«Клим Ворошилов» пропустит мимо себя почти всю колонну и ударит по последним машинам, закупорит шоссе, устроит настоящий ад. Будет сюрприз гитлеровцам! Очень неприятный…
Дымов решил быть в своем «КВ» вместе с экипажем. Начштаба Токарев сначала возражал – у комполка другие задачи, должен командовать, а не подставляться под удар. Вот, например, майор Третьяков: летел впереди всех на своем танке и попал под выстрелы. И сам погиб, и оставил полк без командования – и это в самый ответственный момент боя!
Но Виктору Михайловичу удалось переубедить начштаба – за толстой шкурой «Клима Ворошилова» он будет как у Христа за пазухой.
– Мне в «КВ» сам черт не страшен, не то что какие-то немцы, – улыбнулся Виктор Михайлович.
… И потянулись томительные часы ожидания. В летнем лесу было очень тихо, лишь изредка пели какие-то мелкие птахи да кричала где-то далеко кукушка: «Ку-ку, ку-ку, ку-ку…»
Солнце поднялось довольно высоко, в башне стало душно, жарко. Открыть люки – нельзя, нарушишь маскировку… Надо терпеть.
Немецкие мотоциклисты проскочили мимо «Клима Ворошилова», проверяя путь. Виктор Михайлович покачал головой – не стрелять, рано еще, пусть подойдут основные силы. Но колонна почему-то не появлялась…
Командующий 13-й панцерной дивизией генерал-майор Дюверт все никак не мог решиться штурмовать Клевань. С одной стороны, город надо было взять, приказ генерала фон Макензена (открыть 3-му моторизованному корпусу дорогу на Ровно), но с другой… Не хотелось повторения вчерашней ошибки.
Удар для опытного немецкого генерала был очень болезненный: не думал, что русские смогут выбить его панцергренадеров. Потеряли броневики, противотанковые орудия… Да еще столько людей!
Предполагалось совсем иное развитие событий: быстрый прорыв на восток, переправа через Стырь и ускоренный марш-бросок на Ровно. Надо взять город с ходу – важный транспортный узел, пересечение нескольких шоссе и двух железных дорог…
Считалось, что русские не смогут оказать серьезного сопротивления – некому, да и не с чем. Пограничные заставы уничтожены, две стрелковые дивизии, защищавшие Луцк, уже отошли на восток, растаяли в лесах. Их не преследовали и даже не добивали – ни к чему, не будем терять время.
И вдруг – невесть откуда взявшийся советский танковый полк, с налета выбивший из Клевани германский гарнизон. Уже расположившийся на отдых… Во время короткого, но неудачного боя 4-й танковый полк Герберта Олбрича потерял пять бронемашин и до роты пехоты. И это – за один час! Хорошо, что у него хватило ума не кидать в контратаку панцеры, отойти, сохранить машины для следующего боя…
Но теперь приходится начинать все заново. И самое неприятное то, что совершенно ничего не известно о противнике. Война на южном направлении стала приобретать какой-то непонятный, хаотичный характер. Русские и германские части смешались, сплошной линии фронта не было… Фланги – все открытые, в тылу – какие-то разрозненные, но очень опасные русские группы, то и дело нападающие на немецкие автоколонны. Что весьма тормозит доставку горючего и снарядов для танков… И еще пехота тащится еле-еле, то и дело застревает в пути!
Вся неразбериха – от полностью забитых шоссе. Буквально – ни пройти, ни проехать. Приходится давить конные обозы, сгонять на обочину людей, расчищать шоссе от брошенной советской техники… Разумеется, темп наступления резко снизился, планы и графики, разработанные в штабе корпуса, полетели к черту.
Он уже получил замечание за слишком медленное продвижение дивизии… Командующий корпусом фон Макензен выразил резкое недовольство его действиями – низкий темп наступления! Тащитесь, как черепахи… Впрочем, фон Макензена можно было понять: его самого гнал вперед генерал фон Клейст. А того, в свою очередь, – Франц Гальдер…
…Начальник Генштаба Сухопутных войск чуть ли не ежедневно спрашивал у командующего 1-й танковой группой, когда же, наконец, он дойдет до Ровно? Нам нужны результаты… Но их нет! И, судя по всему, пока не предвидятся…
13-я панцерная дивизия стояла чуть ли не у каждого украинского городка, ожидая, пока его не очистит пехота. Русские все никак не хотели сдаваться, дрались до конца, стояли буквально насмерть… А теперь еще это неприятное поражение под Клеванью!
Вот потому генерал Дюверт и не хотел рисковать: вдруг у русских за Клеванью спрятан еще один танковый полк? Или даже два? Второе поражение подряд будет катастрофично для 13-й панцерной… И для него самого – тоже.
Колебания генерал-майора были прерваны жестким приказом из штаба корпуса: немедленно на Клевань! Как угодно – но только вперед! А потом уже на Ровно…
Дюверт не знал, что этим утром Гитлер высказал Францу Гальдеру свое крайнее неудовольствие по поводу вялых, по его мнению, действий фон Клейста на Украине. Поэтому и последовал жесткий приказ сверху вниз – на Ровно!
Вальтер Дюверт, получив его, едко заметил:
– Наверху, наверное, думают, что русские побегут только при виде моих танков. Боюсь их разочаровать – ничего подобного не произойдет! Легкой прогулки не будет, придется сражаться долго и серьезно. Иначе это может обернуться для нас катастрофой…
Генерал молча стерпел нагоняй от фон Макензена, оправдываться не стал: все-таки 13-я панцерная дивизия, как ни крути, и в самом деле шла крайне медленно… Значит, это и его вина тоже.
А потому сегодня он лично прибыл в 4-й танковый полк Герберта Олбрича – принять участие в атаке на Клевань. Пересел из «Опеля» в более подходящий для этого случая Pz.III и занял место в конце колонны. Чтобы лучше руководить людьми…
Мотоциклетный треск нарушил жаркую тишину леса – 13-я панцерная дивизия все-таки пошла на Клевань.
Сообщение Советского Информбюро за 27 июня
…На Луцком и Львовском направлениях день 27 июня прошёл в упорных и напряжённых боях. Противник ввёл в бой крупные танковые соединения в стремлении прорваться через наше расположение, но действиями наших войск все попытки противника прорваться были пресечены с большими для него потерями. В боях взято значительное количество пленных и трофеев.
На Бессарабском участке фронта наши части нанесли удар по противнику в районе Скулени, сорвав подготовку крупного наступления его на этом направлении.
В ночь на 27 июня группа наших войск при поддержке речной флотилии форсировала Дунай и захватила выгодные пункты, 510 пленных (в том числе 2 офицеров), 11 орудий и много снаряжения.
Глава седьмая
– Идут! – радостно расплылся в улыбке Михаил Стрельцов. – Ну, сейчас пойдет потеха!
Из глубины леса четко слышалось низкое, глухое рычание немецких машин. Значит, уже недалеко…
– К бою! – приказал майор Дымов.
Замерли в томительном ожидании… Лесная дорога в этом месте делала резкий поворот, и немецкая колонна оказалась вся как на ладони.
Впереди – разведчики на мотоциклах, их, разумеется, пропустили. Проезжайте, милые, вы не наша цель… Тем более что за лесом вас все равно встретят…
Затем – пять Pz.38(t) и три «двоечки», передовая танковая рота. Потом – бронетранспортеры с пехотой и грузовики с противотанковыми 37-мм пушками. Следом – еще одна группа панцеров, в основном из трофейных французских «Рено» R35 с короткими, словно обрезанными под самый корень, стволами. Замыкал колонну Pz.III c лобастой прямоугольной башней и грозно торчащим орудием.
«Вот это – наша цель, – решил майор Дымов, – то, что надо!»
– По «троечке», бронебойным! – скомандовал Виктор Михайлович.
Миша Стрелков ловко закатил снаряд в казенник орудия, Вальцев припал к перископическому прицелу, впился глазами в тонкую паутинку на стекле. Закрутил маховичок, довертывая башню, чуть приподнял орудие и, наконец, поймав машину в перекрестие, нажал правой ногой на педаль – выстрел! Орудие звонко, раскатисто громыхнуло, танк слегка качнуло на гусеницах…
Немецкой «тройке» сильно не повезло – снаряд угодил в опорный каток, полностью разворотив его. Панцер закрутился на месте, развернулся, длинная металлическая гусеница начала, как змея, разматываться по земле. Pz.III замер, надо сказать, в весьма невыгодном положении – боком, поперек шоссе. Полностью загородив и без того неширокий проход…
Экипаж не стал дожидаться, когда в борт воткнется вторая чушка, покинул танк. Одним из первых выскочил на броню сам генерал Дюверт – это была именно его машина. Спрыгнул на раздавленную гусеницами траву, спрятался за массивным корпусом и начал руководить обороной уже отсюда. Но скоро ему пришлось сменить позицию – очередной снаряд пробил борт «тройки», она разом вспыхнула. Генерал укрылся за другим танком, «двоечкой», и стал наблюдать за боем уже из-за нее…
Пара минут – и его Pz.III взорвался. От детонировавшего боекомплекта его сначала слегка подбросило вверх, приподняло над дорогой (даже гусеницы провисли), а затем тяжело шлепнуло об сухую землю. И тут панцер буквально развалился на части…
«Клим Ворошилов» продолжал расстреливать гитлеровские машины – деваться им, по сути, было некуда. Дорога-то – узкая, а по обе стороны – мощные, разлапистые ели. Дальше по курсу – пни, оставшиеся от недавней вырубки (накануне войны здесь как раз вели лесозаготовку). Они, по сути, представляли из себя невысокие, но прочные деревянные надолбы. Налетишь на такой – и все, сядешь намертво, повиснешь, ни туда, ни сюда.
Легкие «французы» взрывались, словно бочки с порохом, башни мгновенно срывало и откидывало далеко в сторону. Немецкие танкисты в ужасе покидали подбитые машины. Кто успел выскочить – выжил, ну, а кто нет…
В это время по передовым панцерам ударили спрятанные на окраине «бэтушки». 45-мм калибра их орудий вполне хватило, чтобы пробить броню «чехов» и «двоечек». Горящие, окутанные черным, горьким дымом машины забили, закупорили шоссе намертво. Ловушка была готова.
Немецкие мотоциклисты, попав под огонь «бэтушек», бросили свои двухколесные машины и отступили в лес. Пехота, как горох, посыпалась из бронетранспортеров, залегла на обочинах, не решаясь подняться в атаку. Куда там! При таком частом обстреле (как пушечном, так и пулеметном) – головы не поднимешь. Чуть высунешься – точно смерть. Хорошо, что лес вокруг был густой, еловый, имелось где укрыться: за толстыми стволами да под густыми лапами. Забиться, замереть неподвижно, переждать налет…