Ну, что… Нет ничего невозможного, Кабан… Попробую закинуть маляву… А там… Главное, чтобы он сам захотел к тебе приехать…
— Он приедет! — Проговорил уверенно Сергей, и улыбнулся.
И улыбка эта была похожа на улыбку голодной акулы…
— А что с Пикой делать думаешь, Кабан? — Проговорил Дубина. — Вся эта шняга от него пошла!..
— Я решу! — Ответил Кабан уверенно. — Он ответит!.. За свой гнилой базар, он обязательно ответит!..
«…И за напуганную Варюху тоже ответит! — Подумал Сергей. — Так ответит, что ее больше никто и никогда пальцем не тронет!..»
Март 1999 г.
Москва…
Варя…
…Почти целый месяц после того случая в подъезде, Варвара отказывалась принимать ставшие для нее уже обычными «продовольственные пайки»… Она вообще, было, решила больше никогда не иметь никаких дел с бандитами…
Но… Прошло время… Страсти понемногу улеглись…
И ее маленький Сережка все чаще стал спрашивать:
— Мама? Я хочу банан! Почему у нас больше нет бананов?..
К хорошему, как говорится, привыкают очень быстро! Особенно дети…
И Варвара подумала:
«…В конце концов… Пусть хоть кто-то заплатит за мое одиночество! За все мои страхи! За то, что Сережка без отца растет!.. А ему сейчас хорошее питание очень нужно! — Пришла к решению девушка после долгих размышлений. — Вот пусть эти и платят!..» …И когда в один из дней в ее квартире опять раздался звонок, Варвара все же открыла дверь…
На пороге стоял Паша Череп…
— Привет, хозяйка! — Проговорил он несколько смущенно, и посмотрел на картонную коробку, стоявшую у ног. — Опять будешь от дачки отказываться?
Девушка посмотрела на молодого бандита строгим взглядом и ответила:
— Если расскажешь, что стало с теми двумя бандитами… То не буду!..
— А оно тебе надо? — Удивился Череп.
— Если не хочешь — не говори! — Ответила Варя, и начала закрывать дверь квартиры. — Только больше вообще никогда не приходи! И Сергею передай, что нам от него больше ничего не нужно!
— Подожди! — Парень вставил между дверью и косяком свой ботинок. — Ладно!.. Расскажу… По другому видать не получится, а перед Кабаном отвечать, если с тобой будет что-то не так, мне что-то тоже не улыбается…
Варя открыла дверь квартиры:
— Заноси на кухню свой ящик! И рассказывай!
Молодой бандит вошел внутрь, поставил коробку на табурет и проговорил:
— А что рассказывать-то, хозяйка?.. Эти фраера влезли на нашу территорию не спросясь, вот и получили по рогам…
— Они живы?
— Конечно, живы! — Вскинулся Череп. — Мочить их никто не собирался! А вот отучить совать нос в чужие дела — пришлось…
— Где они, Павел?
— А я знаю? — Парень пожал плечами. — Поначалу мы этих козлов к нашему лепиле отвезли… Он их подлатал маленько, а потом я этих фуцынов лично их же пахану и передал… Так что сейчас они, скорее всего у себя дома, на Урале, в больничке кантуются…
— Они выживут? — Спросила девушка.
— Наверное… Тебе-то что до того?
— Во-первых — я медик! А во-вторых — я не хочу, чтобы кто-то умер именно из-за меня! Тебе ясно, Павел? — Проговорила Варвара строго.
Молодой бандит отвел взгляд в сторону и пробурчал:
— Ясно… Куда яснее?
— И поэтому впредь я запрещаю тебе кого-либо избивать из-за меня! Ясно?
— Ладно… Чего уж теперь…
— Вот и договорились!
Девушка подумала несколько секунд, и добавила:
— И вот еще что, Павел… Узнай, могу ли я получить свидание с Сергеем… Ведь он в тюрьме? Так?
Череп улыбнулся странной улыбкой:
— Пятый месяц уже чалится… А со свиданкой… Это ты правильно решила, хозяйка!.. Только… — Череп тяжело вздохнул. — Тяжеловато это будет — Кабан «червонец» на особом режиме получил… В Соликамске он сейчас, в «Белом лебеде»… А там одна свиданка раз в полгода разрешается, да и то если… Но я все узнаю! Мож чего и выйдет…
— Я буду ждать, Павел!
Девушка провела Черепа до дверей, и…
Уже на выходе из квартиры, молодой бандит обернулся к девушке, и протянул две банковские пачки:
— Вот возьми… Здесь двадцать тонн…
— Почему так много?
— Но ты же в прошлом месяце баблосов не взяла!.. Так теперь это «грев» за два!.. — Ответил Череп, и как-то странно смутился. — Ты бери, не сомневайся! …Варя закрыла за своим «ангелом-хранителем» дверь, разобрала картонную коробку с продуктами, и засобиралась в дорогу…
Сегодня она опять хотела попасть на прием к генералу, чтобы узнать, не появились ли новости о ее Саше…
Январь 1999 г.
Аравийская пустыня…
И опять рождение…
…Выздоровление Инсара после того ранения, которое он получил в ночном оазисе, спасая жизнь вождю Али, шло не так быстро, как хотелось бы…
Пуля, выпущенная из карабина с небольшого расстояния, ударила нашего героя под левую ключицу, и, пробуравив дыру в лопатке, прошла сквозь его тело навылет…
Али, не раз за свою жизнь видевший ранения, еще тогда, когда это случилось, не зря сказал своей Амаль, что теперь вылечить Инсара будет очень не просто. Мало того, что пуля прошла в непосредственной близости от сердца, но она еще и задела его легкое — это было понятно по тому, как пузырилась на губах Инсара кровавая пена…
Но…
Маленькая Амаль теперь была готова умереть сама, только бы выходить и поставить на ноги своего спасителя…
И она приступила к делу сразу…
Непонятно и неизвестно откуда эта девчушка набралась таких знаний, может быть, ей подсказывала и нашептывала сама Природа, но…
Она промывала раны Инсара кипяченой водой, а потом, в виде антисептика мочой коричневого верблюда… Толкла в небольшой медной ступке какие-то травы, которые неизвестно каким способом находила в бескрайних песках пустыни, добавляла туда немного верблюжьего жира, и потом накладывала эту «мазь» и туго перевязывала грудь своего «пациента» полосками синей материи…
Амаль кормила своего Инсара жидкой кашицей, из толченых фиников, орехов и верблюжьего молока… Поила тем же молоком…