— Тут все дела, Клещ! Адреса!.. Имена всех барыг, которые рулят этими фирмами, и суммы, которые они должны отстегивать со своего бизнеса!.. — Ответил Череп. — В общем… Ты с собой толпу «быков» привез, так что разберешься сам — не маленький!.. А мне некогда! Я тебя познакомлю с бригадирами, и со своими отваливаю!.. У меня теперь свой «бизнес»!..
Клещ хмыкнул неопределенно, и углубился в прочтение «бухгалтерских документов»…
Прошло не менее получаса, кавалькада уже была на подъезде к гостинице не далеко от центра Москвы, когда Клещ поднял голову, и спросил:
— Слушай, Череп!.. Мы договаривались с Кабаном, что он отдаст мне весь свой бизнес! Весь!
— И что?
— А то, что в Москве уже месяц сидят пару моих людей!.. — Проговорил зло уральский вор. — И я точно знаю, какие фирмы «крышевал» Кабан!..
— И что с того? — Павел совершенно не боялся Клеща, и открыто смотрел ему в глаза. — Тебя что-то не устраивает, Клещ?
— Все цифры и имена правильные — они совпадают с тем, что я уже знаю! Тут ты меня не обманул, Череп… — Клещ прищурился, и тут же превратился в прожженного бандита. — Но я не вижу еще 12 фирм!.. Ты что, покрысятничать решил? А не боишься, что ответить придется?!
В ответ Павел только улыбнулся:
— Это теперь мой бизнес…
— Кто это решил?
— Это решила сходка, Клещ! — Павел был удовлетворен тем эффектом, который произвели на уральского пахана эти слова. — И если тебе что-то не нравится — то можешь собрать на сходку московских «законников», и решить этот вопрос!..
Лицо Клеща от ярости было уже пунцовым, но он молчал…
А Павел поставил последнюю точку:
— Только, знаешь, Клещ… Я бы тебе этого делать не советовал!.. Я авторитетным людям хорошую идею кинул, и они решили эти фирмы отдать мне «под крышу» в виде благодарности… — Череп смерил своего врага презрительным взглядом. — А ты в Москве человек новый… Для общества здесь еще ничего не сделал… Так что… Тебя не поймут, Клещ… Сам же знаешь, что по понятиям — жадность это западло для пахана!.. Да и получил ты такой кусок, что… Тебе бы его удержать!.. Москва — это тебе не Урал… Тут быстро сожрать могут!..
В этот момент «Мерседес» остановился у входа в гостиницу.
Они вышли из шикарного автомобиля, да так и остались стоять, каждый у своей дверцы, злобно поглядывая друг на друга, поверх лакированной крыши…
И Клещ, наконец, заговорил:
— Ладно, Череп!.. Мы еще посмотрим, так ли ты прав!
— Не сомневайся, Клещ! Тут не я один думал!.. — Усмехнулся Пашка, наглой улыбочкой. — И знаешь что… Послушай бесплатный совет… Ты просто прими под себя все, что тебе отвалилось, и займись делом — налаживай бизнес… А сходку пока лучше не собирай… Как бы она против тебя не обернулась!..
Павел обернулся и пошел к джипам, около которых его, в напряжении и с каменными лицами, ожидали «гвардейцы»…
Но, не пройдя и трех метров, Череп обернулся и усмехнулся волчьим оскалом:
— Кто знает, как авторитеты решат, Клещ! — И «вбил последний гвоздь» в сознание уральского пахана. — А если от Варвары не отвалишь… То как бы тебе не «отправиться в Сочи», вслед за твоим фуцаном Пикой — за свой базар всегда надо отвечать!..
От такой новости Клещ просто остолбенел. Он смотрел, словно в замедленной съемке, как расселись по машинам его враги, и как рванули с места, вливаясь в городской поток, а сам напряженно думал:
«…Значит Пику на «Белом лебеде» замочили?.. И это точно сделал Кабан!.. — Билась в его голове мысль. — За то, что он бросил ему предъяву за те камни!.. С камнями вроде бы ужу все решили, и с бабой этой… А Пику он, все же, мочканул!.. Значит не все так просто! Не все! Значит, знает он, падла, где эти камешки! Знает!..»
Клещ нервно курил, поглядывая на своих «быков», которые раззявив рты, словно дети оглядывались по сторонам:
«…А Череп прав — поднимать волну сейчас нельзя! И бабу эту трогать тоже нельзя — мы здесь еще совсем не обжились!.. — Думал уральский пахан. — А вот узнать, как Пика лапти склеил, надо обязательно! Вот тогда и посмотрим, насколько Кабан хитер!..» …Через два дня «воровской почтой» из Москвы в Соликамск, в спецзону «Белый лебедь» отправилась малява…
Ответ пришел к Клещу только в середине лета… …Середина июля… …Он сидел в своем шикарном офисе, и еще и еще раз перечитывал небольшой потертый, засаленный клочок бумаги:
— Значит ты, Пика, на мыле поскользнулся, когда в бане был… И упал так неудачно, что точно виском о кран ударился? — Клещ выкурил уже полпачки сигарет и выпил уже полбутылки коньяка. — И случилось это на следующий же день после моей свиданки с Кабаном? И, что самое интересное — местные следаки никого ни в чем не заподозрили, и никого не прихватили! Типа обычный «несчастный случай»!..
Клещ встал, и подошел к окну.
Из его офиса, находившегося на 24 этаже одного из новых офисных московских небоскребов, открывался вид на огромный мегаполис, залитый ярким солнечным светом…
Клещ за эти полтора месяца уже окончательно перебрался в столицу, оставив «на хозяйстве» в Екатеринбурге одного из своих приближенных.
И он все же не последовал совету Пашки Черепа, и собрал воровскую сходку, чтобы решить вопрос о тех 12 фирмах… И уже на ней убедился, что Череп был прав — московские «законники» очень жестко указали Клещу его место, да так жестко, что он чуть было не лишился всего… Но, в конце концов сходка решила все же не «давать по ушам» уральскому авторитету, а дать ему «испытательный срок» до осени, чтобы тот доказал, что имеет право на такой большой кусок «сладкого пирога»…
И посоветовали, в конце разговора, последовать идее Пашки Черепа — не бандитствовать открыто, как это продолжалось до сих пор на Урале и в Сибири, а «перекраситься» под бизнесмена, и уж под этим соусом, «оказывая консультационные и другие услуги» фирмам, которые к нему отошли под «крышу», стричь с них шерсть…
И Клещ затих… Затаился…
Создал большой холдинг, и стал зарабатывать приличные деньги…
И вот теперь пришло это известие о Пике… …Клещ отошел от огромного окна, уселся в шикарное кожаное кресло, и проговорил в полголоса:
— Ладно, Кабан!.. Хитрый, говоришь? Всех развел? Ну, ничего!.. Я тебя подожду!.. И бабу твою трогать не стану! Пусть живет твоя шкура!.. — Он налил себе полстакана коньяка, и опрокинул его в рот одним махом. — Я теперь бизнесмен!.. Так что… Ты посиди, падла, а я тебя подожду!.. И за это время бабла нарублю!.. А когда выйдешь — тогда я с тебя за все спрошу!..
Приняв такое решение, Клещ закурил еще одну сигарету, и углубился в изучение каких-то бумаг…
Начало лета 2002 г.
Аравийская пустыня. Где-то на границе Египта и Судана…
Верный нукер…
…С тех пор, как Александр Игнатьев попал к туарегам и стал Инсаром, прошло почти 4 года…
Но память к нему так и не вернулась, и он ничего не знал и не помнил из своей прошлой жизни…
И… Он уже и не хотел ничего вспоминать… Теперь Инсар был не просто кочевником-туарегом — он был приближенным к вождю лицом, личным нукером Старого Али! И такая жизнь ему нравилась!
Инсар стал жить так же, как жили и все остальные воины племени:
«Дай мне мехари, седло и шатер — и я буду счастлив!»…
Туареги под предводительством Старого Али все так же кочевали по Сахаре и Аравии, неспешно передвигаясь среди барханов по пескам от одного оазиса к другому… Они все так же совершали свои набеги на суданские деревни, захватывали пленников, а потом продавали их на рынке в Западном Дарфуре… Случались у них и стычки с враждующими племенами, и столкновения эти далеко не всегда заканчивались бескровно…
В общем жизнь в племени Али текла своим обычным чередом, так, как жили и их предки… Казалось, что здесь время попросту остановилось…
А Инсар…
Он чувствовал себя в этом мире полноправным членом… И Старый вождь ни разу не пожалел за эти годы, что когда-то принял решение сделать его своим личным телохранителем — благодаря мужеству, отваге и силе Инсара, Али за это время ни разу даже небыл ранен…
Жизнь вошла в обычное для кочевников русло…
Но вот сам Инсар…
В один из моментов он понял, что влюблен…
Амаль…
Маленькая, десятилетняя девочка, которая дважды спасала его жизнь, теперь превратилась в настоящую восточную красавицу!
Точеная, стройная фигура, удивительно красивое, с тонкими чертами, лицо и огромные томные глаза…
На нее заглядывались многие юноши племени, но… Туареги свято чтили свои древние традиции… И не мужчина, а женщина выбирала себе спутника жизни…
А Амаль, судя по всему, свой выбор уже сделала…
Все, свободное от «службы», время Инсара она занимала собой… И он был рад этому, и очень счастлив…
Но время они проводили не праздно!.. …У Амаль уже давно небыло матери, но были живы родные тетки, которые и взяли на себя ее воспитание…
Туарегские мужчины, практически поголовно неграмотны, ибо у мальчика одна задача — вырасти настоящим воином…
А вот женщины…
Именно женщины у туарегов являются носителями этой древней культуры, и даже письменности… …С раннего детства, тетки учили Амаль всяческим премудростям, которые должна знать и уметь туарегская женщина… Позднее, столь же заботливо, они занялись культурным развитием девочки.
Они учили ее писать и читать на тифинаг, обучали Корану и молитвам, стихам и декламации, а Амаль с настойчивостью взрослой женщины передавала все эти знания Инсару…
И он был ей за это очень благодарен…
А еще, что очень ценится в туарегском обществе, тетушки учили Амаль игре на амзаде — однострунной туарегской скрипке… …Этот музыкальный инструмент — опаснейшее «оружие» в руках туарегской женщины. С его помощью она заставляет слушателей любить ее, желать, добиваться, приглашать, ухаживать за ней… Но самое главное — в умелых руках амзад может умолять и карать…
Действительно, муж или возлюбленный, который ведет себя не лучшим образом, не может избавиться от страха перед тем, что, вернувшись в свою палатку либо отправившись вечером на ахал — вечерние посиделки — не услышит от жены или своей любимой возбуждающих звуков амзада. Но надежда на то, что женщины сыграют для него на своей волшебной скрипке, пробуждает в нем мужество и чувство соперничества, делает послушным и ласковым в отношениях с ними…