Костя Чуев сразу устремился в атаку. Сделал быстрый рывок и с ходу ворвался в Невирово. Еще на окраине заметил две «двоечки», прячущиеся под деревьями, и дал по ним бронебойными. Те даже не дернулись – обе мгновенно вспыхнули. После чего Костя пошел на ближайший Pz.III, укрытый соломой и сеном. Натуральный стог! Тут дал зажигательными – чтобы горело лучше.
Расчет оказался верным – от первого же выстрела «стог» вспыхнул, немецкие танкисты выскочили наружу. И угодили под пулеметную очередь – Костя расстрелял из ДТ…
Вслед за Чуевым из балки стали вылезать и другие советские танки. Все их ловко «подсаживал» тяжелый «Клим Ворошилов». Две последние «бэтушки» задержались на краю и сбросили вниз стальные тросы – чтобы помочь подняться самому «КВ». Напряглись, потянули, как заправские бурлаки, и выволокли танк наверх. А потом все вместе пошли в бой – освобождать Невирово.
Вслед за танками побежали в атаку и пехотинцы. Они рассыпались по Невирову, выискивая спрятанные немецкие машины. В общем, дело было нехитрое: увидел стог – бросил бутылку с зажигательной смесью. Практически наверняка попадешь в гитлеровский танк. Горящие струи растекались по броне, проникали в двигатели, в нутро машин. Не проходило и минуты, как панцер взрывался. И далеко не всегда экипаж успевал выскочить…
Сражение шло уже на улицах Невирова, даже в переулках. Вот тут-то и сказалось преимущество легких, подвижных советских машин – они без труда втискивались между домами и били по «троечкам» со всех позиций. Лобастые, квадратные Pz.III, как неуклюжие бегемоты, вертелись на месте, но не успевали ответить шустрым БТ – те ловко уходили, прятались за деревьями и сараями…
Тактика сражения была простой: ударил – скрылся, выскочил с другой стороны – снова пальнул. И так до тех пор, пока панцер не загорится. Если же немец пер в лоб, надо сдавать назад и уходить от столкновения. Маневр и скорость – главные преимущества советских машин. Ну и, конечно же, отличная 45-мм пушка, позволяющая дырявить немецкие бока и башни.
Костя Чуев прятался и увертывался, уходил и нападал. И бил до тех пор, пока стрелять уже стало не в кого: остатки панцерного батальона, поджав хвост, убрались из села. Вслед за ними Невирово покинула и немецкая пехота – без брони сражаться совершенно бессмысленно.
Последним на «четверке» уходил генерал Ганс Хубе. Он понял, что село уже не удержать, и дал приказ отступать. Хотя было чертовски обидно: не выполнил приказа, не удержал Невирово. И потерял почти все, что имел: и танки, и пехоту, и артиллерию…
Что ж, очевидно, сражение за Берестечко проиграно, город тоже не удержать. Дай бог, чтобы остановить русских у Радехова. Если они прорвутся в тыл 48-го моторизованного корпуса… Страшно даже представить, что будет…
Костя Чуев все никак не мог добить последний панцер – тот укрылся за полуразрушенной хатой и упорно не хотел отступать. Костя всадил в него уже две болванки, но тот упрямо продолжал стрелять. Высунет тупую «морду» из-за угла, пальнет – и назад, за хатку.
Тогда Костя решил применить хитрость: приказал Локтеву взять масляные тряпки (благо их полно) и поджечь на броне. Борис понимающе кивнул, выскочил наружу. И поджег промасленные куски старого комбеза… Занялось хорошо – черным чадящим пламенем, вонючий едкий дым поплыл по воздуху…
Отлично, теперь надо ждать. Немец непременно высунется, чтобы убедиться, что противник мертв. Тогда мы его и…
Так и вышло: не прошло и минуты, как из-за хаты показалась тупая «морда» Pz.III. Панцер осторожно выглянул, недоверчиво поводил туда-сюда толстым «хоботом», а затем радостно пошел вперед – добивать «бэтушку». Чтобы горела лучше…
Костя только этого и ждал: его танк внезапно ожил и открыл огонь. Снаряд угодил точно в тупую «морду» Pz.III, попадание оказалось на сей раз смертельным. Немецкий экипаж не стал ждать, пока следующая болванка добьет панцер, а спешно покинул машину. Рысцой понесся за хату…
Бой закончился. Костя Чуев вытер пот со лба. Что ж, еще одна победа. Сколько еще их будет, пока не разгромим гитлеровцев? Кто знает! Впрочем, ему нравилось воевать, и он готов был бить панцеры, сколько надо. До тех пор, пока красный флаг не взметнется над поверженным Берлином…
Костя еще раз провел ладонью по лицу, размазывая пот по щекам, и довольно улыбнулся: все-таки ему везло! Только закончил танковое училище, как сразу попал на войну. И уже, между прочим, командует ротой. А дальше, если повезет…
Чуев огляделся: горящие хаты, разбитые сараи и амбары… Да, наделали фашисты дел. Ну, ничего, они за все ответят! Забрался в свой БТ и приказал мехводу Лесовому – давай на Берестечко. Надо гнать наглого агрессора с нашей земли, как и приказал товарищ Сталин. И начал негромко про себя напевать:
Гремя огнем, сверкая блеском стали,
Пойдут машины в яростный поход,
Когда нас в бой пошлет товарищ Сталин
И Первый маршал в бой нас поведет![2]
Сообщения Советского Информбюро
Оперативная сводка за 8 июля 1941 года
Утреннее сообщение 8 июля
… На Новоград-Волынском направлении продолжаются напряжённые бои с танковыми и моторизованными частями противника.
На Могилёв-Подольском направлении (Украина) наши части ведут упорные бои с противником, пытающимся прорваться к реке Днестр. Действиями наших войск противник на этом направлении уничтожается по частям.
За день 7 июля нашей авиацией в воздушных боях и на аэродромах уничтожено 58 самолётов противника. Наши потери за день – 5 самолётов.
Вечернее сообщение 8 июля
На Дубненском направлении с утра развернулись ожесточённые бои, в ходе которых наши войска неоднократно переходили в контратаки. Противник несёт большие потери от огня артиллерии, авиации и контрударов наших танковых частей.
На Новоград-Волынском направлении наши войска с большим упорством отражают наступление крупных танковых частей.
В районе Фельчиу наши войска нанесли ряд мощных контрударов по наступающим румыно-немецким войскам. В результате контрударов противник был опрокинут и в беспорядке отошёл за реку Прут, бросив вооружение и снаряжение.
В течение дня наша авиация успешно атаковала авиацию противника на её аэродромах и нанесла ряд ударов по его танковым и моторизованным войскам. За день уничтожено 56 немецких самолётов. Наша авиация потеряла 4 самолёта.
Эпилог
Лимузины мчались по Можайскому шоссе в сторону Кунцево, на Ближнюю дачу. Сталин был в последнем – считал, что так безопасней. Если немецкие диверсанты (а их присутствие в Москве не исключалось) решат совершить покушение, то стрелять, скорее всего, будут по средней машине. Вот и менял порядок, приказывал перестраиваться по дороге
За Москвой «ЗИСы» плавно повернули направо, поехали среди чахлых садов и низких домиков, прижимавшихся к самой дороге. Миновали Волыново – старинное село. Раньше оно считалось зажиточным, но после революции пришло в упадок – богатство ушло вместе с купцами. Да и обычных жителей в нем осталось уже мало – почти всех переселили на новое место, дальше от важной правительственной трассы.
На холме у Волынова стояла деревянная церковь – старинная, позапрошлого века. Колокольня от времени покосилась, купола и кресты давно не обновлялись, потускнели… Но от луча заходящего солнца на одном из них вдруг ярко вспыхнул кусочек сусального золота. Словно прощальный привет жаркому июльскому дню…
Сталин прищурился на эту искорку и неожиданно для себя приказал начальнику охраны Власику остановиться. Тот толкнул в бок шофера, лимузин начал плавно притормаживать. «ЗИСы» с охраной тоже резко встали – чтобы быть ближе к главной машине.
Генерал Власик выскочил из автомобиля, кинулся к задней двери (тяжелой, бронированной), широко ее распахнул. Сталин не спеша поднялся, вылез из салона, постоял, оглядываясь по сторонам. А потом, перескочив через узкую придорожную канаву, пошел наверх, к деревянной церкви. Генерал Власик поспешил за ним, охрана побежала по деревне…
Солнце уже клонилось к закату, легло на верхушки деревьев, еще час-полтора – и совсем уйдет. Но все еще жарко поливало сухую землю – день выдался горячий, душный.
На деревенской улице никого не было – все сидели по домам, ждали вечерней прохлады. Вот тогда и выйдем огороды поливать, собирать урожай. Лишь кое-где возились в придорожной пыли куры да ревели за околицей коровы – их, видимо, уже гнали на вечернюю дойку.
Охранники загоняли в избы случайных жителей – сидеть и не высовываться! И окна все занавесьте! Шуганули двух баб, выскочивших посмотреть, кто приехал. Вдруг весточка от нашего? Полмесяца как на фронте, но ни ответа, ни привета… Что с ним? Может, ранило или, не дай бог, убило? Охранники шикнули на баб, сделали страшные глаза, те юркнули обратно в избу и затаились в сенях, боясь пошевелиться…
Сталин, чуть склонив голову, шел к церкви. Зачем, с какой целью? Сам не знал, просто захотелось, и все тут. Постоять, послушать службу… Сколько раз проезжал мимо нее, но ни разу не останавливался. А тут вдруг что-то толкнуло изнутри…
Сталин привык доверять внутреннему чувству, оно ни разу его не подводило. К тому же пройтись по деревенской улице было очень приятно – после душного кабинета в Кремле. А то целый день – бесконечные встречи, разговоры, телефонные звонки, совещания. Ни минуты свободной, ни секунды даже, чтобы побыть одному, подумать.
Вблизи церквушка казалась еще более убогой, чем со стороны, – сильно просела, перекосилась на левый угол, того и гляди завалится. К дверям вели три растрескавшиеся, скрипучие ступеньки. Сталин поднялся, бросил Николаю Власику: «Жди!» Тот послушно занял место у дверей, охранники рассыпались вокруг здания.
Сталин снял фуражку, вошел в полутемное помещение. Была вечерняя служба, у алтаря что-то тихо читал священник – старенький, как и сама церквушка, в скромном, поношенном одеянии… Горело всего три свечи, икон почти не было видно. Из прихожан – несколько старух по углам да еще женщина у свечной лавки. Все в скромных платочках и длинных, тяжелых платьях. Стоят, привычно крестятся, иногда тихо подпевают.